“旱魃？”胖子甚是好奇，“是不是比咱們之前碰到得那個不化骨還要厲害的殭屍？”
“是，”南風點頭，“不過張洛雲只是靠屍毒延續壽命，算不得殭屍，更算不得不化骨，好了，你們回去吧，我們要走了。”
胖子雖然好奇，卻也不得繼續跟着，只能與衆人一樣，衝南風和元安寧點頭道別。
苗疆離花刺兒所在的獸人谷不遠，南風便選了獸人谷作爲瞬移的落腳之處。
由於此前曾與西王母自此處鬥法，而今的獸人谷已經化爲一片廢墟，寒風瑟瑟，秋葉飄零，一副破敗蕭瑟的景象。
見南風出神發愣，元安寧猜到他是觸景生情，伸手過來與他握了，無言寬慰。
南風有感，轉頭回以微笑，轉而凝變祥雲，承託元安寧離地升空，二人同乘祥雲往西北方向行去。
“奔波了這些時日，可有收穫？”元安寧輕聲問道。
“還好。”南風隨口說道，轉而反問，“三界律法推定的怎麼樣了？”
“很是順利，眼下已有雛形，還差一些細節需要推敲斟酌。”元安寧答道。
“辛苦你了。”南風說道。
元安寧微笑擺手，“你所說的千年旱魃是個怎樣的存在？”
“旱魃說白了就是殭屍成精，”南風出言解釋，“修爲與地仙相仿，已經不是殭屍模樣，可以化作人形，與人類無異。眼下我所掌握的線索都是別人提供的，提供這條線索的是個南國的僧人，此人早年曾經跟隨他的師父雲遊四方，一個偶然的機會，自苗疆的一處山寨發現了那隻旱魃，那處山寨不大，不過數百人，那隻旱魃就是那處山寨的族長，據那遊方的僧人所說，那隻旱魃並不曾殺生害命爲害人間，而是一直守護着自己的族人，至今已有千百年，很受族人的尊敬和愛戴。”
聽得南風言語，元安寧大感意外，她當年曾經被殭屍咬過，在她的印象當中殭屍神智不全，嗜血好殺，似南風所說的這種情況極爲罕見。
心中存疑，便出言問道，“旱魃以何爲食？”
“旱魃雖然不同於尋常殭屍，卻仍然脫不得吸血秉性，”南風說道，“仍然以吸食血液爲生，平日裡她的族人會主動割腕放血，奉獻供養。”
“她？”元安寧問道，此時他她它的發音是不同的。
“那隻旱魃是個女子，苗疆與中土不同，多是母系族羣，族長多由女子擔任。”南風說道。
元安寧不是胖子，很少主動追問，因爲她知道南風如果想說，不用等她追問。
果不其然，短暫的停頓之後，南風再度說道，“提供線索的僧人法號雲中，而立之年，他是十多年前跟隨師父前往那處山寨的，此後沒有再去過，時隔多年也不知道那旱魃還在不在了。”
南風言罷，元安寧緩緩點頭，南風與大羅金仙訂下的賭約細則她是知道的，與大羅金仙相比，南風挑選參戰之人的難度更大，大羅金仙所選之人即便獲勝也不會晉身大羅，只會得到大羅金仙之外的其他獎賞，所以在選人之際，大羅金仙一方只需要挑選那些法術高強，技藝高超之人蔘戰即可，至於品行德操只需過得去就成。
但南風不成，他所選參戰之人一旦獲勝，就會直接晉身大羅金仙之位，所以在選人之際需要武力與品性兼顧，這在無形之中爲他增加了很大難度，異類倒還好說，不乏品性純良者，但陰魂和陰物難度極大，因爲似這種陰屬存在，品性往往流於陰柔邪惡。
與大羅金仙對賭鬥法的主意是她和諸葛嬋娟合議得出的，說白了就是此事是她和諸葛嬋娟出的主意，當初只想到了這麼做最爲公平，卻忽視了這麼做的難度之大。
想及此處，元安寧好生愧疚，歪頭看向南風，見他表情平靜，心中越發不安。
南風此時正在遠觀氣息，但眼角餘光仍然注意到元安寧在看他，也看到了元安寧眉宇之間的內疚，猜到她心中所想，便寬慰道，“時間很是寬裕，天下之大，總能尋到合用之人。”
“你受苦了。”元安寧柔聲說道。
“苦什麼呀，想要得到更多，就必須付出更多。”南風隨口說道。
元安寧不解，疑惑看他，南風說道，“九卷天書全部爲我所得，實則我的使命和歸宿已經很清楚了。”
元安寧似懂非懂。
南風微笑提醒，“盡參九卷天書的只有三人，他們現在是怎樣一種存在？”
元安寧懂了，盡參九卷天書的只有三清祖師，南風若是盡參天書，其結果就會與三清祖師一樣，瞭然前生今世，先知後事種種，會成爲超脫無我的存在，會化作永恆不變的存在，有生纔有死，有死纔有生，無生便無死，無死便無生，有在纔有不在，有不在纔有在，真的到了那時，他會一直在，也會一直不在。
南風騰雲向前，與此同時幽幽說道，“我如果盡參九卷天書，便能夠在舉手投足之間完成我想做的事情，但是付出的代價是永遠的離開你們，成爲你們無法瞭解的混元大羅金仙，我之所以一直拖延，不曾參悟最後一片龜甲天書，就是不想離開你們，九馬駕轅，肯定輕鬆自如，但我現在是八馬駕轅，辛苦自然免不得。”
元安寧想接話的，卻不知說什麼纔好，實則不止南風，她的心裡也一直忐忑惶恐，南風在參悟了八卷天書之後心智大增，幾乎失去了迷惑，心境越發平靜，他知道別人心裡在想什麼，別人卻很難理解他的一些想法。
“八馬駕轅，足以承載負重嗎？”元安寧輕聲問道。
“你想聽實話嗎？”南風笑問。
“你說。”元安寧語帶顫音。
“如果八馬駕轅就夠了，馬車上也就沒必要放置第九副鞍具了，既是放了，那就是八馬不成，”南風笑道，“我很擔心不管我如何努力，最終都逃不過天道的左右，我只能盡最大努力，結果如何只能聽天由命了。”
元安寧回以微笑，但內心深處她是想哭的，有些時候不一定負重就能行遠，因爲最後時限已經定下了，來年的正月初八。
“那旱魃的氣息還在，距此兩百里。”南風眉頭大皺。
見南風神色有異，元安寧疑惑追問，“有何不妥？”
“除了旱魃，那裡還隱藏有一位大羅金仙的氣息，”南風笑道，“有意思，走碰頭兒了……”