臨清貢磚的製作包括取土、上垛、過篩、濾泥、製坯、裝窯、燒窯等工序，其中需時最長的是上垛。上垛是在取到臨清特有的蓮花土後，要將土運到存土場堆成大土堆，一任風吹日曬、霜凍雪飄，目的是降低其鹼性，同時讓其粘性變得均勻，使生土變成可以使用的熟土，僅這一道工序就需要3年左右。
好在，張家窯裡直接就有熟土。
很快，朱慈烺就看見一位彪形大漢掄起鐵叉剷起一塊溼泥，用力摔到地上，然後又剷起來接着摔，如此反覆幾次之後，大漢就把這塊泥丟在一邊置之不理了。
對此，一旁的張友悶着，並沒有解釋這個奇怪的舉動。
朱慈烺看了一下，倒是直接開口問道：“用力地摔打是爲了減少泥中的氣泡吧？將其晾在一邊一段時間，應該就像發麪蒸包子時需要醒面一樣，給泥一個休息和醒發的時間，使其更加柔軟。怪不得能做出貢磚，臨清匠人工人們的心思真是用心啊。”
“大……老爺燒過磚？這這……”張友驚愕難言。但緊接着就發現自己失言了。人家這麼一個大人物，怎麼可能做燒磚這種工匠卑賤的活兒。
但……既然沒做過，又是從何得知？
這可是關係着幾萬人生存的機密啊。
張友的問話沒有得到朱慈烺的正面迴應，只有他自己知道，這個年代貢磚當然不能賣，可後世能啊。這東西他就經手過。
不過這一茬他當然不會說，於是衆人就一副萬分驚愕地看着朱慈烺。
而朱慈烺只是淡淡地道：“讀書多了，一理通百理明罷了。”
朱慈烺這樣的回答並未解開衆人的疑惑，反而只是讓衆人更加敬畏了起來。而張友也是索性豁出去了，繼續開口講解了起來。只當是貴人愛好衆多。好在，只有朱慈烺、傅如圭、張鎮以及老十七在，張友也並不是特別擔心泄密。
“其實不僅是工序用心，俺們這連燒造的燃料也有講究。有句話說，“打官司的是秀才，燒磚的是豆秸”，講的就是俺們燒貢磚一定要用豆秸杆。因爲這豆秸杆燒起來火候均勻，燒出來的磚，質量和色澤都很好。”
“除此外，俺們還得有耐心。這一待就是一天，尤其是碰到需要掌握火候的關鍵日子，一窯磚，燒製需要30天，在燒到20多天的時候便要停火。可是啥時候停火，那就有講究吶。要是這火候掌握不好，燒製出的貢磚那就壞了，二十多天就要白費擱這兒，朝廷更是要怪罪。所以俺們這燒磚，還得看身上的本事。比如俺，只需要他去聞磚窯裡冒出來的煙味聞着香噴噴的時候，那就對了。”
張友嘿笑着，繼續講解了起來。
只不過，眼下顯然還沒有貢磚要燒製，大家顯然就無從得知爲何張友會說這磚窯的煙味竟然是香的了。
對此，朱慈烺與傅如圭都沒有什麼太大的興趣。
他們在盯着燒製紅磚的工匠們在幹活。
張鎮來這兒比朱慈烺要早許多，也一早就給了定金預付買了磚石爲外面的軍營作爲建築材料。
爲此，張家窯也多了幾分煙火氣息，不顯得那麼衰敗了。
而今，張家窯上下顯然也明白這的確是來了大單子，上下都用心幹活。
而朱慈烺與傅如圭看到的便是這樣的一幕。
兩人走到一處高地，負手靜靜看了起來。
張友見此，這才明白人家對貢磚燒製的秘訣壓根就沒什麼興趣。一念於此，這才又是放鬆，又是緊張。
不過，張友老而成精，看着兩位貴人如此舉動也是不敢冒犯，靜靜地在一旁候着，看着。
“燒磚有很多工序。取土、上垛、過篩、濾泥、製坯、裝窯和燒窯。這些顯然都不是一個人能完成的。你看，他們都需要分工，需要合作。而且，人多了，想要將事情做好就需要紀律。在這裡，管理他們的是宗族輩分，凝聚關係的是血脈與工錢。這和軍隊挺像吧。”朱慈烺輕笑着道：“維繫軍隊的是軍餉、軍律以及最關鍵的信念。而軍人用火銃，倒銃、裝銃、實藥裝彈、著門藥。著火繩、打放、立放還有距離的掌握，都是可以拆分出來成一個個細步驟來做的。而匠人們一樣會拆分步驟，仔細學習。這意味着工人出身的士兵可以更快掌握火銃的使用，成爲合格的士兵。。”
傅如圭聽完朱慈烺的話，輕輕感嘆了一下：“的確如大人所言，這裡是難得的上佳兵源啊。而且，匠戶雖然窮困，卻是豁的出去，還殘存一些血勇之氣。只要苦練一段時間，就能成爲可戰之兵。”
還有一些讓傅如圭感嘆的東西，他並沒有說出來。那就是張鎮的存在證明了朱慈烺的手腕與心計。朱慈烺用採買磚石捏住了匠戶們的命脈，又能再給他們一條出頭的生計。這一揉捏，進了軍營的兵先天就有了一份忠誠朱慈烺的信念了。
再加上朱慈烺那練兵的法子，那鼓舞人心的妙語……
這樣的人……
還好是自己追隨的人，而不是……敵人。
“張作頭，本官除了十萬紅磚的買賣，還打算給你一份大禮。”朱慈烺笑着道。
隨後，傅如圭就見朱慈烺只是輕輕說了幾句，就見張友頓時大拜而下，幾乎可以用喜極而泣來形容：“進榷稅分司，俺們成啊，成啊！謝老爺大恩大德啊……”
朱慈烺笑着扶起，隨後看了一眼傅如圭，點點頭。
傅如圭明白，擴軍的事情很快就會如火如荼展開了。劉澤清或許還有一點小詭計，但很快他就會明白自己錯誤得格外厲害。
而他自己也要接受朱慈烺的一項重要任務離開臨清了。這一項任務實在是太重要了，以至於……朱慈烺不得不將手頭唯一拿得出手的大將派出去。
“讓傅真帶三十人跟你去吧，都備上魯密銃。”朱慈烺沉聲地說着，話語有些並不輕鬆。
“區區賊寇，還奈何不得我。”傅如圭笑着道：“秦大人就等着我的好消息吧。我也等你……進剿中原！”
朱慈烺重重點頭。