螞蟻撼樹非智者所爲，螳臂當車更是自尋死路，若帝國只是一個稍微強一點的國家，有可能說拼死抵擋能擋得下來，那麼龜茲、車師等等國家或許會心存僥倖。可是一系列的事情非常明顯，單一國家無法擋住帝國，聯合起來也沒有擋住帝國的可能，是不是就應該思考用另外的方式來保證國祚的延續？
曾經的西域霸主烏孫，雖然說是到了滅亡邊緣才抱上帝國的大腿，甘願做一附庸，可是不也正說明一件事情，烏孫能依靠帝國的援助維持國祚，甚至是隻依靠帝國的威名就讓匈奴、呼揭、丁零、屈射等等部族不再進犯，不是從另一方面展現出帝國強大的一面嗎？
弱者投靠強者從來都不是什麼恥辱的事情，曾經的西域各城邦或王國可以依附在強大的烏孫羽翼之下，比烏孫強大百倍千倍的帝國來了，他們又爲什麼不能屈服換取生存？
“問題是，帝國有可能讓我們繼續存在下去嗎？”山蘇滿臉的遲疑，說道：“我聽聞只要帝國大軍所過之處，置辦郡縣，擄掠財富與人口，基本已經成爲常態。”
“是啊，是啊。”亞力勒一臉的憂愁，也說：“帝國先後滅掉的部族多不勝數，南邊殺戮數十萬，抓捕數十萬，一個叫百越的部族本來有近百萬人口，可是帝國之用了不到十年的時間就滅亡了這個叫百越的部族。”
“遠的傳聞或許有誇張失真之處。”山蘇誠懇地看着難兜靡，說道：“近的有東部草原很多部落的例子，我聽說帝國大軍在草原上滅掉了近百個部落，沒有被滅的部落也被奴役。”
難兜靡玩味地看着衆人，看得所有人心裡有些發毛。他問道：“如果帝國有意滅掉你們，你們能戰勝帝國嗎？”
一句話說得所有人臉色都變了，他們面面相覷之餘，有的是一臉驚恐。有的是一臉堅毅。
“我承認，帝國想滅掉龜茲，以帝國展現的實力龜茲難以抵抗。”山蘇話鋒一轉：“可是龜茲絕對不會選擇坐以待斃，哪怕是戰至最後一人，付出再大的代價也必將咬下帝國一塊肉！”
難兜靡看向其餘人，問道：“你們呢？”
“我國已經建立近百年，雖然地少人寡，可是有將近十萬人會願意爲了保衛國家拿起武器。”亞力勒說的是疏勒有抵抗的決心。
更多的人是面面相覷地苦笑，龜茲、車師、疏勒都能算是老牌國家，因爲建立的時間長了。遭遇滅國戰爭的時候確實是會有人選擇與國俱滅，可是更多的是建立二三十年乃至於是十來年的國家，統治階層還沒有能夠達到澤被蒼生的程度。
“哦，全民抗戰啊？”難兜靡一臉的笑意，板着手指，說道：“我來給你們算一算啊。”
難兜靡還真的就一項一項地算，龜茲、車師、疏勒三個表示誓死抗戰的國家，合起來的總人口估計是有六七十萬，能夠成爲兵源的青壯估計是有二十五萬左右。然後。三個國家的地盤合起來應該是有近八萬平方公里，差不多是帝國一個郡的面積。三個國家中的龜茲有比較成熟的冶煉技術，車師和疏勒有相對豐富的礦產，但是產能上嘛……三國生產一年估計就是帝國半個月不到的產能。
“我這麼說吧。帝國開來我們這邊的軍隊，合起來會有十五萬，並且全部都是騎兵。帝國有二十個常備軍團，每個軍團是五萬戰兵。那麼就是一百萬常備兵。皇帝陛下還有一支二十萬人左右的禁軍，那是比帝國國防軍裝備更加奢侈的軍隊，兵源也是從全國選優。”難兜靡一臉的笑意。手指已經沒得扳了，“呵呵呵”笑了一陣子，說道：“一百二十萬的精銳大軍，是十來年不斷歷經戰事的士兵，再有接近二百萬所謂的二線部隊，是依然武備完整有戍衛地方經驗的二線部隊。帝國皇帝要是願意，一紙詔書能夠再召集出另外一個二百萬、兩個二百萬……乃至於是好幾個二百萬，並且能夠做到列裝。”
