任笑天從幼兒園趕到汽車站的時候，已經是暮色蒼茫。平時總是亂哄哄的車站門前，早已是恢復了平靜。到了傍晚這個時候，基本沒有旅客再在這兒逗留。
蹬着自行車的任笑天，遠遠的就看到穿着一件米色長風衣的易芷寒，手持着一隻小包站在那兒不停地張望着。坐在自行車大槓上的小海，眼睛特別的尖，小手一指：“爸爸，那是易阿姨。”
“易阿姨，抱。”剛一從自行車上下來，小海就衝着易芷寒撲了上去。上次在省城時，小海在吳司令員家，和易芷寒見過一面。這次見面，當然是一點也不吃生。
看到小孩子朝着自己跑了過來，易芷寒的兩隻眼睛笑成了月牙形，口中忙着招呼說：“小海，慢點跑，慢點跑，當心摔跟頭。”
小海哪兒肯聽這樣的招呼，三步並作兩步就衝到了易芷寒的面前。隨之是一個虎躍，撲到了易芷寒的懷中。嚇得易芷寒連忙張開雙手，將他抱到了懷中。
易芷寒親了小海一下之後，連忙就從隨身的小包中掏出了一包糖果。邊將糖往小海手中遞，邊逗笑說：“小海，阿姨好不好？”
“好。”正在剝糖果的小海，不加思索地就喊了一聲好。話一說完，還是全神貫注的對付起了手中的糖果。
已經停好自行車的任笑天聽了好笑，也趕忙湊趣地接了一句：“好多少？”
“好一千，好一萬。”小海的話一說完，就把糖給塞到了口中。
看到小海這種逗笑的樣子，易芷寒‘啪’的親了小海一口，口中讚道：“小海真乖。”
任笑天讓小海坐在自行車的大槓上，自己推着自行車，兩個人慢慢地往‘望海大酒家’方向走去。難怪易芷寒要讓任笑天來接她，這丫頭不但手中有小包，還帶了一個超大形的旅行包。也不知放的是什麼東西，把這麼大的一個包都給撐得鼓鼓的。
推車走，速度當然快不了。再加上車子的衣包架上還放了這麼一隻體積不小的旅行包，更是走不快。兩個大人帶着一個小孩，一路跑，一路談，慢騰騰的來到酒家時，已經是六點多鐘了。
遠遠的，就可以看到水素琴和劉丹丹等在門前。二人不停地看着手錶，相互不知道在咕嚕着什麼。易芷寒一見此情，心中的石頭也算是落到了地上。
昨天晚上和周紹鬆通電話時，她是一口就答應了下來，說是今天到海濱來。擱下電話之後，方纔覺得有點麻煩。劉丹丹那一塊，還要好說一點。可是水素琴這一邊呢？剛剛纔和小天哥恢復了關係，總不能因爲自己的突然到來，而讓他們再起烽火吧。
易芷寒有心改變主意，卻又覺得不妥。只要自己打了退堂鼓，也就等於是在小天哥的長輩面前失了分。再說，周部長既然讓自己改口喊舅舅，就一定不會坐看自己遭遇尷尬。想來想去，她還是硬着頭皮來了海濱。
此時，看到水素琴能主動放下了身架，站在酒家門前等待自己，這可是一個好兆頭。加上先前任笑天介紹的情況，說是水姐一聽到消息，就在張羅着訂酒席和約客人。易芷寒頓時心花怒放，快步迎了上前。
“水姐，丹丹姐。讓你們久等啦。”易芷寒和兩個姐姐擁抱了一下。任笑天站在一旁，看得有點驚訝。這麼一付熱情洋溢的樣子，怎麼好象是相處多年的老朋友呢？
水素琴理了一下額前頭髮，拍拍易芷寒的肩膀說：“芷寒妹妹，我們沒等多久。到是你這一路過來，坐車很累吧。小海，還不下來，讓阿姨好好休息一下。”
“不累，不累。這麼一點路，還能承受得起。小海這孩子好乖，哪能讓我累得到。”易芷寒親了小海一下。
“水姐，芷寒，到樓上坐下再聊家常吧。”劉丹丹看到水素琴和易芷寒聊個沒完，忍着笑意發出了提議。她算是看得明白，眼前這兩個美女都在努力和對方拉近關係。
任笑天拎着那個大旅行包，象個搬運工一般跟在三個美女後面跑。走進包廂一看，唷嗬，自己的三個弟兄，連同他們的女朋友，一個不拉的都坐在那兒聊天。十個大人加上一個孩子，正好湊成了一桌。
開席之前，易芷寒先給所有的客人發放了禮品。小海的禮品，當然是第一個領，除了手中的糖果，還有餅乾，再加一套繪畫用品和一件羽絨服。這在當時的經濟條件下，算得上是一份不薄的禮品嘍。孩子雖然不去管什麼價值不價值的事，看到自己心愛的物品，還是甜甜的喊着‘謝謝阿姨’。
