“什麼？蛇木被燒掉了？”
“開什麼玩笑，那東西不是已經使用過各式各樣的魔法測試過了嘛，除卻最爲危險的厲火之外，還沒有什麼魔法能傷害到那顆蛇木呢…”
伊法魔尼的校長不安的在帳篷裡走來走去，臉上滿是焦慮。
學校裡邊最有年份的存在就是那顆蛇木，那可是創始人留下來的用來顯示伊法魔尼正統的存在…
“壓下去，把消息壓下去——起碼在第三場比賽開始前把消息給我壓死了，如果蛇木失火的消息被傳開，那接下來指不定會傳出什麼謠言呢…”
“用變形術僞造出一顆假的蛇木來，然後再宣稱我們爲了更好的保護它決定建立一個巨型溫室。”
“想方設法，把消息拖住了，三強爭霸賽必須圓滿結束，我們不能再比賽完結前就傳出蛇木失火的醜聞。”
“所有調查偷偷進行，不要引起那些報紙的注意，”他堅定的轉過頭來，看着自家的艾吉爾伯特教授，“你返回去，把事情徹底壓下來，蛇木失火的消息必須拖延到三強爭霸賽結束，直到我們確定參與下屆比賽後纔可以傳播到這邊來。”
他們大老遠跑過來比賽並不是爲了當誰的綠葉，而是希望自己也加入到三強爭霸賽俱樂部的名單之中，名次可以緩緩，但是名額是絕對不會鬆手的。
一旦蛇木失火的消息被傳開，輕則被那三家敲竹槓，重則徹底失去入場券，這樣的代價是伊法魔尼無法接受的，他們必須隱瞞，也只能隱瞞。
“好的，我會去親自約談那些留校的孩子和教授，然後僞造新的蛇木，建造新的溫室…”
艾吉爾伯特朝着老校長鞠了一躬，匆匆告辭。
——
“魂器…”
威廉坐在辦公室裡，對着鄧布利多送他的書正在發呆。
哪怕邪惡如這本書，都沒有關於多個魂器的描述——按照小天狼星的說法，從他們家的家養小精靈克利切手中獲得的掛墜盒是毫無疑問的魂器，得到了鄧布利多的認可。
‘哈利也是魂器，那個掛墜盒也是魂器，可是爲什麼黑魔王在哈利身上覆活了，卻沒有在小天狼星家的魂器上覆活？’
“是因爲哈利是最後一個被製造的魂器？”
“是因爲哈利身上的魂器製造的並不完善？”
他耐心的閱讀着那本書上的每一個字，但是依舊找不到答案——製造魂器已近是最邪惡的法術了，正常巫師誰會去想着製造多個魂器？
‘另外，那頂來自拉文克勞的冠冕，恐怕也被製作成了魂器了，不然鄧布利多不至於研究了那麼久，更不至於聯想到魂器這件事…’
他嘆了口氣，決定暫時把這個問題拋到腦後，等鄧布利多去找魂器的時候再考慮——很顯然，小天狼星發現的魂器和鄧布利多發現的魂器並不相同，這意味着黑魔王的魂器又多了一個…
‘他就不怕分裂靈魂把自己玩死嗎？’
威廉最後吐槽了一句，把注意力集中在了面前那厚厚一摞的卷子上——黑魔王那邊的事情在沒有足夠多線索前空想無益，他現在得關心下五年級那幫學生的考試成績了。
這個轉移注意力的方法異常有效，在大概不到十幾分鍾之後，他就氣呼呼的掏出另一張羊皮紙來，把重點挑出來的幾份卷子的名字撰寫到了上邊。
‘很好，非常好…’
威廉打量着那些名字，露出一個比較殘酷的笑容來。
——
“下面被點到名字的學生站出來…”
“復活節格蘭芬多的休息室發生了一點意外，但是我想知道的是，爲什麼你們這麼多人的卷子都出現了被燒掉了大半的情形…”
“如果我沒有記錯的話，我撲滅火勢那天，火焰好像隻影響了幾個寢室而已，其餘的人的卷子爲什麼會跑到那邊去一起被燒掉了？”
“它們是被四年級的學生借閱走了？還是說，被其餘寢室的學生拿去參考了呢？”
