章9 天地賭一擲 5
趙行德從前對宋朝歷史，只知道白臉秦檜、精忠岳飛、勇將韓世忠等寥寥幾人而已，那個年代裡，收音機天天播放放着劉蘭芳先生的評書，“梁紅玉擊鼓戰金山，金兀朮敗走黃天蕩”這一段，尤其令人印象深刻。
慕名已久的大人物就在眼前，趙行德當即停杯起身來，推開閣門朝外走去，陳東、張炳等太學生怕他去與人理論吃虧，也紛紛起身跟在他的後面。
聲音來自底樓的散座，衆士子靠着欄杆往下望去，只見一個面相兇惡的軍官正將一個豐乳肥~臀的老~鴇按在桌上，他捲起袖子，一拳一拳地砸在那婆子的臉上，砰砰直響，直打得鼻涕眼淚鮮血橫流，和脂粉眉黛混在一起，花臉恰似開了醬油鋪子來。
那老~鴇也忒兇悍，早已鼻青臉腫，還在狠狠叫罵着。近處站了好幾個露出刺青的閒漢，卻懾服於那軍官的兇悍之氣，不敢上前。旁邊有一個腰繫紅裙的歌姬被三名龜公看着，一臉焦急的神色。外面圍着看熱鬧的人羣也越來越多。
孟元往日與一班貴胄子弟廝混於秦樓楚館，天生好看熱鬧的習性，當即跑到樓下尋人打聽這紛爭的來龍去脈，沒過多久便上來，對趙行德等人道：“那打人軍漢乃是旁邊姑娘的相好，近日發了一筆小財，打算爲姑娘贖身，誰知老~鴇見他居然拿得出錢來，臨事反悔了，將贖身的價碼立地漲了十倍，兩邊爭執起來，軍漢氣不過，這便動上了手。”他說的眉飛色舞，一邊說一邊還往大街上張望，口中嘀咕道，“這鞏樓的靠山乃是李邦彥，待會兒開封府的衙役趕到，就更有好戲看了。”
趙行德一邊犯着嘀咕，一邊仔細看樓下情勢，那軍官雖然貌似粗魯，下手卻有分寸，拳頭打在老~鴇身上只是皮肉之傷，並未要了她的性命，那老~鴇子也似有恃無恐，一邊哭天喊地，一邊種種刁鑽惡毒的詛咒不絕於口，旁邊的閒漢雖然不敢上前，卻紛紛大聲鼓譟。“打殺鐵騎軍的斑兒！”“出人命啦！”“大家一齊動手！”“搶人啦！”此起彼伏，還有些踮起腳尖往外看，似乎在等待幫手。而紅裙歌姬的神色也越來越緊張，好幾次都開口叫那人快走，捱打的老~鴇兒反而越來越囂張，仗着軍漢不敢要她的性命，到得後來，滿嘴都是威脅的言語。
趙行德見形勢似乎越來越不利於那軍漢，竟成了個騎虎難下之局，暗暗一沉氣息，高聲喊道：“住手！”一步一步走下樓去。那軍官見有人勸架，擡頭看他，趙行德微微一笑，拱手道：“將軍見諒，凡事當以和爲貴，小趙行德，可否爲兩家做個和事佬？”
韓世忠“呸”地一口濃痰吐到那老~鴇的臉上，喝道：“要講和容易，叫這老賤人依照前諾，讓我爲紅玉贖身！”
那老~鴇兒頓時哭天搶地起來，“賊強盜，一千五百貫就要帶走紅牌的姑娘，你不如打殺了我吧。”那軍官的手稍微鬆了些，她就順勢倒在地上，居然打起滾來撒潑耍賴。
韓世忠剛纔打她也不過是一時氣急攻心，現在冷靜下來，也不屑從地上將這個老婆子拎起來再打一頓，卻不甘心就此作罷，只瞪着一對牛眼，惡狠狠地看着那老~鴇，又惡狠狠地看向周圍的幾個閒漢龜公，額頭上青筋爆起，呼呼地喘着粗氣，彷彿困獸猶鬥一般。
趙行德微微嘆了口氣，汴京七十二正店，家家有後臺，這鞏樓的靠山乃是樞密副使李邦彥，韓世忠想要強行從這裡將人帶走，除非就此落草爲寇，否則絕不可能。他沉吟片刻，對那老~鴇道：“紅玉姑娘秉性剛烈，若是將他二人強行分開，只怕你要人財兩空。”
他這話倒是道中了老~鴇的心事，原本還在地上撒潑打渾的，也就勢坐起身，掂量起得失來。連紅玉也是一愣，她雖然有過尋死的想法，但與趙行德素未謀面，怎地此人不但出言相助，還似乎對自己頗有些瞭解的樣子，想到這裡不免多看了趙行德一眼。
