月如彎鉤，繁星點點，兩個人影相互的攙扶着爬上看臺的石階，而後一屁股坐倒。
馬度舉起手中酒瓶道：“我從來就沒有想過還能再見到你，更沒想到你會跑來書院，第一眼看到你的時候，我可是嚇壞了。”
“呵呵……學生也是嚇壞了，那蒸汽機斷了的搖臂差點把我的腦袋削了。”
“哈哈……爲你的大難不死和我們的重逢再乾一杯！”
兩人手中酒瓶互撞發出悅耳的叮噹聲，咕咚咕咚喝了好大的一氣，然後靠在了看臺上，長長的喘着粗氣。
直到清涼的夜風吹醒了三分的酒意，馬度這才輕聲的問道：“跟我說說這些年你是怎麼過的。”
吳復中出了口氣道：“那年我們無處可去，姑姑就帶着我們回了興化老家藏身，只對外稱是落難的姑侄三人。
戰亂年間倒也沒有人認得我們，姑姑在城裡買了一處小宅子帶着我們兄弟過活，還找先生教我們讀書。
起先日子倒還好，只是後來日子落魄了，她日夜紡紗織布最終積勞成疾，我九歲那年她就過世了。”
“百金死了……”馬度想起那個平江城外向自己哀求的女子心頭隱隱的一痛，“她怎麼會積勞成疾呢，當初分手時我給了她九顆大南珠還有好些散碎金銀，就算是過得鋪張些也能夠你們三個過上一輩子，莫非是遭了盜匪？”
吳復中聞言卻低着腦袋沉默不語，馬度又問道：“你兄長呢？應該成家立業了吧？”
吳復中緩緩的搖頭，“他也死了，比姑姑去的還早些。”
“莫非他也有風疹？”
“唉……那倒不是，他是得……花柳病去世的。”
“哦。”聽吳復中這麼說，馬度便明白爲什麼他們的生活會落魄了，一個沒落王子對大明朝滿腹怨恨卻又無可奈何，只能花叢買醉麻痹自己。可以想象得到百金這個忠心的僕役，面對少主毫無節制的索取生活是多麼的艱難。
“我當初應該多給百金一些財物的。”
吳復中道：“這不關先生的事，是兄長害了姑姑，只是我心裡不想承認。兄長去世後，姑姑很難過說沒有完成父親和母親的託付，很快就一病不起。
她自知命不久也，就將我託付給了教我讀書的先生，先生愛我聰慧待我猶如親子，還主動訂了親將女兒許配我，姑姑見我有所依靠，終撒手人寰了。”
“她在天之靈若是見你金榜題名入朝爲官定也爲你欣慰，只怕她絕不會願你心懷怨憤做無謂的犧牲。”
吳復中轉頭看向馬度好久才道：“先生以爲我費盡心思的考取功名是爲了復仇嘛？”
馬度反問，“難道不是？”
“當然不是，就如先生說的如今大明根基穩固學生怎會蚍蜉撼樹，更何況我心中本我怨恨何來複仇，我求取功名一爲回報岳父，二則是爲了有一天能到蘇州任職，造福當地百姓。”
“可你的名字？”
吳復中笑笑道：“這是兄長給我取的，讓我不忘國仇家恨復興父親創立的基業，他也說了不少先生的壞話，讓我日後尋先生報仇呢，可他自己卻沉溺酒色，早早的去了。”
“你不恨我？”
“不恨。就如旁人評價的那樣，父親短視又沉溺享受早晚都是要敗落的。兄長雖然常對我說先生的壞話，可是姑姑卻常提先生的好處，我知道若是沒有先生，我們兄弟多年前就是階下之囚了。”
他嘆口氣又接着道：“如果說從前對那位也許還有點怨恨，直到有一天我問虎子哥恨不恨張士誠。虎子哥卻對我說，他爹去平江挖我父親的牆腳被抓到殺死也在情理之中。
