合肥，位於九江郡的西南，然放眼整個淮南，合肥則是位於其中心。曹植一行從壽春出發，趕往合肥也就兩天功夫。
合肥雖然還是一個小縣，但不是完全沒有人知道它的重要『性』。司馬遷就曾《史記?貨殖列傳》中提到：“合肥受南北『潮』，皮革、鮑、木輸會也。”而合肥此城的命名，主要是其位於淝水之側。
不過現的淝水與後世的不同，後世中淝水有兩段，其中一段是現那流經壽春，進入淮河的淝水。而另外一段，則是現與巢湖貫通，接濡須水而後入長江的施水。後世，現的淝水又被稱之爲東淝水，而施水則改名南淝水。
而現的合肥城，就立施水的南岸地帶。如果南方的水軍想從施水進入淝水，那麼必須奪下合肥，可見合肥的重要『性』。
曹植一行來到合肥小城上，看着城外那奔騰向南流淌的施水，臉上都『露』出凝重之『色』。
很快，蔣濟便帶着幾個漢子趕到來城頭上，當先向曹植拱手道：“刺史大人，濟已經將附近的船伕帶來了！”
蔣濟身後那幾名漢子聽得蔣濟的稱呼，臉『露』激動之『色』，對曹植抱拳道：“草民見過刺史大人！”現曹植淮南名聲極爲響亮，百姓們都對他感激得很。
曹植見狀，連連擺手道：“不必多禮。”頓了一下，曹植便和聲問道：“本刺史想向諸位瞭解一下，施水大約有多深，可行多大的船？”
那幾名漢子互相看了幾眼，爲首一人才答道：“施水各段水深不一，汛期和枯水期亦不同。然汛期淺的那段，亦有一丈深。小人施水附近生活了十多年，見過大的船是艨艟。”
聽到艨艟，後面衆人都『露』出慎重的神『色』。這時代的水戰，艨艟可以說是主力的艦船。一般能走艨艟的河道，就等於是水軍的可進攻地域了。
因此衆人凝重之餘，同時也暗暗佩服，曹植有先見之明。
又聽了幾名漢子對施水的判斷，曹植對蔣濟道：“子通，你且去將幾位所說記下。”
“諾！”
眼見蔣濟帶着那些漢子離開，司馬孚便凝聲對曹植道：“四公子，合肥乃是咽喉之地，以如今小縣的防禦，不足以抵擋北上的大軍。孚以爲，當立即擴建合肥！”
曹植聞言，目光落到相投之後很少發言的徐庶身上道：“元直先生以爲如何？”
見曹植開口相詢，徐庶終於說道：“合肥確實是扼守咽喉之地，以此小城確實不足以扼守此要害。不過，某不建議此小城的基礎上擴建！”
曹植聽得，『露』出感興趣的神『色』問道：“先生此話何解？”
徐庶伸手指了指四周，由於站城頭上，視野開闊，徐庶一指，附近的環境都收眼底。只聽見徐庶說道：“四公子且看，如今的合肥城位於施水北岸，而縣城所選之地，則處於低窪。若某是敵軍，只需輕兵繞至上游，蓄水數天以決之，合肥必破！”
聽到這話，司馬孚、韓浩等人臉『色』齊變，只有劉曄淡淡地點了點頭。曹植聽到之後也是大驚，雖然漢末三國時期，曹家與孫權爭鋒，並沒有決堤淹合肥。但歷史上南北朝時期，樑朝將領韋睿確實就用過決堤之策，攻破合肥。故此，徐庶所點出的這個問題，曹植便知道他不是胡言。
這一下，讓曹植心中暗喜。除卻能看出現合肥縣城存的重大缺陷之外，還能證明，徐庶真的肯爲他所用了。
大喜之餘，曹植連忙問道：“那先生可有計較？”
徐庶又四周看了一下，才凝聲說道：“舊城破綻太明顯，當建城以補破綻。若要重建城，當有兩個選擇。其一乃西面雞鳴山麓處。那裡地勢頗高，且背依雞鳴山，絕無水淹之危。”
說到這裡，韓浩卻是皺眉『插』嘴道：“雞鳴山麓的確能避免水淹，然那裡離施水有一段距離，卻是減低了合肥扼守施水的作用！”
