鴻臚寺門外，一個滿臉大鬍子的中年壯漢領着蕭都等三個人站在那裡，此人應該就是遼國敵烈麻都司特烈麻都蕭風山。
蕭風山看到林楓幾人出現，緊跨兩步來到林楓身邊，直接一把抓住他的腰刀，抽了出來，舉到眼前觀看。
林楓啞然失笑，這遼國禮部的首席長官似乎不怎麼在乎什麼禮節啊！
蕭風山翻來覆去看了好一會兒，方纔戀戀不捨地將刀還給了林楓，有些懷疑地大聲問道：“你們都用這種刀？”雖然話語略顯生澀，但看來是專門學習過漢人語言。
林楓指指身後的兄弟們，輕輕點頭，拱手見禮。
“好刀！林大人是吧？請隨我入宮！”蕭鳳山豎豎大拇指，說完轉身就走。
林楓也不在意這些繁文縟節，招呼了林仁肇、陳德勝、風驚雲三大高手攜武器隨行，其他人等則可結隊到城中“遊逛”一番。
一行人先是騎馬急行，然後是邁步急行，越過了南京內城，趕到了皇城。一路上，一隊隊虎背雄腰的契丹巡邏將士從他們身邊走過時，眼睛總是不約而同地盯向他們腰間的鋼刀，對方剛擦肩過去就開始低聲說着什麼。
看到林楓疑惑的眼神，司特烈麻都蕭風山會意地說道：“在我們草原上，最稀罕三樣東西：駿馬、寶刀、醇酒，你們的刀能夠將我們最好的鋼刀砍斷，自然能引得我們契丹勇士們好奇！”
一行人走到了一處園林跟前，除了林楓，林仁肇三人的鋼刀都被要求卸了下來，方得進入。
一行人穿徑過堂，行至園林深處的一片湖前，林仁肇、蕭都等人被宮廷侍衛攔了下來，蕭風山帶着林楓兩人乘上了一艘龍首大船，向湖心島駛去。
白雪鋪地的湖心島正中，一個高高的暖閣立在當中，但四周窗戶打開，內有說話聲音傳出。
蕭風山、林楓步入暖閣。冷氣從洞開的窗戶中進入，混合了閣中熱氣騰騰火盆上的熱氣，兩股氣息交雜在一起，衝面而來，感覺甚是古怪。暖閣正中的大方桌子上，坐着八個人，正對着門的是一位年輕人，身着金色長袍，頭頂一個虎皮白帽，面色盈白，眉目濃烈，正是當今的遼國皇帝耶律阮。
耶律阮公元918年出生，小字兀欲，是遼太祖耶律阿保機的孫子，今年方纔33歲，即位剛四年出頭。耶律阮跟隨從遼太宗耶律德光滅後晉，晉封永康王。北返途中，遼太宗死，耶律阮於柩前即位。遼史贊其：“儀觀豐偉，內寬外嚴，善騎射，樂施予，人望歸之。”
林楓仗着身上穿着南唐雲麾將軍服裝，彎腰向遼世宗行了一個軍禮，立刻引起了周邊兩聲冷哼。
身體修長的耶律阮站了起來，伸手示意林楓坐到了自己身邊，林楓自然不敢託大，恭敬地站到末座的位置。
當初，耶律阮是在隨遼太宗一齊南下征服了後晉，甚至一度在太原建立遼國，內心深處對南方的富饒國土嚮往甚久，即位後即曾發動兩次大規模入侵南下。與此同時，耶律阮一直請有漢族學士時刻宮中陪伴，早就說得一口清晰流利的漢話。
耶律阮將席上七人逐一介紹給林楓，林楓一一見禮。
五名契丹服飾者分別爲北院樞密使耶律屋質、南院樞密使耶律吼、泰寧王察割、宣徽使耶律隆、南京留守燕王牒樎，兩名漢族服飾者分別是樞密使高勳、密直學士張諫。
對於遼朝官制，林楓以前就曾粗略瞭解過：北樞密類似兵部，南樞密類似吏部，夷離畢類似刑部，宣徽類似工部，敵烈麻都類似禮部，北、南府宰相總之。惕隱負責治理宗族，林牙修文告，于越坐而論議。
一行人坐下後，宣徽使耶律隆操着生硬的漢語率先開口了：“林大人，借-刀-看。”
耶律阮大笑兩聲，壓住了要起身的耶律隆，指着滿座的酒菜說道：“有客自遠方來，不亦樂乎？來，先喝一碗酒！刀的事情，等會兒再講！”
林楓也不客氣，端着一碗白白的馬奶酒，與席間人一乾而盡。奶酒的溫暖、辛辣再加上奶香、略微的羶味，雜揉在一起直衝鼻子，林楓差點嗆住，趕緊深吸一口氣，將味蕾不太習慣的這種味道壓了下去。
“林大人也是豪爽人！再幹一碗！”耶律阮再端一碗，先自幹了。
這遼國皇帝倒也好酒量！酒量驚人的林楓更不怯這奶酒，再幹一碗。
《新五代史•四夷附錄》記曰：“兀欲爲人俊偉，亦工畫，能飲酒，好禮士。”今天的場面倒十分吻合這一記載，渾沒有中土皇帝接見外邦來臣時的威嚴凝重，反倒像幾個朋友隨意地聚餐喝酒。
兩大碗酒一下肚，腸胃頓時暖了起來，這席間的氣氛也熱烈了起來。
宣徽使耶律隆端着酒碗飲了半碗，再瞪着林楓說道：“刀！”
林楓也陪喝了半碗，雙手將腰間鋼刀遞了過去。
耶律隆雙手在衣服上連蹭幾下，擦去了污漬，方纔認真地將腰刀接了過來，深吸一口氣後，輕輕拔了出來。
刀鋒凝重無聲，通體黝黑，猛一看倒也無奇。耶律隆捧着這把刀，上下左右察看，彈聽聲響、比劃厚度、輕拭刀刃，口中嘖嘖讚歎出聲。
到了最後，心癢難耐的耶律隆起身，向閣中一名侍衛要了一把刀，雙刀用力互斫。
高下立判！林楓刀的刃部相擊的地方只是偏歪了一點，而侍衛的刀已經被砍出了近一指深的豁口。
“好神兵！”屋內的人不由地驚歎出聲。“契丹”兩字本意即爲鑌鐵，取其堅硬之意，自然也是非常得意自產鋼刀的質量，但就怕貨比貨，侍衛的刀本已是契丹鑌鐵刀中的上乘刀，任誰也想不到兩刀差距如此明顯。
“此刀如何鍛造？”耶律隆立刻問道。
“此刀價值幾何？”一直臉泛微笑不語的泰寧王察割開口問道。
“此刀可否量產？”密直學士張諫也同時問道。
林楓當然不會回答耶律隆的問題，微笑着說道：“回各位大人，此刀每刀成本目前超過三貫大唐通寶，我大唐已經可以量產，相信日後價格會稍有回落！”
林楓一張口就將鋼刀的成本翻了近五倍！做生意，當然要漫天要價了！國際貿易嘛，利潤低了誰幹啊！而對於一口寶刀來講，三貫根本不高，但如果要作爲士兵們日常武器的話，三貫就顯得太高了。
跟耶律阮差不多年紀的北院樞密使耶律屋質問道：“林大人，這樣的好刀要什麼樣的條件才能成交？”耶律屋質和耶律吼兩人都是因爲在遼太宗樞前力主當時的永康王耶律阮就位，自然同時獲得了當朝權臣的高位回報。
這纔是核心問題！林楓立刻提起了精神，準備開始一場艱苦的談判。