章100 翻謫夜郎天 14
陳州知州李崇義一大早就登上城樓朝南張望**泡!書*左右從人不敢說話，城樓中瀰漫着沉悶而焦躁的氣氛遼軍南征受挫退回北方，所經過的州縣都大肆燒殺搶掠，宋人慾苟延殘喘而不得遼軍的暴.行傳得很快，因此，接到朝廷的大舉北伐，趙行德所部取得大勝的消息後，陳州豪紳樑正說服知州李崇義易幟，徵集壯丁，修造戰具，緊閉城門，不再爲遼軍提供糧食民夫等軍需數日間有兩三撥契丹騎兵路過，將州城附近的鄉村幾乎禍害成爲鬼域一城十餘萬軍兵百姓在慶幸之餘，是心生畏懼，擔心招致遼兵一怒之下屠城
知州李崇義惴惴不安，每天都要跑到城頭上向南張望良久，期盼王師早至
*辣的太陽炙烤着地面，在南面的地平線上，原本人煙阜盛的州城近郊，如今到處空空蕩蕩的因爲遼兵的禍害，連個鬼影都沒有州城附近農田因無人照料，野草足足長了半人高吃死屍的野狗成羣結隊地四處亂竄，這些天出了好幾起野狗咬死咬傷人的事，李崇義不得不讓壯丁手執刀棒保護老弱婦孺，每天早晚兩次出城挖取野菜汴梁朝廷和遼兵屢次勒索搜刮後，城中的存糧少得可憐只怕熬不過冬天時，就會出現斷糧的局面
“天地爲爐兮，萬物爲銅，亂世生靈兮，人不如草”等待近小半時辰，李崇義失望地嘆了口氣，正待轉身離去他已想得清楚，自己不過一介書生，並非定國安邦之才，跟從汴梁朝廷侍奉胡人，已經於氣節有虧可一不可再不管是遼兵破城，還是城中因缺糧而食人，自己能做的，就是及時自盡，以免淪爲笑柄而已
忽然，樑正臉色黯然，正欲隨同下城，忽然，他眼神一亮，遠方的地平線上，隱隱綽綽出現了數名騎兵的影子勸說知州李崇義易幟，乃是樑正一生中所做過的最大賭博易幟以來，樑正日夜都在祈禱王師早至，雖然看不清對方的來路，但樑正彷彿在一瞬間福至心靈一般肯定，並且滿懷希望地睜大眼睛，注視着那幾名騎兵緩緩馳向城牆這時，城樓斥候也高喊道：“有人馬過來了”
知州李崇義停住腳步，木然地望了望遠方，這幾天來，路過的契丹騎兵多了，除了帶來草木皆兵之外，還有就是許多令人髮指的殘暴傳聞他下意識地看了看身旁，樑正滿臉期冀地神情，令李崇義不由自主也期待起來
城頭中昏昏欲睡的軍卒彷彿一下子都來了精神，坐臥在城垛後面的爬起身來，手搭涼棚望向遠處，奔馳的騎兵越來越近這幾個騎兵都以紅色的布圍住口鼻，人馬衣甲上全都撲滿了厚厚的塵土依稀分辨出宋軍盔甲樣式後，樑正的心反而懸得高遼國南侵以來，繳獲了大量宋軍的鐵甲，單從衣甲已無法分辨是否宋遼兩軍“到底是哪路人馬？陳州雖沒得力兵馬，但城頭上至少也有數千丁壯守禦”他暗暗想道，“這幾騎竟直朝城池而來”
騎兵馳到近前，放緩了坐騎，當先去一騎在懷中摸索了一陣，掏出一張大旗拴在白蠟槍桿上，高高舉起，旗幟迎風飄揚，在酷烈的日頭下，一個頂大遒勁的“趙”字格外奪目在這一瞬間，李崇義竟是久旱逢甘霖一般感覺，失聲叫道：“趙將軍到了”他轉頭望着樑正，失態地問道，“樑世兄，這是趙行德將軍旗號麼？”
“興許......”樑正強忍住驚喜，強做鎮定地點了點頭，遲疑道：“興許，是”
汴梁的邸報上永遠只有遼軍的戰功，根本沒有戰況的切實消息，而陳州反正易幟以後，連這種子虛烏有的消息也得不到了李崇義、樑正只知道趙行德率部一路追擊遼國大軍，收復舊日河山，也得到過暗暗送進來的檄文，正是這檄文堅定了李崇義易幟的決心但他們根本不知道，趙行德所部軍隊的真實實力，以及進軍到了哪裡
好在趙將軍的使者開門見山自報身份，沒有計較樑正繁瑣而仔細的詢問，並自願做藤筐而不走城門上來那使者臉上都是厚厚的塵土，嘴脣乾裂，舉止中卻透出一股說不出的傲氣，他從懷裡掏出一張黃絹帛書，代宣朝廷旨意，李崇義仍爲知州，將來陳州縣學推舉知州後，朝廷另有任用，義士樑正則封爲陳州刺史二人當與全城軍民一起堅守城池，等待朝廷大軍前來這幾名騎兵也留下來和陳州軍民一起守城，並承擔此城和趙行德本部的聯絡事宜
