荀罌失望的嘆息：“我入營的時候（春秋小領主56章）。看到你的士兵都起牀了，帳篷已經卷起來，他們都蹲在原地，手裡的武器齊全，劍出鞘，弓上弦，戰馬已經套上了戰車。這種狀況下，你們爲什麼不出戰？你們明明已經準備好了啊？”
趙武放下了竹簡，用小刀割了一塊肉，把肉放進嘴裡細細品嚐，智罌耐心的等待對方嚥下這塊肉，只聽趙武說：“士兵期服役好幾個月了——沒錯，按規定，他們期服役的費用由領主負擔，但這筆費用他們可以選擇接受，也可以選擇不接受。
打仗要死人的，如果武士們覺得不值得爲這筆錢流血，他們要求立刻解散軍隊，放他們回家，對此，你我都無可奈何。這是附庸的權力，不是嗎？
現在，趙兵依舊堅持在我身邊，是忠誠；夜間遇襲毫不慌亂，是訓練有素；面對黑夜不測的情況，鎮定做好自衛準備，是勇敢；如此忠勇之士，何必再強求他們出戰呢？——這羣忠勇之士，已經戰鬥了八個月了。現在就要回家了，誰願意在最後一戰中把命丟到這裡。
軍佐，何必再強求他們出戰呢？軍佐，我們現在的責任，是安全地把這支隊伍帶回家，再不回家，士兵們要譁變了。”
師修連忙緩和氣氛：“軍佐，快要入冬了，我們的車輛滿載戰利品，車轍壓得很深，難以駛出去戰鬥。我們的戰馬已套上車，那是沒錯，但我們所有的車輛上都裝滿東西，沒有空餘位置乘坐甲士了——我們無法戰鬥！”
荀罌默默的坐了下來，他不再說話，只是專心致志的吃着鐵板上烤的肉。
九月，第一場大雪飄落，晉軍下軍進入周王室的領地。此時，宋國、衛國、齊國聯軍已經不見影子。他們在那場夜襲戰中全體崩潰，各自走小路逃回自己的家。但夜襲得手的鄭軍卻又不敢衝擊晉軍的營寨，他們在下軍左矩營寨外吶喊了一陣，看到左矩戒備森嚴，只好趁着夜色悄悄退走。
天亮，不甘心的武清、武連帶着騎兵隊追上鄭隊的殿後，打了個小反擊，算是警告了鄭隊，但武清、武連也不敢過於深入，只抓了百餘名鄭國俘虜後便悄然撤走。這次反擊讓鄭國知道：晉軍還有反擊能力。於是，鄭隊不敢再來招惹晉軍。
以後，晉軍大搖大擺的穿過整個鄭國，借道周境回國。
晉軍通過“王野（周王室都城外的荒地）”的時候，因天氣寒冷，孫周不便出行，他派自己的家臣來迎接趙武，那位家臣在雪地裡席地而坐，彈着琴高唱一曲：“鳳凰鳴矣，梧桐生矣；鐘鼓樂之，琴瑟友之。”
當時的場面風雅而充滿貴族氣息，趙武躬身行禮。回唱詩一：“出其東門，有女如雲。雖則如雲，匪我思存。縞衣綦巾，聊樂我員。
出其門門，有女如荼。雖則如荼，匪我思且。縞衣茹慮，聊可與娛。”
孫周歌中以“鳳凰棲息梧桐”，“琴瑟相諧”來喻意：我拿你當朋友，得到你的消息很高興。
趙武唱的是他從家中女人荀姬那裡聽來的歌，這歌以“邂逅相逢一名女子，此後相思不斷”來喻意：邂逅相逢，我心中很記掛你。
這次唱和是在晉軍全軍面前進行的，孫周毫無顧忌的公開與國中大夫的交往，而趙武也公開承認孫周是自己的“朋友”。在這裡，孫周是以一個春秋人的直率，裸地、不加掩飾承認趙武值得交往，絲毫沒有顧及他這麼做可能帶來的災禍。趙武乾脆也豁出去了，率性而爲地公開自己與孫周的友情。
這也意味着，晉國國內公卿之間的爭鬥已經白熱化了，連趙武這樣一向隱忍的人，都撕開了面具，對國君伸出中指，赤果果地把自己極端的蔑視暴露在陽光之下。
