吳秀明的父親蕭思業是契丹北院樞密院的一名六品武官，他的母親則是一名漢族女奴，出身見不得人，是一次蕭思業酒醉之後將其強姦，後來這女奴懷孕生下了吳秀明。
又因爲蕭思業的的正妻爲契丹大族女子，吳秀明出身沒多久，蕭思業的正妻便派人將吳秀明的母親殺了。蕭思業派人暗中將吳秀明救下，送到契丹西京大同府，派心腹將其養大。
後來，吳秀明無意中拜一位漢人江湖高手爲師，學得了一身武藝。蕭思業見自己這個私生子武功不弱，因爲擁有漢人血統，且長得更像是漢人。便暗中找人，給他謀了一官半職。
名義上吳秀明是大同府一個江湖幫會的幫主，但實際上卻隸屬契丹南院軍方總知軍國事下面的一名探子頭目，他一手所組建的天武幫大多是漢人，平日間主要任務就是利用漢人的方便，出入大宋境內，幫助契丹打探大宋各種情報。
年初時，因爲當時陳景元以南漢半國之地換葉塵之事，震驚天下，後來有關玉佩和葉塵一些神奇傳說也傳遍天下，如此重要的事情，契丹當然要派人南下來到開封打探虛實。
吳秀明就這樣來到了開封，且一直因爲自己私生子的身份心中不甘的吳秀明，當時知道了天星玉佩的作用之後，一心想着將天星玉佩搶到手，獻給契丹皇后，立下大功，不但自己可以正姓爲蕭，還可以飛黃騰達，所以才本着‘不入虎穴，焉得虎子’的心理，以身犯險去闖‘半死迷宮’，結果便陷入其中，後來又成爲華夏衛府的一員。
看到這裡，葉塵心中驚歎吳秀明來歷曲折的同時，也是心中恍然，怪不得吳秀明給自己的計劃書那般完美和專業，原來本身就是華夏衛府在契丹的同行，且由年初契丹軍方派其南下打探天星玉佩之事，可以看出，吳秀明在契丹同行中也是佼佼者。
問完吳秀明的來歷和出身，葉塵滿懷期待的在心中沉思半響之後，突然又問道：“契丹在開封有沒有據點？”
吳秀明說道：“可能有，但是屬下不知道。”
葉塵又問道：“那你知道契丹在我大宋何處的據點？”
吳秀明說道：“回稟大人，在北方真定府、晉陽府、河間府都有我們南院軍方的據點。屬下都知道一些。”
葉塵心中一凜，這三個地方正是大宋對着契丹前線最爲重要的三個地方，也是最大的三個府城。但他轉念就想到了剛來到這個時代在永樂邊城的劉南，不由想着大宋軍方應該在契丹那邊對着大宋的前線大城也有據點。只不過平日間沒有什麼事情，就會潛伏。但雙方若是開戰，或者兵力大幅度的調動，這些軍中探子肯定會運轉起來。
不過，葉塵深信，不管是大宋軍方，還是契丹軍方的探子，專業性和能力都無法和如今華夏衛府的探子相比。
葉塵想了一下，又說道：“那三個據
點你最熟悉的一個在何處？”
吳秀明說道：“屬下只和真定府的探子有過聯繫，對真定府的一處據點最熟悉。”
葉塵一臉欣喜，說道：“那就好。來人，去叫許方義過來。”
門口有華夏衛答應一聲，很快許方義便快步走了進來。
葉塵簡單將吳秀明在契丹的來歷和身份說了一下，許方義看着呈秀明一臉震驚，也不敢問葉塵是用什麼手段讓吳秀明自己承認，而是遲疑了一下說道：“大人的意思是依然讓吳秀明擔任北府司使。”
葉塵微微一笑，說道：“沒錯，北府司使這個位置再沒有比他更合適的人選了。”
不等許方義發問，葉塵繼續說道：“你帶着情報司的人配合吳秀明在真定府演一場戲，大體套路是這樣的————找人假扮彌勒教的人在真定府，然後讓情報司幾個人和吳秀明去抓人，然後讓吳秀明在真定府找機會去契丹軍方在真定府的據點尋求幫助，然後讓他們將吳秀明帶回契丹。爲了讓契丹方面相信吳秀明是真心逃走，吳秀明體內的毒依然會存在，且還會出賣一些我華夏衛府及我個人的真正的重要情報，你們看情況設計幾次對吳秀明的刺殺。務必要讓吳秀明初步取得契丹軍方的信任。到時候，契丹人自然會想辦法給吳秀明解毒，以鬼醫所下之毒的厲害則會讓他們更加相信吳秀明，若是他們能解毒更好。若是解不了，我會讓吳秀明體內的毒在兩個月內毒發，在吳秀明快要死的時候，我希望契丹軍方無意中找到了一個解毒高手，而這個解毒高手剛好帶着給吳秀明解毒的解藥。”
