傍晚，景銳侯府。
季清環與阿蘭一同站在府中大門，微笑着看着前來探望自己的父親和母親坐上馬車離開。
在馬車走後，阿蘭似乎有點悶悶不樂，她對季清環問道：“小姐，你剛纔爲什麼要騙老爺和夫人啊？爲什麼不告訴他們，侯爺已經近一個月沒回來了？”
“爲人子女，自然是報喜不報憂的。”季清環只是淡淡說道，“何況，如果這麼說了，豈不是陷侯爺於不義之地？”
提到敷宗槿，阿蘭臉上更多的是不平之色：“小姐，侯爺都這麼對你了，你現在還幫着他……”
季清環長長嘆了口氣，神情之中看不出在想什麼。“我自己做錯了事情，侯爺是希望我反省。”
“小姐啊！奴婢可不覺得你錯了！你雖然做了瑋貴妃的幫兇，但是榮妃娘娘最後不也是沒死嗎？！小姐你對侯爺這麼好，可侯爺竟然……”阿蘭的眉頭皺得更深了，她也實在想不通侯爺爲什麼就那樣對待自家小姐。
誰知季清環的臉一下子陰沉下來，充滿了不悅，“阿蘭，別亂說話。”
阿蘭立刻低下頭，小聲嘟囔道：“對不起，小姐……奴婢的意思是，就算小姐做錯過，懲罰也早就足夠了……那榮妃娘娘，真的就那麼大的魅力，能讓侯爺……”
“阿蘭！”季清環看着她，眼中有明顯的責怪，“這種話是可以在這裡大聲說的嗎？！”
她們就站在景銳侯府大門口，這些話要是被旁人聽了去，豈不是釀成大禍。
“小姐……奴婢只是心疼你……”阿蘭被季清環呵斥過，本來低下的頭埋得更低了。她的本意就是心疼小姐，小姐怎麼就不明白呢。
季清環看着阿蘭委屈的樣子，也暗自責怪自己。阿蘭一直跟在自己身邊，她對自己的關懷又怎麼會不清楚呢。“你的苦心，我又何嘗不知道……”
阿蘭見季清環開始傷懷，更是自責了，都是她胡言亂語讓小姐不高興。“小姐你別這樣！榮妃現在不是因爲勾結山賊被關起來了嗎？等陛下治了她的罪，侯爺就會回心轉意，回到小姐的身邊了。”
可季清環不但沒有動容，反而眸子中的悽清更重。她喃喃道：“回心轉意……若是真的那麼容易，當初在行宮外我就不會讓她活着了！”
“小姐……”
“侯爺因爲她而惱了我這麼久，如今她鋃鐺入獄，只怕侯爺會傾盡所有去救她。”想到阮祺萱的落難，季清環並沒有多大的欣喜，反而非常擔心敷宗槿下一步的行動。侯爺那樣在意她，爲了她，又會做出些什麼事情出來呢。
阿蘭也道：“是啊，山賊一事公然挑戰了皇家權威，此時正是龍顏大怒的時候呢，若是侯爺硬碰硬，這可怎麼是好……”
季清環看向那將沒入黑夜中的太陽，眼中生出一種熾熱。她突然道：“只要阮祺萱死了，侯爺就不會再以卵擊石了。”
吃了一驚的阿蘭呆呆地望着季清環：“小……小姐！你要殺人？！”
季清環似乎異常堅定自己的想法，“阮祺萱犯得是死罪，早晚都要死，難道讓她死前還要拖累侯爺嗎？！”
“可是……”
沒等阿蘭說出些什麼，季清環便已經沉浸在了自己的思慮之中，“爹與刑部的人有深交，讓我偷偷進一趟天牢，應該不難的。我只需要對刑部的伯父說，奉命去給榮妃送衾被，不會引起多大的懷疑。”
阿蘭怔怔地望着眼前的季清環，甚至有些迷茫，當初那個熟悉的小姐爲何變成今日這副樣子了？“小姐，你真的決定了嗎？要是被侯爺發現……”
