?【東京汴梁；皇宮；文德殿】啪——啪——啪——！
三聲靜鞭響過，仁宗皇帝駕坐文德殿設朝，他看着底下的文武百官層層站齊，山呼萬歲之後便宣命左右捲簾。此刻殿頭官踏前一步，日復一日年復一年地高聲朝百官喝道：“有事出班早奏，無事捲簾退朝。”
這時，班部叢中跨步邁出一人，雙手持着笏板一拜，接着便朗聲道：“近日華州華陰縣境內匪患盛行，賊衆早年在少華山聚衆打劫，連年累月規模漸長，至此落草入夥之人仍絡繹不絕，傷及軍民亦是頗廣。前不久非但吞併了比鄰的史家莊，現如今更是攻佔了華陰縣，殘殺朝廷官員，火燒縣城府衙。其逆天氣焰不可謂之不囂張，其禍患之深不可爲之不浩蕩！然而，華州督監孟森領州兵萬人卻連番敗陣，消極備戰之態極盡顯矣！”
仁宗擡眼瞧着，那人說話之人乃是參政文彥博。這年頭匪患哪裡都有，但近些天來，仁宗聽着耳邊嗡嗡的，都是說着少華山這樣一個地方。特別是那些文官，每天早朝必有一奏，而每次上奏，必定又會從頭說起，一個個將少華山從起家到造反，如數家珍一般重新唸叨一遍。雖然遣詞造句有異，但版本如出一轍。而每次一說賊衆聲勢壯大，就必提一人，那便是華州兵馬總督孟森，而在衆人口中，這人必定是要與消極怠戰，故意養賊這些詞綁定在一起。
仁宗心下思慮不定，起初有華州知府王遠通的奏章遞上來，陳詞頗爲激昂，力述華州兵馬總督孟森怠慢軍務、結黨營私等罪共十一條。之後，便有參事陸續上書彈劾孟森督軍不力，誤傷華陰縣軍民，致使華陰失守。更有甚者，直言孟森暗中勾結少華賊寇，大肆收斂錢財。接着便有參政開始奏報，孟森故縱賊衆禍亂，以此要挾威逼州官，目無知府，在州中肆意橫行。只是，孟森也算有功之臣，當年戍邊功績顯赫，至如今神威猶存，故而仁宗心裡雖有揣測，但也多疑慮，頂多在朝堂之上斥責孟森兩句便沒了下文。
但今日參政文彥博也站出來啓奏，仁宗就有點半信半疑了，兩道冷峭的劍眉一蹙，便陷入了深思。
此刻列在班部叢中的宰相趙哲側目偷偷看了一眼仁宗，只見他已有轉念的臉色，便心下稍喜，這幾天三番五次的上書啓奏，終於開始有些作用了。於是，機不可失，便要趁熱打鐵。
趙哲跨步出了班部，拜了一禮，便道：“據臣所知，華州兵馬總督孟森也並非像文彥博大人所言那般一事無成，消極備戰，他自是有些作爲的。”
這一句說出來，仁宗頓時眼前一亮，便來了精神，道：“有何作爲，愛卿快快說來。”
趙哲便繼續道：“雖如今華陰縣仍在少華賊衆的蹂躪踐踏之下，仍陷百姓於水深火熱之中，但孟督監卻已經在賊人佔領華陰縣後立刻將州縣層層圍住。叫其斷水絕糧，不出幾日，便可不戰而勝。”
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雖然趙哲這話說的倒是好聽得很，但仁宗心下卻還是聽着不太舒坦。仔細想來，這華陰縣已是圍城，不消幾日，裡面的賊人是會困死，可裡面的百姓呢，還不是慘遭賊人的毒手蹂躪，先死在賊人的前面。到頭來城是不攻自破，可那時百姓也死傷的差不多了。這樣子打下一座城來，哪裡還有朝廷的天威，哪裡可做得百姓的青天父母？但不管怎樣，勉強還算一個理由，只是，在仁宗心裡，那杆天平已經開始朝着於孟森不利的方向扭動了。而這就是趙哲話語的利害之處，在無聲無息中便可陷人於不仁不義之地。
就在仁宗還沒表態的時候，參政文彥博又道：“宰相大人此言差亦。那孟森之所以圍城，而並非主動剿賊，而是他消極作戰的表現。據言，那少華山的賊衆舉兵侵佔華陰縣，少華山上兵力空虛，而此刻，他大軍圍困華陰縣，但卻沒有藉此機會，分兵剿滅少華山賊衆的老巢，這就是他最大的過失。”
趙哲聽了，輕輕搖了搖頭，看向文彥博道：“佩服佩服！連大人這樣的人才都想出了‘圍困華陰縣分兵絞少華’的計策，但我想，就依孟督監的心智，一定也早了得到。他故意不去絞殺少華山寨，是不是如衆人所言那樣，他和賊人有深厚交情，這老夫不敢瞎說。但老夫知道的是他雖然沒有絞殺山寨，但也將少華山的兩個首領困在了孤城之中。”
文彥博冷笑了，道：“那我就更要請教大人了，據悉少華山賊人攻下華陰縣時，城頭上曾有一處破損，此乃攻堅的命脈之處，如若孟督監和賊人暗中毫無勾結，那麼正如大人所言，依他驍勇善戰的心智，難道不知道舉兵猛攻麼？可是，他卻故意紮寨不出，暗中縱容賊人將城牆修補齊備。這便是同賊的證據！”
趙哲朝嘆了口氣，面向仁宗一拜，道：“皇上，在華陰縣淪落賊手之後，孟督監趕到城下已有些時辰了，待擺起那八面埋伏的聯營來，就一直出兵攻城，雖然連連敗績，但也有斬敵的寸功，並非有通賊之說。還請皇上明察。”
此刻，站在班部前頭的宣樞密使童貫心下不由地冷笑了，看着趙哲這老狐狸和自己的黨羽一唱一和，將孟森說的一無是處，幾盡陷入絕境之地，而仁宗也臉色漸漸陰沉，恐怕再這樣任由他們損下去，孟森的位子要動搖了，如果他童貫再不站出來，那老狐狸的這齣戲可就唱圓了，也唱美了。童貫向來和趙哲分屬兩黨，互有怨言，此刻趙哲打出了風頭，童貫便也要來趟趟這渾水。