地上的兩個侍衛對視一眼，顫顫巍巍地哭喊道：“這個……奴才昨夜都在郡主門外守夜，哪裡都沒去，什麼都沒有做啊……”
“也就是說，有人在門外放了迷煙，你們也不知道嗎？”洛帝沉沉地道，那股悶聲壓得兩個侍衛幾乎窒息。
一個侍衛冒着冷汗，眼神飄來飄去，“陛……陛下……這……我們連郡主的屋子都不敢看進去一眼，怎麼會知道有沒有人給吹了迷煙呢……”
還在狡辯，這兩個人分明是有問題的！洛帝心中已然明白過來，但是他們偏偏裝無辜，這就是要逼自己用刑了！
瑋妃淡淡掃了孟綺霞母女一眼，她們的這副樣子真是不成體統，竟敢如此自作主張。也罷，反正她不在乎，就讓她們二人將孟家玩垮吧。她看向兩個侍衛，帶着誘導的語氣道：“你們兩個奴才，儘管將你們知道的都說出來！車到山前必有路，你們不說便是死路一條，說了也許還能留下一條命。你們快快從實招來！”
兩個侍衛一愣，互相看了一眼對方。瑋妃娘娘不是孟小姐的姐姐嗎，怎麼還讓我們實話實說呢？咦，娘娘說車到山前必有路，是不是說她們自然有脫身的辦法？那既然這樣，我們倒不如招供，將一切都如實相告反正你們自有辦法，何必拉上我們陪葬？！
兩人打定了主意，突然俯身趴下，一把鼻涕一把淚地求饒道：“陛下，我們招了，我們全部都招了！是孟夫人給了我們一大筆錢，讓我們在郡主門外吹迷煙！其他的我們就什麼都不知道了！求陛下饒命啊！”
孟綺霞胸口一滯，怒火攻心。他們兩個……兩個不要臉的東西，竟然背信棄義！收了孃的一大筆錢，到了陛下面前卻竟敢反咬我們一口？！
孟綺霞定神上前，一甩就是一個耳光，“賤人！竟敢冤枉我？我什麼時候吩咐過你們做這種下作的事情？你們別血口噴人！”
其中一個侍衛被她扇得暈頭轉向，鼻腔中一股熱辣的**流了下來，他順手一抹，竟然看到一手的鮮血。
侍衛是個二十多歲的高大男子，如今卻衆目睽睽被一個小女孩打了耳光，即便再想守口如瓶，也敵不過自己內心那份不滿了。
他恨恨地看向孟綺霞，大罵道：“你！你！你爲了掩蓋自己的歹毒，竟然當着陛下就對我們兩個用刑！陛下，孟夫人給奴才的銀子，至今還在奴才的房間裡面，陛下不信大可以去搜一搜！”
孟夫人痛心疾首地捶着胸口，剛纔若是反應夠快，能及時拉着綺霞，也不至於讓綺霞出更大的錯誤了！她這樣想都不想就上前打人，不正是擺明了惱羞成怒嗎，這一下只怕陛下跟太后更加相信，她們就是設計謝雪臣的人了！
“陛下，綺霞只是一時情急，不滿他們兩個賤奴當衆污衊妾身……實在沒有對陛下與太后不敬的意思……”
洛帝冷冷地瞥了孟夫人一眼，不再理她。卻聽靖安太后冷至骨髓的聲音傳來：“一時情急，一時情急便要做那麼多陰損之事來設計雪臣麼？哀家一直知道綺霞不喜歡雪臣，但也念在她年幼，不曾認真看待她們的小矛盾。只是沒想到，綺霞小小年紀竟就如此歹毒，要設計陷害，讓雪臣失去清白了？”
孟綺霞驚恐地跪下，若是連太后都不相信自己，就沒有人可以幫到自己了。“太后……綺霞真的沒有這麼做……”，孟綺霞慌亂地搖頭，突然看向自己的母親孟夫人，“是母親，是母親吩咐了侍女去窺探郡主的房間，是母親給了這兩個奴才的錢去迷暈郡主……綺霞真的什麼都不知道啊，太后。綺霞不過才十三歲，怎會有這麼惡毒的心思呢……”
