冷宮裡，許貴嬪坐在桌邊，看着面前憔悴的徐氏，嘆息道：“昔日叱吒風雲的淑妃娘娘，沒想到也會淪落到這個地步。”
“你來幹什麼？”徐氏沒好臉色地看着她：“妃嬪私自來冷宮。不怕被罰嗎？”
“只有你我知道的事情，怕什麼罰？”許貴嬪微笑：“外頭有了很大的動靜呢，娘娘在這冷宮之中，怕是一無所知，被人矇在鼓裡。嬪妾也是好心，纔來給您說說。”
徐氏皺眉：“什麼動靜？”
“湯昭儀今日被德妃提攜，要升貴嬪了呢。”許貴嬪微笑：“因着她忠心耿耿，將德妃娘娘伺候得萬分周到，所以德妃娘娘還說了，貴嬪之中要選人封妃，她自然也是候選之一。您瞧，踩着您安全上岸之後。湯氏可以說是平步青雲啊。”
伺候德妃？淑妃沉了臉，她記得湯氏給她說過，她進冷宮，德妃也有在背後推波助瀾，所以她定然會扳倒德妃給她報仇的。怎麼一轉眼。就成了去伺候了？
“你少來挑撥。”定了定神，徐氏道：“湯氏是什麼樣的人，本宮清楚。”
許貴嬪滿臉同情地看着她：“您啊，太傻了，被人賣了還幫着人數錢。湯氏是什麼樣的人，您當真清楚嗎？當初她可是先投靠的武貴嬪，後來爲什麼轉到您身邊，您知道原因嗎？”
徐氏一愣，茫然地看着她。
“被個賣包子的女子耍得團團轉，也真是讓人驚訝。”許貴嬪一邊搖頭一邊嘆氣：“您聽了她不少建議吧？先是削減後宮人數，將沒侍寢過的人都趕出宮，得罪了朝中衆多大臣，以至於您落難，沒幾個人站出來求情。後又跟武貴嬪爲敵，要揭穿她肚子的秘密，結果把自己搭進來了。直到現在。您還不明白自己被當了槍使？”
心裡一震。徐氏眼眸動了動，仔細一想，好像的確是這樣。
湯氏是幫她出謀劃策，打的是爲她好的旗號，但是實際上將自己撇得很乾淨，躲在她背後，讓她將不好的都擋了，自己少了一個又一個的仇敵。而現在，她進冷宮，宮裡只剩德妃獨秀，她便又見風使舵，成了德妃背後的人。
這路數，可真是熟悉啊。
眼睛眯了眯，徐氏冷笑了一聲：“本宮明白了。”
“您能明白就好，現在都在冷宮裡了，嬪妾也害不了您。只是瞧您被騙得很可憐罷了。”許貴嬪站起來道：“湯氏說什麼要爲您報仇救您出去，都是騙人的，她有無數個機會可以讓德妃和她肚子裡的孩子一起消失，然而她都並沒有下手。您再相信她，那就是真傻。”
徐氏抿脣，眼珠子左右轉動，腦子裡想了很多以前的事情，臉色難看極了。
許貴嬪微笑，臨走之前還打算補個刀啥的，結果就見外頭急衝衝地進來個人，喊了一聲：“娘娘！”
湯氏提着宮裙，走得氣喘吁吁，一看見許貴嬪就瞪了她一眼。
“喲呵。”許貴嬪挑眉：“真不愧是傍上德妃娘娘的人，竟然敢以下犯上了？”
“許貴嬪娘娘不知道嗎？”湯氏擰眉道：“本宮已經被封貴嬪，與你平起平坐，哪裡來的犯上一說？”
微微一噎，許貴嬪嗤笑：“了不得，本宮惹不起你，先走一步。”
湯氏皺眉，看着這人一臉得意地離開，心裡沒個底，連忙過去拉着淑妃的手道：“嬪妾給您送吃穿來了。”
看了她一眼，淑妃微笑：“你有心了。”
不知道許貴嬪剛剛說了什麼，湯氏只能硬着頭皮道：“嬪妾剛剛升貴嬪，宮裡難免有人嫉妒，會來這兒說嬪妾的不是。嬪妾對娘娘到底如何，娘娘心裡有數吧？”
淑妃點頭：“你對本宮如何，本宮一清二楚。”
“……那便好。”湯氏抿脣：“只要嬪妾能坐上妃位，定然能將那些礙眼的人都替您一一除去，然後在皇上面前美言，接您出冷宮。”
“還要等多久呢？”淑妃問了一句。
“不久了。”湯氏道：“只要嬪妾坐上妃位，立馬實現。”
目光在她身上流轉了一陣子，淑妃眼裡的神色也柔和了些：“既然如此，那本宮就等着了。”
“娘娘放心。”湯氏屈膝道：“也一定要相信嬪妾，現在除了嬪妾，沒人會對您伸出援手。”
看了看後頭的被褥衣裳和食盒，淑妃點了點頭。
她現在也的確不能把自己唯一的退路給斷了，只要湯氏還願意幫她，那就再等等。若她真有異心，那大不了魚死網破。
感覺到淑妃軟下來的態度，湯氏笑了笑，和她說了會兒話，轉身離開的時候，臉上的表情很是陰森，看得旁邊的宮女都嚇了一跳。
