馬伯通有些不太相信，正在這時候，掌櫃的從裡邊出來了:“老五啊，你還不關門，你講什麼？”
“掌櫃的，這還有客人呢，我正向客人解釋哪，一會兒就關門。”
掌櫃的過來了，大夥一看，這人五十多歲，長得一臉和善相。就見掌櫃的過來一抱拳：“各位大爺，我們這夥計說的可都是真情，現在我們的東家全家都活不了啦，還開這飯館幹什麼，今天關了門，下半輩子也不一定開張了，大爺您高升一步吧！”
馬伯通一聽話裡有話，就有些好奇，於是便問：“這個飯館不是你的嗎？”
“我是個掌櫃的，東家僱我在這兒照顧着，我還不得聽人家東家的嗎？”
“您貴姓啊？”
“我姓趙。”
“趙掌櫃的，方纔你說你們東家家裡都活不了啦，是什麼意思？”
掌櫃的心說：這人嘴還挺貧，你問得着嗎？你快點走我關上門就得了。但一看馬伯通這幾位，雖說一身塵土，但是穿着打扮不像是普通百姓，就沒敢得罪。他說：“大爺是這麼回事，昨天晚上大半夜的，我們東家突然發病了，剛開始是胸悶，上不來氣，很快就發展到眼睛疼得都睜不開了。這一大天了，水米不進，數十個郎中都瞧不好，眼瞅着人就快不行了，我們還哪有心情開店了，得趕緊過去看看。”
馬伯通噢了一聲。緊接着問道：“你們東家以前發過病嗎？是不是身體不好啊？”
掌櫃的搖了搖頭：“我們東家身體一向健康。很少有病，就連風寒很少得，這次病來得邪乎。我也不和你們在這兒多說了，各位見諒，請高升一步吧，謝謝各位了！”
魏寶山突然插口問了句：“掌櫃的，你們東家是不是亥時發病，感覺胸悶氣短，子時眼睛纔開始疼痛？”
掌櫃的當時就愣住了，盯着魏寶山看了看。....拱了拱手道：“這位客爺，您通醫道？”
魏寶山並沒有答話，伸手拿出自己的身份腰牌，遞給了掌櫃。
掌櫃的接過來一看。傻眼了，別的不認識，這種腰牌還能不認識嗎，做夢也沒想到面前這夥人灰頭土臉的竟然是官人，而且來頭還都不小。嚇得掌櫃的和小夥計“撲通”就跪下了：“大老爺，小人有眼不識泰山，多有得罪，請大老爺您饒命。”
“起來起來，趙掌櫃不必害怕，不知者不怪。我打聽一下。你們東家住在什麼地方？我打算到他家裡去看看。”
“那太好了，我們陪你去。”掌櫃的和夥計，前面帶路，直奔東家去了。
等到了門口一看，這東家是個財主，太闊氣了，天鼓響的門洞，黑油漆的大門，七層青石臺階，門前有兩個上馬石下馬石。緊對着大門還有八字影壁。深宅大院足能有一百來間房子。掌櫃的先到裡邊送信兒，等魏寶山他們剛到二道院，東家就領着人接出來了。
這東家有六十多歲，花白鬍須，看樣子剛哭完。眼睛還腫着呢。掌櫃的一邊陪着往外走，一邊給介紹。
東家來到衆人面前。雙膝跪倒：“您是魏大人？”
“不錯，正是我。”
“不知大人大駕光臨，還望恕罪啊！”
魏寶山趕緊把東家攙扶起來，笑道：“老人家，不必拘禮。我們就是路過，聽說老人家生病了，過來看看。”
老頭兒從地上爬起來，真好像羣星捧月一般，把衆人讓進客廳，先茶後酒，招待得非常隆重。
喝了一口水，問了這老頭兒姓名。這才知道這老漢姓喬，叫喬國忠，祖上有些基業，家道也算殷實。