孟夫人聽了一陣心寒，自己一直寵着愛着的女兒，竟然在這危急關頭將罪名推到自己身上……她暗暗垂淚，認命地點頭，“陛下，太后，一切都是妾身計劃的，真的與綺霞無關啊……臣願意承擔所有的罪過，但求陛下與太后不要爲難綺霞了……”
孟綺霞聽了，不但不覺得內疚，反而更激動地說道：“看，陛下，太后，母親已經承認了，所有事情都是她設計郡主，與綺霞無關啊！”
不但孟夫人，就連其他人聽了都覺得心寒。孟夫人可是自己的親生母親啊，這孟綺霞爲了脫罪竟然將所有罪名推給自己母親，真是冤孽！
孟夫人轉向一直沒有出聲的瑋妃，對她哭求道：“瑋妃娘娘，你幫幫妾身吧，綺霞是無辜的，她真的不知道事情的來龍去脈。求求你，替綺霞求情吧……”
瑋妃本不願理她，她要的就是孟綺霞自己玩死自己，索性淡淡地移開目光。正好這時另一把聲音響起來：“孟小姐真是完全不知道嗎？那她爲何謊稱看見了郡主的侍女，而將我們大家引來這間屋子呢？”
孟
綺霞猛地回頭，惡狠狠地看着丹嬪那張得意洋洋的臉，只恨自己大庭廣衆之下，不能立刻衝上去撕了她的嘴！
正要辯駁的時候，瑋妃突然跪下，神色懊悔地開口道：“太后，綺霞與孟夫人是有錯，但是請太后念在綺霞年幼，一時鑽了空子才造成大錯。求陛下太后繞過她們吧！”
孟綺霞震驚地睜大眼睛，難以置信地望着自己的長姐，這明明是謝雪臣先惹自己，自己纔會想要反擊而已。根本就是謝雪臣的錯，長姐憑什麼要陛下跟太后饒恕自己，謝雪臣本來就是罪有應得的！
爲什麼所有人都是護着那個謝雪臣？！
她怒氣衝衝，滿懷不甘地道：“綺霞沒有錯！綺霞根本就沒有做過，綺霞只是按照母親的吩咐去做罷了，自己則絲毫不知情！太后您不是說不知者不罪嗎，一切都是母親的安排，綺霞何錯之有？！”
孟夫人一下子蒼老了許多，暗自捶胸頓足後悔不堪，自己連孟斌的原配都能鬥得過，怎麼就生出這種不仁不義、自私自利的女兒呢？！可是瑋妃……她看似爲我們求情，實際上是在放大綺霞的過錯而已，分明就是居心叵測，有心要看自己跟綺霞受難！
果然，靖安太后聽了瑋妃的話以後，本來臉色就冰冷了好幾分。孟綺霞一直仗着自己年幼，犯了什麼錯都以年紀小不懂事來一筆帶過。她不過倚仗着自己得到太后的幾分垂憐便作威作福，這樣的小人實在不能忍。
加之孟綺霞憤怒地叫嚷，一門心思將所有責任推卸給自己的母親，如此不顧孝道，靖安太后便更加覺得這個小女孩無藥可救了。連自己母親都能出賣的人，誰還敢留她在身邊？
靖安太后抱緊了謝雪臣，寒冰般的雙眸緊緊盯着孟綺霞，看得孟綺霞從頭到腳冰涼透骨，心裡才真正害怕起來。太后看着自己的眼神那樣的陌生，那樣的可怕，難道連太后都認定是自己害了謝雪臣嗎？
“皇帝，你打算怎麼處置她們母女兩個？”靖安太后淡淡開口，吐字如玉，自是不怒自威，不帶半點人情味。
洛帝聞言點頭。但是孟綺霞偏偏按捺不住了，太后真的要處置自己？平時裡太后那麼疼愛自己，竟然就爲了謝雪臣這個賤人？！若不是謝雪臣，她纔會是那個優秀的溫碩郡主！都是謝雪臣搶走了她的一切！
