張禾本來就想進屋看一眼，沒想到還看出個差事，連忙推辭道：“貧僧還有事在身，施主要做法事，還是另請高明。”
那人也不強求，只是道：“也好，大師明天再走，晚上我準備些乾糧路上帶着。”
張禾爲難道：“那卻是感激不盡了，不知施主高姓大名？”心想下次再也不變和尚了。
那人道：“免貴姓楊，楊桂堂。”
張禾道：“要不還是不叨擾了，夫人在，我在不方便吧？”
楊桂堂道：“方便，這裡只有俺娘住，晚上我們回我們家。”
張禾道：“也好，有空去家裡拜訪。”
張禾晚上只好跟老人呆在一起，天快黑的時候，老人開始做飯，拿小米煮粥，加上一把黃豆，切一根黃瓜算是鹹菜。小米粥裡煮着主食，是玉米麪做成的跟餅子差不多的東西，老太太管那玩意叫“煮疙瘩。”
天色大黑的時候，老太太搬了一張小桌子到院子裡，西邊屋子的主人也回來了，跟老太太和張禾湊在一個桌子上吃飯，南房裡住的人已經起不了牀了，老太太送了一碗飯進去。
西邊屋裡裡住着一對夫婦，沒有小孩，家裡只有一隻貓。兩人一邊吃飯一邊和老太太聊天，都是些張禾聽不懂的話題，只有聊到南房裡的人的時候，張禾知道他已病重，時日無多了。
吃了飯，坐了一小會，老太太去洗鍋碗，張禾就在院子裡坐着，天上的繁星很漂亮，這在張禾曾經生活的北京可是很難見到的。
由於這裡沒有電腦沒有網，手機也沒電了，就算有電也沒信號，張禾無事可做，跟老太太又不熟，因此老太太睡覺的時候，張禾也去睡覺了。
由於剛剛做了飯，土炕的溫度很高，張禾又沒有早睡的習慣，不住地翻身。老太太道：“那頭熱吧？我跟你換吧，你來這頭。”
張禾充滿感激地跟老太太換了位置，溫度確實低了一些，但還是很熱，張禾在牀上躺了幾個鐘頭，感覺眼睛都幹得難受。
張禾只睡了幾個鐘頭，已經到了黎明，這是老太太起牀的點，張禾跟着起來了，在外面走了走，經過了一道一道的土牆，大致知道了這個村子的結構。
張禾有些慶幸自己當初選在這裡落地，要是落地在城裡，那估計就不會這麼自由了。實際上這裡離北京城還有些遠，張禾當時在天上飛，感覺不遠，要是坐公交，不堵車估計得兩三個小時，現在沒有公交，不知多久能走到。
老太太住的地方，大約在村子的中間，村子很小，大概有三四十戶，南邊有一條小河，這是一條很有個性的小河，不是向東流，卻是向西流。河流所在的地方，地勢很低，再往南，地勢又高起，依稀可以看到有些黃土地，更多的還是大山。
張禾轉了一圈，回了老太太家，楊桂堂也到了，帶了幾隻玉米，一起吃了飯，便帶着張禾去自己家。
家裡有四個大閨女，分別叫做：梅梅，二梅，三梅，四梅，還有一個小女兒，就是那少婦抱着的小孩，名字也很好記，叫做五梅。
張禾跟他們打了招呼，梅梅年齡最大，差不多有十五歲，四梅大約有八九歲，五梅兩三歲。
楊桂堂已經給張禾準備好乾糧，拿袋子裝了，說是再去跟老太太道個別就可以走了，張禾連聲道謝，看得出楊桂堂一家對和尚都是比較尊敬的。
兩人剛剛走到院子，便聽見裡面傳來哭聲，張禾知道，哭聲的意思不是傷心，而是代表一個信息：南房的人已去了。
楊桂堂微帶歉意地向張禾道：“大師的事情，是否十萬火急，在我們這邊，要是恰好撞上了，也算一種緣分，如果能做一場法事最好，實在不行，就在這裡住幾天，也不用做法事，等我們打發（當地方言，專用於去世的人）了老人，大師再走行不行？”
張禾只好答應了，畢竟又吃人家的又拿人家的，人家也不要自己做什麼，而且張禾知道，在老人從去世到下葬的這一段時間內，這裡的伙食會有很大改善，便答應下來。
南邊屋裡的人，跟楊桂堂的父親是兄弟，楊桂堂管他叫二大爺，對着別人的時候，稱之爲“南房裡”，因此這喪事就由他來負責了。
楊桂堂安排梅梅等人去告親戚，這是一種習俗，但凡老人去了，就由最親的人去告訴比較遠的親戚，誰誰誰不在了，意思是叫他來參加葬禮。
這種“告訴”是一種非常正式的告訴，要是有親戚沒有被“告訴”，那麼沒有被“告訴”的人和應該“告訴”的人就可能交惡。
像四梅這種比較小的孩子也負上了去“告訴”別人消息的任務，由於她畢竟小，可以由一些不是很近的親戚帶着去，甚至連話也可以由那些不是很近的親戚來說，但是四梅在場，就表示這種場合比較正式，是專門來“告訴”的。
半天過後，村裡很多人都來了，小小的院子裡擠了不少人，來給南房裡的老人磕頭，還有一些壯年充當有償勞動力，去給老人打墳。
除此之外，楊桂堂還訂了一支“王八隊”，方言裡叫王八，其實就是嗩吶，主要負責送葬的時候跟着棺材吹吹打打。
另有一個小戲班子，整夜唱戲，除此之外還有畫師，張禾還親眼看到畫師給棺材上畫上亮麗的圖畫。
老人死了，楊桂堂家的幾個小孩倒是有幾分開心，這不是因爲孩子跟老人有仇，而是她們還小，覺得這種場面很好玩。
很快到了天黑，小院子裡難得地點起了很亮的燈火，幹了半天活的人們圍着小桌子吃飯，確實比平時要豐盛很多，有好幾個葷菜，村裡人管吃這種一下子上很多菜的飯叫做“吃盤盤碟碟”，你要是問一個小孩最喜歡吃什麼，他一定會說“盤盤碟碟”。
這時候，梅梅、二梅、三梅、四梅，都在院子裡嬉鬧，張禾看到三梅偷偷把碗裡不愛吃的一團面夾到了二梅的碗裡，四梅在一邊偷笑。
她們對小戲班並不陌生，因爲村子裡以前也死過人，戲班開唱的時候，大家都饒有興致地聽戲，對於老人的離去，人們彷彿並不是傷心地送走老人，而是開心地進行某種儀式。
到了人們紛紛散去，只有戲班和少數看戲的人的時候，張禾感覺一陣陰風，回頭一看，卻是兩個小鬼。
張禾多次出入地府，認得這兩個小鬼。