李臻被侍衛們臨時看管在離武則天不遠的一座小帳內，由於李臻射豹時離武則天只有百步，這觸犯了在天子百步內不準動武的禁忌，在天子沒有下詔寬恕之前，他是不能獲得自由。
李臻坐在帳中沉思這件事的前因後果，薛懷義提議冬狩，目的是爲了借這次冬狩的機會除掉上官婉兒。
儘管自己已隱隱感覺到韋團兒和薛懷義會有所圖謀，卻怎麼也想不到他們居然會利用猛獸，也幸虧姊夫曹文在武府被猛獸驚嚇，才讓在遇到武芙蓉後有了這樣的急智。
不過這件事也透露出了武芙蓉和薛懷義的關係，現在的問題是，他要不要趁機揭露真相？
儘管李臻有這個衝動，但理智告訴他，除非武則天有殺薛懷義之心，否則他不可能扳倒薛懷義，反而會置自己於死地。
正想着，帳簾一挑，武攸緒快步走了進來，李臻連忙起身施禮。
武攸緒笑着擺擺手，“坐下吧！”
李臻從武攸緒的表情便看得出自己並沒有捅下簍子，否則，他一定會憂心忡忡走進來，連聲嘆息，這個武攸緒沒有什麼城府，什麼都會表現在臉上。
武攸緒也在李臻對面坐下，沉吟一下問道：“這件事太出人意料，你不是出去行獵了嗎？怎麼會及時趕回來？”
等會兒聖上一定會親自詢問李臻，作爲千牛衛將軍，武攸緒必須要掌握詳細資料。
李臻笑道：“將軍是想知道真相，還是聽我簡單之辭？”
武攸緒深深看了他一眼道：“你就說說經過吧！背後的事情我不想知道。”
“既然如此，卑職就如實稟報！”
李臻便將他們在樹林內被野狼襲擊，發現訓獸之地的經過詳細地說了一遍，卻刻意省去了見到武芙蓉和韋團兒一事。
“卑職是因爲看見了一個假人的打扮非常像上官舍人，才意識到上官舍人會有危險，便及時趕回來，幸虧來得及時，正好救下了上官舍人。”
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沉思良久，武攸緒搖了搖頭道：“發現馴獸人之事你千萬不能說，否則定引發一場腥風血雨，不知多少無辜之人會爲之喪命，記住，這只是一場意外，你回來也是我的命令，我會替你掩護。”
李臻默默點頭，這其實也是他的想法。
這時，一名侍衛走進大帳道：“武將軍，聖上有口諭，傳李臻覲見！”
“我知道了，這就去！”
“記住我剛纔說的話。”
武攸緒拍了拍他的肩膀，安慰他道：“不要緊張，不管別人說什麼，但你救下了上官舍人，聖上心中對你十分感激。”
……
“在陛下百步內張弓射箭是死罪，而且罪不容恕，必須要處死此人。”
金頂大帳內，薛懷義拼命遊說武則天處死李臻，他心中實在憤恨，他精心佈置的計劃眼看就要成功，卻在最後一刻被李臻破壞，怎能不令他萬分惱火，他簡直要氣瘋，便不顧一切地抓住李臻百步射箭的把柄遊說武則天。
但武則天卻低頭批閱奏卷，沒有任何表態，就彷彿沒有聽見薛懷義的遊說，站在武則天身後的韋團兒卻暗暗焦急，她非常清楚武則天的心思，現在獎賞李臻還來不及，哪裡還會處置他。
韋團兒拼命向薛懷義使眼色，讓他不要再說了，但薛懷義已經氣昏了頭，哪裡看到韋團兒的眼色。
他不甘心地繼續勸道：“陛下，這種事情不能開先河，如果陛下不嚴懲他，會有更多的人犯禁，那就是刺客了。”
“咳！咳！”
