宴席設在明樓。
先前經過的時候，嶽寧便覺得這裡建得實在大氣。若非整個樓看上去都比皇陵的小上許多，只怕再參上裴皓違制也是正常。
大廳寬廣而明亮，四周用紗幔做了裝飾，淺米黃的紗幔從木製的穹頂上垂下，分作無數條。人便在這紗幔之中穿行，倒是很脫俗，頗得幾分仙氣。
廳內早已經擺好案几，坐北朝南處是個最大的案几。兩側分例四張小些的。每個上面都放了些時令水果，還有琉璃制的小瓶，裡面裝着醬油。
嶽寧倒是第一次看見宴席上直接給客人擺瓶醬油的，真是奇奇怪怪的。
不過……在明樓吃飯，本來就是件奇怪的事情。
嶽寧跟在母親大人後面，緩緩走進去。安國夫人自然是坐了首座，池秋坐了她左下的位子。尚且還有三個位置空着。
嶽寧看了一眼，先是有些奇怪。
安國夫人雖然是一品誥命，但池秋身爲郡王妃，是入了玉碟的，雖同屬一品，卻也是不需要對母親顯得如此卑微，只需客氣禮讓便罷。即便她是繼室填房，可也只需要在自己這個原配前面低頭……她現在對母親的態度，實在有些奇怪。
而且……她記得池秋是被“擡妾爲妻”的，即便她是池家的嫡女，但做了妾，再被擡爲妻，實在是……少見。
哪個世家貴族的夫人去了，不是再娶一房夫人的？
哪裡能擡妾爲妻？
這不是鬧了天大的笑話？
可偏生裴皓這麼幹了，足以見他對池秋用情之深。嶽寧原本真的是這麼想的，可後來入府，看了池秋和裴皓之間的相處，又覺得“用情之深”這句話，實在有些不像。
這中間，或者有什麼她不知道的秘密？
一時間想也想不通，她便收回思緒，看了看眼前的排位，稍想了想，便往右側的第二個位置去。
不想方纔邁出幾步，便被安國夫人身邊的侍女攔了：“嶽姑娘，您坐前面那個位置便是。夫人說了，今天除了您與池妃，便沒有旁人。”
嶽寧擡頭，見母親望着她輕輕地點了頭，又看了看池秋，欣然入座。
池秋仍舊是露出淡淡的微笑，但嶽寧似乎能感覺到她那一點紅脣下咬碎的銀牙。想到池秋翻滾的內心，嶽寧就覺得格外地高興。
臉上自然也帶了笑意，連跽坐的身體都顯得輕盈了些許。
安國夫人高坐上首，寬廣的衣袖拂過案几，端起案几上的白瓷茶盅輕抿了一口。微閉了眼睛，像是回味那茶水的甘甜。
半晌，纔再度睜了眼，笑道：“老身是江南人，以前在江南，大多喝得是點茶。後來嫁來了京都，才知道葉子茶。不過仍舊喝得不慣……倒是池妃這裡的葉子茶頗有些新鮮，倒與其它府裡喝得不同。”
池秋眉目間閃過一絲得色，笑道：“母親過獎了，這茶喚*烏龍。是用最好的陽山*曬乾，同當年的烏龍茶一起放置，又加了磨乾的*粉。所以聞起來*香氣濃郁，卻又不會搶了烏龍的風頭。”她拿起一邊的白瓷茶壺，給自己也倒了一杯，“這是宮裡傳出來的方子，據說也是當年太祖手書《茶道》中的方子。不過喜歡這茶的大多是女子，所以前些年竟然沒有人發現。”
安國夫人目光專注，像是被她說的吸引住了。
等池秋說完，她才笑了笑，將杯子放回去，緩緩道：“池妃時常進出後宮，自是能得到這些方子。”她頓了一頓，話鋒卻是一轉，“只是這茶雖好，來歷卻並不若池妃所說。太祖所書的《茶道》，岳家有幸得過太祖親手所書全本。裡面並無此方，倒是前幾年聽說過，是宮裡的一位美人因爲長年不得寵，又知道當今陛下愛好茶道，所以纔想出來的法子。本是希望藉此引了陛下注意，不想卻被斥責‘奇巧淫技’。那美人最後鬱郁而死……”
池秋的臉色瞬時漲得通紅，安國夫人說的這位美人，她是知道的。正是她父親的庶妹，她的親姑姑。
池家當年用她充掖後宮，未嘗沒有更進一層的深意，可惜此女阿斗，沒什麼用處。死了之後宮人前去池家報喪，池家上下無一人爲她傷心。
就連她的姨娘，也只緊緊皺了眉頭，教導小女兒不可如此。
見池秋紅臉，安國夫人便笑得極有深意：“池妃聽聽也就算了，老身年紀大了，俗務不管，只聽聽這些傳聞作樂。”
池秋連聲應是，轉回頭吩咐侍女開席。
眨眼工夫，便有侍女魚貫而入。
每人手上託着個玻璃盤子，上面滿滿當當全是碎冰。冰上置黑陶盤，橙色的魚肉切得很厚擺盤，另一側則是紅白相間的貝肉，中間放了檸檬片做成的花朵，將兩者隔開。黑陶盤的一角是用綠色芥末寫的“福”字。
“想來母親不會陌生，這是近來京都流行的刺身，東洋傳來的吃法兒。”池秋示意般地挑了盤中的芥末，將那瓶中的醬油與芥末充分混合，“兒此處旁的不如京都，但這河海鮮一道上，卻是佔了便利。這三文魚與北極貝都是早上剛到的貨，三文魚入口即化，北極貝脆生可口，還請母親品嚐。”
安國夫人卻不急着下筷，笑吟吟地看了嶽寧：“先前要姑娘更名一事，的確是老身思慮不周，此處以茶代酒，姑娘還請不要放在心上。”
嶽寧連稱不敢，舉杯飲盡後，從懷中取出先前備好的錦匣打開，取出其中的羊脂白玉藥瓶：“能與夫人同席而飲，是兒的福氣。兒身無所長，只得一身醫術承了師傅幾分，這丸‘長生’是兒辛苦配製，益壽延年。特將此物獻給夫人，祝夫人壽比南山。”
安國夫人身邊的侍女向前幾步，將“長生”接了過去，小心收好。
“姑娘太客氣了。”安國夫人微笑，“今日能在一起宴飲，也確算有緣。姑娘與老身的寧兒同名……”她說到這裡，突然有些僵硬，緩了一下，才又道，“老身一見你便覺得歡喜，好像前生有緣一般。若是姑娘不嫌棄，老身便認了你做乾女兒可好？”
她這話一說，舉座皆驚。
池秋更是驚得連面前的茶杯落地都混然不知。
嶽寧也呆怔當場，母親一向穩重，又怎麼會和她這個“第一次”見面的人提出這樣的要求？
莫非……
她心底泛起一個想法。
莫非……自己其實早已經暴露了麼？
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5.此處“兒”是古代晚輩對長輩的自稱，並非只有兒女纔可如此稱呼。