說到這裡，葉塵停頓了一下，說道：“大體計劃就是這樣的，而具體細節由你們情報司和吳秀明去策劃，我給你們七天時間，計劃做好之後，再報告給我，七天之後我要去吳越國了。”
許方義心中佩服總司使大人深謀遠慮的同時，和吳秀明一起恭敬稱是，然後拜退而去。
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許方義和吳秀明走後，葉塵又讓人叫來了黃樓平。
黃樓平外號鐵鏢師。他本來就是江湖上四大鏢局之一中原鏢局總鏢頭，年初起了貪心，去闖葉府半死迷宮，身陷其中，中了鬼醫的毒，後來果斷將自己鏢局貢獻出來成爲華夏衛府外圍勢力，而自己也被葉塵任命爲保衛部司使。
黃樓平在攻打南漢和平定川蜀之亂，以及這些天京師幾項任務中沒有立下什麼大功，但在年初成立華夏衛府之始，爲華夏衛在各地的據點，特別是西北之地據點的建立立下了大功。可以說如今華夏衛府在天下各處，暗中以別人的名義開設的十幾家做爲據點的大大小小鏢局，主要都是他的功勞，這個過程中他也表現出了極強的能力。
葉塵總感覺聖堂主要勢力應該在西北關中一帶，所以西府的建立主要針對的是聖堂，其次纔是大理
國、党項等西邊一些強大國家和部落勢力。
此次華夏衛府組織機構改革，人員調整時，葉塵曾經考慮讓其成爲保衛司副司使，但考慮到杜千秋在黑泉鎮及南漢對付天一道時先後立下的大功，特別是杜千秋暗中按照葉塵的意思，揹着朝廷劫走了天一道從南漢國庫中偷運的海量財富。不管是從功勞着想，還是爲了安撫杜千秋，最後保衛司副司使讓杜千秋擔任。
不過，葉塵也曾經暗示過黃樓平，讓其考慮一下西府司使的位置。畢竟黃樓平能夠成爲江湖上四大鏢局之一中原鏢局總鏢頭，和之前吳秀明一樣，本身是一流高手不說，個人統管一方的能力還是有的。另外，在忠誠度上黃樓平不同於吳秀明，黃樓平全家上下總計一百多口人都在開封，葉塵在忠心這一點不用擔心。
實事上，黃樓平也沒有讓葉塵失望，他所做的計劃書也很可行，雖然略顯得保守了一此，但葉塵認爲面對聖堂這樣隱在暗中龐大勢力，剛開始保守一些是很有必要的。
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黃樓平走後，再沒有人來。因爲南府司使的人員葉塵還沒有定下。一方面是想去的幾位自身條件都滿足不了葉塵的要求。另一方面，葉塵是想將身在南唐揚州的劍莊徹底拉入自己的陣營，讓劍莊的莊主白子軒成爲南府司使。他曾經將這個想法告訴白滄海，後者很灑脫的說此事他不管，而且也不會幫葉塵去當說客。葉塵最後決定，此次下江南去吳越國時，順路走一躺揚州，與白子軒談一談。
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開寶二年秋，距離葉塵計劃中前往吳越國還有五天時間。
宮中小太監辛石抱着厚厚一疊文書，半佝着身子，一路向着西角門上的那間透着肅穆氣息的一座府衙小跑着，顯得有些小的腳尖踩在微溼的地上，不帶半分遲疑。他身上穿着的淡藍衫子下襬已經掀了起來，免得絆着了腳，而他的右手卻是橫放在那疊文書之上，寬大的袖子將文書遮的嚴嚴實實，生怕這天上若鉛般厚重的垂雲會擠出幾滴雨水，打溼了這些文書。
跨過門檻，履了交接的規程，與屋裡的幾名官吏互相對了一遍冊名，辛石這才放下心來，小心翼翼地在表上畫上押，將懷裡的文書遞了過去。
政事堂下轄的中書省是宋國處理朝政的中樞要地，百官之首宰相趙普和兩名參知政事便在此處總領六部，天下一應奏章先是由宰相和兩位參知政事提筆過目之後，纔會入宮請天子旨意處理。
三個月前趙普最得趙匡胤信任的時候，所有奏摺先是由兩位參知政事看過，提出一些建議，最後由趙普決定對所有奏摺的處理意見，寫上之後再呈給天子。最近趙普漸漸失去天子的寵信，在趙匡胤有意無意的關注之下，兩名參知政事也有了在奏摺上寫上自己意見建議，直接上呈天子的權力。
（本章完）