九月底，難得清閒兩日給陶陽過了生辰，再接着就又得開始忙了起來。
大先生去了清宵閣，見誰自不必說。
其實他很少來，數一數也沒有幾次；孩子們有什麼學問上的話要問儘管去書房，再不然課堂上就問了，他也從不來孩子們院兒裡，生怕給這幾個小子嚇着了。
今兒來了清宵閣，閣樓收拾得挺好，一看就是孩子們的住處；乾淨立整還擺着些有趣好玩的小玩意兒。
從閣樓上跑下來一隻小狗兒，看着可愛，眼珠子滴溜溜地透着一股子靈動。
球球繞着先生轉了幾圈，在他衣襬處嗅了嗅，哼哼咽嚥了幾聲又跑上樓去。
已經深秋，去年還早在十月中就落雪了。
秦霄賢坐在窗邊兒，認真地書寫着什麼，像專注又像孤獨。
秋風打從剪窗外捲了一圈又一圈，他的髮絲兒，他的衣角兒，統統都被翻起了波瀾來。
球球挑上了竹椅，膩歪他懷裡撒嬌，像是吵鬧着什麼。
秦霄賢一擡頭，就看見師父正在身邊兒看着他；師父鬢角兒生了一根白髮，窗邊明亮，這麼一照他才覺着自己已經不是個小娃娃了。
“師父。”
他趕忙放下了球球，撩袍起身，拱手做禮。
“在幹嘛呢？”師父順手扶起他，繞過這人兒徑直就坐在了對面兒的椅榻兒上，伸手拿過他寫過的宣紙。
他一動肩頭，這手還未擡起就在衣袖裡一頓，隨即默默握緊。
道:“寫着玩兒的。”
“寫的不錯。”先生一笑，帶着爲師爲父的慈愛與寬容。
放下宣紙，手一指:“坐啊，發什麼愣？”
“是。”他規規矩矩地坐在了原先臨窗的竹椅上。
還是和以前一樣，面對敬而愛的師父總是話少了些，還有些惶恐。
只是這一回，先生只看出了他的話少，卻不見眼底情緒了；他一直低着頭，彷彿只能看見自個腳尖兒。
“身子好些沒？”
大先生問道。
“好多了。”他輕擡臂，手腕兒一轉給先生敬了杯茶；道:“讓您掛心了。”
“你看。”不知是累了還是老了，先生這一聲聲一句句都透着語重心長的無奈。
“再有一個多月就該要下雪了。”
“是吧。”秦霄賢笑了笑，雖然有些瘦弱蒼白但好歹是露出了些暖意來。
道:“您一向忙，記着多添衣裳，”
“你出去玩兒也記着添衣裳。”大先生看着他，神色柔和眉心微蹙。
“嗯。”他說:“會記着的。”
“孩子。”大先生喝了茶，道:“今年的春不寒，夏不燥，這冬…等你去看了再來和我說說吧。”
暖春盛夏又悲秋，七堂四季過三季，這清宵閣你呆得太久了。
“師父費心了。”秦霄賢抿抿脣；這樣的動作也只有從前答不上師父問話的時候纔會有，如今又不自覺做了。
“是我才疏學淺，還需多學學。”他說。
再爲先生杯中續茶，雲霧騰騰。
“你只是年輕，還要歷練。”大先生笑了笑，沒有敷衍打擾，只是忽地想到年少時的一些事兒來。
道:“你幾個師哥都忙着，一個人待久了學得容易累，不如出去走走。”
“孟鶴堂去了西北，前日傳回來的書信，我看着有些棘手，一時半會兒回不來了。”
“兩日後朝廷運送冬衣與兵甲的隊伍就要出發去西北了，你領人同去。”
算是尋個，讓自個兒分心的事兒來。
盛京城有太多繁花似錦，也總有落花成泥的景兒，都是命數，何必圈地自縛。
既然這處看得叫人悲慼和不換一處去看，花開花落自有時；所以這一回大先生想讓他去看看，荒蕪。
見過了百里乾枯，萬里荒蕪的人才會明白這世上啊，相遇是緣，失去也是定數。
不負相遇就好。
他張了張口似乎想說什麼，最後又咽了下去；再一擡頭時，笑容明媚得叫人以爲是錯覺。
道:“是，師父。”
“徒兒一定不負所望，助孟哥兒凱旋歸來。”
“好孩子。”師父笑着。
不知何處散落下一抹薄陽來，映照在兩人臉上來，一年老慈愛一稚氣俊秀，溫暖柔和。
宣紙輕動，墨透紙背，字跡已幹。
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花落成字秋如詩，訴不盡相思。