一、服飾花垣苗族男子的服飾爲頭纏布帕，雅酉一帶爲花帕，其餘地區爲青帕，帕長1—3米長，戴多層“人字形”。身穿對襟衣，袖長而小，褲筒短而大，包青色裹腳。衣料多爲自織“家機衣”顏煞費苦心有花格、全青、全藍等到，花格衣最具有特色。苗族婦女衣較爲複雜，頭帕顏色與男子相似，但包法一同，多爲拆疊式，由前額向後腦延伸，下小上大，成扁圓形，似古代官婦髮髻。雅酉一帶婦女喜包花帕，包法又有區別，層層相疊，如峨冠秋菊。婦女衣服一律滿襟，腰大而長，袖大而短，無衣領。褲短而大，腰繫圍裙，胸前、袖口、圍裙、褲腳習慣滾邊，繡花或排紗，並加欄杆於其間，五光十色，焯爍眩目。夏天，青年男女喜戴羊毛斗笠，腳穿麻板鞋。
首飾是苗族婦女喜愛之物，種類繁多，造型美觀，有金飾、銀飾、恫飾、玉飾之分，以銀飾最爲普遍。銀飾有銀帽、銀盆、鳳冠、耳環、項圈、手鐲、戒指、牙鑑、扣絆、銀花、銀牌、披肩之別，以耳環、項圈、手鐲、戒指爲常戴之物。各種銀飾又有不同造型，項圈就有輪圈、扁圈、盤圖等。耳環有瓜子耳環、石榴耳環、梅花針耳環、圓圈耳環、龍頭耳環、粑粑耳環等。苗族婦女每當出嫁、串親、做客、趕集、節日赴會等均佩戴銀飾。
解放後，苗族服飾逐漸改變，現除吉衛、補拙、雅西、排碧、排料、董馬庫等鄉鎮穿苗裝者居多外，其餘鄉鎮男女青年衣着，與漢族無甚區別。
二、飲食解放前，花垣苗族以大米、包穀爲主食，輔以紅苕、大麥、小麥、小米、馬豆等雜糧，一般日食兩餐，五荒六月或災年，貧苦人家常以糠菜充飢。解放後，人民生活有所改善，70年代後期，吃的均以大米爲主，其他雜糧逐步轉作爲食品工業原料或牲畜飼料。
苗族萊餚除自產的新鮮蔬菜外，最具特色的是醃製酸辣食品，如酸菜、酸湯、酸辣子、醬辣子等，均爲苗家常菜。苗家歷來好客，來了客人總要以酒肉相待，酒有糯米酒、包穀酒，肉有豬、牛、羊、魚，雞，鴨等。苗鄉平時買魚肉不方便，爲避免客人到後臨時張羅不周，因而，一般人家均用特殊方法醃製酸魚、酸肉、臘肉待貴客。中共十一屆三中全會後，隨着商品經濟的發展，肉食豐富，隨時可買，醃製酸魚者少，酸肉已無人醃製，招待客人的酒菜與漢族無甚差別。
三、婚姻解放前，花垣苗族一般是一夫一妻制，個別富家一夫多妻。男女婚姻以媒婚爲主。苗族青年通過勞動、集會、趕場、串親等方式相互接觸愛慕，經多次約會，對唱情歌，互贈禮物等確定戀愛關係，而後自由結婚的。
訂婚，通常是男方家主動向女方家求親。當男方看上某家姑娘或某男女相愛之後，男方必須備禮物，央請媒人去女方家“討口風”，女家如高興熱情，說明有意開親，媒人便回告男家，相機前去正式提親。媒人往返的次數越多越好，俗稱“多求爲貴”，女家商量同意，親事初定，通過放鞭炮，吃放話酒，正式訂婚。訂婚後，男方要擇日向女方“過禮”，時間一般在結婚前一年，禮物有餈粑、酒、肉、米、糖等，禮物多少，雙方視經濟條件而定，主要是讓女方請家族親友喝喜酒、認新親。隨後，男方便向女方“討庚”，取女方生辰八字，以便請“陰陽先生”擇吉日委親。娶親前一晚，男方抓一兄弟爲“管親郎”，帶擡花轎、嫁妝的隊伍前往女家迎親。此前，新娘要隔居族家。娶親這天，新娘的姊妹們喜開玩笑，用鍋煙灰摻合筍殼毛或辣椒水，往“管親郎”臉上塗抹，惹人大笑。