7、千年埋劍誰識氣,匣弦今日未生塵
第二天傍晚葉昊天就來到黃泛大澤的北面,他先在集市上寄託馬匹,並買了點心、飲水和衣服之類,然後到附近的小山上用乾坤錦囊裝了數萬塊山石,徒步走向大澤深處。他展開功力,在草尖上掠過,不久來到大澤中心地帶,找了個地勢略高的地方,拋下數萬塊巨石,搭起一個長寬十丈的平臺。
他又用石頭和雜草極其仔細地擺了個四正四隅奇門九宮大陣,將平臺全部隱去。然後取出龜鏡查看了一下,沒有發現什麼異樣。
一切準備妥當,他取出玉精,跌坐在上面,然後服下一粒龜髓丹,潛心修煉元神,一夜功夫,元神長高了一尺有餘,已經有五尺高了。
他飲了點清水,又服下一顆龜髓丹,這次練功的時間足有三天三夜。元神逐漸生長,已經能夠開口說話,聲音怯怯的有如童子。當他行功結束的時候元神已經有六尺餘,快跟他一樣高了。
服下第三顆龜髓丹的時候,他足足靜坐了九天九夜,這次元神終於長成,跟他自己一模一樣,面色白嫩,俊秀風雅。
接着他沒再服丹,只是催動元神,演練青城劍法。又過了半月光景,元神終於可以放出飛劍,劍光如銀,像一條銀蛇,在低空盤旋。又是十天,元神對飛劍的控制已經收發自如。這時他已經從真人界第二重天躍升到真人界第九重天,玄明恭慶天,恐怕比他師傅青陽真人的功力還高。由於藥物的補助,加上他以無上的智慧刻苦修煉,只是短短兩年的功夫,他修行的功力已經達到平常人修行的三百年,只差八九步就可以達到仙人了。
下一步要練的是元神的身劍合一,這是煉神還虛,也就是實現白日飛昇的第一步。
但是他試了好幾天都無法做到,即使勉強將元神附在飛劍上,也飛不了兩丈就掉下來。看來還要出去想想辦法。不然只能像平常人一樣緩慢修行了,那樣即使在玉精的幫助下,只怕最少還要三十年。龜髓丹對於身劍合一價值不大,所以他沒有再浪費至寶。
這時已經是十二月中旬,今年的春節到哪裡過呢?
他取回自己的黃龍馬,一路南下,五天後抵達蘇州。
宋代以後,經濟文化中心逐漸南移,蘇杭成爲天下人嚮往的繁華富庶的地方。“江南好,風景舊曾諳,日出江花紅勝火,春來江水綠如藍,能不憶江南?”江南是水鄉,到處溪澗縱橫,綠草如茵,景色十分清幽。水是流動的,象徵着江南人的活潑、富有生命力。可是江南的水,少有洶涌奔放的氣勢,只是長年潺潺汩汩地流淌着,培育出了江南人特有地溫和柔美地性情。所謂江南,原本地域包括甚廣,且時有變化。近年來專指蘇南和浙江一帶。俗話所說的“上有天堂,下有蘇杭”,可以說是江南的總代表。
葉昊天一邊品嚐松鶴樓的乳腐肉、百魚宴、諸老大糉子和蘇州醇香,一邊欣賞蘇州的評彈,感到這裡的一切,都是那麼溫馨、輕柔和靈巧。
用過飯,葉昊天去觀看蘇州園林。蘇州的園林,以典雅淡樸、小巧玲瓏著稱。“江南園林甲天下,蘇州園林冠江南”。這些園林大多是私家園林,所以葉昊天大多隻能在外面看看而已。園林面積一般在方圓二三十丈,在建園手法上,運用建築、假山、水池、花木,巧妙地把全園劃分爲主次分明、疏朗相間的大小空間,組合成各具特色的景區,並善於運用借景。因此,面積雖小,卻不會有一覽無遺的感覺,並處處入畫,移步換景,引人入勝,給人以“不出城廓而獲山水之趣,身居鬧市而有林泉之美”的享受。
晚上的蘇州也不寂寞,很多人打着燈籠去逛街。葉昊天任意穿行,不知不覺走到一個燈火通明的樓前,門口站了好多人,大門兩邊高高掛了八盞大紅燈籠,每個燈籠有一個大字,依次是‘冬夜遊園,燈謎有獎’,門牌上有三個大字“拙政園”。
門口的老頭看見葉昊天玉樹臨風,趕緊請他進去。
