幾個侍衛見狀，亦不知是福是禍，忙跪地表了忠心，皆道會忠心侍奉守護公主。
宛湘寧往下瞥了一眼，微微一笑，側眸看着乾德帝，道：“多謝父皇。”
離了正德殿，宛湘寧自然要趕到坤月宮去先向蘇皇后報個平安，以免她憂心。
宛楨寧搖着摺扇昂首出了正德殿，瑾蘭低垂着眼簾，亦步亦趨地隨在他的身後。
兩人經過宛湘寧身側時，她凝眸看了一眼，與宛楨寧交換了帶着笑意的眼神，便轉身離去了。
到了坤月宮，蘇皇后拉着宛湘寧的手，自是好一通責備，又上上下下地打量了她幾番，確定她並未受傷之後，方纔安下心來，讓芳苓上了茶點，攜着她的手靠在錦榻之上，笑着問道：“今兒可是駁了寧妃的面子？”
宛湘寧抿了一口茶水，輕輕一笑，應道：“母后的消息也是靈通。只是那寧妃欲借刀殺人，且又可在父皇面前好生表現一番她的善良溫婉，如今一來，可是沒有這個機會了。”
蘇皇后輕輕頷首，又湊到宛湘寧耳邊，輕聲問道：“楊將軍的遺孤，果真在世嗎？”
宛湘寧側眸看了她一眼，並未做聲。
蘇皇后急了，道：“有甚麼話是不能對母親說的？”
宛湘寧輕輕笑着應道：“母后莫急，兒臣不過是不想將您牽扯其中罷了。”
蘇皇后輕哼了一聲，道：“如今受困的，是我的兒子，而在這裡不知在謀劃些甚麼的，是我的女兒。就算我一無所知，難道真的能脫得了干係嗎？”
宛湘寧垂眸思忖，少頃，又擡起眸來，看着蘇皇后，應道：“他們確實在世，”眼見蘇皇后面色一變，宛湘寧又忙道：“不過，兒臣已同他們談過了，他們並未有爲楊將軍報仇之意，唯今之願，不過是爲了將沈將軍一家救出，且履楊將軍的未盡之責，守我啓國國土平安罷了。母后無需擔憂。”
蘇皇后方纔舒了口氣，頷首道：“如此，我便安心了。”
宛湘寧又道：“此事，你我同寧妃母子皆知曉，不過中間隔了一層窗戶紙罷了，也不知誰會先行將這窗戶紙捅破，捅到父皇面前去。”
蘇皇后凝眸看着宛湘寧，忖了一會兒，似有深意道：“湘兒，莫要小瞧你的父皇。”
宛湘寧不解，凝眸看着蘇皇后，卻又見她並沒有想要繼續說下去的意思，秀眉微蹙，卻也不再多問，只點了點頭應了聲：“是，兒臣知道。”
宛楨寧將瑾蘭帶回府中，並未現行安置，直接將她帶去了自己的臥房中。
看着宛楨寧小心翼翼地將臥房的門緊緊闔上，瑾蘭顯得有些膽怯，雙手不停揉搓着腰帶上的綵線，雙眸低垂，只覺得雙腿有些發軟，亦不知該說些什麼纔好。
宛楨寧回眸見了，展顏一笑，道：“瑾蘭，你不必如此緊張，我也沒有那麼危險，”邊說着，他指了指椅子，示意瑾蘭坐下。瑾蘭哪裡敢與他同座，忙擺了擺手，示意自己站着便好。宛楨寧見了，亦不勉強，自己在旁邊的椅子上坐下，看着她笑道：“我爲何要你來，你應該清楚罷。”
瑾蘭垂眸，緩緩點了點頭。
宛楨寧繼續道：“我們與宮裡，不能斷了聯繫，你到了我的府上，我自然會挑兩個得力的丫鬟送到宮裡去給姐姐。如此一來，我們雙方的信息便可時常交換，便不會誤了大事。因此，我會在府中宣稱你是陛下賜給我的姬妾，這樣你行動間也可自由一些，”邊說着，他又笑笑，繼續道：“不過你也放寬心，我不會真的碰你的。”
瑾蘭垂眸，福身應是，眸中卻有一絲失落，只是她掩藏的甚好，並未被宛楨寧看見。
是夜，乾德帝孤坐龍椅之上，藉着正德殿中的燭光，批閱着奏摺，不過一會兒的工夫，便覺得有些疲累，便將硃筆擱下，以手撫額，靠在案桌上小憩片刻。
高榮見了，知他的勞累，默默嘆了口氣，輕手輕腳地爲他披了件衣裳，便在一旁安靜地候着。
少頃，寧妃親手端着一盅煨好的湯羹緩步而入，緩緩地往乾德帝面前過來。
高榮見了，心裡一驚，忙小跑着過去將那湯羹從寧妃手中接過，邊輕聲道：“娘娘漏夜而來，可是有何要事？”
寧妃側眸看了看他，笑道：“要事便是給陛下送湯羹，”邊說着，她擡眸看了看正在小憩的乾德帝，又輕聲問道：“陛下睡了多久了？”
高榮輕聲應道：“一刻鐘了。”
寧妃輕輕頷首，又道：“這幾日陛下甚是勞累，能歇便歇一會兒，莫要驚擾到他。”
高榮點頭稱是，小心翼翼地將寧妃送來的湯羹放在了乾德帝的面前。
