葉向高自然明白皇帝的意思，心裡大爲沮喪。如果皇帝真的禁燬東林書院，東林人確實會大受打擊，但這會激起民衆的同情，反而使得民衆會更加支持東林，東林人的未來會好得多。但現在皇帝只是命令東林人不寫具結狀便不得報考京師大學堂，看着對東林黨影響不大，實際上卻是軟刀子割肉，很快就會使得東林書院變得門可羅雀。科舉三年一考，一次取人不過兩三百，又如何比得上京師大學堂裡面的學得一年到幾年，就可以外出爲吏甚至爲官。
朱由校又說道：“《東林會約》表示，東林書院已經不是一個單純的學院了，朋黨之名，實至名歸。朕一向以爲，天下萬民，各司其是，便是大同世界。東林書院又想要教書育人，又想要參與議政，朕不喜歡。東林還有兩句話，朕也一直深以爲惡。一句是若非同道，即爲仇敵。一句是書院楹聯，風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心。”
“前一句，表示東林黨人根本就不願意聽取別人的意見，只認爲自己是正確的。所有有不同意見的人，都被他們視爲仇敵。這樣的人，別人當然也會視他們爲仇敵。”
“後一句，表示東林書院根本就沒有搞清楚自己的定位。在朕看來，學生先要把書讀好，然後再去關心國家大事。你剛剛學會了上中下，就開始關心朝廷政策，這不適合，也沒有關心理解朝廷政策的能力。”
其實朱由校很欣賞這副對聯，但是朱由校明白，這句話至少在現在是不適宜的。士子，是一個社會中最重要的民意代表，也是一個社會中最敏感，最具有先進性的一個羣體，他們很容易在社會中發現一些不公平，不正義，不符合歷史發展方向的東西，從而提出一些意見。這是非常難能可貴的，但是，現在不行。
在現在的大明，只能出現一種聲音，那就是自己的聲音，所有不符合自己利益的聲音都只能暫時蟄伏起來，等到自己將這個大明改變成爲一個自己理想中的大明後，那時就可以讓大家暢所欲言了。
他記得當年的常凱申先生，本來已經定好了軍政，訓政，憲政的三步走策略，卻在自己沒有取得絕對優勢的情況下宣佈實現憲政，讓敵人抓住了漏洞，用一些合理的手段蠱惑民衆，最後落了個失敗的下場。
自己絕不能重蹈常凱申的覆轍，只能按照常大公子的方法，要想明煮，必須先有獨菜，而且必須是沒有人能挑戰的獨菜。
他對東林黨人的定義確實與大臣們不同。大臣們把出自東林書院或者與東林書院有牽扯的人視爲東林黨人，而在朱由校看來，東林黨就是一個筐，所有對自己的政策不滿的人都可以裝在這個筐裡，所以他才說與自己意見相左的人就是東林黨。
而這個定義實際對很多傳統意義上的東林黨人是有利的。因爲只要你不反對皇帝，那麼你就可以不是東林黨人，皇帝就不會把你打入另冊。但如果你一意孤行，要和皇帝作對到底，那麼不管你是哪裡人，不管你是否支持東林人的看法，那麼你都是東林黨人。
“一個國家，正值多事之秋，那麼就容不得很多不同的聲音嘰嘰喳喳。我大明如今外有建州，蒙古，佛郎機人威脅，內有各地民衆生活困苦。朕覺得，攘外必先安內，所以先要形成一個聲音，朕與各位大臣商量後製定的政策，就不能給別人置喙的餘地。對的要執行，錯的也要執行。”
孫傳庭上前道：“陛下，臣以爲應該在週報上禁止一些質疑陛下言論的文章刊登。我們要在大明形成一個民族，一個國家，一個領袖的思想。所有的人，都要圍繞着陛下的戰略思想而努力，所有反對陛下作法的人，都是我們的敵人。”
方從哲和葉向高面面相覷，孫傳庭的提議，已經超過了一個文官的本能，已經走到了無限拔高皇帝的權威，其他臣子都只能稱是的地步。這比起以前的幾代皇帝都要更加集權，變成了太祖，成祖時的樣子。
朱由校笑道：“孫閣部所言有理，不過朕覺得，我們內部可以有不同看法，但是，只要是朕與閣臣們達成一致意見後，就必須一絲不苟地執行，絕對不能出現陽奉陰違的情況。兼聽則明，偏聽則暗，朝廷內部還是可以就朝廷事務的各方面發表意見，朕一個人，所思所想，也許不那麼完美，需要大家出謀劃策，使得朝廷大局按照朕的想法來走。”
徐光啓道：“陛下所言，臣甚是欣慰。大的方向由陛下制定，具體的實施過程中，臣等可以拾遺補缺，使得各項政策更加合理，更加適合大明的實際。不過民間之言，還是如孫閣部所言，有選擇地進行甄別和抑揚，有些言論，不要讓它登在週報上。對於有些言論，可以進行批判，讓它的錯誤暴露於民衆之前。”
朱由校道：“這樣也好，刊登了有些言論之後，用編者按的方法來進行批判，這樣可以使民衆明是非，不至於被一些奇怪的言論蠱惑。我們的報紙的目的就是要爲我們的政策服務，讓民衆理解朝廷的政策，擁護朝廷的決定，同時要將以前一些不大適宜的舊風俗變成新風俗。前一段時間專門講了一些衛生常識，看讀者來信，似乎很受民衆歡迎。學堂終究只是一個方面，影響的面較爲狹窄，週報現在的訂戶已經達到八萬七千戶，而通過農業合作社零售的也達到了每期十萬份。它的受衆還是比較大的，所以在週報上刊登一些常識性的東西，對於啓發民智還是有很大作用的。”
方從哲道：“陛下，我們先來開啓民智，至少讓民衆知道一些常識性的問題，認識到一些基本的原則，這樣我們才能讓他們明白，如何參與到對朝廷進行建議和監督方面來。”
各種求，謝謝支持！常凱申的失敗便在於實行民主的過程太過於倉促，先開民智再實行民主，應該是一個可行的方法。