閒聊了幾句後，魏寶山就問：“老人家，我看您這病來得突然，有些蹊蹺。我多句嘴問一下，院裡的那棵松樹什麼時候開始變黃髮枯的？”
喬國忠愣了愣，隨即答道：“嗯，也就是最近這段日子吧，沒太注意這回事，許是得了什麼病了吧。”
魏寶山點了點頭，接着問喬國忠，最近有沒有什麼外人來過家裡，或是形跡可疑之人在這兒附近打過轉？
喬國忠晃了晃頭：“怎麼？大老爺，難道這裡面還有什麼事兒？”
魏寶山點了點頭，笑道：“老人家，我敢斷定，您這病和這棵樹脫不了干係。我冒昧地問問，您在發病前，是不是感覺體熱發燥，經常做些惡夢，夢裡經常夢到大火焚身？”
這句話說完後，再看喬國忠當時就傻在那兒了。好半天才回過神來，撲通一聲跪倒在地，“嘭嘭嘭”直磕響頭，一口一個活神仙地叫着，懇求魏寶山救他一命。
魏寶山趕緊把老頭扶起來，解釋道：“我不是什麼活神仙，就是熟知一些風水易理，您老用不着這樣。”
“風水？這是怎麼回事？”
魏寶山道：“宅之左右，離不開樹木遮蔽。樹木於宅，猶如人之衣服，草木繁茂，則生氣旺盛，護陰地脈。樹變形氣，感應所關禍福。就像門前種桃杏，家人貪花酗酒；獨樹當門，寡母孤孫。樹木對宅子來說，關係重大。院裡的那棵松樹如果所料不差，應該是有高人指點過特意栽種的風水樹，否則這種樹不會出現在宅子裡。如今無緣無故樹枝幹枯，我懷疑是有人暗作手腳，風水轉惡，這才殃及老人家。”
喬國忠都快聽傻了，張着大嘴，不迭聲地問道：“大老爺，那可怎麼辦？是誰要和我過不去呢？我自問對人和善無欺，並沒有仇人積怨，誰會暗下毒手呢？”
魏寶山來到院子裡，繞着這棵松樹看了起來。
院子裡的這棵古鬆高有十餘丈，超出屋頂一大截，撐起的樹冠像把天然大傘，遮住了一多半的天空。看粗細，估計至少有百八十年的樹齡了，樹幹足有磨盤粗細，樹枝伸展開有方圓十幾丈，枝繁葉茂。只是如今滿樹枯黃，一陣風吹過，就往下掉葉子，十分古怪。
圍着大樹轉了五六圈，魏寶山最後蹲在西北方盯着樹根看了起來。果然，時間不長，魏寶山就發現了問題，招手叫過兩個下人，吩咐他們取過鐵鏟和鎬頭，在這往下挖幾鏟看看。
這兩個下人，一個叫王三， 一個叫李四，倆人各持鐵鏟按照魏寶山劃好的地方開始往下挖。挖了沒有五鍬，一團白花花的東西便露了出來，嚇得圍觀的人羣一陣驚呼。
魏寶山蹲下身，看了看這團白花花的東西，就見這團東西軟乎乎的像是一團爛肉一樣，黏乎乎地貼在樹根之上，有頭有尾，仔細看看，好像還在微微動彈着，像是個活物。魏寶山讓人取來一把生石灰，小心地灑在了這團爛肉根部，隨着生石灰撒下，這團爛肉就像身體快速收縮，很快就縮成一團，脫離開了樹根。
周圍的這些人一看，都吃驚不小，嘖嘖稱奇，誰也不知道這是什麼東西。
魏寶山站起身來衝着喬國忠問道：“老人家，你看到了，風水樹莫名乾枯，就與此物有直接關係。這東西名叫肉芝，乃天地精氣所生之物，是世間罕有的天靈地寶。原本赤紅如血，當靈氣散盡時，身體會由紅變白，如果變成雪白，所在之地方圓百尺即爲風水大惡之地，必見血光，直到生氣全無，淪爲一片死地。”