“捷報！！！”
“河北大捷，陣斬四萬，俘虜兩萬！！！”
三名斥候騎着戰馬，從城外疾馳而來，口中不斷高吼。
“萬勝！！！”
山呼海嘯的歡呼，自歷城郡中響起，並不斷蔓延，似要衝破雲霄。
城中府衙之內，一名補官興高采烈的衝入大堂：“常知府，河北大捷啊！”
聞言，常玉坤心頭一喜，面上卻淡定道：“官家御駕親征，大捷乃是常事，何須大驚小怪。”
補官滿臉敬佩：“是卑下孟浪了。”
瞧瞧！
到底是知府，馬屁拍的都不同尋常，頗具新意。
看來自己要學的還有很多啊。
在濟南府的百姓陷入歡慶之際，潛伏在城中的皇城司密探，立刻將這個消息快馬加鞭送往大名府。
……
大名府。
接到密報的時候，正值傍晚。
張叔夜用完晚飯，率領邢萬里等人正巡視城牆。
看完密報，張叔夜神色複雜。
一旁的邢萬里見狀，忍不住問道：“相公，怎地了？”
“韓賊三戰三勝，大敗完顏宗望，斬敵四萬餘。”
張叔夜長嘆一口氣。
“殺的好！”
邢萬里當即拍手叫手。
他作爲武人，得知金人南下，心頭無比憤慨。
眼下韓楨大敗金人，邢萬里只覺格外解氣，心中甚至對韓楨生出幾分好感。
見張叔夜愁眉不展，他不解道：“韓賊大敗金軍是喜事，河北百姓免遭兵災，相公爲何愁悶？”
張叔夜幽幽的說道：“是啊，韓賊擋住金人南下，河北百姓得知，無不感恩戴德。”
從感性的角度來說，此事確實值得高興。
河北上百萬百姓，免受金人洗劫。
但從理性角度，以及自己的身份來看，卻讓他心生擔憂。
無他。
金人是餓狼，但韓賊確也是一頭下山猛虎。
餓狼被猛虎打跑了，猛虎會輕易回山麼？
嘶！
邢萬里這時也回過味了，驚駭道：“相公是說，韓賊準備對趙宋下手？”
張叔夜點頭道：“此戰過後，河北百姓無不對韓賊感恩戴德，又有胥吏這柄利刃在手，河北之地不費吹灰之力，便可被其收入囊中。屆時，韓賊挾大敗金軍之勢，一路南下，何人可擋？”
“這……”
邢萬里後知後覺道：“難道韓賊出兵抗金，是存了這個心思？”
“本官雖不喜韓賊，但卻不得不承認，此人乃當世之豪傑，膽大心細，懂隱忍善識人。麾下又有謝鼎、常玉坤等一衆能臣幹吏輔佐，怎會如莽夫一般，憑一腔熱血行事。”
張叔夜苦笑道：“可笑孫傅、李綱還沾沾自喜，以此爲功，殊不知早已落入韓賊的圈套。”
邢萬里聽到一陣心驚肉跳，疑惑道：“既然相公早已識破詭計，爲何不上奏官家，言明利害？”
聞言，張叔夜嘴角的苦澀更濃了。
官家若是會聽他的進言，又怎會把他調到大名府來呢。
明擺着是嫌他礙眼，尋了個由頭，將他調離京師。
況且，金人南下乃是大勢。
大勢不可違。
哪怕官家知曉韓賊的意圖，還是不會改變主意。
張叔夜若有所指道：“咱們這位官家，聰明着呢。”
金人剽悍善戰已是人盡皆知，所以在官家以及一衆朝臣眼中，韓賊北上伐金有百利而無一害。
若韓賊敗了，京畿周邊還有十幾萬大軍，也能擋住金人南下的腳步，並且還可順勢收復山東之地，可謂一舉兩得。
哪怕韓楨勝了，那也是慘勝，根本無暇圖謀河北，只得退守山東舔舐傷口。
事實上，張叔夜起初也是同樣的想法。
這也是爲何，他交付糧草如此爽快的原因。
但他們千算萬算，唯獨沒有算到，韓賊實力竟如此恐怖。
三戰三勝，斬敵四萬，俘虜兩萬！
這是徹徹底底的大捷！
青州軍的傷亡雖不得而知，但任何通曉軍事的人都知道，傷亡決計不會太大，否則怎能斬敵如此多人。
要知道，當初好水川一戰，西夏大勝，宋軍傷亡也不過才萬人。
爲何？
因爲西夏殺敵一千自損八百，傷亡同樣慘重，且士兵疲憊，根本無力追殺。
韓賊此次北上伐金，統兵不過三萬餘人，只需稍稍對比，便能明白。
至於戰功是否被誇大，張叔夜倒是不懷疑，相比於大宋，韓賊在這方面很有節操，從不誇大戰功，實事求是。
這一點，從前歲與西軍數次大戰的戰報，就能得到印證。
韓賊的捷報，與大宋這邊自己統計的戰損，完全能對的上，出入不大。
此刻，邢萬里心中早就沒了欣喜，憂心忡忡道：“若韓賊南下，我等不知能不能擋得住。”
他可是親身經歷過青州軍攻城戰的人。
一座堅城，僅僅不到一刻鐘便被攻破。
大名府雖有帶甲之士七萬，但他卻沒有絲毫信心。
“關鍵在西北。金人西路軍若被擋在太原，韓賊只能拿河北。可若是擋不住，讓金人西路大軍長驅直入，京畿之地就危險了。”