園內掛了無數盞燈籠,將滿園照得像白天一樣。葉昊天順着人流走去,放眼欣賞園內風光。整個園林佈局以水池爲中心,各式亭軒樓閣臨水而築,形成樸素開朗、平淡天真的自然風格。園分東、中、西三部分。中園是全園精華所在,遠香堂爲園中的主建築,是一座結構精巧的四面廳,四周是落地玻璃窗,可觀覽周圍景色,堂內陳設精雅。堂南小池假山,竹木扶疏,重巒疊翠。堂北,寬闊的平臺連接荷花池,夏日荷花盛開,微風吹拂,清香滿堂。匾額“遠香堂”爲當代文徵明所寫。堂北爲主景所在,池中累土石作二山,西山上建“雪香雲蔚”亭,文徵明手書“蟬噪林愈靜,鳥鳴山更幽”的對聯和元代倪雲林所書的“山花野鳥之間”的題額懸於亭中。東山上有“待霜亭”。兩山之間,連以溪橋,山間遍植花木,岸邊散種藤蘿灌木,野趣橫生。
逛了一圈以後,葉昊天也像大多人一樣,將目光集中在燈籠上。每個燈籠有一個謎語。有些燈謎已經被破解了,留下的越來越難。不遠處就有十餘人圍着一個燈籠打轉。葉昊天走近前一看,上面寫着“天際孤帆愁別離,打一字”,略思片刻,葉昊天告訴守燈的童子“這是個‘穗’字。”
守燈童子急奔而去,又有急奔而回,高叫着“又破了一個”,一個管家模樣的人走過來,將燈籠上的字謎取下,詢問葉昊天何以作解。
葉昊天答道:“孤作‘一’解,帆象形‘蟲’,愁”字別掉火部(‘離’於八卦爲火)所剩下的‘禾心’,合起來剛好成爲‘穗’字。謎作者用飽醮離愁的彩筆,渲染強烈的氛圍,用遠在天邊的孤帆來表達離別之情。如此拆形造意,運法嫺熟,字字落實,文詞優美,平仄協調,誠屬難得,其中猶可稱道者,能於底字中挖出‘蟲’來,則具脫舊翻新之心思,就此雕“蟲”神技,即足以令人擊節。”
那人連聲叫好,遞給葉昊天一把摺扇,葉昊天笑了笑接下來。衆人也紛紛歎服。
又走幾步見一燈謎,圍觀者更多,謎面是“憂愁幽思作離騷”,打一七言唐詩。很多書生打扮的人圍着燈謎苦苦思考。葉昊天看了一眼就說這句詩是“似訴平生不得志”。
衆人不解。葉昊天解釋道:“謎底出自唐代詩人白居易的《琵琶行》,說的是琵琶女透過‘弦弦掩抑聲聲思’的樂聲,來訴說自己不得志的生平遭遇。這個謎語的關鍵在於‘平’字,這是屈原的字,底意爲‘似乎是訴說着屈原生世之不得意’。當時楚國屢敗於秦,楚國內部親秦派勢力擡頭,屈原的抗秦立場不受採納,‘故憂愁幽思而作離騷’,‘離騷’是屈原政治上失意以後的作品。班固《贊騷序》曰:‘離,遭也。騷憂也。明已遭憂作辭也’。“遭憂作辭”就是確切不移的‘訴生不得志’。而其間‘平’字作人入典,正是別解之功。”衆人佩服得五體投地。
如此一路下去,葉昊天盞茶功夫破解了十餘個極難的燈謎,忽然那管家模樣的人走過來對他一躬到地,說道:“先生,我家主人有請。”
葉昊天跟着那人來到一個閣樓上。閣樓地勢很高,站在上面可以看到四面的燈籠和人羣。一個五十餘歲的儒生看見葉昊天進來,連忙離座迎接。
賓主落座,下人送上香茗。老者道:“賢侄才高八斗,不知道是哪裡人士。”
葉昊天急忙拱手謙讓:“哪裡哪裡,偶然猜中而已,小生長安人。”
老者詢問道:“不知賢侄是否經過科舉?”
“尚未,正待明年參加鄉試。”
老人輕嘆一聲道:“以你的才華進士亦有望也。然如今朝廷昏暗,恐不是入仕良機阿。”
葉昊天道:“卻待先生開解。”
老人飲了口茶,吩咐下人把門關上,接着道:“我見賢侄神清氣朗,必非小人之輩,就實話實說了。如今聖上昏潰,宦官權盛,奸佞當道,殘害賢良。老夫王獻臣,兩年前本爲朝廷御史,因名門蘇家被滅門一事說了幾句良心話,卻遭奸人當堂辱罵,聖上不加勸阻,滿堂文武噤若寒蟬。當時我決意退出仕途,告老還鄉。所以就建了這個園子。”
葉昊天心下感動,面上不動聲色地問:“不知當時辱罵先生的有什麼人?”