孟綺霞膝行到靖安太后面前，孟夫人想要抓住她，無奈因爲承受了來自女兒的出賣，早已身體癱軟。孟綺霞淚流滿面，，對着靖安太后不甘不願地咆哮道：“太后你真的要處置綺霞？爲什麼？！爲什麼你們都覺得謝雪臣好？綺霞從小就在您身邊服侍你，爲什麼你只看得到謝雪臣？！論家世論才能，綺霞明明哪裡都比謝雪臣好上許多！”
一聲清脆的“啪”，斬斷了孟綺霞所有的美夢。靖安太后緩緩地收回戴着玉石戒指的手，冷冷地看着孟綺霞被自己指甲所劃傷的臉，“你自以爲很優秀，但是哀家從來沒有喜愛過你。”
孟綺霞眼睛睜得又大又圓，心裡面翻滾着各種滋味。有害謝雪臣不成的不甘，有被指證的憤怒，但更多的是得知靖安太后對自己真正看法後的茫然。
太后從沒有喜愛過自己……那麼這些年，太后的賞賜，太后的稱讚，所有的一切都是假的嗎？所以自己還是永遠比不上謝雪臣嗎？爲什麼呢？她明明已經那麼努力地討好太后了……
洛帝冷眼望着孟綺霞，眼中分明已經有了殺意。“孟綺霞，幾天前你害得宜豐公主撞傷額頭破相，朕已經看在你父親的面子上饒過你一次了！可你竟然不知悔改，依舊蛇蠍心腸，這一次還設計溫碩郡主，存心毀掉郡主，孟綺霞，你還真是萬死難辭其咎！”
這番話嚇得孟夫人三魂不見了七魄，在陛下的雷霆之怒下，綺霞真的會丟掉性命的啊！這可萬萬不可，綺霞是自己最疼愛的孩子，她可不能讓綺霞毀在這裡！她哭求道：“陛下，求你饒過綺霞一命吧！她才只有十三歲，難道陛下你連一個幼弱的孩子都要殺嗎……”
洛帝還未開口，早已有其他人看不過眼了。謝夫人董氏站起身來，毫不留情地指責孟夫人道：“孟夫人，你的女兒十三歲叫做幼弱，那麼我的侄女雪臣呢？她也就十六啊，比你女兒就大了那麼三年。更何況，十三歲還叫年幼嗎？過兩年及笄都能夠出嫁做母親了！你以孟小姐年幼來做藉口想要逃避責任，你真是毫無廉恥！”
在場的人聽了董氏的話語，越發地心疼起溫碩郡主了。郡主年紀也不大啊，卻總是被那個孟小姐找麻煩，此番還被如此歹毒地設計陷害。可是這孟夫人不但不思悔改，還一味地拿女兒年紀小說事，無論怎麼說都是沒有道理的。
孟夫人見博同情這一招不管用，立刻哭得更加肝腸寸斷地
求道：“陛下，求你開恩吧……都是妾身這個做母親的管教不好……求陛下再給綺霞一次機會吧……”
孟綺霞眼見羣情洶涌，心裡面害怕極了，腿一軟，身子再也直挺不來了。只能流着淚失神地跌坐在地上，用極爲渴求的眼神望着洛帝，希望他饒自己一命纔好。
“孟斌精明一世，竟生出了這樣惡毒的女兒。罷了，看在你父親兢兢業業爲朕謀劃多年，朕饒你性命，”洛帝眸子中殺意漸退，但是取而代之的則是殘酷的冰冷，“死罪可免活罪難逃。孟綺霞，從現在起，你便卸去你滿身的珠翠首飾，在這泰安寺裡，穿粗布麻衣，吃粗茶淡飯，當做修心養性，且身邊不得有一個親人與奴才。若幾年之後你毫無悔意，那便這輩子都不要從泰安寺出來了。”
洛帝說完，將手一揮，幾個女官立刻上前將孟綺霞扶起。但是孟夫人跟孟綺霞顯然不能接受洛帝的決定，大哭着求道：“陛下……陛下開恩哪……綺霞一向嬌生慣養，您讓綺霞在這裡修行，豈不是要了她的……”