“你說個實價，贖身的銀錢，究竟要多少？若是韓兄手頭不夠，我還可以湊湊，與其魚死網破，何不成人之美？”趙行德盯着那老~鴇的眼睛，一字一句地道：“過了這個村，可就沒有這個店了！”
那老~鴇兒眼珠轉動，一會兒看看趙行德和他身後的一羣儒生，一會兒看看將嘴脣咬得發白的紅玉，轉到韓世忠那裡，韓世忠惡狠狠地一瞪，彷彿要人命的目光，刺得那老~鴇身子一縮，她不敢直視衆人的目光，終於訥訥道：“老身將這孩兒花大錢買來，這些年供她吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，還請先生教她知書識禮，琴棋書畫，花銷實在不少，若是公子垂憐他二人命苦，便代出了這一萬五千貫的贖身錢吧。”
“說好的一千五百貫，你當是放屁！”不光韓世忠怒罵，趙行德也眼神一凜，到了了這個地步，這老~鴇兒也不讓價，真是認錢不認命不成？這時孟元也湊過來在趙行德耳邊低聲道：“元直休要受她欺哄，這紅玉本來不是紅牌姑娘，如今行情，買個上等美貌且通文墨的處子作妾，也就五千貫而已。”
趙行德一時猶豫，場面冷了下來，旁邊的閒漢便開始起鬨，更有龜奴嘴裡不乾不淨地叫道：“我家的姑娘，賣多少都是兩廂情願，出不起銀錢，趁早別攬這樁閒事！”
紅玉臉色微微一黯，她只知道鞏樓靠山極硬，哪怕韓世忠乃是禁軍軍官，若要硬來也決然討不了好去，正倉皇間，只聽趙行德一聲怒喝：“住嘴！”他轉身對陳東等人拱手道：“我與韓兄和這位紅玉姑娘一見如故，動了惻隱之心，只可惜囊中羞澀，現在只拿得出一千貫來，各位可否助我一臂之力，大家湊上一湊，集齊了贖身的銀錢，就算是我趙行德借的，日後必當奉還！”
衆士子相互看了看，心道趙行德今日才和這軍漢頭回照面，再怎麼一見如故，也不可能爲他償付上萬貫的銀錢吧。若是趙行德本來是身價鉅富那還好說，可是他居然能拿的出一千貫，已經讓衆人跌破眼鏡了。孟元心道，莫不是元直見着軍漢打人打得暢快，先交個朋友，將來有麻煩便找他出手解決？他爲人向來四海，也爲多想，便從身上掏出兩百來貫交子，笑道：“小弟向來錢袋子底下有個窟窿，禁、積不下財，這點銀錢，聊盡綿薄吧。”
其它幾個士子見有人帶頭，也紛紛解囊相助，只是一萬五千貫着實乃是一筆鉅款，衆士子湊了又湊，也只揍了兩千多貫，加上行德的一千貫，韓世忠本來有一千五百貫，總共不足五千貫銀錢。開封府的衙役這時也終於趕到了，那老~鴇兒見衆人湊不出銀錢，氣焰越發囂張，口口聲聲要趕韓世忠出店去。
正當衆人一籌莫展之時，陳東低聲問行德道：“元直，你與這軍漢初次謀面，爲何如此出力爲他出頭？”趙行德答道：“彷彿紅拂夜奔，那虯髯客與李張二人素未謀面，不過是惺惺相惜而已。”陳東一愣，低聲道：“原來如此，但願這軍漢果真是李靖那樣的英雄。”說完擡起頭來，朗聲道：“且慢，”說着從懷中摸出一枚玉佩，在燈光下晃了一晃，色澤純白，通體晶瑩剔透，乃是極品的美玉，今上酷好金石，使京中玉價一直扶搖直上，玉中極品更是有價無市之物，這枚玉佩價值當在萬貫以上，“李媽媽，這枚玉佩爲質，且容我週轉數日，便將錢送來，你看可好？”