發親一般是深夜或次日凌晨，新娘修眉整裝後，哭拜父母等，由兄弟揹着上轎。新娘出嫁由親屬女友陪伴，特別是請兒女滿堂的婦女做“引親孃”，還要請男女歌師一同前往，到新郎家賽歌。發親後，由“管親郎”打燈籠引路，行往男家。同時，到女方家吃喜酒的賓客，全部往男方家去吃“攆腳酒”，叫做“正客”，男方家另外的散客叫“副客”。新娘接至男家門前，男家必燒旺火一堆，象徵吉樣興旺，然後新娘按擇定的吉時吉刻進屋。進屋時，男方全家人要躲避在一處高地方，意爲以後新娘不會壓制全家人。新娘進屋以後，要接過男方中年婦女交給的炊具，以示從此成家理事。然後，坐在火塘右側置有“符紙”的凳子上至通宵。下午，賓客前來賀喜，男方擺宴款待，特別對“正客”必須熱情款待。晚上，新郎與新娘家請的“巴江莎”（苗語，意爲歌師）開場對歌，賓客以此爲樂，隨宵達旦。第二天上午，舉行吃酒儀式，主客雙方各由一名老人互敬賀詞和祝酒詞，祝賀夫妻恩愛合好，百頭偕老，諸事順遂，並唱歌歡慶，講結親古老話，互贈禮品，婚慶期間，男方親族在合夥請客吃飯，俗稱“排家飯”。因而婚期
爲兩天。客人未散，新郎新娘只能見面，不能同宿。散客後，新婚夫婦進入正常生活。
黨的十一屆三中全會以後，舊的婚俗逐步革除，婚事新辦，節約從儉，與漢族婚禮毫無兩樣。
四、喪葬苗族死人實行上葬。成年人死亡，用衫樹棺木鹼屍，未成年小孩夭折，用木匣掩埋。正常去世老人，落氣時要燒“落氣錢”，同時要放三炮火，俗叫“啓程炮”。用桃樹葉或水菖蒲燒水洗澡，穿壽衣上柳牀，然度入棺。棺木放在堂屋正中央，全家舉哀，戴孝帕，大門貼上“當大事”字樣，晚上請道士“打繞棺”、唸經，停柩三至七日，上山安葬。有的要擇“吉日”，看哪無忌諱才扶柩入土。靈柩上山要由死者孃舅家找一個年紀大的人，身纏二、三丈白布提着稻草把在前面引路，孝子孝孫也要頭戴孝帕，手執香紙，撇紙錢，擡喪不走彎路，逢山翻山，遇水涉水，甚至踐踏莊稼也不計較。到墳地棺木入穴後，由孝子親手持鋤連挖三鋤，連呼死者三聲，然後衆人才動手埋葬。送葬人一律耍回孝家，孝家門外放有一碗水泡飯，每人千拈兒粒，放在嘴邊吹散，才能進屋。對非正常死亡的人，不論老幼，不能停屍屋內，多數不擇日子，隨死隨埋，喪事草率。
五、節慶花垣苗族節慶較多，除春節、春社、清明節、端午節、中秋節、重陽節等與漢族相同的節日外，最具表性的有如下節慶：趕年場（調節）農曆正月，各地苗民自行約定地點、日期趕場。是日，男女老少身着盛裝聚會，各地藝人歌手、獅子龍燈雲集，年場內人流如潮，異常熱鬧，人們可盡情地坐鞦韆，觀看獅子、龍燈、武術、雜耍、刀梯、聽歌手對歌，青年人趁機物色情侶。
櫻桃會縣內排碧、排料、董馬庫一帶，多產櫻桃樹。每年農曆三月櫻桃成熟時節，當地苗族青年男女，邀約聚會櫻桃林中，對唱苗歌，進行社交活動，時間半月左右。這種活動苗語liudliudbidua意爲摘櫻桃。
趕秋“趕秋”是花垣苗族比較隆重的節慶。苗語叫“趕秋場”（get（getqoudqou。每年立秋這一天逢哪一個地方趕場，那個地方就是這一年的秋場，苗族人民穿着節日盛裝，從四面八方絡繹不絕地涌來，這便叫“趕夥”。此時，還是莊稼成熟、豐收在望時節，故有慶豐年之意。年長者，親情逸緻，意氣風發，年輕者，三、五成羣，尋情會友。其他人則利用“趕秋”這一天，做生意買賣，渴望生意興隆。所以，這一天的“秋場”人山人海，熱鬧非常。
