一個斥候笑着拿弓一箭射來，箭從曹文詔旁邊約一步的地方飛過，插在河邊草地上。曹文詔嚇得往旁邊一滾，那狼狽的樣子把對岸的後金斥候逗得大笑不止。曹文詔爬了起來，卻不往後退，又有幾個斥候上前拉弓向他射來，有兩箭射在他的甲上，彈了一下，掉了下來。曹文詔卻動也不動，等對方都上前走到河邊時，抽出幾支箭，插在旁邊的沙土上，拿起鐵弓，左一下右一下迅速地射出六支箭，將對岸的七個斥候中的六個射倒在地。
他用的是三石強弓，平日可以射到一百五十步外，身上穿的是楊光皋送給嚮導的鐵鱗甲，對岸的後金斥候的箭射在身上只相當於撓癢癢，而他的箭射在只穿皮甲的後金斥候身上，那後果可想而知。
唯一沒有中箭的後金斥候嚇了一跳，連忙逃離河岸。大約一百步後才停了下來，想要過來救人又怕曹文詔的箭，所以在那裡猶豫不決。曹文詔低低地罵了一句：“蠢豬，趴在地上來呀。”一揮手，騎兵隊長立即騎馬上前，曹文詔道：“我在這裡監視那個建奴，你們找河防兵要船過去割首級牽馬。”
騎兵隊長立即回馬，帶着他的部下向河防所奔去。很快就找到一條中等大小的船，下馬後大家上船向對岸划過去。這時後金斥候終於聰明起來了，趴在地上向倒地的斥候爬過去。船很快就到了對岸，隊長帶着部下拿着火銃向那個斥候跑去，那斥候才爬了幾十步，見勢不妙立即爬起來就向後跑，曹文詔的箭在他身邊飛過，唬了他一跳，然後更加拼命地向後逃，等隊長帶人趕到倒地斥候處時，他已經跑到了馬旁邊，猶豫了一下是上馬就跑呢還是拿弓來射呢，這時呯的一聲響起，他倒在了地上。
隊長得意地收起火銃，叫道：“李正王兵，你們倆去砍他的首級，這邊快點砍完。”很快七個首級和幾匹沒有驚遠的馬到手，隊長迅速帶人撤回船上，向對岸劃去。
楊光皋看到腳下的首級，聽隊長彙報了事情經過，對着曹文詔伸出了大拇指，周遇吉在旁邊解釋這是皇上說的做的好的意思。楊光皋道：“曹把總箭術驚人，有勇有謀，不知是否願意來京營效力呀。”
曹文詔纔來廣寧不久，只是個小小把總，現在聽得可以到京營中去，自然是求之不得。楊光皋答應等京營回去的時候會和王化貞說一下，現在命曹文詔暫時升爲千總，領京營斥候隊，戰時帶騎兵營一翼，等回到京師述功時再論功行賞。
八月初七，京營開始沿河向上遊行去，曹文詔提出上游也有些地方河窄水淺，要防建奴偷渡，所以建議將斥候放遠一些。楊光皋準了，將斥候派遣到向前四十里，向後三十里。
八月初九，到達柳河衛，大軍紮好簡營後，曹文詔來報，上游三十里處發現建奴船隊，正在向這邊駛來，只怕是針對京營的。不久又來報，敵軍在上游二十里處開始下船，看旗號是鑲白旗的，大約有一千披甲兵，二千無甲兵及兩千漢兵。
楊光皋看了看天色，已近中午，京營上午走了十八里，現在再走二十里去半渡而擊是不現實的，敵軍大約十個牛錄，而京營有五千多兵，兵力當然是佔優的，只是京營兵從來沒有上過戰場，那按皇上所說，就只能先守後攻了。
立即下令，伙伕造飯，輜重兵開始挖工事，戰兵分批幫助挖工事，一個時辰後，敵軍已經來到營外五里處，而京營已經全部吃了中飯，工事已經基本完成。
步兵營和炮兵營混合安排在最前面，步兵營是九排十二列的方陣，每個方陣相隔六十步，步兵中間安排炮兵，每個方陣中間是伙伕和輜重兵，戰時專門收割首級。騎兵佈置在方陣兩翼。
鑲白旗旗主杜度，是努爾哈赤長孫。努爾哈赤以不思悔改之名處死長子褚英後，讓他繼任鑲白旗旗主，自領十五個牛錄，駐守在海州。這日下面來報，河對面來了很多明朝官兵，衣甲鋥亮，鑼鼓喧囂，看旗號是明朝京營。明朝京營軍餉之高，建制之亂，戰鬥力之低，就是在後金也是時有耳聞的，杜度見獵心喜，這樣的軟柿子誰都想來捏一下，於是命令密切監視明軍動向，最好是王化貞又派他們過河來搞偷襲，那就正好，象前幾次一樣，裝備可就本旗主笑納了。
可是接下來明軍只是沿着河行走，根本沒有過河的意思，倒象是遊春的樣子，可現在是秋天呀。杜度想了想，一咬牙，你不過來我可以過去呀，你們都是在河邊，我過河就可以攻擊你，打完了搶了東西上船就走，明軍雖衆，即使敢來救援也是來不及的。至於能不能打贏，他壓根沒有想過這事，近兩年來的戰事告訴後金的將領們一個簡單道理，除了川兵和浙兵還有兩下子以外，其他的明軍都是不堪一擊的，何況是名聲已經臭大街的京營呢。
看着明軍已經擺好了陣勢，杜度倒是有些驚訝，看到大金兵以後竟然不跑路，有膽色，不過這樣更好，等下的收穫會更大。他發出號令，後金兵一直走到明軍陣前一里處才下馬，然後甲兵披上甲，拿好武器，向前走去。
京營的工事很簡單，就是兩條半人深的壕溝，兩條之間隔了兩步多（三米），壕溝對着敵人的一面堆着一些土，上面架滿了密密麻麻的火銃和火炮。壕溝裡每隔二十步有一個人看着後面的旗子，這是傳令兵，其他人都對着建奴的方向。
後金兵最前面的大約一千漢軍，這是用來探路的炮灰，後面跟着的是八百甲兵，一千無甲旗丁，預備隊是兩百甲兵和一百五十名白甲兵（巴牙喇），至於剩下的一千漢軍和一千無甲兵，是準備等會去搶東西的。