等到周安的背影消失不見，柳升彎腰撿起已經黑乎乎的黃綾，走到王賢面前晃一晃道：“這恐怕是那楊士奇的主意吧，我看這周安不僅是個帶話的，還想給咱們當監軍呢！”
此時王賢才伸手拿過那聖旨，攤開後掃了一眼，負手站在那裡，若有所思。
“怎麼公爺要遂了他們的意不成？”柳升咆哮起來道：“俺雖然早就勸公爺回師，但絕對不能就這麼回去！”
“是啊元帥，正所謂，將在外君命有所不受。戰場上的情況瞬息萬變，豈容遠在數千裡之外的那些人指手畫腳！”周遭衆將也義憤填膺的嚷嚷起來。
王賢擡起頭來看着柳升，像是在自言自語，又像對柳升反問道：“將在外君命有所不受。恐怕下一次來的會是金牌呢……”
“管它是什麼！”柳升自然知道王賢所指爲何，憤憤道：“這裡是草原深處，公爺又不是嶽武穆。來多少道金牌也休想遂了他們的願！”
王賢若有所思的點點頭，下令道：“讓人寫一篇陳情表，請周公公帶回京城去。”
衆將聞言一陣歡呼，主帥顯然是要抗命了！
柳升也咧着大嘴笑起來，還沒合攏嘴，就聽王賢嚴厲道：“不準動他！”
“嘿嘿……”柳升知道王賢又在敲打自己，可敲打的力度越來越弱，讓柳升十分得意，笑道：“不如一不做二不休，就當世上沒有這個人……”
“要是姓周的不管什麼原因死了，你就給他抵命吧！”王賢突然把臉一沉，冷聲警告道。
“遵命……”柳升嚇出一身冷汗，心說這傢伙還真是喜怒無常……
數日之後，快馬回報京城，王賢所率明軍並未班師，而是追着阿魯臺的蹤跡而去。
跟着消息一起回來的還有一封王賢命人捉刀的陳情表，上書不能班師的數個理由，朱高熾看後咳嗽連連，病情似是加重了許多，又急召楊士奇入宮。
“自尋死路，自尋死路！”楊士奇在進宮的路上就已知曉王賢並未班師，他喜憂參半，心中卻暗道：‘這下神仙也救不得他了！’也不知老首輔又有什麼謀劃。
“沒想到鎮國公竟不願退兵，還給朕上了一道陳情表，把朕反駁了一通。”朱高熾氣的夠嗆，命人將陳情表遞到楊士奇面前：“更可氣的是，他竟然託詞軍務繁忙，讓手下的文人捉刀代筆，難道他不會寫字嗎？”
這世上的上位者總是這樣，挖坑害別人的時候絲毫不覺，別人一旦不按照他的意思往坑裡跳，登時就火冒三丈，認爲對方不忠不孝！是挨千刀萬剮的亂臣賊子！似乎只有君讓臣死，臣不得不死，而且不得有怨言，纔是值得表彰的好臣子。
楊士奇雙手接過陳情表，並未打開來看，而是沉聲道：“這陳情表不看也罷，不過是些虛詞妄言，皇上不必當真。”
“當不當真，朕和他意見相左之事，也已大白天下。”朱高熾嘆息一聲，咳嗽連連道：“這可如何是好，如何是好啊……”要是料到這樣的後果，洪熙皇帝一定不會給王賢下這道旨意，就算是要下，也絕不會用明旨。
臣子公然抗命，如果皇帝無可奈何，那對皇權的威信將造成致命的損害。可洪熙皇帝拿什麼懲罰王賢？怎麼敢懲罰王賢？
皇帝不由神情鬱郁的瞥了楊士奇一眼，感覺似乎自己被這廝算計了。
楊士奇卻渾不在意，依然自顧自的憤慨道：“王賢竟敢抗旨，欺君罔上、目無朝廷，這分明是擁兵自重、意圖不軌，還請皇上繼續下嚴旨、發金牌，命他立即回京！”
“還有什麼用？”朱高熾提不起精神。“他既然決定不回來，給他一百塊金牌也沒用。”
“是召不回他。但絕不是沒有用處！”楊士奇卻冷笑道：“這樣會讓世人早日看清他的嘴臉，鎮國公不是岳飛，皇上自然也不是高宗！”
朱高熾本來頭腦昏昏沉沉，聽了楊士奇後半段話，一下子清醒過來，死死盯着楊士奇道：“首輔到底是什麼意思？！”
“皇上當早下決斷纔是！”楊士奇迎着皇帝的目光，一字一頓道。
聽到‘早下決斷’四個字，朱高熾竟打了個激靈，半晌說不出話來。
“皇上，當斷不斷反受其亂啊……”見皇帝猶豫不決的樣子，楊士奇上前一步，厲聲喝道：“爲了大明的江山社稷，不能有婦人之人啊！”
“朕覺得這樣還是不妥……”朱高熾卻依然滿臉憂慮道：“首輔的計策若是被人知道，你我君臣還有何面目見天下人？”
“皇上只管放心，此事謀劃周全，斷不會泄露半分！”楊士奇沉聲道：“若是將來真有什麼風聲，老臣一力承擔，皇上皆不知情！”