韋團兒終於忍不住，輕輕乾咳兩聲，薛懷義這才被提醒，擡頭向韋團兒望去，他卻沒有看懂韋團兒的表情，疑惑不解向韋團兒眨眨眼，半張開嘴，問她是什麼意思？
這時，武則天忽然眼睛一挑，目光銳利地盯着薛懷義，儘管韋團兒是站在她身後，但從薛懷義的表情她便知道這兩人在做什麼？
竟敢當着她的面眉來眼去，武則天頓時勃然大怒，用鎮尺重重一拍桌子，‘啪’的一聲驚響，嚇得薛懷義和韋團兒兩人都渾身一哆嗦，連忙低下頭。
武則天一指薛懷義，喝令帳邊侍衛，“把他給朕趕出去！”
幾名侍衛上前，推了一下薛懷義，薛懷義滿臉羞愧，抱頭鼠竄而去，韋團兒也嚇得跪倒在地，武則天指着她呵斥道：“你再敢和他勾結害人，當心我剝了你的皮！”
“奴婢不敢！”
“滾！”
武則天就恨不得一記耳光打翻這個賤婢，只是礙於皇帝的身份，壓住了心中的怒火。
韋團兒嚇得臉色慘白，慌慌張張而去，武則天長長吐了一口悶氣，很多事情她心中儼如明鏡，只是……武則天氣得臉色發青，自言自語道：‘看來朕是太驕縱他了！”
他又問站在門口的御醫沈南謬道：“婉兒怎麼樣？”
沈南謬就是來向武則天稟報上官婉兒的傷情，他連忙上前道：“啓稟陛下，上官舍人只是在被豹子撲倒時，左肩被利爪劃傷，別的還好。”
“精神怎麼樣？”武則天又關心地問道。
沈南謬讚許道：“上官舍人真的很堅毅，若是換其他人，早就嚇得魂不附體，但她只是略略受到一點驚嚇，神志完全正常，她還讓微臣替她轉告聖上，讓聖上不要替她擔心。”
武則天欣慰地點點頭，笑道：“朕待會兒去看看她。”
在她御案上放着一份奏卷，這是春天時敦煌保衛戰的詳細戰報，她翻到第二頁，上面清楚地寫着一行字，義士李臻單槍匹馬殺出突厥軍重圍報信，爲保住敦煌立下大功。
在這份報告中五次提到了李臻這個名字，這是高延福告訴她，李臻曾經在敦煌保衛戰中立功，她特地命人找出這份戰報。
而且高延福還告訴她，當初他奉旨出使敦煌，遭遇到吐蕃斥候襲擊，險些喪命，就是這個李臻救了他的命，這件事武則天聽高延福彙報過，沒想到在今天的生死關頭，這個年輕人又再次救了上官婉兒一命。
武則天提硃筆在李臻這個名字上打了個圈，隨即問道：“侍衛李臻可宣到？”
“啓稟必須，他已在外等候多時。”
武則天放下硃筆令道：“宣他覲見！”
“陛下有旨，宣千牛侍衛李臻覲見！”
隨着侍衛的高聲喝喊，不多時，李臻在幾名侍衛的帶領下快步走進了大帳，就在剛纔，他已經接受了一名宦官的耐心講解，第一次面聖有哪些禮節，哪些注意事項？
當今天子是極爲注意禮節之人，尤其心細如髮，心存一點不敬都會被她看出來。
李臻低頭走進大帳，他找到了地毯上的一根紅線，他和皇帝的距離絕不能超過這根紅線，否則他隨時會被擊殺，這是他唯一記住的一點。
而其他注意事項太過繁雜，他總結成一句話，就是‘禮多人不怪！’
李臻上前跪下，稽首行禮，“微臣李臻拜見皇帝陛下，祝陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
武則天笑眯眯道：“李侍衛免禮平身！”
