九月二十二日晨起，於朵兒房中，丫頭夏蓮自屋外接了楊宅奴婢的稟報進來回道：“老爺，有客訪，來人說是舊識，雲州副團練宋之寧。”
“宋兄，是他來長安了。”李揚對朵兒喜道。
朵兒抿嘴淺笑，明眸流轉道：“那夫君還不快迎去？”
如此媚態勾得李揚心癢，見丫頭未瞧了這邊，攬過朵兒在她的驚呼之下親了一口，得意而去。
朵兒紅雲滿面，用手輕輕的撫了嘴脣，低頷首淡淡的偷笑又似想到了什麼，轉而羞的不能自己，直直的嗔罵道：“真是個荒唐的夫君！”。
在楊宅客廳，李揚快步闖入叫道：“宋兄，你可是想煞小弟了。”
穿着白色圓領襦袍的宋之寧聞聲轉身喜道：“賢弟，可真的是你，未曾想你也竟在長安！”
二人見禮互敬讓着坐下，宋之寧便說道：“我是接了吏部的符，推了雲州的差事聽調堂部。也是昨日裴京兆尹於家中小坐，隨口說起了賢弟之事，我方纔知道，你竟在了長安。”
“呵呵，讓兄長見笑了，家中醜事倒讓裴公費心了。自二十日返京，留離之期尚有五日，本想讓恩師走走關係，但恩師還遠在蒲州不能援手，只得盤踞些日子走馬去沙州了。”李揚實不想去沙州，原本繞長安就是想讓李長史託託關係，看能不能任職近些。
宋之寧探身低問：“賢弟，你與我說句實話，那鹹直公主是否......”
“宋兄！你看賢弟這茶可好？”李揚打斷宋之寧的話頭。
宋之寧搖頭道：“你還是老老實實的去沙州吧，原本爲兄可以給你走動走動，照此看來是真的了。賢弟你可真是好大的膽子呀！”
“宋兄——！不如陪小弟出去走走。”李揚不欲在此事上多說，還是轉了話頭道。
“也好，想你也不欲多事。呵呵，倒是爲兄多慮啦。”宋之寧暗道，都是滿城的風雨了，卻還在裝着糊塗，但也不能逼着了，反倒顯得自己小氣。於是也就放下此話，與李揚一同出去走走。
招過丫頭吩咐了內宅，帶上清河鄉君的番兵二名，二人緩緩出了楊宅，自街坊漫行。
清晨時分，天氣是爲涼爽，行人早早出來忙碌，各遇了相熟之人互見着禮，高鼻碧眼的胡番之人以及賤底的崑崙奴點綴其間，說着各色腔調的唐話匆匆而過。
“宋兄，此次聽調，大抵會升個實實的職官吧？”李揚問道。
宋之寧呵呵笑道：“這就不知了，聽天由命吧，你還不知爲兄本是左千牛衛正六品下的備身左右、知雲州團練副使，節制單于大都護的職位，與那裴千牛備身原是好友，不過他在衛而兄在藩罷了。如今回來怕是升職無望，只不過是家中想讓常伴左右吧。也許是又催着與誰家的小姐共結連理，反是沒了自由。”
“宋兄說的哪裡話了，常伴家人左右不好麼？至於嫂嫂是何人，豈是你我能夠左右的，不過宋兄在雲州可是納過幾房的，其中滋味又不是不知！”
“你倒是寬心的很，這也難怪，坐擁河東頭位小娘你豈能去羨慕他人。話又說了回來，爲兄的那幾房自回京時就送於他人了，省得家中大人看着不舒心，直罵都是些小門小戶拿不出檯面。唉！也不知她們過的如何！”宋之寧眼中的不捨很是明顯，自嘲的笑笑，“莫說爲兄無情，如是跟着來了，還不如個奴婢活的自在，不妨離去。要知她們離了我如今可都是正室，不知要好過爲妾千百倍。”聽李揚問，“兄長難道捨得？”又道，“捨得怎樣，不捨得又能怎樣！都時讓家裡強休了去，還不如短痛來的了斷。也不怕賢弟笑話，要知道送人時爲兄都是耍了手段的，諒他們也不敢生出鄙視之心！”
李揚站住朝宋之寧施了一禮道：“兄長之情，小弟明瞭，請受我一拜。”
“且住，賢弟這般可真是羞愧死爲兄了，爲兄哪裡是有情，分明是個無情之人！”宋之寧忙扶起。
李揚搖頭道：“兄長之無情比之小弟之有情，高上萬分，小弟纔是有愧之人，即是有了妻子，還慕張氏、楊氏等娘子之姿，放心不下生要娶了過來，如此一來，賢弟真真的愧對於她們。”
宋之寧愣了下，指了李揚笑道：“你這哪裡是有愧，非明是得意。誰人不知李壽昌家中之人可是傾國傾城之色，如是爲兄得其一，哪裡捨得？”見李揚想辨白，擺手道，“賢弟當爲兄願意放書？笑話！那是形勢迫人不得已而爲之。好了，不說這些了，即是走到這裡，那就出城去瞧瞧。”原來已是逛到了延平門處。