我父親也一樣，想必造反的那一天起便應該將生死置之度外了，成王敗寇沒什麼好說的。更何況我父親殺的人多了去了，若人人都來尋我報仇，我有一百條命也不夠賠的。
這些年我查了好些書，知道些當年的情況，父親的最後一程是先生送的，想必走得也安詳些。”
“是我給他機會讓他投繯自盡的，說來我對不住你。”
“以父親的性格到了應天，碰上那位只會死得更慘些，只請先生告訴我父親葬身何處，希望能去拜祭一番。”
“我原本也是不知道，前兩年才聽魏國公說，他讓人火化你父親的屍首，葬在了王妃常去上香的寺廟的老槐樹下，你若是去拜祭莫要引人注意。”
吳復中點點頭，“學生知道了，等我回鄉成親後再轉道蘇州拜祭。時辰不早了，先生早點回家休息吧，學生明天也要吏部報道。”
他剛要起身卻發現馬度拉住了他的袖子，“先生還有話跟我說？”
馬度起身前前後後的打量一番，確定周圍沒有人，猶豫了半天才道：“其實你大可不必留在大明做官，就算不想去書院教書，也有一個更好的去處。”
“先生說的是什麼地方？”
“嗯，大吳國。”
吳復中咧嘴笑笑道：“先生喝醉了吧？”
“我沒有喝醉，我剛纔說的就是大吳國，你父親所建立的吳國，在遙遠的海外已經被一個女人重建了，現在已經有子民萬餘兵甲數千，領土卻不小堪比大明。”
見吳復中仍舊是一臉的茫然，馬度便挑明瞭道：“這個女人的名字叫張敏珠，她說你剛出生的時候還抱過你。”
“張敏珠？是二姐！”吳復中激動的抓着馬度的手，卻極力的壓着自己的聲音，“你說二姐她還活着！還在海外復了國！父親和大哥可以瞑目了！嗚嗚……”
吳復中低着頭哭了兩聲，又突然的擡起頭來，“先生不會是騙我的吧，二姐的事您是怎麼知道的。”
“是我給她找的復國的地方，我怎麼會不知道，說起來我還是你的姐夫。”
“姐夫？”吳復中的臉抽了抽，一時不知道該說什麼好。
“準確一點的說我是她的男人，還得恭喜你當舅舅了。”
吳復中苦笑一聲，“這到底是怎麼回事，先生還是跟我詳細說說吧。”
“這個說來話長了，洪武三年我奉命剿倭，在清理了盤踞在澎湖的倭寇之後，又和倭寇主力在南海大戰一場，回澎湖修整的時候不慎落入敵軍圈套被俘虜了。俘虜我的人便是張敏珠……
我上次見她是在澎湖，她跟我說已經在海外立住了根腳，發展的也不錯。聽我說你在書院，哭得眼珠子都腫了，還讓我找你的兄長和百金。”
馬度拍拍他的肩膀勸道：“去海外不好嗎，既能姐弟團聚還能爲大吳國添磚加瓦，說不準到那裡直接讓你當王了。書院裡那位寫《三國》的羅先生，曾在你父親身邊做幕僚與你姐姐也是舊識，到時候可以綁了他一起去，可以當個尚書什麼的，安虎子也帶上當個將軍元帥什麼的。”
吳復中噗嗤笑出聲來，“怕是虎子哥捨不得傳世的百戶官職！”
他從脖子摘下一個翡翠玉墜，正是當年張士誠贈馬度的翡翠小魚，後來馬度又交給了百金，“這東西姑姑一直保存着，無論兄長如何的索要也是不給，估計是爲了給我留一條退路。這本就是陳夫人的東西，先生以後見了二姐就交給她，權當是我給外甥的禮物了。”
“你是真的不去了？”
吳復中重重的點了點頭，“不去，父親欠蘇州百姓的我來還！”