我挑開布簾朝外看了看，離城太遠，這時候驅車去找郎中定要耗上很久，得先去附近找草藥。回眸看了眼朱高煦，湊近他耳邊說：“阿煦，我去找藥，你留在這裡等我。”他迷濛着眼也沒力氣說話了，我不再遲疑立即轉身下車。
得虧有之前的經驗，對於治傷草藥的能辨別了，林中本就比較容易出草藥，所以很快就找着了回到馬車內，但看朱高煦傷口處滿是血跡，馬車內又找不着水，只得放下草藥再去找水。這回走了很遠的路才終於找到一條小溪河，撕下一塊布沾溼了，又用大樹葉裝了些水回走，可當我走到原處時整個人都僵住了。
馬車不見了！
我一再確定是否自己走錯了路，但在周圍尋找了一圈連我採草藥的地方都找到了，卻就是沒找到馬車，而且我發現了有草被車輪壓過的痕跡。
再三確定周圍沒有打鬥痕跡，茫然而立於當下，後悔莫名，爲什麼我要將朱高煦一個人丟在馬車上獨自離開去找水？這時候的他哪怕只是來個農夫都打不過。想要順着車軸的印記去追，但在邁步前突然擡起頭，目光定住。
在我前方一丈遠處的樹椏上，有一根繩子懸掛而下，繩子的末端綁着一個布包。那布包不陌生，正是之前朱高煦用來包肉乾的。
我一步步走上前，去解繩的手在顫抖，解了很久都沒解開，淚卻先滾了下來。
朱高煦是自己駕車走的，他把肉乾留下來給了我，卻駕着那輛馬車獨自離開了。爲什麼他要這麼做？是因爲覺得自己傷太重而不想連累我？他有他的原因，我卻沒法不難過。
等將布包終於解下來後，打開了那個結，目光凝於布包內的一張摺疊的工工整整的白紙。心中隱隱有了預感，翻開白紙，幾行筆跡略顯潦草又語句簡單的字赫然於紙上：
小蘭，我走了，你不要擔心我，有你親自採的草藥我會沒事的。其實我騙了你，這個林子就是我們從密道出來的那個，密道口也就在附近，你只要仔細找一下就行了。
原諒我不想與你太快離別，也原諒我的不告而辭。
這裡已經不需要我了，我該回北平了。
今後你要，保重——
我整個人是懵的，他說他騙了我，這個林子是皇宮密道出來的那個？茫然四顧，慌急而尋，密道口在哪？當再次看見燕七時，腦中有根弦緊繃了又斷了。
燕七一臉平靜地站着的位置，不正是那個我們逃出來的密道口嗎？他看見我單膝而跪，恭聲喚：“參見皇后娘娘。”認識他有快兩年了，他從沒對我行過這般大禮。
“這是怎麼回事？”聽見自己口中在問。
燕七擡起頭來，“娘娘跟我回宮吧。”
回宮？皇宮可以回去了？不是太后還在把持着朝政，將後宮也一併操縱了嗎？阿平有沒有醒過來？無數個疑問在腦中翻過，卻驀然間定格在朱高煦信中的一句話上——“這裡已經不需要我了，我該回北平了。”他曾說過若我不平安，絕不回北平，所以現在他獨自離開意味着已經平安了？
燕七已經自己起了身，並轉過身要去打開密道口的機關，被我喚住：“燕七，你先把話跟我說清楚。”他頓住了腳回過頭來，目光依舊清平：“你想知道什麼？”
我問：“朱高煦走了這事你知道嗎？”
他點了下頭答：“知道。”
我再問：“你何時來的？”
他默了一下，“昨天晚上。”
心頭重重一震，他說他昨天晚上就來了！仍然不太信地追問：“昨天晚上什麼時候？你說清楚。”他並沒隱瞞的意思：“在你們被黑衣殺手追殺，朱高煦與那三名高手拼鬥時，最後是我及時趕到救了他。”
我不敢置信自己的耳朵，脫口而道：“你既然昨夜就已經趕到來救我們了，爲何到現在纔出現？”可話問出來便覺答案已經瞭然於心，聽見他說：“朱高煦當時被殺手的匕首刺進腰間，他不急着拔匕首卻先向我要求再給他一天的時間，我敬他是條漢子便同意了，這事回宮後我自會去向公子領罪。”
心頭漏跳了一拍，不想去揣測朱高煦爲什麼要求燕七再給他一天的時間，也不想去問關於那個人的事，我只想知道：“你們是約定好了在這個樹林碰面？”
“嗯，最遲傍晚前，否則我沒法向公子交代。”
“你就不怕我們離開了京城範圍，去到你找不到的地方？”
燕七：“從京郊到鄰城都已布守，若你們消失了也出不去這範圍圈內。你也不用擔心朱高煦了，他走時我有給他金創藥。”