老人走到門口四周望了一下,回來低聲說道:“大宦官王希及其死黨權臣劉衡”接着又嘆息一聲道:“奸佞橫行,無人可制啊。”
兩人聊了一會兒,頗覺投緣。葉昊天環顧四周見有不少書籍,他一向愛書如癡,不禁提出要瞻仰一番的要求。
老人也是個書迷,能有人欣賞自己的藏書高興還來不急,尤其是這樣的青年俊彥。他對葉昊天招招手,道:“來,這裡的書沒什麼,我還有一個藏書室,收藏的書都是舉世罕見的,你跟我來。”
葉昊天跟着老人穿堂過戶,來到一個小院,打開三道房門,進入一個房間,房間裡充斥着檀香的氣味。這是爲了保護藏書燃的,可以防生書蟲。書房裡書並不太多,大約只有幾千卷。他看了看,大都是失傳的古籍。在後來的書目中一般只有書名沒有原文。老人卻收藏了一些珍貴的原文。
葉昊天讚不絕口,看看老人,那老人已經有點揚揚得意起來。
葉昊天從乾坤錦囊裡取出在終南山得到的李白的詩詞,遞給老人看。老人接過去,開始沒當回事,翻開一看是李白的真跡,收錄的詩詞自己竟然沒見過,立即連聲感嘆,愛不釋手。葉昊天:“這卷詩就送給先生了”。老人嘴上想客氣一下,張了張嘴卻說不出話來,手裡還握得緊緊的。
葉昊天又說道:“我想年關這幾天到先生這裡來讀讀書。”
老人終於找到機會急忙道:“好啊!你住在哪裡,不如就搬過來住吧!我這裡房子多,你就不用住在外面了。”說着催下人跟葉昊天去搬行李。
葉昊天看老人這麼熱情,也就搬了進來。
第二天一早,就有人端來熱水,幫他梳洗,然後請他去客廳用餐,老人已經等在那裡。兩人匆匆忙忙吃了點心就來到書房。葉昊天首先瀏覽了一下書目,發現有五百餘本很有價值,其餘他大都看過類似的內容,不用再讀。
經過元神的不斷修煉,他現在看書的能力已經加強了數倍,一本書幾下就可以翻完,同時也就記在心裡,雖然他已經放慢了速度,無奈書太吸引人,結果越看越快,一上午竟然看了九十餘本。
老人在旁邊看着不太高興,中午的時候實在熬不住了,道:“賢侄,你不用看那麼快吧?”
葉昊天微微笑道:“我已經記住了。”然後隨便拿出一本書來道:“這是我一個時辰前看的,第十五頁第三行是‘不生者能生生,不化者能化化,生者不能不生,化者不能不化'。”老人接過書來一翻果然一字不錯。
“你,你,神仙啊!怎麼可能?怎麼可能?”他驚呼起來,一臉驚愕地看着葉昊天。
葉昊天從乾坤錦囊裡取出 ,遞了過去道:“先生,我還有一本書,您看看,或許對延年益壽有好處。”
老人翻開看了看,頜首道:“黃老之學啊,我也喜歡過,在國子監的圖書室我曾經看過 ,當時熱衷功名,沒有用心。這本書看來講述的更加全面,高屋建瓴,好!”說着從一個書櫥的暗格裡摸出一卷書來,道:“我這也有本書,肯定是好書,但我看來看去不明白,你來看看。”
葉昊天打開來看,封面是 ,裡面有一章,赫然是 。這是他夢寐以求的東西,有了這篇心法他就能元神和飛劍身劍合一了!文章不長,那一章只有短短數百字。他一眼看過去就記住了,然而對他來說真的是字字珠璣,直扣心絃。
回頭看時,老人也已經沉浸在 裡,良久,老人自言自語道:“到底什麼是氣?怎麼才能丹田發熱?”
