“老趙吧，我記得咱是一個季度跟你結一回賬，啥時候少了你的錢，最多就是點佐料錢，回去等着我，有空了就給你付了。”小九子懸在空中的手抽了回來，沒好氣地說。
他也是個熱血男兒，此情此情，又是燈下觀美人，還是自己內心喜歡的人兒，早就動心了，再加上酒勁，心裡劍拔弩張，只想着把菱角抱在懷裡，無論從情感上還是實質上，都把她變成自己的人。
可今天似乎真就不太順利，剛揶揄完了趙四通，把他轟了出去，重新調整了心情，再擡頭看向鄧美菱時，只見菱角面帶嬌羞，嬌羞裡透着渴望，一雙深邃的眸子成熟而有誘惑力。
他腳輕輕地伸過去了。
情到深處，他也是個俗人，準備用這種原始、低俗的辦法，快點把大膽想好的事辦了。
可真就有不知趣的，就聽有人輕輕地敲着窗櫺那，冷不防說：“禮信掌櫃的，太晚了，我叫馬車等着你倆吧，太晚了容易有劫道的，我等着啊……”
是趙四通。
他倆牛氣沖沖天地坐着洋汽車來的，到了地方車回去了，馬大是個小老闆，家裡沒有馬車，趙四通這麼想着小九子沒錯，這地方不是中國大街那種地方，那地方到半夜都有各種拉客的。
“去去，老趙，你趕緊回家，我和鄧小姐商量事呢，回去自然有辦法……”小九子氣的臉色難堪，都準備好怎麼罵他了，話到嘴邊又停住了，還是儘量客氣地打發了他。
趙四通還沒走，站在外面一個勁地念叨：“可別真不幹了啊，和鮑家定了婚事，和鄧小姐在這裡商量事，大晚上的。”
要不是小九子氣的損了他幾句，這傢伙也不能走。
他剛走呢，興趣已經消了一半的小九子擡頭看向鄧美菱。
鄧美菱也是算計好了，只要和小九子有了夫妻之實，就算不能馬上成親，自己也心滿意足了。
她發現小九子額頭上沁出了汗珠，身子朝這邊挪了挪，心疼地說着“大頭……”，手就摸上來了。
夾雜着一股子淡淡的香水味，還帶着一股子體香味，小九子有些心猿意馬了，臉正朝前湊呢，就聽外面傳來了幾個孩子的動靜，嘰嘰喳喳的。
倆人又尷尬地停下了都在渴望的動作，小九子下了炕，趿拉上鞋就出去，走到了門口，輕輕推開門，就見一個大個子站在門口不遠處的地方。
他身邊站着幾個孩子，看着就是熟人。
沒等鄭禮信說話，程村長雙手抱拳施禮，抱歉地說：“鄭老闆，村裡大夥叫我問問，咱約定好的事可得算數啊，這麼孩子還得繼續唸書呢，您生意沒事吧，有人捎信說您不想幹了。”
小九子本來想客氣幾句呢，臉色一下子凝住了，心裡火氣上來了，本想急眼，可程村長和那些村民一直敬重他，他怎麼能發出火來，不由地脫口而出說：“老程，誰他奶奶滴說我不幹了啊，你就把心放在肚子裡，再過三年五年，哪怕十年，咱照樣訂你村子的豬肉牛肉雞鴨鵝肉，回吧，好好看好這些孩子，都得好好唸書，要考出幾個文秀才武舉人的，我去喝酒。”
好不容易打發走了程村長，他靜靜地靠在牆上，重重地嘆了口氣：“沒想到世俗的壓力這麼大。”
菱角已經從包房裡穿上了風衣，站在不遠處，靜靜地看了會，也是嘆氣說：“大頭，有人使壞吧。”
鄭禮信也確定了這一點，不由地推門出去，站在夜空下，大聲地問：“誰嚯嚯我呢，難不成還把我的熟人都搬來嗎！”
周圍鴉雀無聲，沒有人回答，遠處幾隻野貓在牆頭上跳來跳去的，聽他說話，都靜靜地朝這裡觀望。
沒有動靜，他賭氣地想了想，準備回去，今天就不信邪了，今晚就和菱角住這了，偏就不認輸。
就在這時西面衚衕裡出來個人影，縮頭縮腦的。
就算這樣，他一眼就認出來是劉大錘了。
這傢伙慢吞吞走出了幾步，看清了是小九子，訥訥地說：“東家，鞋匠叔去咱家了，帶着不少吃的，叫你吃飽了，好去長春……”
鄭禮信氣的腦子裡嗡嗡的，脫口而出說：“誰啊，非得把這事攪合了，剛纔我想到了鞋匠叔，連他都都給我請來了，老天爺啊……”
到了現在，他儘管不知道到底誰在拼命地阻止自己，但也看出來了，今天這良辰美景是別想繼續下去了，要是硬來，沒準鮑惠芸和小鶯都找上門來了。
於是，倆人只能分頭回家，小九子從來沒這麼失落過，進門的時候猛地推開門，衝着樓上就責罵上了：“老夫子，叫花子，你倆滾下來，是不是你們乾的？”