這時劉曄卻是擺手道：“不然，若雞鳴山麓建城，那麼舊城並不廢棄。讓城與舊城互爲犄角，如此可守合肥！”
徐庶聞言，輕輕點頭，曹植也明白二人的意思了。雞鳴山麓建城，而不動舊城，這麼一來，建的城不需要太大，這樣雖然還有破綻，但主要的是可以節省成本。畢竟，廢棄舊城，重建一座城，可是極大的工程，百姓的搬遷、安置問題等等，都需要處理。
而徐庶所提這第一個方法，主要考慮的就是節省成本。
曹植輕輕點了點頭，沒有發表意見，而是微笑地繼續問道：“先生所言第二個選址是？”
徐庶聞言，手往東南方向一指道：“這附近，除卻雞鳴山之外，唯一的高地便那裡。而那裡建城，亦是唯一的選擇。不過城建好之後，舊城作用不大，基本可以廢棄。”
曹植聽到，只是點頭。徐庶這第二個方案，可說是長久之策。東南方的高地，毫無疑問是建城的佳地點。然而一旦這裡建城，就必須做好規劃。因爲以後的合肥城，不可能再有太大的變遷，而只能此基礎上擴建。
與雞鳴山麓建城，與舊城互爲犄角不同。若東南高地建城，則必須考慮到千秋萬代的問題，敲定百年乃至千年以上的發展基調，預留擴展空間。如此一來，城池也不能那麼小氣，投入上面肯定要比雞鳴山麓建城多數倍。再者，這樣建城花的時間肯定也多。
如此一來，兩個方案的比較也出來了。一個花的時間和錢財少，但並不是一勞永逸。而另外一邊，需要花之前一個方案數倍的時間和錢財，但能一勞永逸地解決問題。
曹植沒有考慮太久，他不是那些花錢只解決臨時問題的人。很快就說道：“東南高地上建城吧！”
劉曄等人對此，都沒感到太大的意外。他們跟曹植已經合作了不短時間，知道他的『性』格是不喜歡留下尾巴的。倒是徐庶，對曹植選了第二個方案感到有些詫異。畢竟現淮南還處於起步階段，花這麼多人力物力建一座城，將很大程度上制約淮南的發展。但徐庶生『性』謹慎，對於曹植的選擇雖然感到驚訝，但並沒有多言。
選址既定，曹植便對衆人招手道：“事不宜遲，且到縣衙中，我們立即商討城規劃！”
“諾！”
曹植的乾脆再次讓徐庶感到他的不同，一般的官員，做完選址這事，肯定都會先去歇歇，吃吃喝喝，辦個宴會什麼的。再磨個三五七天，然後再商議。這種官員的嘴臉，徐庶看多了，故而對曹植的乾脆有點驚訝之外，還暗暗點頭。
趕到縣衙，合肥縣令迎了出來。不過他沒有準備什麼酒宴，反而拱手道：“刺史大人，文房四寶都準備好了，刺史大人隨時可以使用。”
曹植滿意地點頭道：“汝是合肥縣令，且進來一起商議。”
“諾！”
見到這一幕，徐庶再次暗暗點頭。所謂上行下效，正因爲曹植做事幹脆，下面的官員知道他的脾『性』，也不會弄些虛的。這也證明了，曹植並不是自己面前做樣子，而是他平日習慣就是如此。
到縣衙的大廳中分賓坐下之後，曹植便當先走到掛旁邊的合肥地圖前說道：“如今本刺史準備舊城東南方高地上建一座城，諸位當知道合肥附近高地不多，而此處極爲寬廣，可謂建城的唯一合適地點。這次建城，不可草率，必須要考慮以後如何擴建、發展的問題。”
衆人聽得，齊齊拱手應道：“諾！”
曹植點了點頭，目光落到那合肥縣令身上道：“汝是合肥縣令，此處汝爲熟悉，且先說說看。”
座的都是顯赫一方的名士，這合肥縣令聽到之後，心中也是有些緊張。拱了拱手之後說道：“如此下官就獻醜了。我合肥東南之高地，佔地頗大，那裡建城，當依施水而建，如此方可起到防禦之作用。”
