大藝術家 1982 虧本買賣
十二月第五週，也就是2008年的最後一週，北美票房排行榜呈現出了“馬利和我”、“睡前故事”、“本傑明-巴頓奇事”、“行動目標希特勒”、“朱諾”、“好好先生”、“七磅”、“浪漫的老鼠”、“地球停轉日”、“閃靈俠”、“貧民窟的百萬富翁”這樣一個前十一名的榜單。
除了“馬利和我”爆出了三千六百萬美元的票房驚喜之外，“本傑明-巴頓奇事”和埃文-貝爾之間不得不說的二三事則成爲了最火熱的話題。
埃文-貝爾當初希望出演“本傑明-巴頓奇事”結果遭到大衛-芬奇拒絕的事已經不是新聞了，大衛-芬奇拒絕了埃文-貝爾而選擇布拉德-皮特，這樣的選擇其實也沒有太多需要質疑的地方，畢竟布拉德-皮特曾經和大衛-芬奇合作過“七宗罪”、“搏擊俱樂部”這樣的佳作，而褪去了青澀容貌的布拉德-皮特近年來也一直在挑戰演技方面的突破，確實是值得關注的。
但現在“本傑明-巴頓奇事”上映之後，卻呈現出了一個讓人頗爲尷尬的局面。電影的口碑譭譽參半，這裡所謂的分歧並不是電影的中心思想所導致的，更多是因爲電影質量而帶來的爭議。媒體綜合評分僅僅六十八分，這實在不是一個讓人滿意的數字。
送上讚譽的媒體認爲“本傑明-巴頓奇事”塑造了“阿甘正傳”之後最出色的一段真人史詩；相反，進行批評的媒體則認爲“本傑明-巴頓奇事”在長達一百六十七分鐘的時間內，並沒有展現出足夠的吸引人，讓人昏昏欲睡，故事原本蘊含的驚人魅力也都流於平淡，就像是一杯讓人乏味的白開水。
同樣，對於布拉德-皮特的表演也呈現出涇渭分明的評論，有人認爲這是布拉德-皮特職業生涯的最佳演出，有人則認爲布拉德-皮特毀了這樣一個很有可能成爲經典的佳作。
事實上。一部作品的譭譽參半也正是電影受到廣泛矚目的證明，當初“香水”可就曾經面對這樣的局面。不管如何，整體趨勢都認爲，“本傑明-巴頓奇事”的確是奧斯卡最喜歡的傳統路線，它也可能超過“朱諾”、“貧民窟的百萬富翁”這些小品作品，成爲奧斯卡提名名單上的最大贏家，畢竟這部作品從各個方面都擁有十分強勁的實力。
如果僅僅是如此，那麼對於“本傑明-巴頓奇事”來說的確是好事。但此時同步上映的“朱諾”卻呈現出一派欣欣向榮的局面，舉重若輕的風格更是將電影的魅力推向了巔峰。人們不由就好奇，如果埃文-貝爾出演了“本傑明-巴頓奇事”，那又會是一番什麼樣的景象呢？埃文-貝爾和大衛-芬奇的碰撞又能夠產生什麼樣的火花呢？
埃文-貝爾在演技方面最爲出色的一點就是，他不僅能夠挖掘出角色內涵，同時還能將自己的領域與角色融合在一起。形成一個獨一無二的全新形象，比如說傑克-斯派洛船長，比如說讓-巴蒂斯特-格雷諾耶，比如說小丑，可以說，沒有人能夠在同樣的角色上找出比埃文-貝爾更加獨特的印記。另外，埃文-貝爾與導演之間的火花也總是讓人期待的。
所以，人們不是希望在埃文-貝爾和布拉德-皮特之間分出一個演技的高低，而是好奇埃文-貝爾與本傑明-巴頓這個角色之間會產生什麼樣的化學反應。這纔是最令人期待的。
更不要說埃文-貝爾在票房上的號召力了，布拉德-皮特雖然是頂級演員，但近年來他在票房上最好的表也就是“史密斯夫婦”了，除此之外，沒有能夠拿出手的作品，而埃文-貝爾就不同了，不僅是獎項和口碑，票房上也屢屢有讓人驚豔的表演，更不要說今年暑假橫掃千軍的“蝙蝠俠前傳：黑暗騎士”了。
如此做一個盤算。派拉蒙影業顯然做了一個虧本買賣。大衛-芬奇聯手布拉德-皮特，投資了一億五千萬。結果“本傑明-巴頓奇事”首映居然只有兩千六百萬；而埃文-貝爾暑假的“黑暗騎士”投資一億八千五百萬，首映票房一億七千六百萬。更不要說口碑了，作品的正面競爭也是“黑暗騎士”這樣一部商業大片完勝，而埃文-貝爾飾演的小丑更是贏得了永無止境的讚譽。這樣一個直接對比，確實讓人不得不投以視線。
自然而然的，“如果是埃文出演的話……”這樣的論題，就成爲了纏繞在“本傑明-巴頓奇事”頭上揮之不去的陰雲。有了比較，自然就有高低，即使輿論是非本意的，但是人們對埃文-貝爾的期待，還是讓布拉德-皮特和大衛-芬奇都受到了影響。