話還沒說完，只見洛帝一個冰冷至極的眼神投過來，孟夫人看得渾身冰冷，嘴脣翕動，卻一字一句也說不出來了。孟綺霞心裡埋怨母親，卻也理解此情此景。陛下能夠不殺自己已經是極爲仁慈的了，若是此時再強行求情，只怕更加激怒天子。
至於自己要留在泰安寺做苦行僧，倒也不足畏懼。只要陛下他們離開這裡，山高皇帝遠，讓家裡多照顧一下肯定不難。只不過驕傲如她，竟然要在這個卑賤的地方生活這麼久，她真的很不甘心！
孟綺霞被帶了下去，孟夫人也在跪安之後隨孟綺霞去了。洛帝看着受驚過度面無血色的謝雪臣，鄭重地吩咐了幾句，便讓場上的人都散了。應珙懷孕不方便看這血腥的場面，又想到謝雪臣的婢女受了傷，只好讓阮祺萱跟在謝雪臣身邊幫忙，自己則由翠禾淨雨扶回去。
謝雪臣回到自己的住處後，靖安太后和洛帝等人都讓人送來了可以讓人鎮定壓驚的藥物。太醫又再給謝雪臣把脈了好幾次，確定郡主身體沒有其他問題，這才請辭離去。
阮祺萱將太后送來的珍珠散送入謝雪臣的口中，眉頭微蹙，不免擔心地道：“郡主，若是祺萱昨夜多留心一些，將窺探你房間的那個婢女找出來，或許……”
謝雪臣的臉漸漸恢復的血色，聲音卻依舊很虛弱：“有些事情不是預防就可以不發生的，既來之則安之，你無需認爲是你的責任。”
阮祺萱聞言低頭，一副心事重重的樣子，像是仍在責怪自己的不謹慎。
“祺萱，你……怎麼不問那個和尚的事情……”謝雪臣看着她沉思的臉，不由得覺得奇怪。自己的二嬸，太后，婢女等人都忍不住問了自己關於殺害和尚的事情，可是阮祺萱卻出乎意料地沒有詢問。一般人看到自己在那種情況下揮刀相向，這麼可怕，不都會對自己生出奇怪的看法嗎？
阮祺萱沒有過多的驚訝，只是淡淡說道：“郡主是出於自衛才刺向那和尚，祺萱有什麼好問的？”
謝雪臣淡笑着，那一抹笑容映在她蒼白的臉上顯得有些可怖，“我能夠那麼果斷地刺傷那和尚，人人都十分驚訝。只是她們根本不瞭解當時的情況，若是他不死，死的便是我了。”
阮祺萱點頭，安靜地聽她說話。
“我知道孟綺霞是怎麼想的。我今年都十六了，比我小的珙兒都已經懷有龍嗣，可是我仍然還沒有婚配。孟綺霞做這一出，還能誣陷我與和尚有不倫之戀。這樣一來，我不僅可能失去郡主的身份，還會給整個謝家，還有孟康蒙羞。”
謝雪臣苦笑着，眼睛有幾滴淚光閃爍，“那和尚只不過是一個色僧，本就該死。我倒不如殺了他來保全自己，也免得孟綺霞還有機會能夠害我了。”
阮祺萱失神地看着謝雪臣那張精緻卻憔悴的臉，忽然好像看到了自己一般。爲了保全自己，可以犧牲惡人，這一點，阮祺萱與謝雪臣何其相似。
當初珩姐姐發現落難的自己時，她的心情應該與自己此刻面對謝雪臣時一樣吧。
“郡主你沒有錯，若是當時你太過害怕，或是遲遲不敢下手，此刻你的一生就都毀了。”阮祺萱望入她的眼，一字一句地對她說，好像，也是在勸解自己，該狠心的時候，不得心軟。
謝雪臣怔怔地看着她，眼中有幾分不可思議的茫然。很少會有人能夠理解她的決斷，並且贊同她的決斷。良久，她低下頭，輕輕地微笑着，吩咐阮祺萱道：“我已無大礙了，你先回去吧。婉嬪，還需要你的。”
阮祺萱起身給謝雪臣行了拜別之禮，轉身離開了。只留給謝雪臣一個裝滿故事的背影，惹得謝雪臣心中思緒萬千。
（本章完）