北洋軍閥統治時的民國九年。這一年五月,我國北方某煤礦發生重大瓦斯爆炸,一千餘名礦工被困井下。井下大火猛烈燃燒,整個優質煤田毀滅在即,舉國爲之震驚。北洋政府爲保住煤田,下令封閉礦井。不料,激發民變,幾萬民衆在當地紳商、封建遺老及各色人等的縱下,攻佔礦井,武裝暴亂。