葉昊天知道,老年人精氣衰竭,煉氣極其困難,普通人百日築基,老年人恐怕一年也難以成功。他取出一粒自己煉製的補中益氣丸,遞給老人道:“這是一位仙長煉的丹,你服下就可以免了築基,也就知道什麼是丹田溫熱了。”
老人拿在手裡,聞着一股淡淡的香味,看了葉昊天兩眼,從葉昊天的眼神裡看到的是真誠和寧靜。他把丹丸放進了嘴裡。
半個時辰後,老人忽然起身對葉昊天深深鞠躬,無限感慨地道:“真要謝謝賢侄了,我覺得身體輕盈,力氣充沛,就像年青了二十歲,而且丹田溫熱,終於可以開始修煉丹道了。”
三天以後,葉昊天將老人的藏書都看完了,閒暇之時只是在拙政園四處瀏覽,中園西面還有西園,西園以池水爲中心,主廳是一座鴛鴦廳,北廳爲二十六鴛鴦館,臨池養有鴛鴦,南廳因前面小院內植有山茶花稱十八曼陀羅花館。池東沿牆築有一條呈波浪形的臨水遊廊,俗稱水廊。北半部池水環抱中有留聽閣、浮翠閣、笠亭、扇亭等建築。西園明靜幽雅,迴廊起伏,水波倒影,別具意境。一邊遊覽一邊感嘆,蘇州園林真是構思精妙,獨具匠心。
快到年關的一個下午,他走出“拙政園”,來到虎丘。
虎丘位於蘇州城西北郊,相傳春秋時吳王夫差葬其父於此,葬後三日,有白虎踞於其上,故名虎丘山,簡稱虎丘。虎丘山水相連、亭臺錯落、殿宇參差、飛閣凌崖,古有賞景“九宜”、“三絕”之說,即山絕、景絕、池絕,春夏秋冬,陰晴雨雪,四時皆宜。更兼得歷代名人雅士品題詩詠,加之神話傳說之渲染,以致也有“吳中第一名勝”之譽。蘇東坡稱“到蘇州而不遊虎丘,乃是憾事”。
虎丘正門是斷樑殿,入內經試劍石、真娘墓就可到達“千人石”。千人石後“別有洞天”內有劍池,其四周還有白蓮池、點頭石、雲巖寺、冷香閣、第三泉、孫武子亭及虎丘塔等古蹟。虎丘自古就爲遊覽勝地,山上一石一木都有美麗的傳說。
虎丘最吸引葉昊天興趣的莫過於“劍池”了;古籍記載,闔閭墓即在劍池底下。進入該池“別有洞天”彷彿置身於絕崖縱壑之間,使人頓覺“池暗生寒氣”、“空山劍氣深”。劍池形狹長,狀如寶劍,水深約兩米。兩壁陡峭,拔地而起,石崖上有衆多古人題書。因吳王闔閭墓葬於池下,更給劍池披上了神秘的面紗。
劍池既爲闔閭墓地,又埋有大量金銀財寶和名劍,古往今來,一直引人覬覦探求。相傳秦始皇東巡至虎丘,急欲得到闔閭吳王劍,但其時有虎當墳而踞,以劍擊之不及,誤中旁石,其虎西走二十里。劍亦無獲。那石即裂陷成池,因號劍池。又傳越王勾踐和三國東吳孫權,爲求珍奇,都曾派人掘過此墓,結果均一無所獲,而劍池遂成深澗。
劍池石壁上鐫刻有蒼勁雄渾的四個大字“虎丘劍池”。據傳這四個字是唐代大書法家顏真卿手跡,字徑二尺有餘。進人“別有洞天”字樣的圓石洞門後,眼前又呈現出“風壑雲泉”四個大字,筆法圓潤,爲北宋大書法家米芾所書。
石壁下兩崖分開,一池碧水,窄如長劍,深二丈許,清澈透明,味亦甘美,莫測幽深。池旁兩壁陡峭如削,藤羅掛垂,上有陳鄉橋飛跨兩壁。仁立池畔,雖覺寒氣陣陣撲面,然則景象極爲幽深;池旁兩壁陡峭如削,高達數丈,藤蘿垂掛;上有陳公橋飛跨兩崖,橋面上鑿有兩個孔洞;從橋上孔中下視劍池,令人驚心動魄,如有深淵之險。
劍池的崖壁上,有石刻:“劍池水涸,見吳王墓門”等字樣,這似乎孕含“天方夜潭”的禪機!