乾德帝卻似乎睡的並不安穩，眉頭緊蹙，雙脣微顫，雙手亦在不自覺地顫抖，似乎夢魘一般。
寧妃一見，有些着急，忙走到他的身側，輕輕喚道：“陛下，陛下……”
不知是不是聽見了寧妃的呼喚，乾德帝猛地睜開雙眸，呼吸急促，直勾勾地看着案桌，半晌說不出話，又被寧妃和高榮喚了許久，方好似回過神來一般，看着他們勉強笑笑，道：“不妨事的，只是夢魘。”
寧妃鬆了口氣，道：“陛下無事便好，可嚇死臣妾了，”忖了片刻，又道：“陛下夢見了甚麼？竟會嚇成這樣？”
乾德帝側眸看了她一眼，應道：“夢到了一位故人。”
寧妃一怔，扭過身去，假作吃味，悶聲道：“不知與陛下夢中相會的是哪位姐姐？”
乾德帝見了，不由失笑，板着她的身子轉過來，道：“甚麼哪位姐姐？怎麼會是女子呢？”
寧妃回過身來，直勾勾地看着他，並未開言。
乾德帝苦笑了一下，喃喃道：“想不到，這麼多年過去了，他的音容笑貌在朕的夢中還是如此清晰。如今醒了，朕都彷彿還能看見他的容貌在朕的眼前。”
寧妃垂眸，忖了一會兒，道：“若陛下想念那位故人，不妨將他招到宮中來一見？”
乾德帝嘆氣，道：“他已來不了了，十幾年前便已經故去了。”
寧妃一驚，有些詫異，思忖良久，遲疑道：“陛下，臣妾有幾句話，不知當講不當講。”
乾德帝看了她一眼，道：“講罷。”
寧妃仍有些遲疑，忖了片刻，方道：“也罷，若臣妾講的不對，就請陛下當個玩笑聽聽便是，”邊說着，小心翼翼地看了看乾德帝，緩緩而道：“臣妾曾聽說過，在夢中若能見到已經離世之人，皆是看不清楚容貌的，但見陛下方纔的反應，臣妾覺得有些怪異。”
乾德帝奇道：“還有這種說法？”
寧妃頷首，又問道：“那陛下夢中所見之人，容貌與從前可是相似？”
高榮一怔，細想了想，不由得驚出一身冷汗，聲音微微有些顫抖，問道：“陛下之意是……”
乾德帝雙眸微眯，又在腦中將朗清的容貌細想了一番，確是與方纔夢中出現的楊謹知幾乎一模一樣，只是沒有頭髮罷了，心內不由得冷了一片。
高榮在一旁看着他的臉色，小心翼翼地問道：“陛下，依奴才之見，不過是巧合罷了。世間之人如此衆多，有個一個兩個容貌相似的，想來也不是甚麼稀奇之事。”
乾德帝眉間緊蹙，不知有沒有將高榮的話聽入耳中，細忖了一會兒，又問道：“已故的玄逸大師可有提起過這朗清的來歷嗎？”
高榮垂眸，應道：“那倒是沒有，只說過朗清大師自小便是跟在玄逸大師身邊長大的。”
寧妃在一旁低聲道：“臣妾倒是聽說過，那朗清大師似乎是玄逸大師在西北所救的孤兒。”
乾德帝一驚，擡眸看着寧妃，不可置信地問道：“西北？”
寧妃應道：“正是。”
乾德帝頹然垂下眸子，不知在想些甚麼。
高榮在一旁輕輕一笑，道：“娘娘的消息，倒甚是靈通，連這些事情也知道？”
寧妃笑了笑，應道：“不過是後宮衆人閒聊的時候提起過罷了，畢竟那麼年輕便接任主持之位，大家也都有些好奇。”
乾德帝忽又擡眸看着高榮，問道：“萬佛寺中，上一輩的僧人，有誰如今還在世的？”
高榮想了想，應道：“聽說有位玄寂大師，是朗清大師的師叔。”
乾德帝頷首，又道：“趕明兒將他傳進宮裡來一趟，朕有幾句話想要問問他。”
高榮垂首應道：“是。”
寧妃在一旁聽着，低斂着眉眼，脣角卻微微漾起一絲笑意。
翌日清晨，宛楨寧便依言帶着兩個宮女打扮的姑娘到了毓秀宮，見到宛湘寧後，搖着摺扇輕輕一笑，道：“依照昨日所言，特地給姐姐送了兩個宮女過來服侍姐姐。”
宛湘寧端着茶盞，輕飄飄地掃了一眼道：“你還真捨得將兩個宮女送來我這裡？我只當你是開玩笑的。”
宛楨寧笑道：“姐姐說的哪裡話，只要姐姐需要，不過兩個宮女罷了，哪裡就捨不得了？”
宛湘寧聽了，冷哼了一聲，並未開言。
兩個丫鬟倒也很是乖巧，不等宛楨寧示意，便緩步走上前來，行大禮參拜，道：“奴婢參見公主！”
宛湘寧聽着聲音很是熟悉，便定睛看了一眼，一看之下，不由大驚，只見那兩位正含笑看着她的宮女，正是昔日在將軍府中服侍齊夫人的采苓與采薇。