當晚的酒宴結束之後，慕容皝第二天就匆匆離去，他可以僅用六天由枹罕奔至長安，但一支兩萬人的騎兵部隊不行，而且這迢迢三千里的後勤補給，也是個令人頭疼的難題。
儘管由枹罕北上四百餘里便是涼州門戶榆中，慕容吐延可以從當地取得秦國資助的糧草，然而，這隻存在於理論中，枹罕與榆中之間，隔着祁呂賀蘭山，山勢陡峭，大多數的山峰都有千丈左右的高度，這顯然是一座沒法翻越的天塹！
慕容吐延只能率衆東行，沿祁呂賀蘭山南麓至秦州郡治上邽，才能得到秦國的糧草物資，這近千里的路程崎嶇難行，能rì行五十里就已很不錯了，在這其間，一切都需要自給給足。
雖說遊牧民族以劫掠爲生，但在抵達上邽之前，這一片區域千里無人煙，根本搶無可搶，因此他至少需要自備一個月的糧草，這對於即將面臨chūn荒時節，而且又人丁不旺的枹罕慕容部來說，無疑是個極其沉重的負擔。 . .
籌備糧草約需兩個月，穿越谷地需要一個月，上邽至長安間本是一片通途，但需要與沿途城池、關隘交換路引公文，還需要由秦軍引導前行，這也得花上兩個月時間。
由慕容皝回返的這一天算起，也就是元月十七，枹罕慕容部的兩萬jīng騎，最快只能於六月中旬與雲峰匯合，所以，儘管雲峰殷勤挽留，慕容皝卻不敢有半分耽擱。
慕容皝平靜的離開了，天下間的形勢也暫時處於平靜當中。百姓們還未從新年的喜氣洋洋氣氛裡緩過勁來。但知情者都明白。隨着雲峰迴返到長安，一場席捲大江南北、決定所有人命運的全面戰爭將會隨時爆發，而這個時點，很有可能在五月麥收之後的任何一天來臨。
因此，無論是石勒，還是劉琨，新年剛一結束，就緊鑼密鼓的作起了各項佈置。石勒一是調集jīng銳入幷州，蒲阪津是重中之重，防備秦軍強渡黃河，另一個重要節點是上黨三關，即石研關（井陘關），以及南面的壺關與天井關，這三關任何一關被突破，秦軍都可以源源不斷的注入河北，二是加固營繕虎牢、滎陽一線，縱深防禦直達浚儀（今河南開封）。
石勒的戰略意圖很明顯。他明白，河北千里平原。無險可守，一旦秦軍東出幷州，或是北渡黃河，又或是雙路齊頭並進，將可以長驅直進至襄國，那麼，僅憑一座平原上的孤城，年輕的趙國將會落得個怎樣的下場？所以外線防禦，是他唯一的選擇。
與石勒的被動防守不同，劉琨則是把他的計劃推行下去。
元月十七的深夜，建康剛剛降下一場大雪，大地一片潔白，宮城裡正有一道淡淡的人影急速飛奔，這道身影如鴻毛般飛掠而過，令人驚駭的是，雪地上並無半點足跡落下，當真是雁過留聲，踏雪無痕！遇有守衛或暫時閃入樹從，或躲在山石後面，竟無一人發現他的行蹤。
不多時，已來到一座宮殿附近，宮殿裡有微弱的燈光透出，他貓下身子，細細觀察了片刻，確定附近無人，這才身形一展，不慌不忙的走到門口，又貼耳傾聽了一小會兒，這才伸手叩門。
“篤篤篤~~”
“誰？”屋裡傳來了司馬紹略帶些不安，又有點心虛的喝問。
一道尖細的聲響起：“陛下，快開門！長安來的緊急消息，有關秦王！”
說實話，司馬紹的心頭正煩躁着呢，他剛剛在一名宮女身上忙活了好一陣子，卻沒shè出來，雖然宮女使用了諸多手段，包括連吹帶打，不過，那傢伙依然處於半軟不硬的狀態，也就是指表面上充血漲大，但是硬度不夠，還必須時刻集中jīng神，不能分心，才能勉強維持住，這使他意識到，自已很可能不舉了，他甚至還能記得宮女離去時眉眼間的那一抹淡淡的譏諷！
司馬紹今年才二十七歲，正是充滿活力的年紀，然而不舉，這對於一個男人來說，是天底下最最令人抓狂的事，司馬紹根本不能接受這一事實，宮女離開之後，他無數次的反思原因，最終歸疚於雲峰與劉琨所帶來的沉重壓力，使他沒有心思接近女sè。
有了這個結論，司馬紹的心裡舒坦了些，爲了證明自已的能力，他揮退了殿內殿外侍奉的黃門，靜氣凝神，排除心裡雜念，努力回想那名宮女還算能入得眼的**身體，同時脫去褲子，右手一上一下的套弄起來。
只不過，結果與先前類似，心裡雖然有yù望，但不能在那傢伙上面體現出來，既使都感覺到了疼痛，仍是無濟於事，這令他又是焦急又是沮喪。