“好，出去走走。”李揚應道。
城門之外，黃土遍天，青草覆於其上，又被來往之人壓出條條路來，近爲民居，遠爲各公田皇莊，如今已是九月，自有豆類泛黃於野，黃綠相間又點綴着少話的未名野花畔河而過。垂柳拂楊，花車俊馬，五陵少年嘻鬧於間，青春小娘嬌呼連聲，不知是在遊戲還是在踏秋賞花。
“好個大唐秋色！好個萬里風流畫卷！”宋之寧有感，吐了胸中的濁氣而說道。
李揚點頭，心中也舒暢了些，反正事已至此，由不得自己不如隨流而爲，於是而應道：“大唐處處風流，哪怕躍馬沙州。”
“二位公子好雅興，可否請我一同遊玩？”背後白馬輕裘翩翩駛來一位外番公子，看年歲三十左右。
李揚回頭瞧去，不知爲何，總是覺得與自己相識的一人有些相像，卻是想不起，但感覺是爲親切，於是拱手說道：“我與宋兄也是隨意，請公子不必正經，與我二人同玩便是了。”
“好，我爲渤海大門藝，敢問二位名諱。”大門藝跳下馬，將僵強扔給同行之人，好奇的瞧了一眼李揚帶着的奚族番人。
宋之寧笑笑，指了李揚道：“這是雲州李揚，我爲太原宋之寧。”
“哦，久仰，久仰。”大門藝未是聽過，客氣的回道，但用眼看了身後一眼道，“敢問這那二人是誰的隨從。”
“是我娘子的家鄉人。”李揚回道。
大門藝好好的看了看李揚，臉色異色頓起，搖頭道：“這位兄弟，你莫要騙我。看這二位漢子孔勇有力，可不是一般之奚奴，皆可以一當十的帳內勇士，這就不知你家娘子難不成是哪位大頭領之女？這就奇了，也未是聽說有哪位貴女嫁入大唐人家的。”
李揚有些不滿，直道這大門藝無禮，於是口氣冷淡的回道：“我家娘子只是普通之人，方纔說了這是她家鄉的族人，那便是了與你也無多大的干係。”
宋之寧好笑的看着，見那大門藝臉色發青，想要發作卻是又沉靜了下來，拱手朝李揚說道：“這位兄弟，非是我要問，只是怕有些麻煩。要知道，我渤海與奚人可是不太對付。”
果然，李揚瞧着自己的隨從與大門藝帶着的人互相怒視着，只因主家未說話，不能動彈但火氣卻是直衝了各自的腦門，血涌在臉上都如印了紅布。
“脫不也花！你們先回去！”李揚見狀朝自己的隨從喝道。
“是，老爺！”脫不也花二人躬身應是，又眯了眼狠盯了幾眼對面之人，冷哼一聲轉身回去。
大門藝倒有些不好意思，拱手賠笑道：“小友是磊落之人，倒是我小氣了。請莫見怪。”
宋之寧這時插話道：“都莫要酸牙了，即是相逢亦是有緣，何不攜手遊耍一番。”
“此言說的極是。”李揚與大門藝相視一笑，將方纔的不快盡掃，慢慢沿路走來。
邊走邊看着風景，從大門藝口中得知，他方從幽州而來，李揚便想起了薛嵩，於是問起。
大門藝驚訝的說道：“你認得薛大公子！哎呀，那咱們更是親近了一步。在幽州薛小將軍可是幫了我大忙。”
這時那邊嘻鬧的車馬已是收了物件，許是歸家了，騎高馬之少年皆頭戴胡氈帽，身着寬廣袖的儒袍，外套了件花色的半臂，手裡拿着小巧的紅絲纏柄的馬鞭，有說有笑與車裡含羞的小娘調笑。看到李揚幾人迎面而到，其中塗成橫眉的一位少年擦了鉛粉的臉上怒色一閃，喝道：“你們往邊上躲躲，等我的車馬過去再說。”
李揚等人見路人皆是忙往路邊躲去，只當是說了別人，也未在意，繼續聊着，
那少年見李揚幾人未聽，又瞧着車裡的小娘悶悶不樂，噘了點成絳脣的小嘴不知嘟囔着什麼,，好似在埋怨，這心裡就火氣來了，朝幾個少年怒嘴道：“即是不給面子，不如嚇他們一嚇，讓他們知知好歹！”
幾人會意，忽哨一聲，縱馬便向李揚等人飛馳踏來。
“小心！”正與大門藝淡的興致勃勃，李揚就聽宋之寧大喊，一股大力將自己往一旁扯去。等回過神來，幾匹快馬如雷的從身邊奔過，一時嚇的臉色慘白。
“哈哈！看你幾個不開眼的東西還敢擋了路！”那少年伏在馬背拍手大笑。
李揚大怒，手指着罵道：“你們這些狂徒！光天化日之下竟然在長安縱馬！”
“哈哈，笑死我了。看是個土鱉外鄉人，兒郎們，再與爺奔回來！”少年大笑招手，那幾人迴轉了馬頭轟轟然的朝李揚等人踏來。