此時，老夫子和張不凡剛上了樓，張不凡手腳利索地擦着地上的腳印子，倆人快速進了宿舍，熟練地脫了衣服，躺在了牀上，老夫子聽着外面腳步聲越來越近，裹了裹被角，睡意朦朧地說：“九子，回來了啊，鞋匠叔剛走，剛走，還要去找你呢，我們攔住了……”
眼看着他們躺在牀上的樣子，鄭禮信積攢了一肚子的火氣終究沒發出來，回想起了趙四通、程村長，不由地感慨說：“他們怎麼都反對我和菱角，支持和鮑小姐，是錢？是利？”
過了好一會，就聽老夫子迷迷糊糊地說：“當然是錢，也是利，你要是倒了，混的窮困潦倒，去大街練攤，除了我們幾個，誰還能跟着你混？眼下多少人指望你吃飯呢，你想想那些孩子……”
說起那個百草谷村，幹了這麼多年了，小九子自然明白，那地方物華天寶、物產豐富，自己和人家簽了長期供貨合同，可真要是把那地方交給其他商家，不珍惜，不善經營的話，再不恪守單一供銷協議，只怕是時間不長就弄砸了。
唯有自己，誠實守信，才能保證雙方合作共贏。
他坐在牀上，抱着被子，一臉哭笑不得的模樣，遙望窗外，自言自語地說：“有三寸氣在絕不罷手稱臣，我拿着萬兩銀子，誰能把我怎樣，大不了去俄國混去。”
第二天早上，天剛矇矇亮，酒樓外面就想起了一陣人聲鼎沸的動靜。
老夫子穿好了衣服，趴在窗戶朝外看了幾眼，外面幾個報館的人正忙乎着要採訪呢，爲首的是那個熟悉的褚胖子。
他衣服上印着松江報館四個醒目的大字，身形利索，似乎一點都不冷，滿嘴冒着哈氣，正手勢誇張地指揮着攝影師找地方，還叫人舉着嘎斯燈。
“起來，起來，九子啊，今天十五了，初一十五黃道吉日，出門的好日子，飛來坡那又得有不少人冒險了，咱去不去你說一聲啊，褚胖子又指咱賺錢了。”老夫子湊在鄭禮信牀邊上着急地催了起來。
昨晚，他們折騰到很晚，別人都睡了，他倆聊到了凌晨才躺下，小九子畢竟喝了不少酒，這會睡的正香着呢，懶懶地睜開了眼，一副不情願的樣子。
老夫子說的飛來坡在城南，靠近一個叫瓦盆塘的地方，地勢高，高高的山坡拔地而起，一條大路在上面蜿蜒盤旋，看起來非常嚇人，也叫鬼門關。
每到風雪天，路兩邊陡崖裡不知道掉下去多少短命鬼。
這又是一條途徑五常通往長春交通要道，趕上這種白災，要是一羣人徒步過去還好，能有點把握。
苦就苦了那些運送東西的車隊馬隊，趕上這種天，就算是出上平時運費的數倍，也很少有人敢過去的。
無奈，白災久了，城裡物資運不出去，外面的東西弄不進來，不知道多少商家因爲這事快要撐不下去了。
別看小九子這段時間一直糾結去還是不去，從那天拿到了金餅子換了銀子，老夫子他們就私下準備了，三駕馬車裡裝滿了各種物資，還有銀子和日常用的東西，就等着東家下決心了。
別說這時候被從被窩裡拽出了，就算是個晴天，小九子還在猶豫呢，所以，他是一臉的不情願。
“大錘，你去給我問問褚胖子，是不是就盯上我了啊，要多少錢我給他，我這點錢還能拿的起，要說就嚯嚯我了，咱和他爭辯爭辯，臻味居恪守商道，要說做事不地道，叫他問問吃過善心驛站的人……”小九子皺着眉頭，滿嘴不悅地叫劉大錘出去講理去，專門交代說態度強硬點，不能叫人家這麼欺負了。
劉大錘猶豫了下，趕緊收回了目光，提溜着錘子就出去了。
這傢伙昨晚聽了老夫子的話，沒少給東家出難題，這回生怕小九子真生氣了，把他收拾了，出去的時候一腳踢開了厚厚的大門，利索地跳了出去，雙腳落地的時候，錘子穩穩地提在手裡，嘟嘟囔囔的，準備好好教訓褚胖子了。
“長大了，大錘心眼比以前多了，看着吧，褚胖子這回啊……”老夫子站在小九子身邊，高興地說着。
這話還沒說完呢，就見昏暗的光線裡，一個身影側着身子就進來了。
是劉大錘，他一邊進來，一邊抱怨地說：“少奶奶家那個丫頭來了，嚇死我了。”
剛剛小九子還一臉暢快呢，瞬間臉色就凝固住了。
他們朝着外面看去，穿着厚厚棉衣的小鶯，在兩個夥計陪同下，正行色匆匆地朝這裡走來，老夫子不由地脫口而出說：“禮信啊，是你昨晚的事敗露了。”