趕秋場除了舞獅、打猴兒鼓外，最有特色的要數打八人秋。這種鞦韆，外形紡車一樣，高約8米，可以轉動，8人秋，漢族人稱爲八人秋，一個秋可坐單人也可坐雙人。八人秋用人力轉動，當快速轉動停下來誰在晨高處，誰就要唱歌，如果不唱，搖秋的人就不放他下來。
至1999年，已成功組織了7屆“赴秋節”，每屆觀衆均達數萬人之多。
吃新苗族以農耕爲主，一年所望是嘗新。每到夏熟時節，各地自定一日爲吃新節。是日，家家戶戶除辦酒肉外，還將新包穀、稻，新辣子、茄子、豆夾等採回家中，做成飯萊，先祭祖祭神，後全家人品嚐，表示吃上新谷新米，免除飢餓。
掛社花垣苗族在對新立祖先前三年的祭奠不在清明，而在壽禮日，稱爲掛新。立春後第五個的日子叫做社日。這幾天有新立祖先的兒女都要上三條新鮮的蒿萊（苗語爲“山務”）和野萌蔥（諧語爲“光”），洗淨切碎，加上臘肉丁，花生米、芝麻、紅棗、冬筍、豆腐乾、豬油等煮成社飯拿去新喪祖墳祭奠。滿了三年不再掛新，僅在清明節祭奠。掛新回來，全家圍桌而食，再用以饋贈親鄰。現在社飯不僅是一種祭祀供飯，而是立春以後的美餐。腸肉、蒿萊、葫蔥合在一起蒸煮後，打開鍋蓋滿屋皆香，吃到口裡，餘味無窮，據傳還有防病健身之效。
六、禁忌苗族禁忌很多，主要有如幾種：忌踩三腳苗家火坑裡放一鑄鐵三腳架，用作炊事，傳說三腳架是3個護火的祖先變成，任何人不能踩，否則就是對祖先不恭。
忌坐火坑上方火坑右邊靠中柱的地方，苗族稱爲“夯高”（hangd（hangdghao，設有祖先神位，是長輩坐的，年輕人和兒童嚴禁坐在此地，更不準在這方打鬧、波水或說髒話，否則就是褻讀祖宗，神人共憤。
忌震“龍巖”苗家堂屋中央有一巖板，巖板下爲“龍穴”，最忌震動：，據說震動“龍穴”，“龍”就會受驚離去，主人就會遭殃。
父母健在忌戴白帕戴白帕則標誌喪親守孝。
大年三十忌吹柴火據說是吹柴大會把新的一個的財運吹走，從而貧困潦倒。
其他禁忌與縣內漢族大則致相同。
苗族的習俗苗族主要聚居於貴州省東南部、廣西大苗山、海南島及貴州、湖南、湖北、四川、雲南、廣西等省區的交界地帶。在中國古代典籍中，早就有關於五千多年前苗族先民的記載，這就是從黃河流域直到長江中游以南被稱爲"南蠻"的氏族和部落。苗族在歷史上多次遷徙，大致路線是由黃河流域至湘（湖南）、至黔（貴州）、至滇（雲南）。
苗族有自己的語言，屬漢藏語系苗瑤語族苗語支。原先無民族文字，20世紀50年代後期創制了拉丁化拼音文字。現今大部分人通用漢文。
苗族過去信仰萬物有靈，崇拜自然，祀奉祖先。"祭鼓節"是苗族民間最大的祭祀活動。一般是七年一小祭，十三年一大祭。於農歷十月至十一月的乙亥日進行，屆時要殺一頭牯子牛，跳蘆笙舞，祭視先人。食時邀親朋共聚一堂，以求增進感情，家庭和睦。苗族的音樂舞蹈歷史悠久，羣衆喜愛的蘆笙舞，技藝很高。苗族的挑花、刺繡、織錦、蠟染、首飾製作等工藝美術，瑰麗多彩，在國際上享有盛名。苗族節日較多，較隆重的節日有過"苗年"、"四月八"、"龍船"節等。
