所有人都站在院子裡，連着常班主自己，老老少少一共三十個人，七八歲以下的有七位，十歲左右的有六人，十三四歲六七位，還有略大點的三四位，剩下的包括常班主在內的都是四五十歲的鼓樂手，還有兩個灑掃洗衣服的婆子。
杜九言和單德全帶着文書就坐在案發的化妝間裡。
常班主第一個進來，杜九言問道：“據你所知，蘇八娘在戲班裡，和誰不和或者有仇？”
“八娘是大師兄又是臺柱子，說實話，他是不好相處，和誰多多少少都有點矛盾。”常班主道：“他常說是他一個人養着我們所有人，話是這麼說，可要真是他一個人，也撐不起戲臺的。不過，大家聽着，心裡多少是不高興的。”
“可是，您要說爲了這點不高興就殺人，也太誇張了。”
“二十個孩子，來的最晚的在這裡也待了快兩年了。人心都是肉長的，就算不高興過幾天也過去了。”
“最重要的，八娘他對我們來說確實很重要。他死了，我們……我們杭家班就真的要倒了，大家都得餓肚子。”
杜九言頷首，單德全問道：“你說這麼說，把所有人都摘乾淨了。那你告訴我，殺他的人是誰？”
“我、我也不知道。”常班主猜測道：“會不會……會不會是外面的人來殺的？”
單德全不高興，“爲什麼說是外面的人？”
“因爲班裡的人不可能殺他！”常班主道：“就算是最小的孩子也知道八娘對我們的重要性。”
“他說他掙錢養活我們所有人，這話雖不對，可也不是一點道理都沒有，他是臺柱子啊。”
單德全道：“行。你認爲外面的人，這外面的人是誰呢？”
常班主搖頭，“我連請杜先生的那個人都不知道是誰。說是朋友，我肯定是不相信的。”
“會不會是這個人殺的他？”
單德全白了常班主一眼，他也不想想，能請錢大人幫忙找訟師的，地位能差？
這麼高地位的人，就算是殺人也不會自己動手，也不可能費這麼勁。
“先不說這件事。當時常梨喊你的時候，你在幹什麼？你趕來的時候，是隻有你們兩個人，還是有別人，都有誰？”杜九言道。
常班主回道：“當時我洗好臉正在梳頭，院子裡孩子們都起來了，有的在後院吊嗓子有的在練功。我到這裡的時候，大家都跟着來了。我沒讓大家進來，所以具體都在不在也不是很確定。”
“你再想想，”杜九言頷首，和常班主道：“晚上睡覺的時候慢慢想，哪怕是沒什麼根據的事情，你也來和我們說。”
常班主應是。
“你換下一位進來吧。”杜九言道：“就喊住在隔壁的那個孩子。”
常班主應是出去喊了那個小男孩。
小男孩跟着常幫主姓，名叫泡桐，杭家班裡跟着常班主姓的孩子，名字都是樹名。
泡桐今年九歲，來戲班子八年。是常幫主養大的。
“我真的什麼都沒有聽到，我耳朵很好的。”泡桐道：“這個牆隔音又不好，就算是隔壁放個屁我都能聽到的。”
杜九言頷首，問道：“蘇八娘和誰的關係最不好，誰最不喜歡蘇八娘？”
“啊？”泡桐楞了一下，回頭朝外面看了看，低聲道：“實話說，我們……我們都不喜歡大師兄，他老欺負我們。”
這就和常班主說的不一樣了。
“欺負過你嗎？”單德全道。
泡桐點頭，“有次我練功，腿壓不下去，大師兄看到了就罰別的師兄坐在我的腿上，我當時就疼哭了。”
“後來我的腿疼了好多天才能走路。”
泡桐說着又忽然擡頭看杜九言，害怕地道：“杜先生，單捕頭你們不會覺得是我殺人吧？我……我沒想過這個事。”
大部分的孩子，在遇到成人的打壓時，都是選擇哭泣和忍耐，就算是有所反抗，也不敢去動念頭殺人。
就算是殺人，也很難想到這種詭異的殺人手法。
“去將常梨喊進來吧。”杜九言道。
常梨進來，杜九言就沒有說話，和單捕頭看着他。常理就徑直朝這邊走，停下來站在他們三個人的中間。
杜九言給做文書的餘良打了個眼色。
“你分得清面前兩人，誰是杜先生，誰是單捕頭嗎？”餘良道。
常梨點頭，“分得清，單捕頭個子高肩膀寬，杜先生要瘦弱一些。”
說着，他指着兩個人辨認出來。
“坐吧。”杜九言問道：“能看得清我的容貌嗎？”
常梨搖頭，“看的不是特別的清楚，但是下次再見您，我能認得您的。”
