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官道上，無名大陣復甦，交織出覆壓一州的龍文，天子龍氣，一個斬字誅妖。
幾乎籠罩整個海陵州的大陣中，蘇乞年邁步於殺機四伏的陣光內，感受到劍道鋒芒，毫無疑問，這是一座不知名的驚世劍陣，以天子龍氣爲引，彰顯真龍威嚴。
巴掌大的元始熔爐在蘇乞年手中轉動沉浮，源源不斷的妖族被收取，煉化，成爲一滴滴純淨的元氣液。
五名妖丁成一滴元氣液，而一名尋常妖兵，就能煉出兩滴元氣液，伍長級妖兵能煉出五滴，百夫長級妖兵則足足煉化出來二十滴。
大量的元氣液被煉化出來，蘇乞年目光湛亮，他邁步於羣妖之間，這時，已經開始有妖丁被無形鋒芒絞殺，成爲齏粉。
蘇乞年注意到，隨着他不斷煉化妖族，普通妖丁可以令護龍令生出一片金鱗，妖兵就是一百片，伍長級一千片，百夫長級就是一萬片。這也解釋了爲何他此前的護龍令上，會莫名生出三萬多片金鱗。
沿着古鎮來時的路往回走，蘇乞年竭力煉化衆妖，但也快不過大陣的絞殺速度。
近萬妖師，最終被他煉化的，只有兩千餘，其中普通妖兵有八十餘名，妖兵伍長有十六名，妖兵百夫長有五名。
心神沉入元始熔爐中，蘇乞年看十丈虛空中，一團純白無瑕的元氣液，足有近八百滴，嘴角就泛起一抹淡淡的笑意。
此番雖然最終生出變數，未能真正逼迫出來極限，打破《龜蛇功》第十層的桎梏，但這近八百滴元氣液，就是兩萬多兩雪銀，也未必換得到，蘊藏着極爲純淨的元氣，生機濃郁，或許比不上天地元始之氣或生命元氣，卻也相差無幾。
至少在蘇乞年看來，他源源不斷地汲取天地元始之氣，就是一整年，也不可能湊足八百滴元氣液。
且天地元始之氣與生命元氣都極爲凝練，難以保存，若不及時吸納，就會重新歸於虛空深處，或者蒸發於天地之間。
古鎮溱潼變得幽靜，喜鵲湖上羣鳥匍匐於沙洲之上，直到陣光斂去，纔敢再次展翅。
蘇乞年行走於熟悉的麻石街上，看到街角染血，那是當初心懷僥倖，躲藏起來，不曾離開的大戶商賈，眼下只剩下殘屍碎骨，生機俱消。
這就是貪婪。
蘇乞年心中感嘆，衆生百態，每個人都要爲自己的選擇付出代價。
布鎮司。
一片廢墟之上，除了那塊破碎的青玉官印，蘇乞年再看不到所謂的洞虛大陣，還有那被打開的妖兵路，虛空不波，連一絲妖氣都消失不見，天穹凝碧，唯有一****日懸空，灑落下來點點金芒。
嘆息一聲，蘇乞年走遍整個古鎮，將滿地殘屍與碎骨聚攏於喜鵲湖畔，取一隻酒罈，混元火焰落下，焚燒成灰，再收入酒罈中。
咚！
酒罈封起，而後被蘇乞年凌空拋入了青碧的湖水中，湖邊撒一把紙錢，蘇乞年剛欲轉身，倏爾精神力一陣跳動，就看到湖中沙洲上，那原本一些驚魂未定的喜鵲振翅飛起，一隻只落到他面前，也不怕生人，須臾間就落下了足足數百隻。
眼中精芒一閃，蘇乞年就看到這數百隻喜鵲朝着他齊齊點頭，眼角流出血淚。
“附體還魂？”
蘇乞年喃喃道，他精神力敏銳，隱隱洞悉虛實，剛剛聚攏的殘屍碎骨，雖然很多已經辨認不清，但約莫差不多就是數百之數。
而隨着這數百喜鵲朝着他點頭如躬身，冥冥之中，蘇乞年感到祖竅神庭中似乎多出了一些什麼，但他心神落入識海內，卻又什麼都沒有發現，只是覺得精神力比往日裡更多出了幾分圓融，於干涉現世一道，也更多出了幾分感悟。
突如其來的收穫，蘇乞年沉吟片刻，就露出若有所思之色，而這時再看，數百喜鵲振翅而飛，眼角哪裡還有半點血淚。
“人死如燈滅，魂魄離竅。”
“古老神話傳說有地府閻羅，十八層地獄，人死魂入地府，等待投胎轉世。”
“執念不消，普通人的精神念頭亦可懾魂馭物。”
朦朧中，蘇乞年眼前有微光，於《龜蛇功》第十層，他心中生出了幾分模糊的想法，但還只是鏡花水月，需要悉心體悟，不斷嘗試，才能最終定下前路。
小半個時辰後。