大部分地區的苗族一日三餐，均以大米爲主食。油炸食品以油炸粑粑最爲常見。如再加一些鮮肉和酸菜做餡，味道更爲鮮美。
肉食多來自家畜、家禽飼養，四川、雲南等地的苗族喜吃狗肉，有"苗族的狗，彝族的酒"之說。苗家的食用油除動物油外，多是茶油和菜油。
苗族十分注重禮儀。客人來訪，必殺雞宰鴨盛情款待，若是遠道來的貴客，苗族人習慣先請客人飲牛角酒。吃雞時，雞頭要敬給客人中的長者，雞腿要賜給年紀最小的客人。有的地方還有分雞心的習俗，即由家裡年紀最大的主人用筷子把雞心或鴨心拈給客人，但客人不能自己吃掉，必須把雞心平分給在座的老人。如客人酒量小，不喜歡吃肥肉，可以說明情況，主人不勉強，但不吃飽喝足，則被視爲看不起主人。苗族講究真情實意，非常熱情，最忌浮華與虛僞。主人路遇客人不搶走第一步，不走在前面；交談中用敬語稱呼；迎客要穿節日服裝；對貴客要到寨外擺酒迎候；客人到家門，男主人要叫門，告知在家的女主人，女主人要唱歌開門迎客；在客人面前，女主人不登高上樓。苗族禁忌產忌：產婦生育，忌外人入室。不慎誤入者，出門時須洗腳，並喝下一碗冷水，以防將產婦的奶水"踩幹"。產婦忌吃老母黃牛肉、母豬肉、公雞肉、小魚、蔬菜、辣椒等。有些苗族地區，忌孕婦與孕婦會面，亦忌去別的產婦家，否則認爲會延長產期。
農事禁忌：苗族人每年第一次往田裡送糞歸來時忌見外人，若遇之，忌打招呼。栽秧時若見秧田有魚時忌說魚，否則魚會吃秧根。有些村寨，收穫小米時留下穗小的不收，若孩子問及，忌說"不要了"，要說"它們未長大"，否則以後小米因傷心而拒絕再長。在田中忌提及老鼠，惟恐其聽到前來糟蹋莊稼，只能以"他們父子"來代稱之。忌戊日，正月立春後，凡遇戊日忌動土挑水。
喪葬禁忌：有些苗族地區，忌男性死於白天，女性死於夜晚，認爲時辰不對，死者須再要一異性死者相伴。故死時不適，喪家常請巫師唸咒"改"，同時做一手掌大小的木棺同葬，示已有伴。忌棺內放鐵、銅等非銀金屬及棉花和塗有桐油之物，以爲如是死者在回東方的路上買不了水喝，鐵、銅還會折騰死才。在些苗族地區，村寨死人當天，可上勞動，但忌下田。是日，同村人忌挑柴回家，否則挑柴者會有災難。停柩期間，家屬忌吃蔬菜。入葬後1月內，家中任何東西不得出賣或借人。
生活習俗禁忌：有些苗族地區，忌隨時洗刷飲甑、飯包、飯盆，只能在吃新米時洗，以示去舊米迎新米。隨時洗刷會洗去家財，飯不夠吃。在山上飲生水忌直接飲用，須先打草標，以示殺死病鬼。忌動他人放於路邊的衣物，以免傳染麻瘋病。忌孩子在家中亂耍小弓箭，恐射中祖先。忌跨小孩頭頂，否則孩子長不高。禁忌婦女與長輩同坐一條長凳。
客人不要稱主人"苗子"，他們喜自稱"蒙"；禁殺狗、打狗，不吃狗肉；不能坐苗家祖先神位的地方，火炕上三角架不能用腳踩；不許在家或夜間吹口哨；不能拍了灰吃火烤的餈耙；嬉鬧時不許用帶捆苗家人；遇門上懸掛草帽、樹枝或婚喪祭日，不要進屋；路遇新婚夫婦，不要從中間穿過等。
在青年男女婚戀過程中也必不可少的食品是糯米飯。湖南城步的苗族把畫有鴛鴦的糯米粑做爲信物互相饋贈；舉行婚禮時，新娘新郎要喝交杯酒，主婚人還要請新郎、新娘吃畫有龍鳳和奉娃娃圖案的糯米粑
（本章完）