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宋方的條件是，只要遼國退兵可以每年給遼一些銀、絹，但不答應領土要求。談判在兩軍對峙中進行。最後終於按宋方的條件達成了協議，剩下的問題就是每年給遼銀絹的數量。曹利用臨行前請示宋真宗，真宗說：“必不得已，一百萬也可。”曹利用從真宗的行宮一出來就被一直守候在門外的寇準叫住。寇準叮嚀他說：“雖然有聖上的旨意，但你去交涉，答應所給銀絹不得超過三十萬。否則，你就不必再來見我，那時我要砍你的頭！”
寇準始終反對議和，主張乘勢出兵、收復失地。主戰派將領寧邊軍都部署楊之，以奪取幽燕數州。但由於真宗傾心於議和，致使妥協派氣焰囂張。他們攻擊寇準擁兵自重，甚至說他圖謀不軌。寇準在這班人的毀謗下，被迫放棄了主戰的主張。於是，在妥協派的策劃下，於同年十二月，宋遼雙方訂立了和約。這就是歷史上著名的“澶淵之盟”。
只是，葉塵記得寇準乃是華州下邽（今陝西渭南）人，與白居易、張仁願並稱渭南“三賢”。可他眼前這個剛剛起名爲寇準的男孩則是他從揚州帶回來的。
“虎子應該不是那個寇準吧！畢竟籍貫對不上。只是年齡怎麼就如此吻合呢？”葉塵從學堂走出時，喃喃自語。
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進入九月下旬以後，關中、關西、河東，乃至京西等黃河中上游持續普降大雨，京西、河東一帶更是暴雨如注，連月不止，黃河水陡然上漲，終於決堤，只不過不是開封，而是在澶州一帶。
澶州一帶河堤雖然今年也有修建，但顯然力度並不大。滾滾滔滔的洪水，挾卷着一排排五六丈高的濁浪，以排山倒海、不可阻擋之勢，奔騰咆哮，一瀉千里，向東直流人鄆、濮二州的低窪沼澤地帶。水勢之大，竟然在十幾天的工夫，使平地汪成了一片煙波浩渺、橫無際涯的千里平湖————梁山泊。沿途州郡皆成水鄉澤國，禾稼漂沒，房屋坍塌，禽畜淹死，黎庶百姓四散奔命，啼飢號寒，死於洪水、飢餓和瘟疫者不計其數。
此次黃河洪災危害之大，影響之巨，舉國震驚。消息傳到京師，趙匡胤大爲震怒的同時，也是心中後怕不已。若不是葉塵提前說出黃河決堤之事，這兩個多月搶修開封境內河堤，恐怕此次決堤的就不是澶州一帶，而是天子腳下開封境內，而此時發生在澶州一帶的慘狀，恐怕就要出現在開封境內。京師動盪，必然引起天下動盪，後果不堪設想。
一想起此事，趙匡胤後背就冷汗直流，禁不住大呼天佑吾啊！
但趙匡胤依然還是很憤怒，兩個多月前他便讓政事堂已經給黃河周邊各州縣下了通文，全力組織人力加固加高河堤。可最後依然讓黃河決堤，釀成慘狀。
趙匡胤馬上令御史臺和政事堂的人前往澶州調查，結果查明：澶州官府汛前不積極組織人力加固堤防；汛期不及時報告險情，聽之任之；洪水氾濫後又束手無策，毫無救援措施。
澶州知州乃是趙
匡胤的親舅舅杜審肇，但趙匡胤毫不客氣地將他罷免官職，放歸故里。而對分管汛防的澶州通制姚恕則鎖拿京師，讞勘定罪。
趙匡胤命宰相趙普、參知政事呂餘慶和薛居正，會同大理寺審讞此案。
這一日，崇政殿小朝會議事。議題說到有關對姚恕處置結果。
“官家！臣堅決主張將姚恕處以極刑。”趙普一臉肅然說道。
趙光義臉色微變，心中狠不得將趙普千刀萬剮。雖然早有預料趙普定會藉機給姚恕重罰，但卻沒想到趙普欲置姚恕於死地。還好這幾天有所準備。
御史中丞王悅風怨毒的看了一眼趙普的背影，出班說道：“官家！臣以爲姚恕嚴重失職，但罪不至此，應判杖決流放。”
參知政事呂餘慶有些勉強的也出班說道：“官家！臣也以爲姚恕罪不至死。”
不等趙匡胤說什麼，趙普神色陰冷的看了一眼王悅風和呂餘慶，滿腔憤怒地說道：“澶州成千上萬的民衆葬身魚腹，無數百姓無家可歸，皆姚恕瀆職之罪，不殺姚恕，何以平民憤，何以謝百姓？”
參知政事薛居正出班，說道：“臣認爲趙相公所言有理，姚恕罪不可恕，該殺。”