張叔夜說罷，遙遙看向西北之地。
……
……太原城外。
原本風景秀麗的汾河北岸，此刻已化作一個巨大的絞肉場。
震天的喊殺聲，在上空不斷迴盪。
一名女真悍將，親率五千騎兵，在軍陣中來回衝殺，手下無一合之將。
此人，正是完顏宗翰麾下第二號大將，小戰神完顏銀術可。
就在前一日，折可求與劉光世率兵四萬，奉命馳援太原。
於汾河北岸，遭遇完顏銀術可率領的兩萬金軍伏擊。
說是伏擊，實則與野戰無異。
西軍探子早早便發現了金軍蹤跡，於是雙方在河畔擺開陣型，展開大戰。
西軍人數佔優，但甫一交手，卻被殺的節節敗退。
“金人勇猛，不可力敵！”
眼見完顏銀術可朝自己殺來，劉光世高吼一聲，率領麾下三千親衛倉惶逃走。
折可求氣的大罵：“豎子不足與謀！”
劉光世一跑，麾下部將頓時沒了心氣，紛紛丟盔棄甲，四散奔逃。
金軍趁勢衝殺，氣勢如虹。
眼見敗局已定，折可存只得在部將的勸道下，率麾下八千殘兵逃向清源縣。
四萬西軍，陣斬一萬餘，俘虜一萬餘。
完顏宗翰用兵了得，強攻太原數日不下後，立即改變策略，採用圍點打援的戰術。
派兵兩萬圍住太原，自己則與完顏銀術可阻擊前來馳援的趙宋援軍。
四月二十二，完顏宗翰敗樊夔、施詵、高豐部於殺熊嶺。
四月二十六，完顏銀術可敗劉光世、折可存於汾河。
五月初一，完顏銀術可敗种師中於三交口。
三戰三勝，斬敵五萬餘，俘虜近十萬。
西軍原有三十餘萬，兩次北伐，損失了近十萬人，雖然种師道、劉仲武等人又緊急強徵了一批新軍入伍，可平定山東之時，十萬西軍再次受到重創，被韓楨打的只剩兩萬殘軍倉惶逃回大名府。
爲了防備韓楨南下開封府，宋徽宗又命种師道率領三萬西軍駐守京畿。
外加這三次戰敗，幾乎耗空了趙宋在西北的兵力。
楊惟忠倒是還在秦鳳路，麾下也有三萬餘將士，但卻動彈不得。
他若是再去馳援，西北五路真就無兵可守了，屆時西夏必然舉兵來攻。
解決了西北援軍後，完顏宗翰命銀術可率兵兩萬，繼續圍困太原。
自己則帶領四萬金軍精銳，以及十萬餘趙宋降兵，一路南下，直逼京畿。
消息傳回開封府，朝野震驚，百姓驚恐。
宋徽宗還沒從韓賊大敗金軍的喜悅中回過神，又被這份戰報打落深淵。
驚慌之下，他趕往下旨，從大名、興仁、應天三府抽調八萬大軍，命樑方平爲統帥，駐紮在黃河對岸，試圖將完顏宗翰擋在黃河北邊。
……
……
金人西路軍戰報傳到韓楨手中的時候，已經是兩日後。
軍帳之內，韓楨說道：“完顏宗翰率兵南下，遼州、德隆府、衛州等地無兵可守，最多一個月，金軍便可兵臨開封府，我們的動作也得快些了。”
金人南下，對韓楨來說是個千載難逢的機會。
一則能牽制趙宋兵力，二則有出兵的大義。
必須得敢在完顏宗翰威脅京畿之際，趁亂拿下河北，再率兵南下。
若是動作慢了，等完顏宗翰退走，再想找這樣的好機會，不知還要等到猴年馬月。
念及此處，韓楨下令道：“諸將聽令，明日起兵，攻打涿州！”
眼下除開聶東的一萬伏兵之外，青州軍已經兵合一處，除去陣亡與重傷的將士，能戰之士足有一萬五千餘人。
“得令！”
劉錡、韓世忠等將領紛紛高聲應道。
翌日。
韓楨拔寨起營，率領一萬五千青州軍，以及兩萬餘降兵民夫，直奔涿州而去。
斥候營的探子早在三日前便已經出動，幾乎覆蓋燕京府全境。
金軍的一舉一動，都逃不過韓楨的眼睛。
兩日的傍晚，青州軍抵達涿州。
遙遙看了眼遠處的涿州縣城，韓楨下令道：“安營紮寨，埋鍋造飯！”
一時間，降兵與民夫們立刻忙碌起來，伐木的伐木，搭帳篷的搭帳篷，挖竈臺的挖竈臺。
劉錡則率領騎兵營，在大軍附近遊弋，以防金軍突襲。
涿州城樓之上，完顏宗望遙遙三裡外的青州軍，面色陰沉。
片刻後，他緩緩開口道：“隨軍匠人可研究出了破解之法？”
五日前的大戰，金軍撿到了幾枚火器。
因各種原因，導致這幾枚火器沒有爆炸，成了啞彈。
退守涿州後，他立刻命軍中匠人研究。
“並無。”
劉彥宗面容苦澀的搖搖頭。
完顏宗望語氣冰冷道：“一幫廢物，全殺了！”
聞言，劉彥宗趕忙勸道：“都帥不可，匠人還有大用。”
強壓下心頭怒火，完顏宗望問道：“青州賊明日便會攻城，諸位各有應敵之策？”
“夜襲！”
完顏闍母不假思索的說道。