當然，國君是不可能知道趙武伸出中指的意思——他這也算是提前兩千多年，享受到了“中指”待遇。
歌聲中，晉國大軍沒有停下腳步，士兵們魚貫走過趙武身邊。
那位家僕彈完琴，瀟灑的一揮手，托起長長的琴。躬身向趙武行禮：“這天氣，我家公子不便出行，聽說今日大軍過境，特派我來送上瑤琴一副，還請武子記着，這裡還有一位友人掛念。”
趙武摸摸身上，找不見相稱的禮物回贈，他反身脫下身上的狐裘，將這件猶帶體溫的裘皮奉上：“行軍途中也沒有什麼禮物值得回贈，這是我身上穿的狐裘，天寒地凍，望公子在主上有了子嗣後，精神更加振奮。他們自覺地督促奴隸們種下了冬麥，還幫那些出戰的武士補種農田。如此一來，我們明年的糧食應該夠吃了。
此外，秋收後，我們根據主上的意思，按舊日約定收取了野人（農民）糧食，數目也就是田裡一次播種的糧產。現在，野人們知道了我們的信義，他們手中有了足夠了糧食——主上的‘示信’、‘富民’計劃已基本完成。
前一段時間，我已經把主上從鄢陵押回的八千戰俘運回趙城，他們的甄別工作已經完成，其中的手工匠被分配到趙氏工坊，農夫則送至奴隸營讓原來的奴隸監管——主上曾跟奴隸們約定，今年釋放一萬名奴隸，現在奴隸們正翹期盼主上回家。不過，奴隸們不擔心我們的信用，對趙城因主上未歸，而推遲簽署釋放令表示理解。
主上從鄢陵楚營帶回來的稻種我們也收起來了，新來的楚囚、鄭囚聽說我們的奴隸政策後，紛紛表示願意負責保管稻種，並在明年春，找一片閒地種下。
從楚營中運出的糧食也處理完了，大多數黴變的稻種、麥種已經蒸曬過，做成了酒麴，儲存進了酒窖。根據主上的命令，那些完好的稻穀我們也分到個個參戰士兵的家中，許多人家中的糧甕裝得滿滿，也有許多人把這些糧食拿出來換酒，準備等主上回去後進行慶祝。
主上植物園中那些種子我們也收起來了，今年一年，已有三百名小豎離，吩咐他們招待吧——按自家人的標準走。”
東郭離應聲答應。對面，智罌停住嘴，好奇地打量一下趙武：“看來你真病了，我可有一萬五千私兵啊。按你的脾氣，往常你總要跟我爭一下，現在居然答應下來——這說明你病了，病的不輕。我這一萬五千人連吃三天，怕要吃窮你了……你回去後，不會虐待我家嬌嬌吧。”
趙武呀了一聲，懶懶地說：“我原來忘了，你女兒還在我家……沒關係，這筆賬我回頭跟她算。”
“別……”，智罌急忙說：“我家軍士說有打欠條的，我給你打欠條——出門在外，誰會隨身帶着一萬五千人三天的伙食費，我先欠着，回頭還賬。”
“還不還無所謂”，趙武有氣無力：“只要岳父撥給我兩千人就行。我明年在甲氏墾荒，需要大量武裝護衛，岳父給我兩千人，這些人一年的伙食我管，但他們家中就需要岳父照顧了。”
家族私兵替領主做事沒有薪酬，他們必須每年親自替領主服役一定期限，這是身爲附庸的三大義務之一，除非過老（6o歲後）或過幼（15歲前），而這所謂“過老、過幼”就是春秋人說的“二毛”，即“黃毛童子”與“白老人”。但這樣的免費義務每年只有6o天，過這個期限，費用由領主支付——主要是供給他們養活家小的糧食。趙武向荀罌索要的就是這種義務武士。
“兩千人，多了點，除非你給他們裝備武器，這些武器事後歸他們所有”，荀罌討價還價。