眼前的大明，就好像一個被早年掏空了身子的大漢，貌似強壯實則內虛。這樣的大明，哪裡敢隨意再開啓戰爭？大戰一起，怕是連一個月都支撐不住，就要原形畢露了。那樣的話，他們這些年來辛辛苦苦、縫縫補補維持的大好局面，必將毀於一旦。
而眼下，外面蒙元那邊局勢不明，若是內部再出問題的話……劉健和謝遷二人不約而同的的想到了這一點，臉色都是陰沉無比。
與這些消息比起來，什麼蘇默、什麼張彩之類的，誰還顧得上？李東陽身爲內閣輔臣，早已和大明的命運綁在了一起，國難當頭，這些大事兒還不夠他忙活的，哪裡還有精力去跟一個小輩動腦子、玩內鬥？
所以，李東陽在說出了這些事兒後，根本都不用再去解釋，劉健和謝遷也已然明白過來，爲什麼之前李東陽當時會說，拭目以待，日後自知了。
眼見兩個老友都明白了，李東陽眼底閃過一抹欣慰，卻仍是繼續道：“張彩今日所爲，正是看透了老夫的心思，順勢而爲。這樣一來，老夫無論如何也要承他個人情，日後他欲有所圖，只要不是太過，老夫卻是不好再出面阻攔了。甚至說不得，還要適時推動一二，以還這份人情。嘿嘿，人道張尚質才思敏銳，卻真真是盛名之下無虛士啊。”
他說到這兒，不由的一再讚歎。謝遷卻越聽越怒，起身怒叱道：“此奸猾宵小之輩，豈可縱容！某必不叫他得逞！”
李東陽苦笑搖頭，謝遷急了，怒道：“怎的，李賓之，莫非你真被他這點小人情綁縛住了？更何況，他那明顯是投機……”
旁邊劉健出聲打斷道：“好了，於喬。”
謝遷不服，還待再說，劉健嘆道：“不然你要賓之如何做？張彩根本是在做咱們都想做的事兒，難不成咱們爲了對付他，還要改弦更張不成？他如今又並無別的圖謀露出，我等也只能靜觀其變了。”
謝遷嘴巴張了又張，最終只能悶悶的哼了一聲，憋着火氣哼哼的坐下，自個兒生悶氣了。
只是左思右想，實在是不甘，俄爾又道：“此人如此奸詐，哪會有那麼好心？你們就不怕他另有所謀？”
劉健和李東陽對視一眼，都是笑笑。李東陽道：“於喬，你這不是已經警覺了嗎？又怕他何來。”
謝遷愕然，隨即悻悻的道：“這是兩碼事兒。便就眼前來說，他到底爲什麼這麼做？難道只是單純的示好？我卻是不信的。”
李東陽笑着點點頭，見劉健也看過來，遂道：“他當然是有目的的，雖然我也暫時搞不清楚他目的究竟何在。但他之後的所爲，我卻大約能察覺一些苗頭，怕不是又要和那小子有些關礙啊。”說到最後，他眼中不由閃過一抹陰翳，語氣也淡然下來。
劉健和謝遷都是一怔，李東陽口中的小子雖沒點名，但他們二人作爲朋友卻是有數，除了那個叫蘇默的小傢伙，再沒有旁個了。無論怎麼說，李兆先之死也是和蘇默有着扯不清的關係，李東陽作爲一個父親，便再如何大度，卻仍然難以釋懷，也是人之常情。
只是這事兒，怎的就又牽扯到那小子頭上了，這可有點古怪了。莫不是李東陽心有所思，鑽了牛角尖了吧。這般想着，謝遷性子急，便不由的問了出來。
李東陽沉默了下，自嘲一笑，嘆道：“老夫雖不才，又豈是公私不分之人？今日張尚質先是扯出王守仁來，再又重提科舉一案，目的雖隱晦，卻也是露出些端倪了。而後又藉着應和調回楊一清之事，連帶着將大同總兵平江伯陳銳也一起調回，其意還不明嗎？”
說到這兒，眼見謝遷還有些懵懂，便索性敞開來說，道：“那大同總兵，老夫曾有些耳聞，道是其人極懼蒙古火篩，甚至已經到了飲酒都不飲熱酒的地步。試問，這人一旦回來，若問起前方戰事，又會是和境況？”
謝遷這才猛然恍悟，但隨即又拍案大怒道：“焉有是理！守邊大將，竟畏敵如此，簡直該殺！這等尸位素餐之輩，吾當劾之，另換勇猛之將代之…….”
說到這兒，忽的一頓，似是猛然想起了什麼，就那麼愣愣的僵在那裡，滿臉若有所思起來。
劉健和李東陽對視一眼，笑道：“於喬終是想明白了？”
謝遷猛地回魂，轉動目光看向兩人，遲疑着道：“這……這是不是說，前時邊報，說是火篩來犯的消息…….”
