運河之邊，新建的小樓一座一座，已然形成了簡易的街道，販夫走卒也慢慢集結在此。
滄州要糧、鐵、火硝、硫磺。運河南下，自然是要酒，稍帶少量便宜的鹽貨。
如今這運河碼頭旁邊，潘興國坐鎮此處，收貨賣貨，兼職收取商稅。
鄭智漫步在這離城不遠的碼頭之上，心中對這裴宣越來越滿意，經略府政務事情，都由裴宣直接負責，這裴宣當真幹得有模有樣。
今日出門，鄭智身邊也只帶牛大幾個親兵，還有金翠蓮與李師師跟隨出來透透氣。
如今的運河，還未形成後世直接貫通南北的直線，只是往西南而下，通過各處河流還有一段黃河，到得開封附近，再又往東南去江南。路途比後世直線貫穿南北的運河要長上不少，卻是也不妨礙河道帶來的貨物經濟交流。
碼頭之上，多是商人與小廝，還有民工苦力聚集之處。碼頭新建的這些歇腳客店，自然也大多是便宜的小客店，並不顯得奢華。唯有一處經略府建的客店，環境條件稍微好上一點，也主要是給貨主們交流用的，也就是一個交易所的意味。
金翠蓮與李師師跟在鄭智後面，關注點顯然與鄭智不一樣，鄭智是來視察工作的，這兩位小娘子自然是來看熱鬧的，卻是這碼頭的場景，自然是熱鬧，但不是那種有意思的熱鬧，純粹是忙忙碌碌。
“官人，此處無趣得緊。不若到城中茶樓去聽人唱曲說書有意思。”金翠蓮越無憂無慮，平日裡的生活多也是圍着家庭轉，出門自然就是想要找些有趣的事情消遣一番。
鄭智聽得金翠蓮抱怨，笑道：“哈哈……頭前就說碼頭這邊無趣，你卻是非要來，此時後悔也來不及了，陪着官人走完這碼頭再說。”
金翠蓮聽得鄭智話語，嘟着嘴說道：“奴還以爲這碼頭人來人往，必是有趣的地方，哪裡知道是這麼一個模樣。”
碼頭之處，實在算不得有趣，來往之人都是行色匆匆，也是忙忙碌碌，搬運貨物的，找人幹活的，討價還價的，哪裡有一個閒人。
李師師看得金翠蓮嘟嘴模樣，上前勸解道：“小憐，往前去便是河邊，肯定有許多大船，不若去看看大船。”
這李師師顯然比金翠蓮心裡要成熟一些，並非這金翠蓮不識人間疾苦，金翠蓮自然是吃了不少苦頭的人，只是在她的性格正在形成的年紀，碰到了徐氏這麼一個善良的人，管教之上過於放縱了些，讓這金翠蓮反倒形成了一副大小姐般的性子。
當然，金翠蓮這般性子，主要是還有鄭智這麼一個頂樑柱，爲她撐起了一片無憂無慮受人尊敬的天空。自這金翠蓮真正進了鄭家的門，從渭州到滄州，三四年間，金翠蓮從來也沒有受過旁人一分氣。
“師師姐姐，那便看船去，好多年沒有看過大船了，小時候在東京，汴河之邊，船來船往好不熱鬧，打那之後，再也沒有看過大船了。”古代的精神生活實在匱乏，便是任意一點稀奇事，也能挑動人的好奇。
鄭智之前一直以爲這金翠蓮比李師師年紀要大上一些，卻是後來才知道，兩人是同年生人，反倒是李師師要大上兩個多月。
李師師見金翠蓮懷念起了東京，雙目一轉，微微笑道：“如今東京汴河，不如原來熱鬧了，來往船隻都變少了呢，卻是新出了個奇觀，小憐你想不想知道？”
“什麼奇觀，師師姐姐快說說。”金翠蓮聽得一臉期待，便是要李師師說這奇觀見聞。
“如今的汴河，船雖然少了一些，卻是能看到更大的船，幾十步的大船呢，巨大無比，這種船一到東京，汴河兩邊圍滿了看熱鬧的人，壯觀非常。”李師師似乎在故意撩撥這金翠蓮，便是說個奇觀，也如講故事一般先鋪墊一番。
“汴河之上行得了如此大船？這船運的是什麼啊？”金翠蓮心中似乎有些不信，汴河這種小支流，河道實在不算寬敞，幾十步長的大船行入汴河，當真沒有那麼簡單。
“你猜這大船運的什麼東西？”李師師雙目狡黠，微笑玩味，顯然也是覺得這金翠蓮好玩，逗弄起來頗爲有趣，平常大概也沒少逗弄這金翠蓮。
鄭智聽到此處，不用多想也知道這大船運的是什麼，必然就是花石綱。楊志便是栽在這花石綱之上的，楊志押運的大船直接在水裡翻了，也搭上了自己的官身。