我驀然而笑，嘴角牽起諷涼的弧度，原來，所有的擔心和顧慮都是多餘，就像個小丑一般，配合了他人的演出，不過是、取悅了別人而已。
“你別怪公子，他也是身不由己。”
燕七的這句話擊破了我的心防，使我情緒高昂：“身不由己？這就是他的理由？他當我是誰？啊？他到底把我放在了哪？”最後我是用吼出來的。
燕七見我如此激動，眼中閃過了驚慌，急於辯解：“不是的，公子他是想……”
“閉嘴！”我喝斷他的話，“帶我去見他！”
燕七眼神縮了縮，嘆了口氣，轉身走進密道內，我也沉了臉跟進。初次走這幽暗密道時覺得前路茫茫無盡頭，回來時卻覺滿心嘲諷。密道的兩壁上隔出幾丈遠就有一盞油燈亮着，但是因爲密道幽深也不能將內照得很亮，依舊是幽幽暗暗的。
等到中轉石門處燕七頓步，轉動牆上的機關打開石門。原本他背對着我也看不見他的神色，但見他走進石門後就頓了頓，輕喚了聲：“公子。”
心絃被撥動了下，我垂在身側的手不禁握起了拳。
該是如何便是如何了，即使這時我不向前也改變不了，重重咬了下脣等感覺到痛意時我擡步而走。一步一步邁至石門處，視線從外向內，油燈下昏黃的光影裡，一襲素白的身影緩緩迴轉，四目相對，幽幽冷冷，清清遠遠。
一腳踏入，身後石門轟隆而響緩緩下落。
淺沉的聲音似遠又似近傳來：“小七，你先退下吧。”
燕七應了聲從另一道石門離開了，密室內就只剩了我們兩人。那雙緊凝着我的眼中滿是溫柔，可我卻不覺暖意，因爲心已經寒在幽潭深處。他擡步向我走來，到近前時伸手便要來撫我的頭卻被我向後躲開了，他的手頓在半空中，黑眸湛然若定，緊鎖着我的眼睛，忽而靜默裡出聲要求：“蘭，讓我抱抱你。”
並且也沒給我拒絕的機會，直接一把將我拽進了懷中，緊緊相擁。
我的頭被他摁在胸前，耳朵能聽見他心臟的跳躍，鼻子能聞見熟悉的氣息，能看見他安然站在此我本該高興的，可心底涌起的那一陣陣酸楚和難過是爲什麼？
前方的那座皇宮像潘多拉的魔盒，只要走進去就會遭遇陰謀算計，我不想再回去了。
“阿平，”我輕喚了聲他的名字，“放我走吧。”
說出這句話就覺那環着我的掌驟然變緊，他沒作聲，只是氣息變沉了。我扯了扯嘴角，又道：“若你仁慈，就把小元兒和我弟給我。”雖然這種可能極其渺茫，但我仍然要說出來。
元兒被冊封爲當朝太子，若當真隨我離開定引起軒然大波。不過以這個人的心機城府想來也自有本事能圓過來，至於之後子嗣問題也無需我多慮了。
只覺他俯脣向我耳，從齒縫中吐出字眼：“你休想！”
我笑了，也點點頭：“確實是我癡人做夢了，若你當真不同意就讓元兒留下來吧，他怎麼也是你的嫡長子，望你今後能善待。不過我弟弟你總不用扣着不放吧，他本就不適應皇宮裡的日子，就讓我帶他迴歸鄉野過回平凡日子。”
他深長地吸了口氣，將我從他懷中拉開擡起了我的下巴，使我目光與他相對，一字一句地說：“我說的休想是你休想離開！”
“你對我都沒有了信任，還強留我在身邊有什麼意義？”我幽聲反問他。
他緊蹙眉頭，並不像以往那樣急着跟我解釋，而是陰沉地盯着我。忽然間我發現，有些東西早就變了，只是我遮住了自己的眼，一直認定眼前的這個人一如從前。
我將他當成是銀杏村裡的阿平，殊不知他早已經是登基稱帝的朱允炆。他深知如何規避我的視野，讓我活在他爲我營造的一個象牙塔裡，若非這次事件超出他的預估，怕是還要繼續將我瞞到徹底。
他來握了我的手拉着就要走，“跟我回宮。”
我頓住腳不肯，被他環住了腰要強行帶走，心火一急怒斥：“朱允炆，你放開我！”但他根本不理會我，而且將我直接抱起了走，來到石門前他又不得不放我下來去轉動機關打開門。我一個發狠朝他的手腕咬了下去，聽見頭頂上吃疼地抽氣，卻不來掙脫，任由我咬着。
石門後傳來燕七的驚呼聲：“公子！”
我晃了個神不由鬆開了嘴，擡起眸就見燕七驚瞪着眼看我們，顯然沒預想到會是這麼一副畫面。然後我沒想到的是身後這人突然下令：“小七，把她給朕綁了帶回去。”
別說是我就連燕七都愕然了，懷疑自己的耳朵：“綁回去？”