“唔，這茶味兒倒還不錯。”蕭太后飲口茶，品評一句，擱下茶盞，微笑着嘆了口氣：“罷了，被你這麼一說，那小侯爺與阿嬌還真是天作之合，我這個做外祖母的，自不能做那棒打鴛鴦煞風景的事兒。既是你覺着好，那便這麼着吧。”
“兒臣謝母后恩典。”長公主笑道，滿臉孺慕。
母女二人相視數息，各自轉眸。
“這事兒就這麼定了，哀家這就去翻皇曆，挑個好日子，與陛下提親。”蕭太后坐直身子，一臉志在必得：“我的阿嬌受了這般委屈，些許小事，總不能再不如她的意。若不然，我皇家的臉面又往哪兒擱？我兒放心，這事兒包在爲娘身上。”
“謝母后成全。”長公主伏地大禮，堵在胸口的那股惡氣，終是鬆動幾分。
蕭太后親自出馬，此事已有六成拿手，往後再好生活動活動，寧夏兵權，便入囊中。
有實權的長公主，才真正名副其實，屆時便不會如現在這般，兩手空空、任人把臉面踩到底。
長公主低垂的臉上，終綻笑顏。
許是她笑得太歡，新敷的粉撲落落灑地，絳紅的氈子上，倒似落了層細雪一般。
“母親，事情可說得了？”回府的馬車上，郭媛依在長公主懷中，輕聲相詢。
長公主撫着她的發，含笑點頭：“爲娘出馬，自是事成的。”
郭媛大喜，笑彎了一雙明眸，摟着她撒嬌：“母親待女兒真好，母親最厲害了。”
長公主作勢敲她的手，眼中卻蘊喜意，聲音細且柔：“我兒放心，這天下間舉凡你想要的，母親定能替你拿到手；舉凡你想做的，母親也定助你成事。”
郭媛越發喜不自勝，撲在她懷中亂蹭，復又擡頭，忽閃的明眸中，嵌一絲些微的疑惑：“可是，母親，您又是怎麼說服皇祖母的呢？”
她蹙起眉心，滿臉不解：“女兒還擔心皇祖母不應呢，她老人家頂喜歡俊俏兒郎，向來不喜那些武刀弄棒的。”
到底還有幾分害羞，她微微低頭：“這又是阿嬌自己挑的，阿嬌心下其實很沒底，怕皇祖母不高興，又怕她老人家不聽母親的勸。”
“你皇祖母最疼你了，你自己瞧中的，她老人家自然也瞧得中。”長公主笑出了聲兒，輕輕攬她：“如今事情都辦得了，你這會子倒曉得害羞擔心，真真馬後炮。”
郭媛被她講得不好意思起來，紅着臉兒笑：“女兒愚笨，哪有母親那般聰明？”
長公主將她攬進懷中，目視車壁，掛滿柔笑的臉上，漸漸漾起一痕陰冷，語聲卻仍溫軟：“凡事由母親替你想着就是，你只好生養着身子，專意在家等着，母親都替你安排好。”
說着又拍她：“對了，我昨兒才叫人從外頭買了班小戲兒，皆是十歲不到的孩子，師父教得了好幾齣戲呢，等回府了，叫他們扮了戲唱予你聽，那裡頭有個小番兒，能連着翻幾十個筋斗，我兒瞧了定喜歡的。”
郭媛果然來了興致，纏着她說起戲文來，一時又叫丫鬟捧點心匣子，只道餓得很，要吃些東西墊墊。
長公主笑看她一會兒，便倚去窗邊。
冷落清秋，枯索遍地，然街衢卻熱鬧，行人接踵，喧囂聲盈滿耳鼓。
她面上的笑容，漸漸變淡、變冷。
東宮，郭婉。
敢算計她趙綰的女兒，真是活膩味了。
她直勾勾望向窗外，面色愈冷。
這世上美人兒何止千萬，可太子殿下東不挑、西不揀，偏偏不遠千里跑去山東，把郭婉帶了回來。
他就這麼瞧不上她這個皇姑姑？
他就瞧她這個長公主這般不順眼，恨不能一腳踏入地底？
他就這麼急着要下她的臉，要讓她在韓氏那賤人的女兒面前，俯首稱臣？
長公主用力攫住袖籠，眼神陰鷙。
一個賤女罷了，變成寡婦怎麼了？不能生又怎麼了？那是她的命，誰叫她託生在韓氏那賤人的肚子裡？誰叫她讓她的乖女不高興？誰叫她人雖不在，卻還叫附馬爺牽腸掛肚，整天拉着張臉不見個笑模樣？
這不是賤人又是什麼？
真是與那韓氏一樣，天生的狐媚子賤人！
她長公主的女兒爲母出氣、爲母分憂，她這個當孃的難道還能攔着？
長公主冷冷一笑。
她也真是傻，當年自矜身份、不肯親自動手，只遠遠把那孽種趕去山東，落個眼不見爲淨，由得興濟伯夫人借了公主府的勢瞎折騰去。
那孽種卻也真是好膽，不說感恩戴德、謝她長公主不殺之恩，竟還趁登州府貪墨案之機，借那韓老賊之手，狠狠擺了她一道。
她堂堂長公主在全天下的人面前丟了個大臉，這孽種竟還不足？居然還有膽登堂入室，跑進東宮！
早知今日，當初就該斬草除根，而不是睜一眼閉一眼，只想着手不沾血地嫁予良人。
長公主緊握着手，塗滿脂粉的臉上，漸漸地，卻又涌出一痕哀色。
她的良人，從頭到尾，都非良配。
她閉起雙眸，長長一嘆。
金風漫涌，街聲遙遙，天際閒雲聚散，眼前白露凝霜。
這般寒冷的季節，還真是叫人涼到骨頭裡去呢。
她笑了一下，蒼涼地、淡然地。
她的良人，始終給不了她任何溫暖，唯有她的骨中骨、血中血，才真正貼心貼肺，是她此生慰藉。
身後傳來女孩子甜嫩的笑聲，丁丁鈴鈴，像風鐸花鈴一路爲伴。
長公主冰冷的眼睛裡，漫上一絲暖意。
她也不知道女兒是怎麼想的，忽然便說非裴恕不嫁。
起初，她以爲女兒傷心過度、胡言亂語，可再一細想，卻忽然驚覺，這竟是一步絕妙好棋。
裴家、寧夏、西夷、駐軍、興濟伯……
只消理清這層關係，女兒所求，直指明光大道、通徹長天。
長公主勾了勾脣。
當年諸子奪謫，她一眼就看中元嘉帝，似是憑本能知曉，他有能力、有手段、有魄力，完全可比一代明君。
她果然沒看錯。
可是，有得亦必有失，她站在了勝利者一方，卻漸漸被勝利者架空權力，長公主空有其名，再無實權。
而今，上天又降下一個機會。
這一回，勝利也一定會屬於她。