那老~鴇兒臉色一變，陳家是福建路數得上的大海商，陳東酷好交遊，在鞏樓也曾一擲千金，若非如此，他老子也不會斷了他的財路，每月還要他如數彙報所花費的錢款賬目。若是不收這玉佩爲質，在場衆人恐怕不肯輕易干休，那老~鴇臉色陰晴不定片刻，終於服軟道：“有陳公子這句話便可，數日後銀錢備足，公子自將紅玉帶走。”
“一言爲定！”
趙行德擔心那老~鴇再出爾反爾，又讓閒漢尋來紙筆，當場立字爲據，又讓開封府的公人，街坊的里正等做了認證，這才和韓世忠等人出了鞏樓。韓世忠平白受人恩惠，臉色一直不太好看，只說將來定會將所欠銀錢如數還給數位庠儒，便匆匆告辭而去。
“今日之事，還要多謝少陽相助！”
陳東立身遙望韓世忠的背影消失在汴京的衢閭街市之中，嘆道：“雖然只有寥寥數語，已知他必不是久居人下之輩，元直慧眼識英，在我之上。”那如何湊錢之事，反而隻字未提，他雖然平日裡手頭頗緊，但遇着真正用錢的大事，總有一些趙行德所沒有的門道。
此時鞏樓中還是一片狼藉，韓世忠所打碎打翻的桌椅碗碟到處都是，婢僕們手腳不停地收拾，那鼻青臉腫的老~鴇兒卻只和幾個心腹的管事躲在後院一間屋內，找來幾個雞蛋茶餅之類一遍遍敷着臉，她年輕時也曾自恃是個美人兒，做了老~鴇之後更攀上李邦彥做靠山，趾高氣揚不可一世，如今被韓世忠打得稀里嘩啦，心中憤恨可想而知。
“沒想到陳公子願意那渾人做這個冤大頭，一萬五千貫，買一百個伶俐的小姑娘都夠了，難不成就讓那紅玉從良不成？”
“就算他再出十倍的銀錢，也難抵今日之辱，難消老身心頭之恨！”
“可是，白紙黑字的契據，開封府的公人都是證人。”
“李大人曾讓我們準備一批姑娘到河北行營犒勞那些戍邊的斑兒，老身原本只打算找些粗笨醜陋的充數，哼哼，現在便將紅玉送過去吧！這是王命，就算是開封府尹，也無法阻攔。”聲音裡帶着絲絲怨毒，連旁邊的幾個管事都不寒而慄。
夜色，越發的深沉了。
白玉宮中，官家趙佑在一陣涼意中醒來，衆臣僚告退後，趙佑覺得有些睏乏，便沒有去妃嬪的寢宮，而是直接在垂拱殿的臥房中歇了，他望着窗外，白色的窗棱紙清楚地映出一個黑色的身影，看輪廓是當值的班直衛士，雖然已是深夜，身形依然挺得筆直，“如此勤勉不苟，朕倒要好好勉勵他一下。”趙佑的睡意本來已經消散，索性披衣而起，慢慢推門而出。那侍衛聞聲轉身過來，到讓趙佑吃了一驚，居然是御前班值統領，武康軍節度使朱伯納，親自在他的寢室之外守衛。
“伯材，你也是二品大員，年近五旬之人，怎的還親自值守？”
“老臣沒有睡意，索性便來爲官家值夜，有老臣在，官家只管安穩歇息。”
“唉，倘若朕的臣子都像你這般忠憨，朕便可以高枕無憂，這天下也就太平無事了。”
“對了，伯材，聽說你有還個未嫁的女兒，教養的很好，在京城中亦有賢名。”
“陛下謬讚了！都是內子管教的，說起來，還要多謝陛下賜婚。”
“你的兩個女兒都嫁給了朕的兒子，可惜都沒有被立爲正妃，朕心中一直過意不去。前日太子前來向朕求娶你這個未嫁女爲正妃，朕沒有當即答應他，等他從河北迴來，經過了歷練，假若他真是個可以託付大宋江山的，便將委屈令嬡辛勞一下，將來爲我大宋朝母儀天下吧。”
“臣一身都是陛下所賜，一切但憑官家所命。”
窗外數聲寒鴉鳴叫，幾許樹枝搖曳，一輪殘月漸漸漸漸西沉，夜更深了。不設宵禁的汴京街市人聲漸歇，哪怕是最勤苦的攤販，也已經開始收攤。
太學華章齋舍的趙行德輾轉反側，難以入眠，今日似乎發生了很多事情，又似浮雲一般，什麼都沒有發生，終於在數聲雞鳴之後，漸漸沉入夢境。