視力不好的人，是會找到一種屬於自己的辨認辦法。
“剛剛在外面，有沒有回憶起，今天早上你可否聽到了什麼聲音？”單捕頭問道。
常梨點頭，“本來我沒有在意，但是您剛剛說了以後，我就一直在回憶。”
“我推門進去前，好像聽到裡面傳來骨碌骨碌的響動。”常梨想着比喻，“像……像……我也說不好。”
“沒有別的？”單德全問道。
常梨搖頭，“沒有了。”
杜九言又問了同樣的問題，“你討厭蘇八娘嗎？戲班裡你認爲誰最恨他？”
“我挺喜歡蘇師兄的，也不討厭他。”常梨搖頭，“他雖不怎麼理我，但是也不捉弄我。應該沒有人討厭師兄吧，他掙錢養我們這麼多人，我們能有飯吃，留在京城都是因爲他啊。”
杜九言笑了起來，和常梨道：“你的眼睛看過大夫嗎？”
“看過一回，大夫說我這治不好，等過幾年就會全瞎的。”常梨道：“不過現在和全瞎也沒有什麼區別，我不害怕。”
杜九言頷首，“等案子辦完再請你們班主給你找個好點的大夫看看。”
常梨笑起來很甜，“班主也沒有錢。他說等大家都長大了，每個人都能成爲臺柱子的時候，我們的日子就好過了。”
“好。”杜九言道：“你去吧，將柳兒喊來。”
常梨出門，一會兒柳兒進來。
柳兒叫常柳，個子小小的人很活潑，“……常梨喊班主的時候，我也跟着來了，師父不讓我們看，但是我其實還是看到了。”
“大師兄打着傘坐在箱子。”
杜九言看着他，含笑道：“你不傷心嗎？”
“傷心，但是又沒有那麼傷心。”常柳回道：“我不是特別喜歡大師兄，他對我們挺兇的。但是我也不討厭他，因爲他真的很辛苦，有時候一天唱兩場都是他一個人。”
“所有隻要他在家，我們都把好吃的給大師兄吃。”
“不過大師兄怕吃胖，每餐都只吃一點點。”
杜九言頷首，“謝謝，你去忙吧。”
常柳出去。
二十個人問完，外面的天已經黑了，死者的衣服生前穿的衣服也沒有找到。
杜九言飢腸轆轆，“單捕頭，今天就到這裡吧，明兒我去衙門找你。”
單捕頭應是，兩人一起出了小院，杜九言則回王府去了。
大家都在等她，她一回來就喊着道：“有沒有吃的？我中午就沒吃，現在餓的前胸貼後背了。”
“給你溫着菜的。”桂王揮手吩咐謝樺，“傻愣什麼，沒聽見言言說肚子餓嗎。”
謝樺趕緊應是，親自去端飯菜。
杜九言在“衆目睽睽”之下，吃了兩碗飯喝了一碗湯摸着肚子舒坦地看着大家，道：“各位，我接了個訟案，對方開價三百兩，我很滿意就同意了。”
“這價格很不錯。”錢道安道：“是什麼案子，又要查案嗎？”
杜九言點頭，“就是因爲查案，我纔回來。”
“和府衙還是大理寺？錢羽給你的案件？”桂王問道。
杜九言頷首。
“爹啊，”小蘿蔔擠過來，“您是不是很累啊，我給您捶捶腿。”
說着，揮着小拳頭給杜九言捶腿。
杜九言很愜意地靠在椅子上，半眯着眼睛，竇榮興好奇地道：“是什麼案子，和我們說說？”
“要、要不要、要不要、幫、幫、忙？”宋吉藝問道。
杜九言將案子始末告訴大家，花子在一邊聽的驚呼起來，“是杭家班的蘇八娘死了？”
“我這幾天每天都在聽他的戲。”
“怎麼會死了？”花子不敢置信，喃喃地道：“難道今天早上取消辰時的戲，就是因爲蘇八娘死了？”
杜九言點頭。
花子和鬧兒臉色煞白地互相看着對方。
不敢想象昨天還活生生的人，今天怎麼就死了。
這太可怕了。
“這個殺人手法很少見，”跛子若有所思地道：“這院子的孩子和老人，能知道這個殺人手法嗎？”
這就是杜九言拿捏不住的地方。
“我也覺得，”周肖道：“這個手法，要不是親眼看到，我便是想也難以想得到。”
桂王道：“你排查過了？有沒有嫌疑人？”
杜九言搖頭，她下午問過所有人，大家說話的態度以及立場都很正常。
在她聽來，沒有人有矛盾或者令人生疑之處。
“你剛纔說是蘇八孃的朋友找的錢羽要請訟師，而常班主又不知道。你可問過錢羽蘇八孃的朋友是誰？”桂王道。
杜九言搖頭，“明天去衙門我去問。”
“爹，”小蘿蔔和杜九言道：“今天有一位季小姐來找您玩兒，您不在她就回家去了。”
“說明天再來找您。”