李東陽和劉健都是笑，卻不置可否。謝遷呆呆的坐在那兒，臉上青紅不定，神情這叫個精彩啊。
特麼這都什麼事兒啊，要不說怎麼當時傳來邊報，除了自己真是焦急之外，這兩人都是一副老神在在的模樣呢。自己當時還一個勁暗歎，自己修養實在不及他們，實在做不到心有怒濤臉若平湖的境界。卻原來哪成想，這裡面竟還有這個蹊蹺。
那平江伯可惡如斯，自己畏敵如虎，卻發來這般邸報，全不把國事當兒戲，卻搞得朝野內外雞飛狗跳，一地鴨毛。此輩之人，卻是如何當日坐的上那邊關總兵的位置的？真真……咦？等等！
他這般想着，忽的省悟過來。那張彩突然提議將那陳銳調回來問話，以那陳銳的德性，回來後豈有好話？怕不是要更調油加醋，將敵情刻意誇大十倍百倍了。
且不說這般做後果如何，單就如此一來，豈不與之前那些針對蘇默的流言前後呼應起來了？倘若在朝上忽然來了這麼一出，便是天子再如何想要回護那蘇默，怕是也難抵衆臣洶洶之意了。如此一來，那蘇小子的下場…….
他本不是個傻子，不過只是脾氣暴躁些罷了。這麼稍一提點，頓時便明瞭了其中關竅，不由的一時間又是憤怒又是失望。
憤怒的是，這些混蛋一個兩個的，都在拿着國事當兒戲，竟只是爲了對付一個小兒輩，不惜用國事來利用；失望的是，朝中若都是被彼輩佔據，這大明還有何希望可言？自己等人殫精竭慮、夙夜難寐的經營，又是值也不值？
這般想着，不由的忽然一陣說不出的疲憊涌上心頭，忽然覺得萬事都索然無趣，竟爾生出了一種不如歸去，就此青山綠水，歸隱田間的念頭。
好在這念頭終不過是閃念間的事兒，待得那情緒過後，便又重新鬥志昂揚起來。
“這般說來，那張彩卻是對着蘇默去的？只是好像他二人間連面都不曾碰過，又爲何如此狠辣歹毒？”他擡頭看向李東陽，問出了心中所疑。
這個問題出來，李東陽卻也是皺着眉頭搖搖頭，嘆道：“這便是我也一時弄不清楚的所在了。只怕這其中，必有你我不清楚的關節……”
說到這兒，話音兒頓了下，又遲疑道：“而且，我懷疑，便是調請楊?庵回京一事兒，怕不也自有他的目的所在，並不是一味的爲了迎合與我。眼下國朝內外焦迫，局勢維艱，如此下去，怕不是國家之福啊。”
劉健謝遷聞言都是悚然一驚，劉健皺眉道：“賓之，你的意思是……”
李東陽卻不再多說，只是兩眼沒有焦距的望着門外的虛空，輕輕搖了搖頭，發出一聲微不可聞的輕嘆。
屋中三人一時都沒了說話的興致，各自皺眉沉思起來。國事家事、國仇家恨，其間複雜糾結纏繞，饒是如他們這般智者，也是一時難以釐清，更不知腳下大明這隻大船，又終將會駛向何方……
與此同時，北方，大漠。
空廣寥廓的大草原上，一頂頂白色的蒙古包綿延數百里，旌旗大纛林立，無數跨刀背弓的蒙古騎士往來期間，好一片熱鬧景象。
這裡離着大明邊關不過三十里地，放在戰爭之時，儼然已是頃刻便至，兵臨城下之局。然而大明方向，邊關上守軍全無半點出兵相迎的跡象，只是不時有兵卒探頭探腦的覷看，臉上全是畏懼恐慌之色。
蒙古大營中軍大帳中，火篩高倨上首，手中端着一盞金盃，仰頭飲下滿滿一杯西域進貢的美酒，隨手一抹頜下鬍鬚上的酒漬，臉上滿是驕矜傲然之色。
飲罷，將酒盞對着下方几個大將一照，哈哈大笑着邀飲，又拿起案上一般銀刀，從烤的金黃的肥羊身上割下一大塊肉，扔進嘴中一陣大嚼。
下面衆蒙古大將俱皆齊齊舉杯相和，呼喝叫好聲此起彼伏。衆人臉上都是一副愜意狂傲之色，全無半分身處敵國城下的緊張。
連飲數杯之後，有左近一人遲疑道：“塔布囊，咱們來此已經十餘日了，總是這般…….會不會真個引來明軍？”
火篩聞言，舉着金盃的手一頓，斜眼乜他不語。旁邊另一人嗤的笑道：“巴穆爾，你個膽小鬼，可是怕了？明軍來又如何，正好廝殺一番解悶，卻是比獵狼有趣許多了。”
旁邊另兩人都是哈哈大笑起來，便連火篩也是莞爾不已，眼中露出滿意之色。
巴穆爾臉孔漲的通紅，轉頭怒目而視，憤然道：“固倫哀，你安敢小覷我！我怕個什麼，只是此番前來，畢竟不是來廝殺的。若是一旦引得兩方大戰，只怕誤了達延汗的大計。到時候，若是怪罪下來，倒是你來承擔還是塔布囊承擔？”
這話一出，固倫哀等三人登時臉色一變，笑聲戛然而止。此時達延雖尚未統一大漠，但卻已基本獲得各部擁戴。真要是令的達延汗震怒了，便是火篩怕也承受不起。
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