便有圍上來的婢女道：“楊柳姑娘一直都好。就是人沒有以前精神，話也比以前少了。”
齊清兒頷首，默唸：她被下了禁，如何能好。只是......無心插柳柳成蔭。楊柳如今是齊清兒能給的最好的境況了。
竹婉道：“郡主何必想她！留着她的性命，對她來說已經是萬幸了。”
齊清兒微蹙眉，沒接話。
徑自忘房間裡去。
因是晚膳的時間，齊清兒身心疲憊，無心在大殿中用食，便囑咐了竹婉去準備了吃食，送來臥房。
竹婉聞言去了。
到了臥房門口，齊清兒正準備推門入內的時候，卻發現有些不對勁。
屋中點了燭火。
隱有人在挪動。
頓時心下一禁。
可在一想，若來者不善，點燭火幹什麼。
心一橫，推門進去。
裡面來者圍暖爐而坐，烏髮過肩及地，正伸着雙手在暖爐上暖手。聽到門被推開，也不回頭，而道：“等你半天了，纔回來。”
這分明是嚴頌的聲音。
嚴頌回來了！
出人意外，又在情理之中。
毫無預兆的登門入室，不正是嚴頌不按常理出牌的本性。
齊清兒往門外看了一眼，關上門。
再轉身是，嚴頌已經閃到了跟前。
他的臉被炭火烤得眼紅，烏髮間尚有風塵之意，應該是一路快馬加鞭趕回京城的。
他細細端詳齊清兒，道：“我回來了。你可曾對我日思夜想？”半挑眉。
還是不正勁。
齊清兒挪開身，往屋裡面走，邊道：“你什麼時候回來了，之前是回了盟裡嗎？”又轉身看嚴頌道：“你清瘦了，離開的這些日子過得還好嗎？”
嚴頌吃慣了閉門關。
面對齊清兒的關切的發問，倒有些變扭道：“今早入京的。一接到皇帝老兒的召見就往京城趕，快馬加鞭，累死了好幾匹馬，我能不清瘦麼？”
而事實上他清瘦的原因卻並非如此。
齊清兒點點頭，請他往裡坐下，又道：“一定累了吧！你可想好，準備什麼時候進宮？”
此話一落，嚴頌沒了笑臉。
並不往齊清兒身邊去，而是又在暖爐邊坐下道：“你要說的就是這些麼？我此趟入京，可謂是艱險重重。你啥也不問，竟只問我什麼時候入宮！”
她明明問了他其他問題。
偏生醋意大發的嚴頌顧此失彼。
齊清兒緩下心，目露詫異道：“艱險重重？此話怎講？”
嚴頌取了鐵撬撥動炭火，道：“皇家薄情，威嚴薄義。明明是想讓我入京給皇帝老兒瞧病，卻沒有一點求爺爺告奶奶的樣子，找到我，便直接命我立刻入京，一路催趕，像看死囚一樣看着我。虧得我機靈，半路逃離了他們的眼線，這才能過來見你一面。要是進了宮，指不定他們會不會將我關在養心殿，專給那皇帝老兒瞧病！”
齊清兒聽完。
心下盤旋。
想是皋帝的病－－已入膏肓。
因又對嚴頌道：“你就這樣甩了他們，來日宮中再見，豈不又惹是非。”
嚴頌湖泊色的眸子映着炭火，睃了齊清兒一眼，道：“你如何知道我就一定會入宮給那滅你滿門的皇帝瞧病？！”
齊清兒，“……”
想了會兒，道：“別鬧了，此番必是十萬火急，才用這樣的方式邀你進京，最好不要去挑戰帝王的底線。”
嚴頌繼續撥動炭火，道：“現在祁王強大了，有能耐了，以後說不定除掉我就如同除掉一隻螞蟻一樣，你這話是這意思嗎？”
他都在說些什麼！
齊清兒站起身，道：“嚴頌，何必說這些。你即入了京，那就小心些，對你總沒有壞處。”
嚴頌丟了手裡的鐵撬，起身深吸一口，背過身，抿脣，眨了眨眼睛，復轉身道：“不說這些了。你怎麼樣，我離開這麼久，寒毒可有再犯？”
齊清兒搖頭道：“多謝你留下的丹藥，入冬後，斷骨久疾也未曾犯過。”
嚴頌點頭，道：“那就好。”
齊清兒道：“你怎麼了？爲何說話奇奇怪怪的，這可一點不像你說話時該有的調啊！”
不知爲何，齊清兒覺得他在隱忍着什麼，目光閃爍。
嚴頌再次背過身去，走開兩步，沉聲道：“你要成親了，嫁給祁王。”然後轉過身，用疏離的目光看着齊清兒，繼續道：“嫁給他，你要如何同我遠行江湖？我不懂，看不明白，清兒，給我個解釋……”
齊清兒心中明顯一晃。
眼底有些酸。
自答應嫁給祁王的第一天起，她就開始擔心，擔心嚴頌回來的一天，擔心他會來問，問當年的諾言。
齊清兒站在遠處未動，擡眸看着嚴頌，道：“頌哥哥，如果是因爲情有獨鍾，矢志不渝，你能原諒我的決定麼？”
這麼說無異於確定放棄了對嚴頌的承諾。
嚴頌垂頭淺笑，嘴角顫抖。
好一會兒方擡起頭來，道：“原諒需要時間，現在，我做不到......”說完轉身欲離開。
齊清兒上前一步，道：“你現在去哪兒？”
嚴頌沒有回頭，道：“去我能去的地方。”
齊清兒，道：“你今晚就進宮，是嗎？”
隔了好一會兒，嚴頌，道：“是。”
齊清兒，道：“那皋帝那邊，視情況而定，暫時緩解一下他的病情即可。”
嚴頌轉過身，看着齊清兒道：“這麼快，我尚未入宮，你已經開始交代我接下來的謀劃了。”
齊清兒覺得他眼神灼人，故撇開眼神，道：“嚴頌，你離京多時，並不知我們現在的處境，有些事不好解釋，只希望你能配合。”
嚴頌再次靠近齊清兒，端詳她，道：“放心，必不叫你失望。”
齊清兒點點頭，重新對上他的眼神。
嚴頌胸口明顯起伏，走前給了齊清兒一個擁抱，揹着她抹掉了眼淚，笑着離開。
在門口敲好碰到端着晚膳進來的竹婉。
竹婉立刻警惕，將晚膳放到旁邊婢女手中，做出備戰的姿勢。
誰料嚴頌只淡淡看了她一眼，拂袖而去。
竹婉將齊清兒細看一番，道：“郡主，此人如何會出現在這裡？”一副難以置信的樣子。
齊清兒讓竹婉進屋。
待安置了膳食之後，方道：“他回來了。”
奇奇怪怪的一句話，竹婉一頭霧水，道：“郡主？”
齊清兒發現自己走了神道：“沒事，是嚴頌，你認識的，陛下召他回京。”
竹婉邊佈菜，邊道：“他沒有做什麼對郡主不利的事吧？”
齊清兒搖搖頭，算是回答。
……
是夜，嚴頌便進了宮。