“敢問，......貴使，”李崇義字斟句酌地問，“趙將軍進兵到了何處，他，......，派來援陳州的，有多少人馬？”剛剛受封陳州刺史的樑正，以及旁邊的陳州官吏將士，也都一臉期冀地望着使者
“前鋒楊再興將軍已進至上蔡，”使者傲然道，“遼軍一路望風而逃，趙將軍正親自統帥大軍，一路向北追擊，如今中原城寨各舉義兵擊遼者衆，趙將軍不能爲之一一分兵，但是，我等既然攜了將軍的大旗在此，此城自然便於我北征大軍合爲一體，穩如泰山”說完，這使者不待李崇義和樑正同意，便將吩咐手下，將“趙”字大旗高高掛在城樓旗杆之上
李崇義和樑正對視了一眼，朝廷的冊封，趙行德的威名，加上這使者的氣派，二人無形中暗暗點頭遼國兵馬、人才均有限得很，南侵以來，河北河南大量的州縣城寨都沿用宋國降官降將，如今時局改變，趙行德檄文所至之處，聞風景從者衆他既然要準備和遼軍決戰，自然不能將自身的精銳分薄了能派出這幾名騎兵帶來朝廷冊封以及旗幟，已經是對易幟軍民最大的支持剩下的，都要靠陳州人自己竭力爲自己爭取活路了
城樓上掛起的“趙”字旌旗，陳州重歸於大宋的消息，片刻間傳遍了全城
“朝廷大軍要來了”
“是趙將軍的人馬，前不久才大破遼軍的”
“冬天之前，外面就太平了，咱們可以逃荒到鄉下去”
蘇十七舔了舔嘴脣，聊以自.慰地想這幾個月來，他頓頓都是以野草煮粥度日，老婆和幾個孩子是連野菜粥都喝不飽，一個個餓得跟骷髏一樣蘇十七有心帶着家人逃荒，在鄉下總能找到點吃的，但是，州城外卻是不極其危險的，聽說好些村莊都被契丹人燒成了白地等外面太平一些，就可以帶着家人逃荒，不至於留在城裡餓死，就成了蘇十七最大的奢望
鄂州城中，有關北征諸大帥進軍的消息幾乎一日一變上至公卿士子，下至兵丁百姓，見面交談的都是北征進軍的消息，而焦點之中的焦點，便是先鋒進兵趙行德所部的位置趙環天天派人去兵部拿邸報出來，非但如此，還要親耳聽屬下稟報各種街談巷議
“趙將軍過隨州了......”
“趙將軍部將陸統制已經攻陷武勝關，大軍還要向北追擊遼兵......”
“趙將軍部將羅統制攻陷信陽軍，守將田惟嶽易幟投降趙將軍......”
“趙將軍招降了羅山、息、真陽三鎮守將......”
“大軍只一天便攻克了確山，斬殺逆賊數千......”
“趙將軍攻陷了蔡州......”
“前鋒楊再興將軍已經進抵上蔡了......”
“陳州易幟了，趙將軍代朝廷封了知州李崇義，刺史樑正二人”
在丞相府的刻意推動下，數以萬計的百姓親眼見證，口耳相傳，北征首戰取得大勝，進展順利的消息，迅傳遍了荊襄諸州縣軍鴿幾乎每天都將最近進軍的情況報知鄂州儘管兵部擔心會暴露趙行德所部的方位，丞相府仍然堅持將其發佈在每天邸報上，再有州縣衙門張榜公諸於衆，讓州縣百姓在最短時間內知曉前線的戰況
隨着諸軍大舉北伐，需要民夫將大批軍糧源源不斷地向北輸送，王貴在鄂州編練補充營也要大量的糧草輜重，丞相府對東南州縣民力的榨取已經到了極致各州縣陸續稟報有餓死人，甚至有貧苦百姓無力繳納賦稅而舉家上吊服毒的情形若非州縣學士紳大力捐輸支持北征，若非州縣官尚且清廉，藉故自肥者少，若非若非鼓舞人心的消息不斷傳出，百姓們尚存一絲過太平日子的期望，只怕已經處處是官.逼.民.反的情形
“東南百姓所承擔賦稅之重，已經遠蔡李奸黨秉政之時，再借田賦的話，恐怕真的要餓殍遍地了”戶部尚書陳明徹憂心忡忡道，“少陽，哪怕是殺雞取卵，還是和商量一下，如何令大戶富商多捐輸些錢糧”
陳明徹嘆息着搖了搖頭，各地許多州縣學都和當地豪強富商干係甚深，要強迫他們捐輸錢糧，就好像要從雞身上拔毛，又不能讓雞叫着啄人一樣難許多理社清流當初也是在各地鬧事反對朝廷加徵賦稅的領頭之人，對其中的厲害干係，瞭如指掌，如今時局風雨飄搖，大家也輕易不願爲加稅之事鬧得衆叛親離