香江按地理區域分爲三個部分:港島,九龍以及新界。
而香江的核心地段,只在港九,新界這個地方似乎被有意無意地疏忽了。
箇中原因很多很複雜:新界多山;新界靠近鵬城;當年簽訂《展拓條約》時,英國只是拿到了管理權,並沒有獲得土地產權,而新界的土地大部分還在原住民手中,港英當局沒有利益驅動來開發新界。
說回九龍,其實原來的九龍只是指界限街以南的九龍半島區域,《展拓條約》簽訂後,界限街以北,獅子山以南更大的區域都變成九龍的一部分。
而原屬於新界的觀塘,也變成了九龍的一個區。
在綜補一號上走馬觀花參觀了一圈後,嘖嘖稱歎的何鴻鑾意猶未盡,看看時間,只好戀戀不捨地下船,帶着林海幾人,坐上兩輛配備司機的福特49款新車,駛入太子道,往東而去。
此時的九龍半島東西還很狹窄,緊靠碼頭的第一條南北向街道是廣東道,車輛穿過一條條街道,當越過較寬的彌敦道後,何鴻鑾指着右側窗外對身邊的林海說道:“這裡就是旺角,香江最古老也是最有風味的商業中心。”
林海目不轉睛看着那些擁擠的唐樓羣,緊密的街道,紛繁複雜的招牌,還有攢動的人羣,腦海中突然蹦出來一部電影的名字:《旺角卡門》。
砵蘭街,女人街,金魚街,花街,好幾個特色名字跳出記憶。
這個區域可謂真正的香江市民生活典範,生活區和商業區無間交融,三教九流川流不息,無數愛恨情仇,生老病死,江湖廝殺,每日都在這不到一平方公里的狹窄地域裡上演。
“這裡是陸軍球場,”汽車很快駛過旺角區域,左側出現了一座空曠的球場,何鴻鑾介紹道,又指着球場北部的一條與太子道平行的街道說道,“那條就是界限街了。”
界限街是《北京條約》分割香江島和九龍半島與英國殖民者的界線,西邊自盤船洲,也就是現在的青衣島最北角起,東到白沙灣。
林海曾經在圖書館見過《北京條約》複製本,印象深刻的是條約的附屬地圖上,將界限街附近大部分區域標註爲“此一帶皆系山崗不毛之地。”
不毛之地!
這就是彼時滿清官員見到的九龍。
而眼前的九龍,已經天翻地覆。
70年代,界限街又因爲港英當局的抵壘政策而廣爲人知。
從北方偷渡過來的難民,只要能夠闖過這條狹窄的東西向馬路,就算成功抵達香江,再也沒人可以逮捕並遣返你。
那時的界限街,對於很多人來說,是人生的希望,對於警察和社團來說,則是綁架勒索的最後關卡。
圍繞着這條毫不起眼的馬路,上演了無數悲歡離合,生離死別,爾虞我詐,血腥交易。
還在感慨,左前方突然出現一片低矮密集的樓羣,整體呈四方形,林海脫口而出:“九龍城寨!”
“是啊,這裡就是九龍城寨。”何鴻鑾目光復雜地打量着窗外那片與周邊格格不入的建築羣,意味深長地說道,“據說僅去年就有1.5萬人涌入這裡,不知道他們活得怎麼樣?”
能活成什麼樣?
林海默然,這個僅僅只有0.026平方公里的所謂城寨,代表着滿清最後的顏面,卻成了全世界最黑暗殘暴的所在,普通人進去絕沒有什麼好下場。
回首九龍城寨,仿似一頭怪獸,默默蹲伏在山坡之下,隨時準備吞噬着獵物。
“轟!”巨大的轟鳴在車輛上方響起,一架飛機擦着樓頂掠過街道上空,往東南方緩緩滑行。
右前方,啓德機場出現在視野中。
這是世界上排名前五的最危險機場。
機場周邊被海灣和小山包圍,唯有西邊九龍區和東邊的鯉魚門兩條通道可供飛機進出,當飛機降落時,必須從西邊九龍地區的樓宇間穿過,在九龍城寨位置上空右轉47度,然後滑行降落到在維多利亞灣內填埋出來的短且狹窄的跑道上。
任何一處出現誤差,飛機就會撞到山崖或者房屋,或者乾脆滑落大海。
這對於飛行員是個巨大的考驗。
飛機轉彎開始滑行降落時,距離地面不過200米,乘客們透過窗戶,甚至能看到底下居民仰望的臉。
附近居民笑稱,在天台上用竹竿就能捅下飛機。
還好,貌似直到21世紀,也從沒聽到過飛機有墜落居民區的消息。
太子道很快和界限街併線,左側出現了連綿的小山丘,右側是一條狹窄的水道,隔開觀塘和啓德機場跑道。
再往前走,駛過牛頭角,轉入一條往東南的狹窄土路,這就是觀塘道了,汽車開始顛簸起來,司機放慢速度。
漫天塵土中可以看到,道路左側還是山丘,右側則是荒無人煙的海邊灘塗。
“林先生,您覺得這邊真的可以嗎?”
汽車拐入一條更爲狹窄的小路,開了十幾分鍾後,在一座臨海的小山頭下停下,所有人下車,何鴻鑾指着山頭說道。
說來有些不吉利,何家當年購買包括這座山頭在內的這片荒地,是準備用來建造家族墓地的,那時還是上個世紀後期,何家剛剛起步。後來何家日漸興旺,戰後又找了個大師看了下風水,最後還是決定選擇跑馬地公共墳場中的黃泥涌墓區作爲家族墓地。
林海沿着山頭走了一圈,不過三百多米,又爬上了滿是荒草的三十多米高的山頂,四下眺望,西邊海灣中的啓德機場跑道清晰可見,東南方的鯉魚門水道中,不斷有各種輪船穿行,正東方則是青翠的藍田山。
這塊11200平方米的荒地,山頭就佔了三分之二,利用起來需要大費周章,因而何鴻鑾並不看好。
“挺不錯的,我比較滿意,”從山上下來,林海笑着說道,“何先生,感謝您和何爵士的厚愛,林海銘記於心。”
何鴻鑾眼中是麻煩的山頭,在林海眼中,就是堆積的金錢,他可是知道,香江政府在尖沙咀和觀塘地區大規模的填海造地工程,就是從這兩年開始的,那時候,這個山頭一定會被推平,其巨大的土石方就是最好的填海原料。
自己把這塊地買下來,未來幾年光是出售土石方就是一大筆收入。
地皮靠海的那邊,就是所謂的觀塘碼頭,不過是很簡陋的一處海邊水泥平地罷了,由何家和十幾個在附近擁有地皮的商人合資建造,目前只能停靠一些小噸位的遊輪和舫船,超過300噸的輪船根本靠不了岸。
爲了停靠自己龐大的船隊,林海還需要改造碼頭,往海灣裡建設棧橋。
看完碼頭,衆人起身回程,準備回公司正式簽約。