聽到這話，曹植輕輕點頭。這個合肥縣令也算不錯了，起碼他已經看出了施水的重要『性』，對其多加範圍。不過曹植需要的，不止這些。目光已經落到韓浩身上聞到：“元嗣先生以爲如何？”
韓浩微微一笑，說道：“建城之事，子揚比吾加熟悉。不過吾以爲，四公子或可藉此機會，修建水利，以灌溉農田，如此可開發出多的良田來。”
韓浩善農事，聽完他的話，曹植點頭道：“元嗣先生所言有理，此事可容後再商議。”
韓浩說完之後，曹植目光卻是落到司馬孚身上。司馬孚見得凝聲道：“水運與商業息息相關，合肥之側就是施水，或可將施水引入合肥城內，如此可起到讓商業加興旺。”
那邊劉曄邊聽，已經將幾人的意見記下，後想了想卻是說道：“四公子，若引施水入城，倒是能起到方便建城之效。”
曹植輕輕點了點頭，隨即說道：“叔達提到引施水進城，本公子卻是覺得此舉太過小氣，或許可以做得大一些！”
衆人聽得，都『露』出疑『惑』之『色』道：“做得大一些？”這次，就連劉曄和徐庶都不例外。
曹植自信一笑說道：“方纔元直先生有言，城當建南岸的高地上。但如此一來，北面的施水便限制了城池的發展。如若讓城池貫通南北兩岸，與城牆齊平處設水閘、水門。這麼一來，即便千艘戰船，只怕亦難破我合肥堅城！”說完之後，曹植身上涌起無限自信，眼中精光吞吐。
“嘶……”聽到這話，座所有人同時倒吸了一口冷氣。
建一座城池已經不是一件容易的事，而且還準備將城牆建成橫跨施水兩岸，就讓人吃驚了。將南北兩岸同時利用到，那麼合肥的發展潛力將變得無限大，只要有能力，就可以將城池往四面延伸，而幾乎沒有限制。
如此城池，可謂天下罕見，只怕的合肥城建好之後，能奪天下第一城的美譽！
衆人覺得驚訝，曹植倒是不覺得有什麼。因爲他所提的這個方案，其實就是後世的合肥城。歷史上的合肥城城址屢有變遷，徐庶所提及的雞鳴山麓處，亦有建城。而建城者，就是曹『操』手下文武雙全的將領滿寵。
而東南高地建城，則是舊的合肥城被決堤攻破之後，唐朝重建的時候所選的地址。不過唐代的合肥城只已經改名爲金斗河（南淝水合肥一段的名稱）的南岸，而到了南宋，爲防金兵，合肥再度擴建，才變成橫跨金斗河的城池。往後，合肥城變遷就極少了。
現曹植的建議，是越過兩晉南北朝、隋唐數代的變遷，直接躍到南宋時代的規劃。這麼一來，後世的合肥城也沒有變地址的必要了。
衆人雖然驚訝，但對於曹植這個建議還是贊同的，唯一可慮的就是人力和財力的問題了。
劉曄身爲曹植的大管家，這時卻是立即說道：“跨河而建城，四公子的想法甚是可行。然而建城的支出，恐怕就大了。再者，淮南百姓不算多，當初重建壽春，百姓肯做工主要都是做比較輕鬆的事。而諸如採石等，都是由四公子帶領城衛軍負責。然如今建合肥城，只要軍隊，進度太慢。而且軍隊都投入到建城，卻是會荒廢訓練，殊爲不妥。而若是要建橫跨施水的大城，徵發徭役恐怕百姓會苦不堪言，這點四公子必須慎重！”
曹植聽完，點頭道：“這些本公子亦已經有所準備，若有奴爲我等建城……”
“奴？”聽到這個詞，衆人眼眉連挑。
劉曄當即皺眉道：“四公子不會是想用山越人爲我等建城吧？這萬萬不可！”
曹植輕輕擺了擺手，輕笑道：“不是用山越人，而是用胡人！”
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