炎熱的下午，一支不到一百人的軍隊正在快速行進。帶隊的軍官掏出水壺喝了幾口，然後把剩下的誰全部澆在臉上。在這種天氣裡，穿着一身沉重的盔甲對於體力的消耗相當大。甩了甩頭髮上的水珠，他衝着一名臨時僱來的嚮導大聲地問：“我們還有多久能趕到羅諾爾家族的城堡？”
“大人，依照現在的速度在天黑之前就能趕到了。不過我要提醒您，幾個小時前，有一名火紅色頭髮的女人衝了進去，沒過多久裡邊就傳出了慘叫和哀嚎。”嚮導說出這句話的時候，情不自禁的打了一個寒戰。
“這個不需要你來操心，只要好好帶路就行了。”說着軍官從腰間掏出了一個銀幣扔了過去。他不是別人，正是亨利的守衛隊長瑟尼克。自從得到珊蒂兒發出清理完畢的魔法消息後，這支私軍就從德阿尼斯堡出發了。他們的目標很明確，就是在天黑之前接管三座原本屬於羅諾爾家族的城堡。
雖然急速行軍讓所有的士兵都非常疲憊，但是卻沒有一個人抱怨。所有的人都知道自己效忠的領主，已經獲得了這場貴族私戰的勝利。那可是艾斯米爾河以北，最富庶的三分之二領地。羅諾爾家族巧取豪奪積攢了幾百年，最後全部成爲了別人的嫁衣。
既然領地範圍一下子擴大了這麼多，爲了維持穩定私兵的數量肯定要擴充，初步估計最少也要八百到一千人。這意味着普通士兵很可有可能會得到提升，小隊長、中隊長、甚至是一個城堡的守衛隊長也是有可能的。
看到自己的手下幹勁十足，瑟尼克嚴肅的臉上露出了一絲微笑。他現在的心情也是一片火熱，與普通士兵不同的是，他渴望成爲一名貴族。哪怕是最低級的騎士也好。
要知道雖然費倫大陸上所有的國家，都有將傑出的冒險者和傭兵冊封爲貴族的傳統，但是能享受到這一待遇的人寥寥無幾。他們當中有一半以上都活不過最初的幾年，一般來說不是死於各種恐怖的怪物之手。就是一不小心踩中什麼機關陷阱直接死掉。
瑟尼克從來都不認爲自己是那些萬衆挑一的幸運兒。因此也從不參與到遺蹟探索或是戰爭當中去。他手下的傭兵團一直爲貴族和商人提供護衛服務，希望有一天能夠被某個貴族看中收入旗下成爲私兵。脫離這種刀口舔血的生活。
可以說這是大多數傭兵團和冒險小隊最好的收場方式，但是隻有不到百分之一的人能夠做到。那些職業級別比較高的傢伙還好一些，可以轉行教授別人戰鬥技巧和經驗。至於其餘的人，一旦過了五十歲會變得相當悽慘。很大一部分直接淪爲了農夫或是乞丐。
瑟尼克覺得自己最近也得到了幸運女神的垂青，可謂是好事連連。先是被一名擁有一大片領地的貴族僱傭，然後又發現自己效忠的領主居然是一位大人物。而且現在又打贏了一場貴族私鬥，領地擴大了好幾倍。最重要的是，這麼大片的土地上居然還沒有冊封一個附庸。他覺得這簡直就是天賜的好機會，如果不好好把握一定會後悔終身。
“大人，前邊就是羅諾爾家族的城堡了。那裡實在是太恐怖了。所以我的路就只能帶到這了。”臨時充當嚮導的農夫說完之後掉頭就跑，彷彿前邊有什麼恐怖的怪物一樣。
一名老資格的傭兵大聲嘲笑道：“哈哈哈哈！農夫就是農夫，不就是幾個死人嗎，至於怕成這樣。”
他的笑聲並沒有持續太久。因爲趕到近前的時候，這個傢伙就再也笑不出來了。城堡的門口堆積着大量的屍體，而且腦袋全部都漂浮在空中。這種詭異的情況讓所有人都感到頭皮發麻，要不是正午的太陽還掛在空中，說不定有些膽子稍微小一些的傢伙立刻就會逃跑。
“這……這究竟是什麼鬼東西，裡……裡邊……該不會有亡靈吧？”剛纔還在嘲笑別人的傢伙現在上下牙都在不受控制的直打顫。
瑟尼克略微皺了皺眉，擡起右手示意所有人呆在原地，自己抽出長劍小心翼翼的往前走。就在剛踏入城堡吊橋附近的瞬間，所有的人頭都從半空中飛了下來，並且發出了讓人毛骨悚然的聲音：“通報身份！否則就去死！”
他可想嘗試一下這些腦袋會不會衝上來咬自己，所以立刻說出了自己的身份。“我是瑟尼克，德阿尼斯堡的守衛隊長。”
話音剛落，一顆人頭衝上來嗅了嗅，隨後就像失去了生命裡一樣，直接摔在了地上，其他飄在半空中的人頭也都全部掉在了地上。瑟尼克現在終於有點明白了，恐怕這些都是那位火紅色頭髮的女士爲了防止其他人闖入，特地佈置出來的。
