拎着沉甸甸的油紙包，哼着荒腔走板的小曲，李勁踩着滿地月光回到了家中。
「死鬼，怎到現在纔回來？」
李氏給他開了門，結果差點被後者嗆人的酒氣給薰翻在地：「你喝了多少？」
「不多，才兩壺杏花醉而已。」
李勁醉醺醺的嘿嘿一笑，將手的油紙包塞到妻子的手：「這是打包回來的酒食，正好給你當夜宵。」
李氏最是貪吃，掂量着沉甸甸的油紙包眉開眼笑：「什事怎開心？」
李勁進了房間，一屁股在椅子上坐下，得意洋洋地回答道：「今天摸了條水魚，捏出了十兩雪花銀，分了老張三兩。」
「真的啊？」
李氏大喜：「哪來的水魚啊？」
李勁是縣衙的稅吏，算是不錯的肥缺，但上官貪鄙，能落到他手的油水有限。
本鄉本土的商戶商販可不是那好欺負的！
今天李勁竟然摸水魚捏出十兩雪花銀，就算分給了老張三兩，也是狠狠賺了一筆。
「一個外來的秀才。」
李勁大大咧咧地揮手說道：「快去燒熱水，老子要好好燙個腳，舒服舒服。」
「好咧！」
李氏開開心心地跑去廚房燒水。
李勁拆開擺在桌上的油紙包，抓了片滷牛肉塞入嘴巴，一邊咀嚼一邊尋思着如何能從那條水魚手撈到更多的油水。
他幹了十幾年的稅吏，目光何其毒辣，一看對方就知道是有底蘊。
這樣的水魚要文火細煎慢慢熬煮，將油水一點一點榨出來。
另外舉報者那也得再敲打敲打，兩頭吃纔是王道！
李勁越想越美，又伸手去抓牛肉。
結果這一次他抓了個空，手背還碰倒了桌上的油燈。
「啊呀！」
李勁本能地想要扶起燈盞，結果他喝得太多手腳遲鈍，不但沒能扶起，反而連人帶桌子一起倒在了地上。
燃燒的燈油四濺飛射，迅速引燃了旁邊的紗帳，小小的火苗眨眼間變成了烈焰。
李勁大驚失色，掙扎着想要爬起來救火。
可無論他如何努力，壓在身上的椅子彷佛有山嶽般沉重，讓他動彈不得。
這名貪婪刻骨的稅吏就這樣眼睜睜地看着大火蔓延過來，將自己整個人吞沒。
他不禁發出了絕望的嚎叫。
「李家走水了！」
當熊熊火焰燒穿了屋頂，左鄰右舍才發現了情況，當即有人衝出來大聲喊。
半個街區都被驚動了，人們紛紛提着水桶跑過來救火，以免自家遭了池魚之殃。
人多力量大，這場突如其來的火災很快被撲滅。
然後聞訊趕來的巡邏兵丁，在燒燬大半的李家廢墟拖出了兩具焦黑的屍體。
有鄰居根據屍體的一些特徵，認出正是李勁夫妻兩人呢。
李勁夫婦都是清安縣本地人，沒有兒子隻有兩個女兒，並且全都已經嫁人。
由於李勁本人是稅吏，因此縣衙方麵還是相當重視的，派出捕快和仵作進行調查。
最後得出結論是李勁貪杯醉酒不慎失火，把自己的妻子一同拖入了火海，這件事情純屬意外，沒有任何人爲製造的跡象。
然後衙門結桉，李勁的兩個女兒以及親友又因爲遺產的問題鬧得很是難看，成爲了左鄰右舍熱議的話題。
但喪事不能拖啊，最後還是縣衙的師爺出麵解決了後事。
買棺材、做法事、出殯安葬、擺酒席……
全套流程下來，李勁夫婦留下的財產花得乾乾淨淨
不說，兩個女兒還倒貼了十兩銀子出來，搞得姐妹徹底翻臉，從此老死不相往來！
而發生在稅吏李家的慘事，對在銅鑼巷館塾教書的汪塵，並沒有產生任何的影響。
在「有教無類」的宗旨下，他的學生增加了五十人，然後就封門掛筆，表示不再招納。
沒辦法，汪氏館塾的規模很小，容納五十名學生已經超出了極限，再多連站的地方都沒有了，自然不能繼續盲目擴張。
一天又一天，日子就這樣慢慢過去。
銅鑼巷教書先生汪塵的名聲，也隨着時間的流逝漸漸傳揚了出去。
清安縣既有官塾也有私塾，可沒有一家館塾像汪塵這樣，把最底層的貧民子弟都招收進來的，而且學費收得還非常低廉。
一條臘肉半袋米都能當做束脩！
不僅僅如此，汪塵還教得特別好，汪氏館塾的大門白天都是打開的，任何人都可以進去看他講課授學。
這就引起了一些館塾先生的不滿，覺得汪塵的所作所爲有辱斯文，壞了先生的名頭。
這些教書先生在平常聚會的時候，少不得將汪塵大肆批判一番，大有要聯手將他逐出清安縣的架勢。
可雷聲大雨點小，縱然先生們憤憤不平，也沒見把攪亂了行情的汪塵如何。
反倒是有幾位吵吵嚷嚷聲音最大的先生，不是走路跌倒摔斷了骨頭，就是家遭賊損失大量的財物，總之倒黴得很。
久而久之，大家也就默認了汪氏館塾的存在。
反正汪塵招納的大部分是貧賤子弟，跟他們並沒有直接的衝突。
汪塵也就不再是熱門話題。
然而幾個月之後，他再度登上了清安縣的熱搜榜。
汪氏館塾收貧賤子弟當學生不說，居然還給這些泥巴賤種免費提供一頓午餐，並且教授他們強身健體的基礎武術。
豪門大戶施粥濟貧積德行善時而有之，可汪塵作爲一名教書先生、落魄秀才，居然幹出這樣的事情來，實在讓人刮目相看。
要不是汪氏館塾太小招納不下更多的學生，否則整個南城的人家都會將自己的孩子送到汪塵門下求學。
然後罵汪塵沽名釣譽、居心叵測的聲音又多了起來。
一些館塾先生還將汪塵門下的學生稱爲「汪生」，大加貶低和嘲諷，並且嚴禁自家學生跟「汪生」來往。
漸漸的，「汪生」成爲了清安縣另外的存在！
然而外界的這些風風雨雨，絲毫都吹不進汪氏館塾，也無法撼動汪塵半分。
時間一晃又是一年。
這天有位不速之客來到了銅鑼巷的館塾之中。