季清環下定了決心，也迅速想好了一切計劃。從頭至尾，她所希望的只有一件事情而已，“即便侯爺要恨我也沒關係，我只希望侯爺不要牽涉其中，白白爲那個阮祺萱而犧牲。”
月色如霜，季清環與阿蘭身穿斗篷披月而行來到天牢之外。來之前季清環已經提前跟刑部的伯父打過招呼，畢竟阮祺萱還是榮妃，送一牀衾被這些事情自然會被允許的。
當季清環一路到達阮祺萱的牢房時，她的手心早已經滲出冷汗。她的心跳異常地快，身體還微微地顫抖着。在牢房的門被打開的同時，她深吸一口氣，意圖將心中的不安與第一次殺人的愧疚感壓下去。
這是今天的第二次，阮祺萱在這天牢之中見到意料之外的人了。對於季清環，她並沒有什麼想說的。除了敷宗槿、沈君芙、唐磊、彩菁和紅曼，她誰都不期待。
季清環讓阿蘭就在門外等着，自己捧着一牀衾被進去。她將衾被放在僵硬的石牀之上，才走到阮祺萱面前蹲下，“榮妃娘娘，妾身給你帶了一牀衾被。外面天涼，請娘娘不要着涼了。”
阮祺萱沒有任何反應，一張精緻的臉龐上沒有血色，就連表情也不帶
絲毫的溫度。季清環對她說話，她好像根本沒有聽到一般，視線一直向下，一點光芒也沒有。
季清環面帶難色，她轉頭看了看門外，獄卒收了她的錢財已經走開了好幾步了。確定不會有外人聽見，她這才壓低聲音說道：“是侯爺讓我來的。”
眼前的女子明顯一怔，緩緩轉頭看向她。
季清環見自己要靠侯爺才能引起她的重視，心裡有些不是滋味。但爲了計劃，她只是嘆了一口氣，深感惋惜地道：“你若是不好好愛惜自己，怎麼能等到侯爺救你出去的那一天呢？”
阮祺萱依舊是面無表情，可是眼底已有了一閃而過的些許的觸動。
季清環認真地看着她，雙眼之中不光有懇切，還有閃爍的一點點淚光。她的語氣略帶哀求，讓人聽了都會覺得憐惜。“侯爺真的是很努力想要將你從這兒帶出去，你不要辜負了他。”
“他爲什麼會讓你來？”
阮祺萱冷不丁的追問絲毫沒有難住季清環，也許是季清環早已想好對策。只見季清環苦澀地一笑，“他畢竟是臣屬，難道要單獨進來看你嗎？”
阮祺萱沉默地看着她，眼底的懷疑不減。但是多虧了牢房中微弱的光線，季清環沒有看清她眼底的內容，只是生出希望，阮祺萱已經信了她。
“除了衾被，我還給你帶了其他的一些東西，不然你住在這樣的環境裡，侯爺更加擔心了。”
阮祺萱還是沒有說話，這一次卻看了季清環許久，才又轉過頭看向她方纔視線停留的地方。
季清環有些急了，阮祺萱這樣的表現，到底有沒有相信自己呢。“我知道你並不怎麼相信我，但是……你就當我是爲了侯爺吧。他可是景銳侯，我不想他爲了你……而出什麼事情……”
但是阮祺萱不但繼續不理她，那臉上的表情，更是寫着十足的不相信。季清環心急了起來，就連自己擺出了侯爺，阮祺萱還是不肯相信自己！她不肯接觸自己送來的任何東西，這可怎麼是好？！
阮祺萱勾結賊人一事已經全城皆知，只要陛下一定罪，她是必死無疑的。侯爺這一回是要在天子手中救人，時間拖得越久，侯爺就越有可能觸了陛下的逆鱗。她季清環，一定不能讓這樣的事情發生！
祺萱，對不住了！怪只怪你命運不好吧！只有你死了，侯爺纔會死心，不再做些過火的事情！
