一場大雨過後，陽光變得明媚，灑滿全城大街小巷。
陡然出現的屍潮以難以想象的破壞力侵襲北大陸，雖然並未造成全面的覆蓋，但終究讓習慣了高高在上的貴族感到一片膽寒，三座城市，數以百萬計的北大陸居民死亡，化作屍鬼肆虐，除了陸地被破壞的莊園，還有許多貴族的產業在這場災難裡直接化爲烏有。
好在皇帝最小的兒子，巴拓.暗麒帶着十萬帝京軍隊前往阻擋，將直撲帝京的屍潮攔下，甚至傳聞，皇子與大陸武技最高的黑鱗將軍，將這次災難的幕後操作者擊退。
到得今日，聽到凱旋的軍隊回城，幾乎帝京所有貴族，包括來到這裡躲避災難的居民都早早的來到大街上，或站在酒館樓舍、房頂墊着腳尖觀望。
天光明媚，讓人心情舒暢，依圖尼坐在臨近城門的一棟樓舍之中，閉着眼睛，傾聽着身旁一名樂師演奏的琴音，撥動的琴絃裡，他眉頭微皺，耳中卻是一直在聽着外面的動靜。
然後，又忍不住睜開眼站了起來，走到樓舍護欄，視線掃過下方街道擁堵的人潮。
“.…..想不到，你竟然真的擊退屍鬼，還以爲會死在那裡。”
依圖尼心中的盤算，原本是藉助這次屍鬼，激將巴拓去平屍潮，最好死在那裡，沒想到自己還沒開口，巴拓直接請願參戰，更讓依圖尼苦惱的，居然就這麼贏了，讓對方帶着一身榮耀回來。
目光劃過下方人羣之中，轉移開去的時候，人山人海的間隙，一道披着斗篷的身影吸引了他的注意，對方肩膀上立着一隻黑色的鳥雀，轉着小腦袋東張西望，甚至擺動的斗篷間，一個極其矮小的身影不時也探出一顆綠油油的小腦袋，與人擦身而過，伸手將別人一些掛飾順手牽羊給摘了下來，揣進胯間的兜布當中。
這時候，不知前方的人羣誰喊了一聲：“巴拓殿下和黑鱗將軍入城了！”
站立街邊的人潮頓時涌動起來，不少人更是墊起腳尖，伸長了脖子朝前方張望，夾雜當中斗篷身影，身材高大，並不需要做出動作，僅僅簡單的轉過頭，兜帽遮掩下的面孔，獨眼帶着戲謔的神色，望去首先進入城門的雙頭獅身王旗。
樓舍上的依圖尼這是也從那道身影上轉開目光，看去城門。
而此時，鋪砌細膩石子的長街上，人羣躁動了起來，早早站在城樓的十多名年輕貌美的女子，穿着聖潔的白袍，在王旗入城的瞬間，將花籃裡的花瓣，雙手捧着，傾灑牆垛外面。
粉紅、潔白的花瓣映着燦爛的陽光，紛紛揚揚伴隨入城的王旗飄落。
整齊的腳步聲隨王旗蔓延進來，爲首的是鎧甲光潔，披白色披風的三皇子巴拓，腰間挎着戰刀，另一側提着長棍，在巨大的歡呼聲裡，微微昂起了下巴，面帶微笑享受來自臣民的熱情迎接。
目光看到某棟樓舍上的二哥時，笑容更加燦爛，有種“我贏了，皇位將是我的。”含義在裡面。
“哼……”
依圖尼將手中精美的金盃呯的摔在地上，帶着隨從轉身離開。
人羣裡，披着斗篷的身影也看了一陣軍隊入城的盛景，隨後從人羣中穿行離開，畢竟還有其他事要做的。
不久，入城的軍隊接受臣民的熱氣歡呼後，遣散回營，巴拓帶着一臉蒼白的黑鱗在皇宮前停下，一起走進宮殿，接受皇帝的賞賜。
屍鬼這場災難掀起的波動，可謂是上層之國許多年來從未有過的緊張和恐懼，雖然並未完全平定，但巴拓的凱旋，已經讓不少人驚喜的同時，也鬆了一口氣。
