通濟坊客隆茶館內院的廂房裡，紅燭搖曳，點亮一室春光。
“哎，阿甜你輕點，再靠裡邊點。啊，輕點，疼！”李括俯身臥在牀榻上，任由杜景甜替他擦拭腰背上的傷口。不時發出一兩聲的慘呼，引來小娘的怒目而視。
“活該！自己受了這麼重的傷，非但不回家養傷還跑去那種地方鬼混！”小娘想到小七哥竟進了那種煙花之所，兩頰通紅，輕啐了一口。
自知自己理虧，少年擠出一絲笑容賠禮道：“都是你小七哥我不好，我不該讓你一直等着...”
“你還知道道歉啊？你知不知道我做了最拿手的煎蛋，還蒸了人生第一次的炊餅。人家在店裡等你那麼久，卻等不到你的影子。要不是我在路邊遇到阿福，怕你還是要在那釣魚巷過夜吧？”小娘得理不饒人，索性將蘸有藥酒的綢布扔在一旁，雙手叉腰質問道。
李括苦笑道：“那你說怎麼辦，我都聽你的。”
見小七哥服軟，小娘頗爲得意，嘻嘻一笑道：“那你得答應我，以後有什麼事情不許瞞着我。還有，不許再說“吃膩了煎蛋”這種混賬話！”
“額...”
“你不允？”
“答應...我都答應。”
“哼，這還差不多。”小娘重新拾起丟在一旁的綢布，仔細的擦着李括的傷口。
起初，小娘還有些害羞，但除自己外又沒有其他人，自己和小七哥又那麼熟...嗯，小七哥的身架骨很大，一點都不像十六歲少年的體格。小七哥的脊背微微泛黑，男人味兒十足。小七哥的肌膚光柔順滑，如酥酪一般，直想叫人咬一口...小娘癡癡的望着少年健闊的背影，一時身子竟酥了。
“阿甜？你別往我肩上抹藥啊，那沒傷。”
“我願意！趴好了別動！”輕在少年脊背上拍了一巴掌，小娘嗔道。
這一夜，鶯鶯細語不斷從內室傳出，恰是春色盎然。
夏日的青晨來的很早，李括早早的就起了牀，在後院活動活動了筋骨便與阿甜，杜老掌櫃共用早餐。自從城郊藥鋪一戰後，杜老掌櫃對自己的態度便有了極大的轉變。不但不再對自己頤指氣使，反而有意無意的創造自己和阿甜獨處的機會。自己雖然並不喜歡杜老掌櫃的爲人，但也不好多說什麼。
“括賢侄啊，你在茶館這幾年的表現我都看在眼裡。我啊知道你是個實誠人，你和甜兒的關係我們都清楚。甜兒雖然性子刁蠻了些，但卻是真心在乎你。現在你發達了，有些眼紅的人便跳出來挑撥，說你會拋棄阿甜。我當時就把他罵走了，你這孩子是我看着長大的，你什麼性子我還不知道嗎？你這孩子打小便生的一副忠厚仁德的性格，事也辦的周正。老話兒講的好啊，忠孝爲先。咱們良家子弟能做讓人戳脊梁骨的事嗎？有些人啊發跡了便將幫助過他的人一腳踢開，那是要遭報應的啊。人啊，他不是牲口，不能忘恩負義！”杜老掌櫃“苦口婆心”的向小七講起了自己的處事哲學，絲毫沒有“注意”到少年已經泛紅的臉頰。
杜景甜卻是再也看不下去了，輕聲嗔道：“爹，你在這說什麼呢啊。”
一向好脾氣的老杜頭此時卻換了性子，怒道：“我在和你小七哥談話呢，男人間說話，女孩不要插嘴。還有沒有點正形，小心我把你鎖在屋子裡做女工。都是我平時太慣着你了，哪裡還有半分女孩子的修養。”
“爹，你罵我？”小娘不敢相信的盯着自家阿爺，不甘的搖了搖頭，憤然轉身離去。
“都到了快嫁人的年紀了，還瘋瘋癲癲的，我早該對你嚴加管教！”杜老掌櫃用力揮舞着水菸袋，衝着自家閨女的背影喝道。
