白貴打算贖買田小娥，郭舉人同意了，這事沒什麼不好同意的，一個妾室而已，不過在價格上……，本來郭舉人是打算不要錢的，但這件事如果不要錢，落下的人情太大，兩人一商量，白貴就以五十銀元的價格買下了田小娥。
西北貧瘠，人命是不怎麼值錢的，五十銀元，都能買一個壯漢的命了。
而田小娥儘管風姿綽約，但黃花閨女纔是真正的值錢，破鞋別人就彈嫌許多了……
“坊間傳聞，都說我用七鬥麥子買下她做小。”
“這咋可能啊，他爹也是個秀才，雖然只是個附生，沒有廩米和餼銀，但家裡還尚有幾畝薄田，這七鬥麥子能買普通人家的閨女，買不下一個秀才家的閨女……”
“我給她家蓋了莊子，買了七畝五分的水澆地，贈了三頭騾子，當時銀元還不暢通，花了大概一百多兩銀子，水澆地值錢啊。”
客廳內，郭舉人抽着水煙壺，說道。
秀才之間也是有等級之差的，廩生一等，正式編制，有廩米和餼銀，增生二等，算是編外，全名“增廣生員”，前清在時，亦有一些福利，第三等的附生，謂之“附學生員”，這一類秀才最苦巴巴，基本沒什麼福利，只剩下有一個秀才功名，讓人覺得好聽。
當然，附生前去教書，當個先生，亦或是去酒樓當個賬房，謀生都是不差的。只是相較於秀才的前兩等，差距有些大。
而水澆地，一畝上好的水澆地，十幾兩銀子都招架不住。
“這話不假。”
白貴聽過這傳聞，不過這種謠言都是編造的，經不起推敲。
田秀才再落魄，不至於七鬥麥子拿不出來，田小娥怎麼也算是書香門第出身，在家時吃嚼費用養大估計都不止七鬥麥子，所以郭舉人肯定是花費了大價錢才娶了回來，做妾室。
只不過鄉下人哪會管這些門道，都是說個熱鬧，只圖增加些“傳奇性”的色彩，這樣的故事纔有聽頭。
說話的時候，郭潘氏帶着田小娥走了過來。
屋外走廊上，田小娥起初像是失了魂，走路顛顛倒倒，神色有些渾渾噩噩的，不過在看到正在和郭舉人攀談的白貴時，眼眸中突然增添出些許色彩，走路輕快了一些。
“小娥，白相公看上了你，我也不是什麼老頑固。”
“你現在就算是白相公的了……”
“賣身契也在白相公那了，你今晚就搬到白相公的廂房裡去睡吧。”
郭舉人擡腳，煙槍杆子在鞋幫子上磕了一下，不怒自威。
田小娥什麼都沒說，噗的一下跪在地上，對郭舉人磕了幾個頭，這算是答謝了主人家的恩情。並非是她打心底裡的道謝，而是規矩如此。
更換門庭，甭管主人家苛待還是厚遇，都得做這禮數。
叩謝大禮完結之後。
郭舉人冷不丁的嗯了一聲。
跪在地上的田小娥這才慌忙的走到白貴身側，站着，亦沒有開口說話。
“小娥，你不必拘謹，從容一些。”
白貴看到這一幕，暗中搖了搖頭，對田小娥寬慰道。
不過他安慰了這一句話後，沒有再多說其餘的，轉而和郭舉人又扳扯其他事情，例如最近秦省時興的趣事和大事，還有談論一些武學見解。
贖買田小娥，不管對於他，還是郭舉人，都是一件小事，心底不會太過留意。
但……相反對於田小娥，則就是切身改變命運的一件大事。
“你也別在這杵着了，我這就給你收拾東西。”
“郭家雖不算是高門大戶，但亦會給你備上一份嫁奩。”
郭潘氏走了過來，拉着田小娥的小手，低聲說道。
如妾室或者婢女改換門庭，被贈予他人，原先的主人家按例來說是要準備一份厚禮，給予婢女或者妾室，算是全了仁義二字。
這一樁事，做完之後，才能叫做士大夫之間的美談！
當然，給婢女或者妾室備禮，這只是按循例來說。主要是看改換到了誰家的門庭，成了誰家的婢女或者妾室……
地位低的，幾錢銀子就能打發走。地位高的，送寶馬雕車送上等良田送大好宅院。
所以，此番仁義，看的是白貴的身份。
並非說郭家，還是郭潘氏真的和田小娥有多少恩義情面。
“是，姐姐。”
田小娥眼底閃過一絲喜色，這郭家備下的嫁奩儘管說是看人下菜碟，憑着白貴的面子給的，但嫁奩卻是她自個的，一般有能耐點的男人都不會打這嫁奩的主意，顯然白貴就是這等人，有了錢財她心底纔不虛。
郭太太點頭，拉着田小娥的手就出了客廳。
不一會，商隊管事走了進來。
“白相公，郭舉人。”
他拱了拱手，笑道：“官道上已經派人來清雪，估計再過個兩三天，就能動身走了。”
……
臨近晚間。
白貴從客廳走到廂房。