李臻慢慢站起身，退到一側，垂手而立，武則天仔細打量着他，就在半個多時辰前，李臻在她面前射殺了一隻行兇的豹子，救下上官婉兒。
事情已經過去，但李臻在半空回首疾射的瀟灑，面對豹子撲來時的冷靜如山，給她留下了極其深刻的印象，至今還深深刻在她腦海裡。
那種武技之美，令她歎爲觀止，她是女人，對這種美感的觸懷更加細膩。
眼前這個身材高大的年輕人顯得很恭敬，但武則天細膩的感觸使她能捕捉到李臻內心的從容淡泊。
李臻長得並不俊美，皮膚也不夠白皙，甚至還有點偏黑，但他棱角分明的臉龐卻充滿了男性的陽剛之氣，不同於薛懷義的野性。
或許武則天對李臻心存美感的緣故，第一眼，她便喜歡上了眼前這個有點與衆不同的年輕人。
“你是沙州敦煌人？”
“是！微臣從小在敦煌長大。”李臻從容不迫地回答。
武則天已經看過他的履歷，敦煌人，祖父李丹平是沙州州學博士，書香門第卻出了一個騎射超羣的孫子。
不過武則天並不奇怪，李臻出身隴西李氏，他的家族自古就名將輩出，以騎射而垂名歷史的李廣不就是他的先祖嗎？
武則天溫和地笑了笑，“你在敦煌保衛戰中立下戰功，按照朝廷制度，應該賜你勳官，但他們卻找不到你，沒想到你居然就在朕的身邊，莫非你是想要讓朕親自來封賞你麼？”
李臻嚇了一跳，連忙道：“微臣不敢！”
“你是朕的子民，朕封賞你也沒有什麼不可，只是現在勳官已氾濫，武順之流的地方豪富也能封爲柱國，相信你也不願與這種人爲伍。”
武則天的語速很慢，但每一個字都敲打在李臻的心坎上，李臻暗忖，原來她也知道了自己參與舍利一案。
但武則天並沒有繼續說舍利之事，她話題一轉，又緩緩道：“你救了婉兒一命，朕從內心感激你，你要朕怎麼封賞你？”
李臻搖了搖頭，“啓稟陛下，微臣是千牛備身，營救禁中，這是微臣份內之事，不需要陛下封賞。”
武則天欣然道：“奮勇殺敵報信，這是爲國報效，勇救上官舍人，這是盡職盡責，若朕不封賞你，這就是朕的失職了。”
武則天負手走了兩步，沉思了片刻，回頭道：“李臻聽封！”
李臻上前一步，單膝跪下，“微臣李臻在！”
武則天轉身注視着他，“敦煌李臻保土守疆有功，朕特賜開國縣男之爵，以示嘉獎！”
李臻心中略略一震，竟然封自己爵位，雖然開國縣男爵只是九等爵位中最低一等，卻要比勳官的含金量大得多。
千牛衛中也只有將軍武攸緒被封爲開國縣伯，而且武則天也毫不含糊，以軍功來授予自己爵位。
李臻連忙抱拳道：“微臣謝陛下之封！”
武則天坐下來笑道：“但你救了上官婉兒，又必須犒賞，朕賞你什麼呢？”
她目光落在御案的鎮尺之上，這是她用來鎮紙的白玉尺，是她心愛之物，本來她準備賞給上官婉兒，既然眼前這個年輕人救婉兒一命，那就不妨賞給他。
武則天取過鎮尺遞給他，“這是朕的心愛之物，現在賞賜給你，希望你和這鎮尺一樣，做一個正直的男兒，不要令朕失望。”
有宦官上前接過白玉鎮尺，轉交給李臻，李臻雙手高舉，接過鎮尺，沉聲道：“微臣謝陛下之賞，謹遵陛下之囑託。”
封和賞都有了，李臻正準備告退，但武則天接下來的一句話卻驚得他差點鎮尺落地。
武則天眼中含笑地注視着他，柔聲道：“從今天開始，你就調到朕的身邊，出任朕的千牛備身。”