“她是覺得自己陪着太后，就是有太后罩着了麼？”低笑一聲，湯氏道：“可真是太囂張了，局都沒定，就敢來拆我的臺。”
“娘娘。”宮女小聲道：“許貴嬪娘娘上回污衊德妃的賬還沒怎麼算呢，興許是德妃娘娘事情太多，給忘記了，您看…要不要提醒德妃一下？”
“不用。”湯氏冷哼：“德妃是個聰明人，給她說了也沒用，她不會當這個出頭鳥。咱們等着就是，她不會甘願將妃位讓給本宮的。”
起碼現在在德妃面前，她的勝算更大一些，許貴嬪又怎麼會甘心呢？
回到自己宮裡，許氏等了半晌，回來稟告的宮人卻道：“淑妃娘娘說累了，已經休息了，沒有吐露任何消息。”
“哦？”許貴嬪皺眉：“湯氏還真是舌燦蓮花，這都能繼續騙？淑妃也信？”斤雙長血。
“奴婢覺得這倒不是淑妃信不信的問題，而是她現在只能依靠湯貴嬪，所以不信也得信。”旁邊的宮女道。
說得也有道理，許貴嬪有點惆悵。淑妃這邊撬不動，那她該怎麼辦？德妃那邊她是完全沒有辦法的，難不成就只能眼睜睜看湯氏坐上妃位？
正想着呢，養心殿竟然來人了。
“貴嬪娘娘，德妃娘娘有請。”
許氏已經很久沒去過養心殿了，先前還沾着太后的光得了皇帝的寵幸，德妃想必也是記恨她的吧？這回叫她過去，能說什麼？
滿肚子疑惑，她還是起身更衣，規規矩矩地去給花春請安，心裡也已經做好了德妃會刁難她一番的準備。
結果，一進養心殿，看見的竟然是一張笑眯眯的臉。
“許貴嬪來了？過來坐。”
聽見德妃這溫柔的語氣，許貴嬪很想伸頭出去看看太陽今兒是從哪邊出來的。
花春端的是一副撩架不嫌事情大的態度，溫和地看着她道：“要選人上來填補妃位的事情，想必你也知道了吧？”
許貴嬪點頭，乾笑兩聲：“娘娘有將嬪妾考慮在內麼？”
“這是自然。”花春頷首：“宮裡的貴嬪，除了在冷宮裡的，其餘的人都有資格。本宮與你雖然有不少舊怨，但在這種事情上，本宮也不想給人留下公報私仇的話柄，所以今日讓你過來，是想說說選人的標準。”
竟然這麼寬宏大量？許貴嬪眼裡滿是懷疑，這標準肯定也是偏向湯氏的吧？
“此次選妃，從品德、忠貞、相貌三個方面來評判。”花春揮手，旁邊的青嫋便將寫好的規則遞到了許貴嬪手上。
“品德二十分，忠貞二十分，相貌也是二十分。本宮會用半個月的時間觀察，最後給你們打分，總分最高的人，便升爲賢妃。打分不帶主觀意願，都基於事實出發，若是有誰不滿，那最後就由皇上來定奪，這樣解釋你能明白嗎？”
許貴嬪看傻了：“這法子倒是新奇。”
“宮裡不正當競爭太多了。”花春一臉沉痛地道：“所以不這麼做是不行的，這規則本宮會給每個貴嬪送一份，即日起，請你們在各個方面好好表現，若是出一次差錯，便會扣五分。”
眼神微動，許貴嬪點頭：“嬪妾明白了。”
“這便不能說本宮偏心了吧？”花春無辜地道：“湯氏要是犯錯，分也是照扣的。”
“是。”
的確是不偏心，只要湯氏分比她扣得多，那妃位就是她的了，不用刻意逢迎德妃，確實公平公正。
拿着規則，許貴嬪高興地走了。青嫋看着她的背影直嘆氣：“接下來估計不會消停了。”
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花春嘿嘿笑了兩聲：“她們一消停，我就過不了好日子，那還不如讓她們去鬧騰。”
這規則看起來公平，實際上是掀起了一股貴嬪之間相互揭短的狂風。現在她們沒察覺，等之後就明白了。
“主子。”瑞兒從外頭進來，眨巴着眼看着她道：“今日出太陽了，御花園裡暖和得很，您要不要去走走？”
看了看外頭耀眼的光線，她纔想起來自己已經兩天沒出門了。
“好。”起身扶着瑞兒的手，花春伸了個懶腰：“閒着也是閒着，不如就去逛逛。”
輕輕鬆了口氣，瑞兒立馬帶路，青嫋將披風取出來給花春圍上，三個人便往外走。
太陽的確是暖和，照得人昏昏欲睡，這個時辰，皇帝應該還在紫辰殿改摺子吧？花春抿脣，他們兩人之間好像開始冷戰了，這回事關太后，皇帝看樣子也沒有要偏袒她的意思，許是想冷落着給她個教訓吧。