李百藥聞言一個趔趄，差點跌倒在地，顫着聲音道：“餘駙馬，你你你，開玩笑吧？竟連鴻臚寺幹什麼的都不知道？”
餘長寧腆着臉道：“本駙馬以前不過是一商人，當這駙馬也纔沒幾個月，對於朝廷各部門職能以及運轉都不甚瞭解，還望大人指點。”
李百藥老臉一沉，頓時露出苦色，開口解釋道：“我們鴻臚寺主要負責外來使節朝見、收貢、出使、回賜等等，另外還管高官兇喪賻葬營墓之務。”
“哦，那就是外交部啊，對了李大人，我這少卿又是幹什麼的？”
李百藥不知他說的外交部何意，依言回答道：“鴻臚寺主官爲鴻臚卿，也就是老夫，副職便是鴻臚少卿。”
餘長寧聽明白了些許，恍然問道：“如此說來，鴻臚寺除了大人你之外，便是本駙馬的官職最大了？”
李白藥點着白頭笑道：“餘駙馬此言不錯，本官現已七十高齡，說不定哪天便要告老還鄉致仕而去，餘駙馬年輕有爲能來鴻臚寺任職，實在乃本官之幸啊。對了，你多久能來衙門任事？明天行不？”
餘長寧覺得這老頭熱情得有些奇怪，訕笑開口道：“大人身爲主官，若是讓下官明日前來，我領令便是。”
“哈，那就這麼說定了，明日卯時本官在衙門裡等你。”李白藥欣喜地笑了笑，又叮囑了餘長寧幾句，方纔顫巍巍地走了。
“這李大人，真是一個怪人。”望着他的背影，餘長寧不由搖頭失笑。
便在此時，背後突然響起了一個男聲：“李百藥乃我朝名臣，曾奉命編撰修訂《二十四史》、《五禮》、《律令》等等，前些年才空閒下來轉任鴻臚卿，他爲人謙和很好相處，何怪之有？餘駙馬能去鴻臚寺任職，到也不錯。”
餘長寧聞聲回頭，卻是蕭銳站在那裡，頓時笑道：“不過我感覺這李大人看見我似乎特別高興，也不知是什麼原因？”
蕭銳微笑解釋道：“老大人雖職任鴻臚卿，但畢竟現已七十之齡，所以未管理鴻臚寺的具體事務，以前鴻臚寺衙門的事情都是由前任少卿負責處理，不過三個月前前任少卿外放爲官，朝廷也沒有任命新的少卿人選，所以這段時期老大人忙得夠嗆，時常找到陛下一把鼻涕一把淚的哭訴，早就盼望新任少卿能夠早日到位了，今日你任少卿之職，不是正中下懷嗎？”
“呵，原來如此。”餘長寧終於明白了過來，想起李百藥急急慌慌讓他明日就來衙門報到的事情，頓時哭笑不得。
此刻正是廊下食時間，兩人聯袂進入殿內用飯。
吃着賓滿樓供應的廊下食，蕭銳大是感概，微笑道：“昔日我作出的最正確的決定，便是將廊下食交給你們賓滿樓負責，現在大臣們怨言少了，對於伙食都十分滿意，說起來我還要好生謝謝你。”
“唉，咱們同爲天子帝婿，也算難兄難弟，說這些實在太見外了。”餘長寧不以爲然地搖了搖手，問道，“對了，王駙馬現在何處？爲何今日沒看到他。”
蕭銳笑嘆道：“如今五位駙馬之中，只有咱們兩人在朝廷任有實職，所以王駙馬、柴駙馬、房駙馬都沒資格參加朝參。”
餘長寧有些不忿地開口道：“其實我倒寧願如同王駙馬他們那般逍遙自在，每日睡到日上三竿，現在當了這鴻臚少卿，只怕以後便會公事纏身了。”
“呵，你還身在福中不知福。”蕭銳搖頭笑嘆一句，突然壓低聲音道：“餘駙馬，你可知九寺之中，就你們鴻臚寺……嗯，你應該明白我想說的話？”
餘長寧堅定搖頭道：“不明白。”
蕭銳額頭冒出根根黑線，輕聲道：“你想想看，鴻臚寺負責接待外來使臣，而這些外國的使臣們爲了儘快面見陛下，或者是得到國書答覆，無疑不是鴻臚寺的官員伺候得好好的，吃酒喝茶不用說，許多時候還有厚禮送上，你說這少卿是不是一個肥差？”
驀然之間，餘長寧的眼睛亮了，摸着下巴笑嘻嘻道：“聽蕭駙馬如此說來，去這鴻臚寺當少卿看來也不是那麼無聊了。”
……
出了宮門，餘長寧正要登車而去，不料身後突然傳來一句驚喜呼喊：“餘兄弟……”
餘長寧愕然回頭，只見一身布衣的蘇定方正站在不遠處，頓時大喜過望，疾步迎上前來執着他的手大笑道：“蘇大哥，真是想煞在下了。”
蘇定方微笑道：“前些月聽聞你奉命外出公幹，今日我路過車馬場見背影有些像你，便忍不住呼喊，沒想到真的是你。”
“哈哈，我也是昨日纔回京，對了，你現在是趕去當值還是已經當值完畢？”
“每天一值，現在剛好出來。”
“咱們許久未見，那好，我們出去喝酒，不醉不歸。”
蘇定方急忙搖手道：“今日可不行，老師還讓我到他府中去。”
餘長寧聞言一愣：“老師？莫非是衛國公？”
“不錯，這酒放在酒肆咱們改日再喝也是一樣，我要急着趕過去。”
餘長寧心裡突然一動，有些不好意思地開口道：“這個，蘇大哥，在下對衛國公仰慕久矣，一直未見衛國公真容，今日索性你要過去，不如帶着我一道如何？”
蘇定方爽朗大笑道：“哈哈，這有何難，那咱們就一道前去。”
餘長寧欣喜點頭，便與蘇定方一道上車而去。
馬車行駛沒多久，離開朱雀大道拐入了冠帶坊之內。
冠帶坊內住的都是達官貴族，功勳子弟，街道兩旁也全爲朱門大戶，路上選少有行人，來往皆是磷磷行駛的高車，盡顯貴胄富貴。蘇定方輕車熟路地指揮車伕將馬車拐入了一條略顯狹窄的街道，馬車又輕快地行駛了半響，終於停在了一處不起眼的府邸前。這座府邸靠近坊牆，一圈高高的石牆圍起了一片不大的院落，僅僅露出裡面灰濛濛的屋脊，門匾上“衛國公府”四個大字霍然入目。