葉昊天一直以爲三千寶劍只是傳說而已,未曾想走在劍池,胸前的通靈寶玉竟然漸漸熱了起來。“難道真的有寶劍?”他心裡一熱。沿着劍池慢慢行走,通靈寶玉越來越熱。在劍池後二十丈的一個平地上,他停了下來,寶藏不是埋在劍池裡面,而在劍池之外!擡頭看日已西斜,他記下方位,決定晚上再來。
冬日白晝很短,用過晚餐沒多久天就暗了下來。葉昊天跟老人聊了一會早早回去休息。大約兩更時分,夜靜無聲,沒有月亮,他飄身來到虎丘。由於功力深厚,已經不用燈火就能看清道路,所以很容易就找到了劍池。他先在四周擺了個小陣,防備有人進來,不想再像發現千年神龜時惹來麻煩。擺好陣法,他放手發掘。這次他準備了一隻鐵鍬,所以比寶劍挖掘快多了。大約五尺深處,遇到阻力,向四周拓展,原來是是一排碩大的石棺。他沒有動別的棺木,只是按照寶玉的指引打開了其中的兩個,裡面竟然擺滿了寶劍,數量之多,恐怕真的有三千把。歷盡千年,寶劍竟然沒有一絲鏽斑。
葉昊天將寶劍悉數裝進乾坤錦囊,裝完以後他想了想,又取出幾把放回棺木。歷史遺產不能一人獨佔,還要給後世留點東西。不然數百年後,世人全都以爲吳王是虛妄之輩,就有點冤枉古人了。放回去的寶劍中有一把比較別緻,劍柄上刻着幾個字,依稀是“越王勾踐劍”。
然後他把石棺原樣放回,埋進土裡,地面還裝飾了一下,看起來跟周圍差不多。最後他撤除了陣法。
加上在山上找到的,乾坤錦囊裡大概已經有三千餘把寶劍。這麼多寶劍他也用不着,決定開個劍店賣掉一部分。蘇州是天下最富庶的地方之一,劍店就開在這裡了。
天明他在蘇州城走來走去。考察了數家鐵匠鋪,最後選了一個比較小的,名字叫鐵家鐵器。葉昊天進去的時候,裡面只有一個夥計,大約十四五歲,臉上卻透出超過年齡的老練。透過敞開的門看見一個二十四五的劍師正在敲打鐵器,臉色黑紅,身材結實,看上去比較純樸。
葉昊天讓夥計領着自己看遍了所有的寶劍和鐵器,發現那些劍相當不錯,在蘇州已經算上乘的了。大概是因爲年輕,還沒有創出招牌來。
停下來的時候,他問夥計:“你叫什麼名字,你家主人怎麼稱呼?”
那夥計說道:“客官,小人寶生,我家店主叫鐵中堂,雖然剛出師不久,功夫卻是不錯。不知客官看中了什麼沒有?”
葉昊天取出兩把寶劍遞給夥計,道:“你拿這兩把劍給師傅瞧瞧。”
寶生跑進去對劍師說了句話,劍師停下來,把那兩把劍拿在手裡細看,不一會走了出來,神色凝重地說道:“先生,您這寶劍是古劍,鑄劍的工藝已經失傳了,小店做不出來。”
葉昊天道:“我以前曾經見過一本古書,上面記載了歐治子的鑄劍心訣,我寫出來,你拿去看看,或許有用。”
劍師半信半疑地找來筆墨。葉昊天一揮而就,只有兩百餘字,講的是爐火的控制,鐵精的提煉,還有一些配方。寫完遞給劍師。
劍師看了一會兒,手足忽然顫抖起來,口中道:“是的,原來是這樣!這下寶劍的柔韌性強多了!恩,還有這鋒利程度…”
感嘆良久,劍師忽然跪下,對葉昊天大禮參拜!嘴裡說着:“先生賜我這等古方,等若師傅阿!”
葉昊天趕緊將他扶起,問道:“鑄劍師傅,你爲何不開個大的店面?”
劍師道:“先生,您叫我名字好了,叫我中堂就行。我出師不久,沒有名聲,沒有本錢,只好先弄個小店慢慢發展”。
葉昊天道:“我有一批寶劍,跟剛纔你看到的差不多,我想找你幫我賣掉,賣的銀子你可以得兩成,相信賣掉幾把寶劍你就可以開個大的店面了。”
鐵中堂急忙道:“那寶劍一把就可以賣到十萬兩銀子,兩成我可不敢,給我半成足夠了。”
“就一成吧”葉昊天最後道。
葉昊天看小店過於寒酸,取出一萬兩銀票交給他,道:“你拿這些銀子去找個大的店面,好好裝修一下。過了年我把寶劍運過去,就可以開業了。”
鐵中堂答應下來。