燈火輝煌的宮殿之中，擺起了慶功的宴會，明亮多彩的魔法燈，照着宴會裡一名名上層貴族和官員，帶着一身性感衣着的女伴，與相等身份的人愉快的交談，或保持禮儀，接受稍微低一些的貴族攀交。
殿門打開，這次宴會的主角，巴拓帶着數名騎士進來，在接受周圍貴族官員的恭賀聲音裡，徑直來到御階前，單手握拳按在了胸口，躬身向上面王座上的父親請安。
“父親，你的兒子並沒有讓你，還有這個國家所有臣民失望。”
微躬的身子下，餘光瞟去已經回來的二哥依圖尼，隨後在皇帝“站起來。”的聲音裡，直起身，朝二哥笑道：“怎麼樣？”
依圖尼面容微笑：“我的弟弟自然沒有讓所有人失望。”
“不過，有一件事，關於大哥的……”巴拓並沒有和他糾纏，轉而看向王座上的老人，讓人將一個木盒端來，再次躬下身子：“父親，在戰場上，巴拓已經得到噩耗，大哥他，已經……”
過來的騎士手中，木盒打開，露出了裡面已經乾癟不成樣子的頭顱，但整張臉的輪廓，依舊能讓熟悉的人看出那是誰。
御階上方，坐在王座裡的皇帝，渾濁的目光有些黯淡，對於兒子的失蹤，他心裡多少有些預料到了死亡，此刻，情緒有些波動，很快壓了下去。
蒼老的手背青筋鼓脹了一下，隨後擡起朝下方的騎士揮了揮：“拿下去吧，今天他不是主角，而是我最小的兒子。”
語氣頓了頓，卡魯圖達斯闔了闔眼，之前的表情一閃而逝，臉上重新浮起笑容：“屍鬼的侵襲雖然散了，但它們還殘留在我們的家園當中，需要清理乾淨，南方的奴隸暴動，也需要你們兄弟合力，不要自大。”
讚賞和警告並用，讓巴拓皺了皺眉，不過還是應了下來：“放心吧父親，做爲你的兒子，絕不會給你丟臉，我儘快將殘留的屍鬼從這片土地上清除！”
“你可真孝順。”依圖尼在側旁用着只有他們兩人能聽到的聲音輕說道。
巴拓同樣回了一句：“你也可以，只要你敢拿起劍，走出這城門。”
兄弟倆臉色都不好看，但依舊維持着宴會繼續下去，過得一陣，王座上的卡魯圖達斯有些疲憊了，先行離開，去往後殿，邁開的腳步間，漸漸多了顫抖。
之前，壓抑的情緒終於在離開羣臣後，出現在了蒼老的身軀上，走出溫熱的宮室，夜晚的涼意撲在身上，跟隨在他後面的僕從還有幾名心腹近侍規勸他回去休息，都被老人揮手拒絕了。
高大的身軀此時有些微僂，坐在花園裡的石凳上，聽着周圍草叢間傳來的蟲鳴。
“他們從沒有關心過自己哥哥死亡，只盯着我屁股下面的這個皇位，那些大臣也都從未尊敬過死者，都只關心他們自己的利益。”
過了許久，坐在昏暗裡的老人緩緩的開口，身邊的親隨們不知如何應對，但也有人忍不住說道：“陛下，可三皇子還是立功了，他擊退了那些恐怖的屍鬼。”
皇帝微微側臉看去那人，後者連忙垂下頭，不敢直視。
隨後，凳上的皇帝搖了下頭，臉上的皺紋堆積，露出一抹苦笑：“連你們都替巴拓說話了啊……你們有沒有想過，巴拓自傲武技高超，這樣的人，怎麼能當皇帝，我怎麼能將這個國家交到他手中。”
稍遠的花園小道上，一道身影站在那裡，正好聽到老人說出這番話，然後猛地轉身離開，那邊聽到動靜的卡魯圖達斯回頭望去，只看到兒子離開的背影，以及被擦到，還在搖晃的樹梢。
離開的那道背影，正是在宴會上不見了父親，過來尋找的巴拓。
“巴拓......”
老人閉上眼，長嘆了一聲。