思緒逐漸清晰了起來，季清環的目標只有一個，讓阮祺萱儘快喪命！想到這裡，季清環的目光頓時變得堅定而又狠絕。既然誘使阮祺萱不成，唯有來硬的了！
季清環不動聲色地站起身來，從帶來的食盒之中取出一個酒壺，目光瞥向牢房外的阿蘭和站得很遠的獄卒，又低頭看向手中的酒壺。阿蘭看見她的舉動，也明白她想要幹什麼了，臉上一陣糾結，最終還是下定決心朝獄卒走去。
藉着阿蘭走去轉移獄卒注意的空當，季清環狠下心來，拿着酒壺走向阮祺萱。她一隻手從背後架住阮祺萱的脖子，一隻手端起酒壺將壺嘴塞入阮祺萱的口中，猛地一灌。
阮祺萱兩天水米未進，根本沒有力氣反抗。一開始她還有意識緊閉牙關，但是季清環使勁圈住她的脖子，她便失去了反抗的能力。
酒壺中的**開始大量灌入阮祺萱喉部，順着喉嚨一直落到腸胃之中去。季清環見酒壺已輕了一半，這才手足無措地將阮祺萱鬆開。她一下子將酒壺仍在地上，不想承認剛剛那個殘酷的女子便是自己。
被解放的阮祺萱用力地咳着，方纔季清環的舉動可沒讓她少受罪，尤其是被酒嗆到的感覺特別難受。她不知道季清環給自己灌了什麼，只知道，那肯定不是好東西。可是下一瞬，她突然感覺喉嚨一陣刺痛，她想咳出聲，可是發出的聲音只有嘶啞的喘氣。
季清環被自己的狠毒嚇了一跳，看着阮祺萱很快就流出了眼淚。她滿心愧疚地對阮祺萱道：“祺萱……你別怪我……本來我是在衾被上做了手腳的……誰知道你根本就不上當……我也不想對你動手的……”
阮祺萱扭過頭，捂着喉嚨，用盡全身力氣想朝她大喊，可是發出來的只有虛虛的喘息。“你……給我……喝了什麼……”
季清環極其不安地踱步，望着阮祺萱不停地掉眼淚。她看到了阮祺萱眼中的怨憤，越發心慌地求她原諒：“祺萱……我也不想這樣的……你放心……這是慢性的毒藥……你死的時候不會很難受的……你現在喉部不適……是因爲我加了一點點的啞藥……我不想你對任何人說今夜的事情……更不想從你口中出現對侯爺不利的話……”
“你……你真狠毒……”阮祺萱艱難地吐出幾個字，眼中迸發出的恨意幾乎要將季清環淹沒。
“你勾結賊人……犯下的是死罪……與其要被陛下判刑……倒不如這
樣舒舒服服的上路啊……只要你一天活着……侯爺就不會停止爲你找線索證明你的清白……若你在意侯爺……你就安心地走……不要再拖累侯爺了……你若心中有恨……死後便入我的夢……我願意承擔你所有的怨念……”
季清環苦苦地對阮祺萱哀求着，就像阮祺萱纔是欠了她的人。她看着阮祺萱雙手緊緊捂着喉部越來越難受的樣子，其實也是心如刀割。她長了這麼大， 還是第一次對別人下這樣的毒手，心中雖滿懷歉意，但是她不會後悔！只要侯爺消停下來，不再爲阮祺萱冒險，她就算擔驚受怕一生也在所不惜！
阮祺萱早已沒有理會她的功夫，可是她的話卻重重地刻在心上。她的喉嚨刺痛，聲音嘶啞，但是胸中那即將膨脹而出的恨意無時無刻不在折磨着她。什麼她死了敷宗槿纔會好過？她根本就是清白之人！要她就這麼受盡冤屈死去，她無論如何都不會答應！
“小姐，該走了！”阿蘭看見蹲在地上痛苦着的阮祺萱，心中不免一驚。但是她很快又回過神來，趕緊叫季清環離開。獄卒收了自己的錢，對今夜的事情會守口如瓶。但是若此時別人進了天牢，那就麻煩了！