花石綱到得如今，已然展到難以想象的地步，朱勔在蘇州設立的應奉局，如今權勢越來越大，江南百姓更是苦不堪言。但凡看中誰家的一塊石頭，一株花草，直接貼上一個條子。
這個東西便是被皇帝看中的東西，家中若是有被皇帝看中的東西，可不是幸事，反而是禍事。每日精心看護着被選中的事物，等着應奉局之人來取，拖得一月幾十天的，若是這株花草樹木死了、被人偷了，便是大罪！
平常拆人房屋院牆，運送人家宅子裡的景觀之石，更不在話下。運送是花費與人力，大多也來自各地的官府或者是富商，官府無錢，便只有搜刮。江南之地，民怨沸騰也是自然。
原來覲獻花石，能得趙佶賞賜，若是趙佶極爲喜歡，還能封個官身。如今這事情的好處都被朱勔等少數幾個人獲得，卻是這花石綱的成本，已然就到了地方百姓身上。
“姐姐，你快說嘛，到底是運什麼東西的？”金翠蓮也受不得李師師逗弄，自然連連問。
“那些船主要運送的都是送給官家的石頭，小到碗碟大小，大到比城門還高，樣式千奇百怪，似龍似虎，似雲似仙，應有盡有，還有許多奇花異草，當真漂亮。一來就是十幾艘大船，我還去看過呢，只要看過之人，都是嘖嘖稱奇。”李師師揭曉答案，還有一臉稱奇的表情，似乎也在說着這些奇花異石的美觀。
金翠蓮看得李師師表情，心中也是羨慕，爲自己錯過這般場景懊惱，開口說道：“我在東京之時，怎麼就沒有遇見這些事情。還是思思姐姐有眼福啊。”
鄭智聽得李師師一番話語，也是連連搖頭，又進一步認識了這花石綱的威力。古時還有一個典故“楚王好細腰，後宮皆餓死”。
趙佶這點愛好，比楚王好個細腰，危害大了無數倍。楚王好細腰，不過是餓死了些宮女，被人詬病兩千多年。這趙佶喜好奇花異石，讓江南之地，怨聲載道，還有那方臘揭竿而起，應者雲集。
已然就到碼頭河邊，鄭智指了指前方出現在視線裡的船隻，開口道：“師師，小憐，你們且去看船。”
“官人，奴便不去看了，讓小憐去看就可以了。”李師師看着鄭智，只是站在鄭智身後，卻是對這大船也不太感興趣。
金翠蓮自然歡呼雀躍往前走去，後面也有幾個軍漢跟隨。
鄭智看得街道一旁的茶攤，走幾步落座。
茶攤是一個老婦支起來與來往行人解渴的，也賺些小錢養家餬口，這老婦本也是附近村落的居民，如今開得這個茶攤，生活也是富足不少。經濟模式便是如此，只要有人流，便能帶動周邊所有的產業。
老婦上前，並不堆笑，還有些不卑不亢，開口道：“客官吃幾碗茶？”
李師師看得左右，開口道：“四碗，其中一碗，便只要茶葉，什麼都不加。”
幾個軍漢跟着金翠蓮去了，此時也就牛大帶着一個軍漢，還有鄭智與李師師兩人。李師師顯然知道鄭智喝茶的怪癖，便是隻要茶葉的味道，其他東西都不要。鄭智自然是喝不慣鹹鹹的茶水。
茶水片刻就上到桌面，鄭智端起這碗茶水，喝得幾口，左右打量着街道。
這邊街道顯然更加繁華一些，也是靠近碼頭中心的地方。碼頭下貨進城的必經之路也在此處，對面便是一個客店，客店裡面坐的大多是麻布打扮的小廝苦力，吃着燒餅饅頭就着小菜，還算不錯的溫飽。
忽然幾個公服打扮的差人從客店之內拉出一人，拉出之後便是一頓拳腳。鄭智看得直皺眉頭。
拳腳之後，一個差人開口呵斥：“你這渾廝，讓老子一番好找，官府稅收，卻是你能逃得了的？”
被打之人慢慢爬起，坐在地上擦拭着嘴角邊的血跡之後，連連拱手告罪道：“冤枉啊，小的如何敢逃了官稅，小的交過稅的。”
鄭智也打量起這個被打的漢子，三十來歲，一身衣裝，雖然不是麻布，也並不顯得多麼華貴，也就是個普通的行商，這種小商人搭着大商船走些貨物也是正常。
“老子知道你交了稅，你交的是經略府的稅，老子這邊是知府衙門的稅，你什麼時候交過？”這官差擼起袖子，邊說邊指指點點，便是一個說不好，上前還要來一頓胖揍。