緊接着十多名文官紛紛出列，表示支持趙普的意見。也有四五名文官表示姚恕罪不至死。
趙匡胤對此次澶州決堤之事非常震怒，要知道朝廷提前可是特意下了令文通知加修河堤的。所以，他此時心中也是偏向於趙普的意見。再加上眼前朝堂上大多官員主張處死姚恕，略一思索之後，看了一眼臉色難看的趙光義，沉聲說道：“傳朕旨意，將姚恕凌遲處死。並昭告天下。以平民憤，以謝百姓。”
趙普心中欣喜，冷冷的看了一眼臉色鐵青的趙光義，心想總算是爲皇甫同被開封府誣陷入罪一事報了仇，出了一口惡氣。
姚恕是大宋開國以來第一個因失職罪被處死的，儘管趙普找的理由冠冕堂皇，說的話大義凜然，而實際上他自然是在公報私仇。
原來這姚恕本來乃是開封府尹趙光義的得力幕僚，趙光義一直把他當作自己的左膀右臂，十分器重，開封府的許多方略，皆出自此人之手。姚恕在趙光義幕府中時間久了，便有些“主大奴亦大”的味兒，再加上趙光義與趙普勢同水火，所以他有時將趙普也不放在眼裡。
有一次趙普納妾，朝中官員都在邀請之列，姚恕前往赴宴，門人不認識他，競不予通報。姚恕一怒之下，話也沒留一句，便怒氣衝衝地拂袖而去。趙普知道了這件事以後，感到門下失禮，連忙派人找到姚恕，再三代自己向他道歉，但這姚恕卻不依不饒，執意不給面子。連去道歉的人都感到十分窩火，趙普由比便自然懷恨在心。他覺得開封府的一個小小幕賓竟敢對當朝宰相如此拿大，趙光義也欺人太甚。因此，他暗下決心，一定要尋機報復，出這口惡氣。
後來，適逢趙匡胤爲他的舅舅出任澶州知州選擇副手，趙普便極力主張派姚恕前往擔任澶州通判。老謀深算的趙普用的是一石二鳥之計，一方面將姚恕貶出京師，以報一箭之仇，另一方
面也藉機將趙光義的重要謀士調出其幕府，砍去他的左右手，以削弱其勢力。趙光義當然不同意，他一再找趙普通融挽回，趙普卻決不答應。|
趙光義的開封府雖說勢力很大，但朝廷官員的任命大權卻不在他手裡。無可奈何，姚恕只好怏怏不樂地走馬上任。
這一次黃河決口，損失慘重，這是老天爺賜給趙普一個報仇雪恥的機會，他豈能輕易放過？
再加上前幾日皇甫同被開封府陷害入獄，而本來站在他這一邊的呂餘慶，也在趙光義奸計之下，背叛了趙普，加入了趙光義的陣營。讓趙普這些天一直心中壓着一股邪火，在這種情況下，姚恕便成了兩派政治勢力鬥爭的犧牲品。
趙光義從崇政殿中走出，出了皇宮，回到府中，一路上只覺得心中的火苗子一陣陣亂竄，對趙普恨得牙根疼。他禁不住又一次想起三年前發生的一件事情，與今日姚恕之事有些相似，最終也是以他敗北而結束。
乾德四年發生的馮瓚一案。馮瓚時任樞密直學士、右諫議大夫。趙匡胤對他非常賞識，曾稱“此人才力當世罕有”。
宋軍平定後蜀之後，趙匡胤便委派他前往蜀地，出任梓州知州。但到任一段時間以後，便有人告發他“受賕爲奸”。趙匡胤向來愛惜人才，對馮瓚這樣一個極有才幹的官員，趙匡胤深恐造成冤案，毀掉了人才，就決定把他調回京師，由自己親自審理，然後再酌情裁處。
馮瓚入京之後，對他早有成見的趙普卻暗中派人在潼關截住了他留在後面的行裝。在檢查的過程中，意外地發現行囊中藏着幾包已經包裹捆紮停當的“金帶珍玩”，貼着紙條，上面書寫着“送交劉罄”的字樣。
劉鏊官職卑微、名不見經傳，趙普當時甚至還沒聽說過這個人。可是馮瓚爲什麼要向他行賄呢？派人一打聽，趙普這才恍然大悟。原來這劉鏊也是趙光義的得力幕僚。這一下子，趙普感到了問題的嚴重和複雜。馮瓚要曲意結好開封府的幕僚，這既說明他確有“受賕爲奸”的問題，也說明他有意投靠趙光義，充其黨羽。
趙光義拉攏朝臣，網絡私黨，所用的手法無非兩條。一條是請客送禮，一條便是爲人說情，開脫罪責。這一點趙普看得非常清楚。趙匡胤即位之初，有幾次要處罰過去與自己作對的人，都是趙光義利用自己的特殊身份和地位，從中斡旋，婉言勸止。
這些人從此以後，自然對趙光義感恩戴德，成了他的追隨者。
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