原本還說要誓死抵抗的人，聽得額頭佈滿了汗水。剛纔抵抗意願越強的人，現在臉上神色越是蒼白，身軀也控制不住地隨着難兜靡的一個又一個字從嘴巴里蹦出來一陣陣顫抖。
難兜靡問道：“你們之中應該是有人前往帝國的經歷吧？”
有幾個人點頭。
難兜靡對着點頭的人笑了笑，說道：“可以將你們親眼所見，親耳所聞，一切的一切告訴衆人。”
越是瞭解帝國，就會發現帝國幅員的遼闊，不但地盤大得沒邊，帝國的人口也是任何一個國家都不能比擬。人口是兵源，人口越多能夠武裝起來的士兵越多。帝國除了擁有令人羨慕的龐大人口，親自到過帝國的人也能親眼從遼闊的疆域瞭解到帝國所擁有的資源，更不用說帝國那邊的生產技術能夠帶動起來的生產力。
“沒辦法的。”來自卑陸的黑狼艱難地說：“若是帝國真的要出兵滅亡我們，哪怕是我們能擋住第一次入侵，帝國隨時隨地還能再發動第二次、第三次……乃至於是無數次。”
山蘇咬牙道：“難道就因爲帝國的強大，我們就不做任何事情，等待滅國？”
“哈哈哈！”難兜靡大笑了數聲，奇怪地看着山蘇，說道：“爲什麼一定要往帝國滅亡你們的方向想呢？”
山蘇聞言一愣，訝異道：“王子不是說……”
“我可沒有說帝國要滅亡你們。”難兜靡淺笑道：“我所指的是，你們不要做出讓帝國有出兵攻打你們的事情。”
亞力勒問道：“帝國會出兵南部，南部的國家呢？”
“南部的很多國家，他們選擇站到匈奴人的陣營，出兵的出兵，沒有出兵的也奉送物資給了匈奴。”難兜靡說到匈奴的時候可謂是咬牙切齒，握了握拳頭：“毫無疑問，帝國會報復南部的國家。”
“怎麼報復？”山蘇冷笑道：“滅掉那些國家，然後帝國在那裡置辦郡縣？”
帝國近期新設的郡縣太多太多了。河西走廊乃至於是高原下方的盆地都有新的郡縣，草原上也是新設了兩個郡，無不表明帝國對土地的貪婪。
西域各個城邦和王國擔心的是什麼？是帝國開始在西域掠奪土地，一旦帝國在西域新置郡縣，等於是帝國在西域有了落腳點，任何一個國家身旁出現一個龐然大物都會發怵，可是他們又想不出該怎麼來避免發生這種情況。
“帝國會消滅那些曾經站在匈奴一邊的國家。”難兜靡心裡其實也並不是那麼舒服，烏孫曾經是西域的霸主，怎麼去威逼利誘西域衆城邦和王國應該由他們來做。他不能將心裡的不舒服表現出來，反而是要感到興奮。說道：“至於是不是新置郡縣，其實還沒有定論。”
身在後賬的申屠嘉是從頭聽到尾，聽到有些國家要誓死抵抗會露出冷笑，聽到有人說難以抵抗則是露出驕傲的表情。
帝國是新建不久，可是先後向各處擴張，軍力一再發展下可謂鼎盛異常。按照帝國皇帝的計劃，帝國在未來的十年之內會先解決草原上的麻煩，是邊打邊移民消化，隨後就會對西域動手。計劃用五年左右的時間來攻佔整個西域。
在征討草原的同時，帝國也不是會對西域沒有動作，首步策略已經在進行，無非就是先有一塊落腳點。烏孫只是其中之一，靠近帝國疆域的西域南部纔是絕對要拿下來的土地。
帝國出兵西域南部有現成的藉口，誰讓西域南部那些城邦和王國眼瞎了去站到匈奴陣營一邊？徵西將軍蒙恬率軍前往西域南部，征討樓蘭是第一步。後面還會對戎盧等小城邦動手，初步站穩腳跟就該是發兵宛國。
宛國是西域西部的強國，近幾年又發展迅猛。若是依靠一個軍團難以滅掉宛國，位處西域北部的帝國軍隊也會南下，不過最爲重要的是先對盤踞在北山區域的冒頓匈奴形成前後夾擊。
“就是……就是……像我們曾經承認烏孫爲盟主？”山蘇臉上帶着懷疑，說道：“不會那麼簡單吧？”