李括見此情狀只得找了個藉口慌亂逃離。少年此時心中很亂，他和阿甜的關係一直很融洽。這是一種朝夕相處所形成的默契，是一種心照不宣的信任。有時，他也說不上他和阿甜是兄妹之情還是男女之戀更多一些。不過，杜老掌櫃今天的談話顯然已經捅破了最後那一層窗戶紙。少年不知道這樣的後果是什麼，只覺得阿甜和自己之間好像從此便隔了層東西。輕嘆一聲，李括決定不去想這些煩心事，省的自己找罪受！
李括也不知道自己要走到什麼地方，下意識的沿着牙路左拐右閃，行了約莫半個時辰竟來到了一間三進的大宅子前。擡手仰望，“河西進奏院”（注1）五個大字赫然印在榆木匾額上。少年苦笑一聲，自己最後還是來到這了。向守衛通傳了一聲自己要見高書記，少年便靜候在門前。細細想來，杜老掌櫃的想法也沒有錯。自己和阿甜的關係明眼人都看的出，一直這麼拖着也不是個辦法。這種事情，男人可以等，女孩子卻拖不得。自己不是不敢承擔對阿甜的責任，只是現在這種局面於雙方都有些不好開口了。
“這位公子，請隨末將前來。”那守衛衝李括抱了抱拳，朗聲道。
進奏院的宅子雖然不大，卻分的很細緻精到。一進門是一間接待登記的門房。院子兩側是兩排供低級官員寄宿的瓦房。穿過一道月亮門，便來到了二進院。整個二進院四分之三的面積都用來充作校場。沿着校場環列擺放着各式兵器，這些邊關的將士最是閒不住。即便隨自家主帥進京述職，也要定期活動活動筋骨。若不讓他們發泄淨心中的火氣，他們便會上街給你找麻煩，反倒不美。沿着左側牆根處的穿手遊廊走到頭，朝右手一拐便來到了三進宅的一間獨立的小隔院兒。油藍色的三扇木質屏風立在二門之前，恰好擋住外界的視線。
“公子，高書記便住在這間跨院。此時他正在屋內練字，您進去便好，末將告退了。
李括衝向那將士輕聲道了謝，便沿着鵝暖石鋪成的小路走進了掛着“仁廣閣”匾額的主屋。一進門能看到一張接待客人的水曲方桌，往右手拐去，靠南側開着一扇窗子。臨窗支着一張有些老舊的紅木桌子，桌子右手側放着一個不知用了多久的褪色筆筒，堆着幾碟不知有無用處的案牘公文。河西軍掌書記高適便在這樣的環境中練着字。李括不忍打攪世叔雅興，靜靜侯立在一旁。高適許是太過用心，竟沒意識到少年已進門多時。待寫將最後一筆，高適滿意的吹了吹上好蜀紙（注2)上未乾透的墨汁，輕點了點頭。
“高伯父！”少年衝高適深施一晚輩大禮，朗聲道。
“括兒，你進來了怎麼不叫我，你看我這性子，一高興什麼事都顧不得了。”高適徑自搖了搖頭，苦笑道。
“括兒怎敢打擾高伯父清修，做晚輩的，多等一會是應該的。”
“你這孩子！”高適衝靠窗藤椅指了指，示意李括坐下說話。“你這次來找我可不是爲了聊天吧，陛下親封的宣節校尉那是何等風光。怕是有不少同窗故友邀你出遊，你怎會有閒工夫到我這裡來逛呢？”
李括道：“高伯父你就別打趣我了，我那點斤兩別人不知，您還不清楚嗎？誤打誤撞的得了個宣節校尉已經夠讓人眼紅了，若是再毫無顧忌的出去顯擺，不是平白惹人嫉恨嗎？”
“就你懂得多！”愛憐的點了少年一點，高適和聲道：“說吧，你來找我到底爲了什麼。跟你高伯父不必藏着掖着。”
“唉！”李括心下感動，衝高適俯身一拜道“還望高伯父允准我入河西軍！
注1：進奏院：相當於今天地方行政機構駐京辦事出。
注2：唐朝蜀紙一直爲御用供紙，這裡讓高適小資一下啦。節度使還是很牛的，寵臣自然不能太寒酸。