廂房門半掩，點着燈，從窗紙滲透着些許泛黃的微光，映在院中的一層薄雪上。
推開門。
田小娥坐在圍棋桌旁，捧着香腮，螓首低着，盯着棋盤，她面前放着兩個棋罐，裡面的棋子一黑一白。
牀邊靠近地面上，多了一個紅木箱子，大約三四尺長寬，應是嫁奩箱子。
“白先生，你說過的，願意再陪我下連五子。”
“這次我執白子，你執黑子。”
田小娥聽到門咯吱響動，笑了笑，說道。
“好的。”
白貴聞言，灑脫一笑，入座，將裝着黑子的棋罐放到自己的手邊。
兩人繼續下棋。
下到了半夜。
“我在隔壁廂房入榻，如果白相公來的話，我會伺候白相公的……”
田小娥收了白棋，起身說道。
她開口說這話的時候，內心很期待，希望白貴如鄉間的漢子，對待自己婆姨那樣，粗魯地直接撲倒到牀榻上，像豬欄的豬亂拱，但同時她內心又希望這一切不要發生。
矛盾的，矛盾的想法。
在白貴這裡，她覺得自己像個人，而不是一個妾室的女人。
夢總會碎，她希望維持夢久些。
白貴沒吭聲。
一直等田小娥走後，他都沒吭聲，沒說一句話。
他贖買田小娥並不是爲了那檔子事。
所以田小娥說這話，他不管是回覆答應，還是不答應，都不是一個事。答應了，真和田小娥有關係了，他又如何自處，放到家中？養爲外室？
他不一定能拴着野馬。
而不答應，則對這女人的一種傷害。
“執白子……”
白貴看了眼殘局，已經在棋罐裡的白子。
他不知道這是田小娥刻意如此做，還是無意的。
如果是刻意，執白子……，
意思就是說：她願意今後從良，做個好女人！
不過白貴還是不敢賭。
“晚了，也該入睡了。”
白貴心道，他從棋桌上離開，走到廂房門口，上好門閂。
但等他稍離開片刻的時候。
放置在棋桌上，正亮堂着的煤油燈，圍上了一兩隻蛾子，飛蛾撲火，蛾子是趨光的，當煤油燈旁沒有守人時，就會有蛾子圍上來。
不過煤油燈是先進的物事，有着玻璃罩。
蛾子進不去，只能貼着燈罩，在這寒夜裡暖着身子。
“掃地恐傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈。”
“子見南子，子曰：‘吾未見好德如好色者也。’”
白貴搖了搖頭，將一些雜念斬掉。
南子，是衛靈公的夫人，生性放蕩。
孔子這句話是說，“我沒有見過喜歡道德如同美色那樣的人。”
這句話意爲：好色無可厚非，但是不可見色而忘德。
簡單來說，好色無礙，這是人慾，但是如果縱慾而忽略道德，這就會讓人摒棄了。
他想了想，算是趁此雅興，學着陽明先生格竹，格了一會蛾子。
儒家門徒，閒來無事，格物致知。
這纔有了入睡的跡象。
走到牀榻旁，噗地吹了口氣，熄了煤油燈。
但煤油燈較爲封閉，玻璃罩仍舊暖和，蛾子仍舊停駐了燈罩上面，不肯離去，哪怕裡面的燈芯已經暗滅。
蛾子嚮往的是炙熱的燈焰，但能留住，且保護住它的，只有燈罩。
紗燈易燃，而煤油燈更先進一些。
……
逾二日。
田小娥這大撲棱蛾子跟着白貴一道離開。
“我騎馬就行，你一個女人家家的，纏了腳，又走不動路，再說我筋骨強健，一些冷風無礙，不用擔心……”
白貴低聲訓斥，讓田小娥鑽入了他的馬車裡面，而他則換乘騎馬。
雖然商隊馬車還有，但沒有多餘的，擠是能擠，但白貴可不想和這羣大老爺們在一個馬車中，和他爹白友德差不多，酸臭得要命，這時代的人不會太嬌貴，洗澡不常洗的……
同樣，不洗澡留下的皴，不容易染風寒，相當於保護層。
田小娥輕嗯了一聲，放下馬車厚厚的布簾，但走了一會路，她又揭開了，詢問道：“白相公，你說你格物致知，思想得到了昇華，妾身也學過一些詩書，不知道白相公你格的是什麼東西？”
《禮記·大學》：“致知在格物，格物而後知至。”
所以儒學門徒在格物的時候，往往會找到一種東西格物，從而知道道理，比如王陽明就是格竹子，格了七日。
雖然說陽明先生什麼也沒格出來，但格竹七日，對於陽明先生的思想還是影響很大的，有了這次的經歷，日後到了龍場悟道。
白貴臉色微窘，不過冷風一吹，看不出顏色。
他想了想，選擇如實相告。
大丈夫行的端坐的正！
這事如果刻意隱瞞，也沒什麼意思。
於是，他慢吞吞說道：“我格的是蛾子，就是飛蛾撲火的那種蛾子，你別多想……”
田小娥紅了臉，淬了一口，放下布簾。