看着外面日光晴好，唐風不由心情大悅，忙令下人搬了一張老藤椅，放置在院子中，面前擺着一壺濃茶，優哉遊哉曬起了太陽。
如今唐府上下事務早已由唐怡全權接手，且幾日下來，唐家上下竟然比唐風管理時，顯得更加井井有條，唐風也便放鬆了心神，安心享受起這閒適的晚年生涯。
“哈哈，大哥今日好興致，竟然在這裡曬起了太陽！”一個穿着半舊長衫的半老男子，由院外走進來。
唐風忙笑臉相迎。
此人稱呼唐風爲大哥，然而卻與唐風幾乎沒有任何血緣關係。
幾百年前，唐家逐漸分爲兩大支，而後遭遇天災，兩家人爲躲避天災以求活命，便向外地搬遷，然而遷移途中，這兩大家族的族長由於意見不統一，最後不歡而散。這兩個族長分別帶着自己的家族向不同的方向走去。
從此原本龐大的家族竟漸漸分散開來，一直到現在，幾乎都是自成一家，家勢也就逐漸敗落下來。
而現任族長年事已高，管理族內事務已然開始力不從心，許多事情，也便睜一隻眼閉一隻眼得過且過。唐風一支原本由於唐凌唐怡兩兄弟而獲得庶族品級，後來唐凌因故而亡，且留下一個遺腹子，卻是呆頭呆腦，修爲毫不起眼，唐家衆人對唐風一支的期望也便越來越低。
後來唐家竟然陰差陽錯，被評爲士族，真是讓衆多族人跌破眼睛。
許多人於是盤根尋源，無論如何也要與唐風車上一些關係。
這個人也不例外。
此人名叫唐錢，在家中排行老二，人稱唐老二，當了一輩子伙伕，後來因爲一粒蹦出來的火苗燒傷了一隻腳，這纔在家中歇了下來。
不知從哪裡打聽到唐家的族譜，竟慢慢循着分支，與唐風家扯上了關係，碰巧兩家就住在隔壁，一來二去，也便熟悉起來。
沒想到唐家那夜遭遇劫匪，唐風慘遭毒手。唐老二得知後二話沒說，抄起一把菜刀也衝了出去。
後來便每日前來同唐風聊天解悶，同親兄弟一般，唐風更是將其當做自家人來看待，絲毫沒有怠慢。
見唐老二到來，唐風忙令下人取來棋盤棋子，兩人便曬着暖烘烘的太陽，樂得其閒，下棋逗樂。
不知不覺，太陽便斜下去，光線暗了下來，但老爺子仍然坐在外面，滿臉興奮，沉浸在下棋的興奮之中。
突然，一聲呼嘯，輕輕劃破空氣，擦着老爺子的臉頰飛了過去。而後叮的一聲，一把黑黝黝的匕首正插在身後的門框上，一陣輕顫。匕首正下方，壓着一方白紙。
唐錢當時便被嚇傻了眼，目瞪口呆看着唐風身後門上的匕首。
唐風低頭看着棋盤，面不改色，半晌後，手中的棋子落到棋盤上，發出清脆的響聲。
“小老弟，五步之內，你可輸定咯！”唐風笑眯眯的看着面前的唐錢，而唐錢還沒從方纔的震驚中恢復過來。
“那，那裡……”唐錢手指着門框上的匕首，擡起的那隻手則不由自主的顫抖着。
唐風淡然一笑，表情沒有絲毫變化。
“放心吧，正式比鬥還沒開始，他們還不敢殺我。”唐風低頭看棋盤，“來，下棋。”
唐錢顯然已經無法將精力集中到面前的棋盤之上，本來仍可能有一招足以險勝的可能，可他的心思早已被那把匕首嚇走一半，心不在焉輸了個一塌糊塗。
經過上次一劫，唐風早已將生死置之度外，彷彿頓悟一般，生死由天，一番徒勞掙扎倒不如優哉遊哉將這一世度過。
而唐錢卻是從未見過這樣的陣勢，甚至連明晃晃的大刀都未真正見過幾次，剛纔匕首飛過時，他恰好擡頭，正好看到匕首從唐風的耳邊劃過，沒被嚇尿褲子已經是不錯了。
沉穩的將棋子收回，唐風這纔回過頭去看那門框上的額匕首，心中已經明白了幾分。
於是喚下人將匕首取下，並將唐怡與唐元請到面前。唐錢早已嚇得兩腿直哆嗦，於是找了個藉口告辭了唐家。
唐風打開被匕首固定在門上的那張白紙。
白色的宣紙上，赫然寫着幾個黑色大字，“明日午時，紫衣山，戰！”
看完之後，唐怡勃然大怒，然而卻強行壓下心頭之火，仍面不改色的說，“我倒是要看看，這究竟是何人！”
“慢着，怡兒，”唐風突然開口。
“來者不善，切不可貿然行事。如今離那一年之期越來越近，我們自然不得不防！”
唐怡聞言，沉吟許久。
“二叔，不然我去會他一會！”唐元說道，他心中明白，接受這挑戰究竟意味着什麼，面對上官家的挑戰，唐家本就沒有幾分勝算，唐怡幾乎是這次地盤爭鬥中的主力，若是此行唐怡遭遇任何變故，那麼對於唐家來說，只有失敗的結局，到時不單馬連山不保，或許連唐家都會被迫遷離此地。