雖然沒有人直接表達出這樣的意思，但潛臺詞似乎就是在說布拉德-皮特不如埃文-貝爾，這讓布拉德-皮特十分憋屈，他好歹也是在娛樂圈裡打滾近二十年的資深藝人了，奉獻了自己職業生涯最精彩的演出，結果還是被認爲不如埃文-貝爾，這讓布拉德-皮特如何能夠憋得下去。
至於大衛-芬奇，人們則都認爲他個性太過強烈，所以這才拒絕了埃文-貝爾，選擇了布拉德-皮特，這是一個糟糕的決定。這頓時就讓大衛-芬奇暴怒了，他可是有什麼就說什麼的，“我當初拒絕了埃文，就沒有打算讓他來出演這部作品。我認爲布拉德很好，他再好不過了，他的表演十分精彩，我覺得他絕對有資格贏得一個奧斯卡提名。”大衛-芬奇不僅在維護自己的決定，同時也在維護自己的愛將。
剎那之間，“本傑明-巴頓奇事”就站到了埃文-貝爾的對立面去，從而牽扯到了“朱諾”身上，人們都在開玩笑地說，也許今年頒獎季最終就是這兩部作品的對決。這可不是派拉蒙影業期望出現的局面，至少，布拉德-格雷可沒有和埃文-貝爾關係鬧僵的打算。
幸運的是，埃文-貝爾沒有和媒體一起攪和的意思，他在宣傳專輯“五”的時候，也被提問到了這個問題，他直接表示，“布拉德是一位很出色的演員，我覺得他在電影裡的表演十分出色。”而面對記者關於“那你對本傑明-巴頓這個角色有什麼看法”的逼問時，埃文-貝爾則是笑着說到，“你們對我的信任，我必須表示感謝，但我從來不覺得自己是萬能的，能夠勝任任何一個角色，所以，我想，沒有出演本傑明-巴頓之前，我也不知道會發生什麼。也許會更好，也許會更糟糕，不是嗎？”
面對埃文-貝爾的善意，大衛-芬奇和布拉德-皮特也釋放出了相對應的友好。但媒體上關於“本傑明-巴頓奇事”對陣“朱諾”的格局還是不可避免地形成了，這也讓今年的頒獎季初步呈現出學院傳統派系與反傳統個性派系的局面。
除了“本傑明-巴頓奇事”之外，“行動目標希特勒”則讓人失望，勉強算是中規中矩的局面；“革命之路”則沒有狂熱支持派，中上評價爲主，凱特-溫絲萊特和萊昂納多-迪卡普里奧的演技廣受好評，但是片子整體一般。
進入了2009年第一週之後，整個電影市場都冷卻了下來，頒獎季上映檔期已經結束，而票房競爭也隨着越來越冷的北半球一起進入了寒冬期，所以北美電影市場完全是一片蕭條。在這樣的局面之中，“馬利和我”以兩千四百萬美元的週末票房蟬聯了北美票房冠軍，而在全美兩千四百家院線舉行大範圍公映的“朱諾”，以九千美元的單館票房，週末三天力擒兩千一百六十萬美元的票房，回到了北美票房排行榜的亞軍位置。
在“朱諾”的票房回馬槍面前，“睡前故事”、“本傑明-巴頓奇事”都敗下陣來，即使放映院線遠遠超出“朱諾”，但是北美票房排行榜上卻都落在了“朱諾”的身後。這也越發凸顯出“本傑明-巴頓奇事”的尷尬起來，讓媒體很是興奮。
“陽光小美女”式的奇蹟在“朱諾”身上得到了發揚光大，此時累積票房已經達到八千萬美元的“朱諾”，超過當初“陽光小美女”在北美取得的一億一千萬美元成績似乎根本就不是問題。
“朱諾”擴映的步伐並沒有停止，2009年的一月第二週和第三週還在持續小幅度的擴映之中，上映院線最終在兩千八百家落下了腳步，雖然沒有買過三千門檻，但對於僅僅投資七百五十萬的一部小品來說，這個放映規模足以看出觀衆對其的追捧了。
一月第二週週末票房一千五百萬，北美票房第四；第三週週末票房一千三百萬，北美票房第六……“朱諾”在北美票房排行榜前十名的征程一直持續到了三月第一週，而放映陣線更是十分長線，一直到七月第二週才正式下檔，前後上映了長達二十八週。
最終“朱諾”在北美取得了兩億兩千萬美元的票房，這個數據不僅遠遠超出了“陽光小美女”，再搭配上哥譚獎最佳影片的頭銜，立刻就成爲了獨立作品的新標杆，而且在成本七百五十萬美元的對比之下，成爲了十一工作室又一次以小博大的經典案例。
從此，在埃文-貝爾導演的頭銜之前，多出了一個修飾性名詞：奇蹟。