“哎，這話說得，朕怎會讓首輔一人承擔？”朱高熾話雖如此，神情卻放鬆下來，不過還是疑慮重重道：“只是此事成了便罷，若是不成豈不是圖窮匕見，再也沒有緩和的餘地了？”
“此事天衣無縫，豈會不成！”楊士奇卻信心滿滿道：“王賢孤軍深入草原，失此良機，恐怕再難有如此好機會了。”
朱高熾眉頭微皺，心裡天人交戰，沉吟良久，終於還是下定了決心道：“那便依首輔之計行事吧！”
楊士奇聞言大喜，一邊朝着朱高熾跪下，一邊激動道：“皇上英明，大明江山經此一役，必將繁榮昌盛，千年永固！”
“若真是如此，首輔將是我朱家永遠的功臣……”朱高熾對楊士奇如是說道，他突然想起若干年前，自己也對王賢說過類似的話。當時萬萬想不到，幾年之後自己居然要對當年的社稷功臣下手了。
想到這，皇帝便感覺一切都那樣的骯髒可恥，可自己似乎根本沒有別的選擇……朱高熾的神情越來越暗淡，咳嗽聲卻越來越劇烈。
原本王賢軍中，許多人還對艱苦卓絕的追擊頗有微詞，但看到主帥寧肯抗旨也要把阿魯臺消滅的堅定決心，所有人都被感染了。他們拋掉了一切雜念，心中只剩一個念頭，就是無論如何都要追上阿魯臺，消滅韃靼人！
上下一心、衆志成城，明軍的戰鬥力再次大幅提升，把個阿魯臺攆的狼奔豕突，花招用盡都無法甩掉明軍，反而又折損了兩三千人。此時雙方已經距離河套千里之遙，到了草原與大漠的邊緣，滿目的翠綠景象，漸漸被黃沙漫天所取代。
眼看着就要被明軍追上，阿魯臺一咬牙，竟帶着剩下的一萬兩千多人，進入了瀚海戈壁！
此時的韃靼部衆雖然嘴上沒說什麼，心裡都在暗自揣測，暗道老太師不是逃跑專家嗎？怎麼把我們帶進大漠裡了。雖說這瀚海戈壁是生命禁區，明軍不敢妄追，但是己方部衆也陷在沙漠中，朝不保夕，豈不是等死嗎？
看到衆韃靼貴族疑惑不止的樣子，阿魯臺放聲大笑道：“漢人有古語道‘狡兔三窟’，今天老夫就讓你們見識見識，這窟從何來！”說話間，阿魯臺便命大軍轉向，趨北方而去。
衆韃靼貴族，不明就裡，但看着老太師一副信心滿滿的樣子，只能硬着頭皮跟在老太師的身後。一路上艱苦跋涉，嘴裡吃了不知多少黃沙，誰知到天黑時斥候來報，前方發現一處綠洲！
此時，衆韃靼貴族才恍然大悟，原來老太師不是無的放矢，而是早就留了一手，不是太師套路深，而是自己見識薄啊！這個時候，衆人看向騎在馬上的阿魯臺，只覺得背影無限高大偉岸。
“呵呵，老夫縱橫草原幾十年，豈是浪得虛名。你們這些小子，要學的還有很多呢！”阿魯臺看着前方的綠洲，哈哈大笑道：“前方的綠洲，老夫命名爲避風塘，是十幾年前和朱棣作戰時，老夫無意間發現的。當時老夫就躲在裡頭，朱棣的幾十萬大軍不敢入大漠一步，這纔有了我韃靼後來的風光無限！”
阿布只安等人聞言恍然大悟，原來是太師當年被朱棣追的慌不擇路逃入大漠，瞎貓碰見了死耗子啊！
無論如何，在大漠的百里深處，能有這樣一處綠洲，確實是任何人都想不到的！要知道，沙漠戈壁裡頭可是找不到水的，若是沒有這樣一處綠洲，任何軍隊都在沙漠中無法堅持七天。而且黃沙漫漫，一陣狂風就可以把大軍的痕跡掩蓋無蹤，誰敢說幾天之就能追上敵軍？所以當年那朱棣帶着幾十萬大軍，尚且不敢踏足大漠一步，王賢只有幾萬人馬，自然也只能望沙興嘆！
所以只要躲入那綠洲之中，他們就絕對安全了！
似乎尤嫌衆人的反應不夠熱烈，阿魯臺又高聲宣佈道：“而且，這次出征，爲防萬一，老夫曾命人在避風塘中備了不少糧草！”
“太師萬歲！”這下所有人都激動壞了，不管是貴族頭領，還是普通部卒，全都忘情的歡呼起來！要知道他們早就斷糧不知多久，一路上靠吃野菜、殺戰馬，甚至吃死去同胞的肉，才支撐到現在的。
此刻，巨大的幸福感充盈所有人全身，他們頓時覺得之前所有的磨難都是值得的。
也不用阿魯臺吩咐，全軍加速，朝着綠洲飛奔而去。
大漠邊緣起着不大不小的沙暴，等到明軍追到大漠邊緣，哪裡還有韃靼人留下的痕跡……
王賢的大軍雖然衆志成城，但看着無邊無際的大漠，還是感到望而卻步。勇敢歸勇敢，貿然送死的事情，是沒有人願意去做的……(。)