況且目前尚且不知道對方究竟是何人，對方在這戰書中，只有短短八字，根本猜測不出對方的身份，不過可以肯定的是，定是與那馬連山之爭有所關聯，否則又怎會在這緊要關頭突然提出挑戰。
對於這種沒事找事的挑戰，唐元向來沒有興趣，若是放在從前，更是不會理會，可是這次，對方囂張的態度卻燃起了他的鬥志。
膽敢這樣光明正大白天闖入唐府中，並以匕首直接在唐風面前將戰書釘在門上。
此次唐風沒事還好，若是有事，被唐元查出，勢必又會上演雲行寨那一幕。
“我去，你在家裡老老實實呆着。”唐怡一臉嚴肅，以命令的口氣對唐元說道。而唐元心中早已打好自己的算盤，下定決心去會會這個不知天高地厚的傢伙，又怎會輕易更改。
“二叔，如今唐家家中事務全部由你費心，再者還有不足半月，與上官家約好的期限便要到了，到時馬連山究竟鹿死誰手就在此一搏了。而二叔你作爲這次爭鬥的主力軍，必須要以最佳狀態上場，這樣，我們唐家能夠保住馬連山的機率還大一些，若是你去迎接這個來歷不明的挑戰，說句不好聽的，萬一是別人佈下的陷阱，這一年來的努力豈不功虧一簣！”唐元一口氣說完，整個房間氣氛一下子僵硬起來。
對於這些，唐風與唐怡心中也不是不曾想到，只是這些被唐元說出來，兩人卻如醍醐灌頂，幡然醒悟。
沉默了一會，唐元繼續說道，“這一年來，我的進步爺爺二叔你們是清楚的，不如這次我前去迎戰，我倒是要看看究竟是哪個混小子這樣不知天高地厚！”
“不過在去之前，肯定還要做一番準備，若是對方耍陰謀，那麼我們肯定也不能坐以待斃！”
唐元說罷，如同做了最後的定音錘。
唐風心中兩難，假若唐怡應戰，那麼馬連山之爭恐怕就真的有些懸，然而若讓唐元去，這是他唯一的孫子，況且還是個孩子，實在令唐風很難放下心來。
“不如這樣吧……”唐風沉吟片刻，將唐怡與唐元叫到身旁，小聲說了一會，唐怡聽罷，眉頭緊皺，而唐元則若有所思想了一會之後，鄭重點了點頭。
“大人，您有一封飛鴿傳書。”男子一臉恭敬立在門外輕聲道。
“拿進來。”許久，房內才傳出一箇中氣十足的聲音，門外男子聞言，才擡腳向房內走去。
這是一間樣式簡單的書房，檀木書架上擺滿了各式各樣的典籍，厚厚的古書將幾乎整個書房摞的滿滿當當，卻並不顯得雜亂。
與書架相搭配的一張古色古香檀木書桌上，一塊墨玉鎮紙下，壓着一張白紙，而紙上筆墨勾勒而出的女子栩栩如生，似欲躍然而出。
見男子從門外進入，桌前那人並不擡頭，只是緊緊盯着面前紙上之人，眼中隱隱有種悲傷流露而出，然而光芒一閃即逝，隨即擡起頭看向進來之人。
這正是那次在武魂殿醒魂儀式中並未露過面，甚至連家族品級評定都只是短暫現身的武魂殿殿主，司馬卓。此人樣貌英俊，身材微微顯瘦，然而身形頎長，隱隱透出一股風流氣息，只是表情卻極爲冷漠，令人不敢接近。
看起來也不過二十多歲的摸樣，然而武修之人，單憑相貌並不能判斷其真實年齡，因爲隨着實力的增強，武修之人壽限便會因修爲增加而增加，同時有些修行還有駐顏的能力，因而單憑外表根本不能斷定一個人真實的年齡。
司馬卓接過信件，當着那人的面直接打開。
粗略讀了一遍，眉頭微微一皺，而後將信件摺疊起來，重新塞回信封，眼中卻有了一絲輕蔑之色。
“大人……”氣氛靜默許久，男人站在一旁看着司馬卓的臉色。
“無妨，我們坐觀其變。”司馬卓輕描淡寫一句，“你先退下吧。”緊接着眼睛又盯在了畫中的女子臉上。
“是。”男子應答，退出書房外。
司馬卓輕嘆一口氣，“晴兒，你究竟身處何處……”
司馬卓將畫作捲起，扔到一旁的花瓶中，那裡面，早已有數卷畫作。
“第三十二幅，爲何我總無法畫出你的神采，畫中人兒雖然是你的樣子，可是卻完全找不到你的感覺……”司馬卓嘆口氣，再度提筆，擱淺在半空許久，遲遲不能下筆，終於只能重重放下毛筆。
不消一個時辰，在唐錢添油加醋的描述中，唐府接到別人挑戰的消息，便在整個桃林鎮傳了開來。
唐家上下在短短一年之內遭遇幾多變故，顯然心理承受能力也已經上了一個臺階，然而面對這樣公然而囂張的挑釁還是沉默了下來。
一整個下午，唐府幾乎鮮有歡笑之聲。
只見幾個人進進出出，而唐怡唐元二人幾乎不曾露面，反倒是阿蠻四處奔走不斷。
入夜，疏星兩個掛在天際。
“元兒，你早點回去歇息吧，明日之事，就看你的了！”唐怡臉色看似輕鬆，輕輕拍了拍唐元的肩膀。