全慕文、羅大鵬和趙長思，每個人都是一雙耐克鞋，也是最爲時新的禮品，樂得三個人眉開眼笑，一口一聲‘謝謝大姐’。他們到是想說一聲‘謝謝大嫂’，只是看到水素琴和劉丹丹坐在一旁，還是沒有敢捅這個馬蜂窩。
送給盧小妹和向梅、林娜的禮品，一人是一瓶黃海產的‘友誼’雪花膏，再加上一臺吹風機。當時的女人，用的化妝品，就是雪花膏，而且是用塑料袋子裝的普通貨。象這種來自於大都市的高檔商品，三個女人都是愛不釋手，更是讓她們笑得花枝招展。
水素琴和劉丹丹二人，也有這兩件物品。只是除此以外，兩人還有一個包裹得嚴嚴實實的小包。到底是什麼？易芷寒沒有公開說出來，只是附在兩個女人的耳邊悄悄說了一句話。任笑天側耳聽聲，也沒有聽得出個究竟，只是看到兩個姐姐的臉上多了一片紅霞。
有了這麼一個良好的好的開頭，整個晚宴也就顯得特別的歡樂。六個女人湊成了一堆，這邊弟兄四人也鬧到了一處，只剩下小海無從歸屬。最後讓他自己選擇，還是投入了任笑天的懷抱，說是和男子漢在一起。
看到這樣的情景，水素琴的心情格外地好。別的女人有了孩子以後，會當成一個拖累。自己的小海，不但不拖累媽媽，還能幫媽媽增加籌碼哩。想到剛纔向子良和自己說的話，她更是將眼睛笑得眯成了一條縫隙。
晚宴結束之後，依照趙長思這幫兄弟的意思，是要到歌舞廳再去熱鬧一番，只是被水素琴給攔了下來。不但是攔了下來，還宣佈了一條最新消息，並且安排了各個人的任務。
“向爺爺說了，讓大家明天都去任家莊參加祭祖。大家都把手上的事情給安排好，應該請假的請假，應該拜託別人的也早點打好招呼，一個也不能缺席。大鵬，你的任務，是借一輛麪包車。保證明天讓這麼多人都能乘上車。
長思，你和小妹一起，請飯店的廚師加一下班，把明天去任家莊的菜餚給準備好。要多準備一些，參加吃飯的人不少。聽向爺爺說，要準備五桌人的飯菜。慕文，祭祀用的物品，就由你負責了。具體需要什麼，你和你爺爺聯繫。所有的人，明天早晨八點，都到‘風味飯店’門前集中，一起去任家莊。”到底是當官的人，說起話來就是不同，一副大姐大的樣子。
看到水素琴在那兒談笑點兵，任笑天也有點詫異，不知道她這是唱的哪一齣戲？
對於明天要回任家莊祭祖的事，任笑天也是下午才接到的通知。說的是要爲一個叫任興邦的老人舉行祭奠活動，誰是任興邦？任笑天有點莫名其妙。得知就是那座自己經常在那兒做作業、嬉戲的墳墓主人時，纔算是有了一點覺悟。
這麼多年來，他也曾經多次問過那是誰的墓地，可一直都沒有能夠得到準確的回答。應該說，根本就沒有人肯回答，沒有人肯告訴他墳墓的主人是誰。沒有想得到，今年不用自己問，爺爺任四海就主動把謎底給揭了開來。
到了傍晚時分，又聽說向爺爺和全爺爺一家也要一起回任家莊，去參加這一次的祭祀活動。這條消息，又讓任笑天多了一點聯想。看來，墓地的主人應該是與這三個老爺子一直是吞吞吐吐的的秘密有關。也許，是到了揭開謎底的時候了。
想到這三個老人家堅守多年的謎底，任笑天也有一點興奮。他看得出，老人們是把他們多年的希望，全部寄託在自己的身上。到底會是什麼樣的秘密呢？很是讓人嚮往。
到了晚飯結束的時候，水姐的分配工作，又讓任笑天心中的疑團大大增加。任家莊的祭奠活動，從來不讓外人蔘加。就連周廳長上次到祖墳上去進行祭奠，也已經是破了大例。
這一次倒好，不但是三個兄弟要參加，就連他們的妻子和戀人也能參加。自己這一邊，弄得更是誇張了一點。易芷寒專門爲這事趕了過來，水姐母子要參加，就連劉丹丹也沒有給拉下。
有意思，有意思。從飯店回到自己只是晚上睡覺的那個家以後，任笑天坐在窗口沉思了好大一會。想了好久，他還是沒有能夠找得到答案。不知道這個叫任興邦的老人家和自己有什麼關係？