季清環渾身發抖，一連退後了好幾步，還不小心被混亂的稻草絆倒了。阿蘭看她連路都走不好，趕緊上前將季清環扶起來，收拾好地上散落的酒壺等物件，腳步匆匆地從牢房離開了。那背影只能夠用落荒而逃來形容。
阮祺萱看着季清環離去的背影，眼中透出濃烈的殺意。所有人都希望她死，她卻偏要活着！季清環，你想將我送去見閻羅王，門都沒有！
她拿出藏好了的百草丸，靜靜地端詳許久。那本是打算用來遭逢突變是保命的，可沒想到，不過一天就有人想要自己的命了！
她迅速將百草丸吞下，藥丸的苦澀味道她絲毫嘗不出來。在她的心中，更多的是對應家和季清環，還有誣陷自己的人的恨意。那羣人，最好求神拜佛，希望自己不能活着出去，否則，她會將他們一個一個送上西天！
玄郊城內，八仙樓中，謝雪臣身穿大紅喜袍，正津津有味地用着膳。她的神情之中絲毫沒有被陌生人擄走的驚恐，更多的只是對北祁人的鄙夷與漠視。
“真不愧是孟康的溫碩郡主，在身處敵營的情況之下還能胃口大開。”許之易搖着摺扇，跟在墨王的身後走進客房，玩世不恭的臉背後盡是對謝雪臣的輕蔑。
謝雪臣眉頭微蹙，卻是頭也沒回地道：“你們也不會對本宮怎麼樣，與其擔驚受怕茶飯不思，倒不如坦坦蕩蕩地，該吃便吃，該睡便睡。”
許之易像是被謝雪臣的毫不在乎所激怒了，他嘴角抽了抽，對謝雪臣冷聲說道：“郡主，自負可不是一件好事，小心等我們利用完你了，便將你滅口啊。”
“呵呵，”謝雪臣回以輕蔑一笑，“看來許公子還是知道，你們需要利用本宮的。許公子話這樣多，就不怕本宮聽了不高興，咬舌自盡，來個一拍兩散？”
“你！”許之易被激出了怒容，一張陰柔至極的臉難得變得猙獰。這謝雪臣真是不識好歹，明明她的命掌握在自己的手中，但她卻每天以死相逼，讓他們無計可施。不僅要求住最好的廂房，還每天好飯好菜地伺候着。這到底是人質還是祖宗啊？！
“之易。”墨王見雙方劍拔弩張，忍不住開口制止許之易。即便謝雪臣跋扈，但是她說得不錯，自己還是需要靠她活着才能成事。
謝雪臣聽見一陣渾厚的聲音，終於回過頭看向二人。比起那個陰不陰陽不陽的許之易，她還是更加待見這位丰神俊朗，面容堅毅的墨王。可惜他是北祁人，否則自己或許會將他當做朋友的。
墨王微微一笑，笑容之中看不出算計，只有由衷的欽佩，“溫碩郡主真不愧是孟康第一位異姓郡主，膽識過人，聰明伶俐。”
謝雪臣淡淡地道：“不是我膽識過人，而是孟康的女子個個都是忠心愛國，寧死不屈。所謂巾幗無雙，便是如此。”
許之易聽了之後，臉色變得更加難看，謝雪臣與自己對話是還自稱本宮，面對墨王卻自稱我。差別如此明顯，擺明了就是看不起他許之易。要知道在北祁，他可是人人欽敬的文狀元啊！
這時，門外進來一個武人打扮的男子，對墨王道：“殿下，孟康皇帝來了。”
墨王緩緩點頭，又看向謝雪臣，“郡主，要做好準備了。接下來要委屈你一下。”
謝雪臣一下子警惕起來，她被關在這裡三天，可一直不明白北祁人爲何要將自己帶到這裡。看樣子似乎是與洛帝有什麼交易，但是北祁人到底想得到什麼呢？
“你究竟想怎麼樣？”謝雪臣冷漠地看着墨王問道。
墨王只給了謝雪臣一個耐人尋味的微笑，“一會兒你便知了。”
（本章完）