此時的教室裡鴉雀無聲，一起上課的赫奇帕奇不由得對格蘭芬多的人露出了佩服的目光——火焰難道把你們腦子烤壞了，居然和教授嘗試做這種小動作？
“別忘了，OWLs考試還有幾天！”
威廉翻過手來，曲起的手指敲了敲桌子，“我不希望你們有哪怕一丁點的僥倖心理，所以，今天燒掉卷子的學生，包括那些真的失火的學生，回去之後把卷子補齊了，並就那份卷子相關的知識點再出一份卷子…”
“嗯？”
底下的學生愣住了——再出一份卷子是什麼意思？
“不允許其餘內容佔比超過二十分，不允許使用攻擊性語言，你們的卷子將作爲下節課斯萊特林學生的考卷，每一份的成績都會被統計…”
“他們分數過高的話，你們去擦馬桶，分數太低的話，他們去擦馬桶…”
“這件事就這麼定下來了，下週上課前將你們出好的卷子交上來，其餘學生的卷子我來出，包括格蘭芬多的，分數不夠直接加作業。”
“好了，開始上課。”
——
“哈利，你回來了啊。”
當羅恩看到哈利的時候，一臉開心的抱住了自家好兄弟，“真不敢相信，明明你傷勢還沒痊癒，鄧布利多居然給你臨時的假期。”
“嗯。”
哈利點了點頭，努力作出開心的表情——他剛剛從小天狼星的事務所裡回來，心情並不怎麼好。
小天狼星的狀況只能說有所好轉，但是依舊帶着悲傷，儘管他和哈利相處的這段時間儘量表現的很開心，但是哈利看的出來，小天狼星只是故意裝出來不讓他那麼擔心。
哈利從未見過小天狼星的兄弟，就是那個叫雷古勒斯的人，但他看的出來小天狼星在爲他難過。
‘他大概和自己的兄弟關係並不好…他甚至沒習慣叫他弟弟…’
哈利沒法想象那是一種怎樣的關係，理論上來說，他和達力是兄弟，但是他們彼此從不稱呼對方爲兄弟——大概小天狼星也是如此，導致他現在喊雷古勒斯覺得太過生疏，喊弟弟卻又不習慣，只能用一個稍顯親暱的卻又不像是弟弟那麼難說出口那孩子來代稱。
他過去養傷的時間小天狼星看起來很開心，但當他臨走的時候小天狼星卻又一臉捨不得卻不知道如何開口的表情——可惜，不能，雖然哈利提前就和鄧布利多寫信商量着能否多住幾天，卻被鄧布利多拒絕了…
“哈利？哈利？”
羅恩在他面前晃了晃手臂，哈利這纔回過神來——但他沒法把自己的難受說給羅恩聽，那對小天狼星太不尊重了…更別說有些事情他和鄧布利多保證過不告訴任何人。
“怎麼了？”
“變形術作業，哈利，拜託了！”
羅恩把課本推了過來——麥格教授最近因爲公共休息室失火的事件開始教導他們一些可以用來逃生和滅火的變形術應用知識，雖然學起來很有趣，但是這使得作業難度飆升了不少。
“嗯…我得看看課本，你的筆記本呢，羅恩？”
——
隨着時間的流逝，格蘭芬多公共休息室失火事件的餘波開始逐漸消散起來。
五年級的孩子們開始哭天喊地起來，教授們一個個的都開始下狠手了，一貫心狠手辣的威廉教授就不說了，其餘的教授們也開始紛紛的朝着作業裡邊亂七八糟的塞東西。
“要死了，要死了…”
結束了變形術課程後，當學生們匆匆放下了課本和作業前往魔法史教室的時候，賓斯教授以一種不知道多少年未曾改變的姿勢出現在了教室之中。
但是…
當學生們臉上露出輕鬆的神情，準備在這節課上好好補充下睡眠的時候，賓斯教授卻說出了他們從未聽過的話語。
“嗯…擅自改變課程內容是不大好，但是今年確實很特殊…畢竟今年有三強爭霸賽。”
“我偶爾路過教工休息室的時候聽那些教授們說，今年的學生的成績好像受到了比賽的很大的影響…”
這句話落在學生們耳朵裡異常熟悉——這段時間每個教授都在說着類似的話題，然後就藉口OWLs用課堂內容和作業給他們上一課，或者說是來一次暴打…