“盟主？”難兜靡毫不掩飾臉上的冷笑，說道：“有名無實，需要你們幫忙的時候，用各種各樣理由搪塞的盟主？”
沒人露出什麼尷尬的表情，烏孫強大的時候自然是能夠讓他們聽話，可是烏孫衰弱之後也別怪他們陽奉陰違甚至生出取而代之的野心。
“不不不！”難兜靡冷笑道：“帝國不是烏孫。”
亞力勒緊張地問：“那是什麼樣的方式？”
難兜靡收起冷笑，“哼”了一聲之後並不吭聲。他討厭這些所謂的朋友，其實巴不得帝國能夠滅掉這些背信棄義的國家，只是帝國插足西域太深對烏孫並不是好事，因爲才話裡話外進行一些提點。提點是已經做了，他認爲要是這些人沒聽懂，也是活該被滅。
“像烏孫一般侍奉……”山蘇死死盯着難兜靡，問道：“我們或許並沒有這樣的資格，是吧？”
難兜靡“呵呵”冷笑連回答都懶得回答。
烏孫是衰弱了沒有錯，可是瘦死的駱駝比馬大，烏孫還有近百萬的部衆，還有六七萬能戰的士兵，龜茲、車師等國家是什麼貨色？三國合起來也不過是六十七萬人口，拼了老命最多也只能集結出二十五萬士兵。烏孫真到了不顧一切集結的時候，拉上能夠拿起兵器的人怎麼也該有個二十來萬，等於是三國合起來的總實力。
只有有利用價值纔會被看重，人是如此，國家同樣是如此，帝國不是那麼看得上烏孫，烏孫的權貴從帝國皇帝屢次拒絕聯姻也能看得出來，帝國對烏孫尚且是這樣，對其餘比烏孫弱小的國家估計會更加看不起。
“哪怕是我們貼上去帝國也未必能看得上眼，”山蘇一臉的陰霾，最後苦笑道：“可是難道烏孫就甘願永遠做帝國的附庸，直至最後像是秦國那樣被帝國完全吞併？秦國還能成爲封國之一，皇帝會給烏孫這樣的選擇嗎？”
“我們即將成爲姻親之國。”難兜靡一臉的無所謂，說道：“能做附庸就做附庸，陛下要將烏孫吞併成爲一個封國，或許還是我們靡姓佔了便宜，畢竟做一個弱小國家的昆莫並不一定比做一個強大帝國的封王舒服，是吧？”
亞力勒察覺到了什麼，他頻頻用眼色詢問難兜靡，是不是後賬有帝國的人在監視。
難兜靡自然是看到了亞力勒的暗示，可是難兜靡沒有給出半點回應。
申屠嘉其實能從帳簾的縫隙看到裡面的情況，亞力勒的舉動自然也是被盡收眼底。
“肯定有帝國的高官在場。”亞力勒乾脆挑明，然後對着後帳行禮，用着半生不熟的帝國話恭聲道：“請來自帝國的貴人出來一見。”
難兜靡臉色變了，不是尷尬，是一絲絲的惱怒，不過也沒有說什麼，只是玩味地看向後帳。
申屠嘉撩開帳簾走出來，他看着亞力勒，說道：“你的帝國話發音非常不標準。”
亞力勒聽得一愣，一時間不知道該說什麼。
申屠嘉一出現，來自中部聯盟的每個人都是趕緊站起來行禮，什麼樣的問候都有。
“尊貴的帝國將軍！”山蘇第一個開口，說道：“帝國的強大讓我們心裡顫慄，我們不敢與帝國爲敵，願意奉上能夠奉上的一切換取安寧。”
剛纔他們說什麼都被聽到了，廢話根本就不需要多說，山蘇是在謙卑地表態臣服，這一舉動倒是讓申屠嘉聽得露出啞然失笑的表情。
西域任何一個國家對於帝國來說都是無比的弱小，按照一些人的原話，根本就是帝國軍隊一到，城邦和王國只能跪在地上請降。
帝國強大，可以想要滅誰就滅誰，但並不是能夠真的想滅誰就滅誰，總是需要一些名份。若是有國家一開始就表示願意任由蹂躪，帝國真的沒有任何藉口就撲上去，霸氣或許是霸氣，可是必然會成爲舉世公敵。
“你們……”申屠嘉笑道：“或許會得到安寧。”
一時間，所有人都是眼巴巴地看着申屠嘉，等待接下來的話。