福州府。
小雪落下，飄過河邊黛瓦白牆的屋舍。
這衆多屋舍中有一書齋。
書齋外遍植竹木，還種着一二建蘭，齋下的洗硯池上結起薄薄一層浮冰。
書齋內，堆疊着一疊疊的古籍。
林烴從書架上取過一本古籍，看了幾眼後，再提筆於紙上落字。陡然院外傳來門扉聲，林烴筆尖在紙上微微一停，然後繼續寫字。
“復章兄！”一爽朗的聲音從書齋外傳來。
林烴笑了笑擱筆起身，打開書齋的門，一股冷風頓時鑽入了屋子。
來人乃是濂江書院的山長林燎。
林烴與林燎算起來是堂兄弟的關係，雖隔的遠了，但平日私交很好。
二人對揖，林烴將林燎請入屋中坐下。
林燎笑着問道：“許久不見，復章兄在家後，少出門走動，寄於雪窗之下，不知用功何事？”
林烴對着書道：“你看，受好友請託編撰府志罷了。”
林燎聽了覺得心底不舒服，身爲一名四品大員在家修書，實在是屈才了。不過林燎面上卻道：“此事甚好，乃流芳後世之舉。”
林烴聽了很高興道：“也談不上什麼流芳，只是我輩以文爲業，以硯爲田慣了，不肯讓自己閒散而已。”
林燎見林烴一副悠然閒適的樣子，不由佩服，但還是道：“聽聞陸宗伯有意出面替你奔走，謀求起復，不知可有眉目了？”
林烴搖了搖頭道：“我已是辭了。”
“爲何辭了？聽聞延潮爲此事奔走甚多。”林燎驚道。
林烴嘆道：“家父因兄長之事，身子一日不如一日，此刻我實不能離身，否則無人侍奉湯藥在側。”
林燎也是感嘆，林烴事親至孝，他素來是知道的，但如此卻是犧牲了仕途。
見林烴臉上鬱郁，林燎忙岔開話題，談些書院上的事。
林烴聽着，臉上也有幾分興致笑着道：“也好，若非我家事纏身，隨你去書院教授學生也是極好。”
林燎道：“哎，那有說得那麼輕巧，眼下的書院的弟子，總覺得聰穎是聰穎，但卻不肯下苦功，僅憑天資，不肯痛下苦功，學問如何能成？我每日只怕辜負了老山長所託，總是夜不能寐。”
林烴勸道：“此事不能急，你慢慢教就是。”
林燎苦笑道：“如延潮，向高那般既有天資，也願勤學的弟子，是可遇不可求的。”
“是麼？延潮求學時，我覺得也甚是頑劣啊！”
說着林烴，林燎二人一併大笑。
二人一面聊着，這時林烴的僕人走入書屋。
“老爺，這是剛抄來的邸報。”
林烴點點頭，取了邸報先草草看了一眼，然後目光停頓了一下，脣邊逸出一絲笑意。
“你看看。”
林燎從林烴手裡接過邸報看了，看着看着突是大笑道：“好個，林三元片紙退番邦，痛快，痛快！”
林烴笑着點點頭。
林燎取了邸報道：“復章兄，此物借我一用。”
“你拿去作何？”
“當然是拿回書院，將此事告訴學生，讓他們也高興高興。”林燎笑着言道。
林烴點了點頭，目送着林燎離開。
然後林烴又回到書齋繼續撰書。
金陵城。
大雪紛飛。
在秦淮河河畔，金陵官員，士子攜美妓出入青樓。
儘管是寒冬，但妓子身上仍是穿着薄衫，此間鶯鶯燕燕，與京師相較，金陵城無疑則是奢靡多了。
這裡官員私下出入青樓習爲常事，御史也是睜一眼一閉眼。
在一臨水青樓前，爐子里正溫着美酒佳釀。
幾名官員各捧佳人在懷，來金陵任官的林世璧也在其中。
幾名官員與林世壁道：“天瑞兄，到了金陵城中，真可謂是入了溫柔鄉，如魚得水。”
一旁美妓正給林世璧奉酒，林世壁吞下酒笑着道：“京城之人古板無趣，哪裡有金陵好，能認識諸位高朋，有生之年走馬章臺，踏遍這秦淮河畔之青樓，就算封公拜侯，也不及我等之快意。”
這幾名官員聽了都是笑罵道：“誰與你走馬章臺了，我等只是來青樓體察民情而已。”
說着一名官員捧起身旁女子的臉道：“小女子，有何冤屈苦楚，速速與本官稟來。”
那女子身段柔軟，矯揉地道：“老爺，民女有苦楚，胸口這裡疼。”
“好，本官替你揉揉！”說完衆官員都是哈哈大笑。
林世璧也是笑笑。
這幾名官員笑樂完，一人忽道：“聽聞這一次林三元在京中一封國書，驚退番邦，我金陵上下官員聞之無不佩服，天瑞兄與林三元有鄉誼，又是同年，可否與我等說說，林三元的文才真有那麼驚世駭俗嗎？”
聽這人說完，衆官員和妓女們都是停了打鬧，一併笑問：“是啊，天瑞兄，與我們說說。”
林世璧聽了問道：“你們真願從我口中打探林三元的事？”
“願得，願得。”
“既是如此，先飲了面前之酒再說。”林世璧嘿嘿一笑道。
衆人一片噓聲，但又想從林世璧口中得知消息，就只能喝了。
於是林世璧緩緩地道：“說來嘛，林宗海此人確有文才，兼之有過目不忘之能，我與他初見面時，二人比試，看誰能先從四書裡任選一句破題。”
“你猜怎麼地？當時這林宗海不過十二三歲的孩童，我哪放在眼底，誰知此人甚是狡詐，竟早早將整本文府背下，故而我就敗下陣來。”
聽了林世璧這麼說，衆人都是大笑。
“不過嘛，”林世璧頓了頓道，“論及文章我或許不如林宗海，但談及寫詩作賦，他卻是連我十分之一都比不上。”
聽了林世璧這麼說，衆人都是不信問道：“天瑞兄，此事當真，可不要放大話啊！”
林世璧不屑地道：“這秦淮河鬥詩，你們可見我輸過誰？你就算叫林宗海在面前，他也是不敢與我提詩詞的。”
衆人一聽都是道：“確實如此。”
林世璧當下飲了一口美酒，一副高深莫測的樣子。
而青樓裡的衆美妓看向林世璧時，眉目裡頓時盡是情意，紛紛心道，此人詩才還勝於林三元，若是我與他有一段姻緣，也是不枉了。