官道上，數萬鎮民遷徙，離開古鎮溱潼已經有了數十里。
相比於此前的倉皇，現在就從容了許多，秩序井然，不見半分推搡與踐踏。
七名七殺劍宗弟子身上染血，此時卻不見半分笑容，反而目光沉重，七人本來所知不多，眼下就徹底洞悉了虛實，雖然不能苟同，但封鎮了可能存在的一條條妖兵路，就是無量功德。
只是，七人腦海中幾乎同時浮現出來一道背影，一個十六、七歲的少年，一人持刀，孤身而立，獨對萬妖，要爲數萬鎮民生生殺出一條生路。
大陣復甦又沉睡，赤霄劍光照亮一州之地，在那樣的威嚴氣機下，難分敵我……
七人沉默，突兀的人羣有些騷動，七人挑眉，就心生感應，驀地回頭。
只見夕陽下，一習暗青長袍自官道的盡頭走來，身上染血，殘陽如火，那影子拉得很長。
遷徙隊伍前，蘇乞年與七人對視，幾名七殺劍宗弟子目光黯淡，卻坦坦蕩蕩。
數息後，蘇乞年朝着七人點點頭，就擡腳邁步，不多時，他回到龍頭之地。
馬車上，簾子早已被掀開，小姑娘不念遠遠地就朝着蘇乞年用力揮動小手，稚嫩光滑的小臉帶着淚珠子，怎麼也止不住。
“回來就好……回來就好。”
儲氏與蘇氏在蘇乞年登上馬車後就顫抖着伸出手，一人一個抓住蘇乞年的手掌，兩位老人捏得很緊，蘇乞年可以感到二老手掌上經年的老繭，以及粗糙蒼老，細密的褶皺。
儲老頭兒先是不語，等到回過神來，伸手輕輕在蘇乞年肩頭拍了三下，喃喃道：“好，好，好！”
說完又瞪了老妻和蘇氏一眼，道：“還愣着幹什麼，快給乞年包紮傷口！”
哪怕肉身體魄強大，在天地元始之氣的滋養下諸多傷口已經癒合大半，蘇乞年沒有拒絕，任憑二老施爲。
之後，蘇乞年又爲小姑娘不念給老人灌注精神力，這一次，他精神力灌注，就生出一些異樣，老人本來毫無生息的身體，慢慢多出來一些起伏，雖然只是極細微的呼吸，卻也足夠令得小姑娘淚流滿面。
之後，老人一隻被小姑娘抓着的手握緊，又鬆開，小瓜娘更是驚喜莫名，這份起色比之此前，要大上太多太多。
……
殘陽落下，明月東昇。
海陵城城牆上，從四品的漢威將軍不解蓮花紋鐵甲冑，立於城頭之上，眺望遠方，與他並肩而立的，是而今坐鎮海陵州護龍山莊的最強者，端木龍主。
這位端木龍主出身不凡，更兼智計無雙，只是這駐紮海陵州的漢威將軍總是生不出親近之意。
“稟告二位大人，白馬鎮的遷徙隊伍至城門前，戶部記載鎮民六萬九千八百人，實到五萬一千六百人。”有兵士登上城牆，已經清點完倖存者。
從四品的絡腮鬍子將軍蹙眉，差了近一萬八千餘人，除了日常在外走商隊的，約莫一成七千人左右，也就是說，這白馬鎮在遷徙路途中，足足折損了一萬一千餘人。
一萬一千餘人！
不是戰場上馬革裹屍的兵士，那叫壯烈，而是一萬一千餘平民百姓，只能叫悽慘，這位一流混元境的漢威將軍心中不禁生出幾分悲涼之意。
這裡不是東海邊疆，難以想象，邊疆之地是何等慘烈，每日抵擋海外妖師，多少人族兵士埋骨他鄉，屍骨無存。
不多時，又有護龍山莊的候補龍衛登上城樓，拜見這位羽扇綸巾，風淡雲輕的端木龍主，前往白馬鎮，一路護持鎮民遷徙的八名龍衛，只剩下了四人。
並不回頭，這位端木龍主只是淡淡道：“厚葬，撫卹雪銀一千兩。”
候補龍衛退下，這位端木龍主方纔轉過身，看向身邊的漢威將軍，道：“將軍是否覺得端木不近人情。”
絡腮鬍子的漢威將軍略微沉默，就沉聲道：“不錯！”
“那又能如何？”這位端木龍主倏爾嘆息一聲，他回過頭，指點海陵城下密密麻麻的平民身影，道，“今天他們能站在這裡，還能活着，多少兵士伏屍邊疆，屍骨無人識，今日若是本龍主有一分仁慈，明日之後，就不只是從六萬九千八百人變成五萬一千六百人，可能是三萬一千六百人，也可能是兩萬一千六百人，甚至一個人都沒有。”
身披湛藍蓮花紋鐵甲冑的漢威將軍聞言深吸一口氣，一時間不知道該說些什麼。（求，正版訂閱是對十步最大的支持，嗯，大家都來起點訂閱吧。）