深更半夜，安靜無聲，突然有人敲門，司馬紹那本來不大的傢伙瞬間就縮成了一個皮皺皺的小傢伙！他頓時心裡滿充滿了怒火，但一聽說與雲峰有關，只得強壓下來，一陣悉悉率率的穿褲子聲之後，來到門旁拉開了門桕。
“吱呀！”一聲，門被向內打開，一道高大的人影在搖曳不定的燭火中，出現在了眼前。
“丞相？怎麼是你？”司馬紹一怔，連忙問道，他分明聽到的是侍候自已多年的一名黃門的聲音，怎麼打開門變成了劉琨？一絲不妙的預感不由涌上心頭。
那道在宮城穿行無阻的身影正是劉琨，在確定了殿內只有司馬紹一人，於是變聲詐開屋門，雖然運勁震斷門桕對他來說輕而易舉，但他沒能力把斷作兩截的門桕復原回去，誘騙司馬紹自已開門是最爲便捷，也是最爲乾淨的方法。
劉琨緩步入內，把門關上，微笑着拱了拱手：“陛下，孝元皇帝剛剛託夢給臣，提及思念陛下，是以臣特來送陛下去見孝元皇帝，使你二人父子團聚。”
一瞬間，司馬紹現出了驚駭yù絕之sè，正要開口大叫，劉琨已是電步上前，一把捂上了司馬紹的嘴。
司馬紹就覺得面孔仿如被一座山峰壓上，巨大的壓力令他連呼吸都不順暢，只得以驚慌失措，又帶着絲哀求的目光望向劉琨。
劉琨滿意的笑道：“這就對了，臣也不瞞陛下，您這宮中的黃門皆已投效於臣，所以您即使叫出聲來也是無用，不過，深更半夜，還是小聲些好，可別擾人清夢，陛下，您說可是？”說完之後，劉琨把手移了開去。
雖然壓力盡去，但司馬紹再也不敢大吼大叫，反而如失神般，竟然壓低聲音問道：“丞相是來要朕的命？你爲何行此大逆之事？”
“哦？”劉琨淡淡一笑：“陛下自小聰慧，莫非要臣點明？”
“朕不明白！”司馬紹深深吸了幾口氣，使自已的思路稍稍清醒了些，這才急聲道：“朕早知道你不安好心，驀然現身便是爲篡奪我司馬氏江山，朕也知道，自已遲早有一天會死的不明不白，不過，如今秦王尚在，你莫非不怕秦王替朕報仇？你以爲憑着你那幾萬鮮卑兵卒就能擋得住秦軍？朕勸你，還是速速回返，即便要軾主，也得先擊潰秦王，朕可當今晚你沒來過，也不會向任何人透出半句！”
劉琨倒是有了些許的動容，司馬紹只是剛開始現出慌亂，隨後便恢復鎮定，而且言語有條理，這說明司馬紹並不是個昏匱君王，僅僅由於晉室江山大勢已去才無所作爲罷了，他敢肯定，如果讓司馬紹掌權，不須多，三年五載，晉室必會呈現出一派欣欣向榮的跡象。
‘明君又能如何？生不逢時亦是無用！’劉琨更加堅定了殺心，臉上笑容一斂，冷冷道：“陛下言之有理，但秦王今年必將伐石，所以沒可能來理會江東的變故，而且臣還估計，三兩年內，秦王將盡復河北中原，若是晉室不亡，秦王在滅石後將會替臣羅織罪名，以清君側的名義揮師南下！
既然這一戰避無可避，那麼，臣唯有全力備戰，如果晉室尚存，朝中或有人會三心兩意，再如果秦王許下保全司馬氏的諾言，恐怕戰局不利時，陛下也會生出些別樣心思，朝中有沒有董承之流臣不得而知，卻不得不防！因此不如由臣取而代之，有這三兩年的緩衝，臣有信心把江東打造成一鐵桶，因此，只能對不住陛下了，說到底，還是時間不等人啊！”
劉琨嘆了口氣，目中突爆jīng光，一掌按上司馬紹的心口，同時另一隻手，點在了他的咽喉！
劉琨這一掌，並不是要瞬間擊殺司馬紹，而是以暗勁阻隔住血液迴流，換了現代的理解，就是人爲製造出心肌梗塞，佈置出一種猝死的假象。
“唔！唔！”司馬紹喉頭咯咯作響，奈何咽喉被點住，發不出半點叫聲，他的手雖是抓住劉琨手臂使力掰着，不過，身爲一名不諳武技的普通人，又如何能把劉琨移動分毫？
漸漸地，司馬紹的心臟越跳越快，這是由於缺血逼使人體所採取的一種自救措施，呼吸也是越來越急促，額頭的汗珠更是有如下雨般直往下落。
種種跡象表明，司馬紹已處在了瀕死邊緣，儘管他用盡一切可能想掙脫開來，可是，面對一名打破虛空的頂級高手，所作的一切，都不過是蚍蜉撼樹，徒勞無功罷了。
猛然間，司馬紹的目中爆出了一縷滔天恨意，其中還帶有濃濃的不甘，便腦袋一垂，身形向地面墜去。(……)