很不幸——在預言自身的倒黴上，這屆學生都有着相當不錯的天賦。
“我嘗試着在編撰校史的空閒時光之中弄出了一份試卷來，仿造的是最近幾年的OWLs考試…或許是最近十幾年？“
“因爲第一次做這種事…”一向對自己課程內容都很自信，不允許任何人質疑的賓斯教授甚至有些猶豫，“所以，卷子的難度可能把控的不大好…不過我還準備了些複習筆記，方便你們抄錄，希望能對你們的成績有所幫助。”
…
“就是這樣，就是這樣！你們根本不懂五年級的恐怖，連賓斯教授都開始想方設法的給我們弄筆記了！你知道我們從黑板上抄錄那些複習筆記的時候內心有多崩潰嗎？”
公共休息室裡，好不容易完成了卷子的五年級抽空朝着周圍的四年級抱怨起來，沒等對方迴應就鬆了一口氣似的又把頭埋到了另一份卷子之中，開始了新一輪的複習。
宿舍現在都沒修好的四年級只能嘆了口氣，把心裡憋壞的想法收了回去。
‘要是把波特那傢伙的待遇說出去，五年級的學生說不定得瘋掉…‘
但他最終還是什麼都沒說，默默完成起了作業，並在內心再次羨慕了一次哈利·波特。
沒法子，隨着三強爭霸賽終賽的時間越發靠近，教授們開始以各種小手段來幫助哈利。
首先是格蘭芬多的院長，一向嚴厲的麥格教授——她把往日球隊接近決賽時的待遇直接給了哈利，免除了他所有的課堂作業，並且時不時的在課堂上完成正常教學後的訓練時間內講一些能讓在場大多數學生陷入迷茫的延伸魔法…
在場那麼些學生，也就格蘭傑、波特和少數幾個在這門課上有着相當不錯天賦孩子可以在苦思冥想後理解教授說的內容…
弗利維教授的偏心程度也差不了多少，他雖然沒免除波特的作業，但是訓練時也會稍微給學生講一些大多數人搞不懂的咒語…
其餘教授也有樣學樣，紛紛在各式各樣的爲波特那傢伙提供着課外的咒語——這是最氣人的，明明教授誰都講了，甚至不強迫完成練習才能聽，但是大部分人就是聽不懂…
但這些都不夠離譜…
最離譜的是斯內普教授。
他甚至一節課最少的時候只嘲諷了兩次格蘭芬多，有一次還不是哈利而是納威！
就連扣除的分數也少了一大半——這讓每個聽到確切消息的格蘭芬多都持懷疑的態度，但是這的確是貨真價實的！
——
“下午好，波特，今天訓練什麼？”
四人組已經很習慣按照哈利提出來的項目進行鍼對性訓練了。
儘管大家最開始都不怎麼願意承認，但是哈利提出來的問題往往是最尖銳的，而且他也能在大部分問題上提出解決方案。
這非常離譜，但是大家都習慣了。
而且，現在也不是考慮那些細節的時候了——受到特殊待遇的可不止是哈利，每個人都在自己的年級得到了各式各樣不同的優待，好在大家大多數都是魁地奇球隊的球員，還勉強能適應了。
這樣的優待可不是憑空而來，而在場的每一位都沒有打算辜負教授和同學們的期待。
事到如今，距離勝利就差一步，他們每個人身上都揹負着巨大的壓力，每天訓練的時間都在延長着。
哈利甚至連約會的時間也沒剩下多少了，他們四人每天除卻上課都泡在了空教室之中，這間教室甚至都沒有教授或者學生來佔據，並且自覺地在其餘學校的人路過的時候瞪大眼睛盯住他們防止有人搞破壞。
日子就在這樣枯燥的訓練之中一點點被翻過去，然後定格。
“比賽就剩下很短的時間了——接下來我們要進行最後的比拼，迷宮！！！”
在賽前一個月的時間，訓練突然被打斷了，所有的勇士們被喊過去，然後被通知了這樣的消息。
這次，比賽真的要來了。