不過看着這遍地的屍體和人頭，恐怕裡邊一個活人都沒有了，真不愧是以野蠻和殘忍著稱的貴族私鬥。而且這位美麗妖豔的女士也真是夠恐怖的，居然一個人就殺光了一棟城堡的所有人。上到六七十歲的老人，下到剛出生的嬰兒，就連馴養的獵犬都沒有放過，死了個乾乾淨淨。
瑟尼克微微嘆了一口氣，然後便轉過身衝士兵們大喊：“看什麼看！還不快過來掩埋這些屍體，我們還有兩座城堡需要接收。別怪我沒提醒你們，現在可是關鍵時期手腳都放乾淨點，否則……”
“隊長你就放心吧，我們雖然喜歡錢，但是絕對不是傻子。如果有誰敢偷竊，不用您動手，我就把這個傢伙抓出來砍掉一條胳膊。”說話的是一名看上去四十出頭，身高兩米的巨漢。他身後揹着一把雙刃斧，一看就是一名力大無窮的戰士。
“奧利斯，那麼這個城堡我就交個你負責了。記住，先把屍體拉倒樹林裡埋掉，然後在清洗裡邊的血跡。我會給你留下三十個人，好好把握這次機會。”說着瑟尼克將士兵分出了三分之一。他很清楚對方十分想要安定下來娶妻生子。所以一定會認真對待做好這份工作。
交割完畢之後，奧利斯開始指揮着士兵們幹活，其餘的人重新開始上路，他們還有很長的路要走。
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離開了蒙面法師工會總部的法師塔。亨利帶着兩條巨龍手下。以及看起來還有些小心翼翼的阿米莉亞，一起走在阿斯拉特拉行政區的大街上。他現在的心情十分舒暢。次元袋裡大量的物資足夠再研究一到兩個傳奇法術了。
突然，前方不知道爲什麼聚集了大量的行人，只見一名身穿鍊甲的男人站在高處大聲喊道：“所有人！看看你們眼前所綁縛的這個黑暗精靈！我的弟兄們！她是邪惡與黑暗的生物！是墮落與欺騙的生物！他們只想要毀滅我們！這個妖魔愚蠢地出現在我們身邊，以爲我們會有所鬆懈！我的弟兄們。告訴我！我們該怎麼對付它！”
“燒死她！”
“對！燒死她！”
無數狂熱的民衆舉起拳頭，發出了聲嘶力竭的吶喊，彷彿每個人都有血海深仇一樣。看到這種情況，亨利就算是再傻也知道是怎麼回事了。不用問，那個被困在木樁上的黑暗精靈女性一定就是維康妮亞，遊戲中被譽爲一代毒舌女王。
不過她現在的處境可不怎麼妙。不僅身上和臉上有好幾道血淋淋的鞭痕，而且在太陽的暴曬下。對於黑暗精靈來說本身就屬於最殘忍的刑法，否則他們罵人的口頭禪也不會是“願日光照在你頭上”。
“沒錯，殺死這個卓爾精靈！她黑暗邪惡的族人從地底下出現，殺死了我父親和兄弟！我告訴你們。他們全都是邪惡的！全部都是！”穿着鍊甲的男人繼續煽動着仇恨。站在不遠處巡邏的士兵完全對眼前的這一幕視而不見，彷彿完全忘記了安姆還有保護過往旅者這樣一條法律。
亨利看到有人已經開始在點火把，如果再不採取措施恐怕維康尼亞就活不過今天了。不過親自動手顯然不太可能，因爲附近的普通民衆實在太多了，如果傳出去自己包庇黑暗精靈，辛苦經營的好名聲就白費了。
考慮了幾秒鐘，他轉過身對阿米莉亞吩咐道：“你現在以蒙面法師工會的名義，把那個黑暗精靈給我就救來。如果這些暴徒膽敢反抗，就殺光他們。”
“請您放心，在這個城市裡，還沒有什麼人膽敢違背蒙面法師工會的意志。”說完這個擁有卡拉圖血統的女法師拉起兜帽，用面巾矇住了臉，邁着不緊不慢的步伐走了上去。周圍原本狂熱的民衆看到她之後漸漸的變得冷靜了下來，自行讓出了一條通道。
作爲壟斷整個安姆地區魔法力量的強大組織，蒙面法師工會的蠻橫和不講理可是出了名的。大部分民衆對他們的感情很複雜，一方面蒙面法師們讓阿斯拉特拉免受魔法的侵害，另一方面這些人本身又是魔法的使用者。
阿米莉亞故意把掛在胸口的公會徽章亮出來，讓所有的人都能看得見，然後走上前對穿着鍊甲的男人說：“蒙面法師工會對於這名黑暗精靈很感興趣，所以從現在開始，她由我接管了。”
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繼續鞠躬感謝投月票的衆位書友，同時感謝天下止武的打賞。另外感謝大術士書友投出的催更票，不過我恐怕是拿不到了……作爲手殘黨，一萬二有點太困難了。